傍晚的霞光透过安全屋的彩色玻璃窗，在地毯上投下斑驳陆离的光影。
池小橙蜷缩在窗边的丝绒高背椅里，指尖无意识地反复描摹着手腕上那圈冰冷的符文烙印。
下午那场短暂的、充满恶意暗示的“宣示”之后，一种沉重的疲惫感攫住了她，仿佛灵魂被抽离，只留下一个精心修饰的空壳。
她本以为苏菲会恐惧、会愤怒，甚至可能去向哈尔告状——那些反应都在她为“病娇”角色设计的应对预案之内。
然而，那份纯粹的、几乎令人窒息的困惑，却像一根柔软的刺，精准地扎进了她自我防御的盔甲缝隙。
“他指尖的温度…总是冷的…像月光下的刀刃…” 她下午那带着病态甜蜜的低语，此刻在寂静的房间里无声地回荡，每一个字都让她胃部一阵痉挛。
她闭上眼睛，试图将苏菲那双茫然不解的褐色眼睛从脑海中驱逐出去，却徒劳无功。
轻微的叩门声响起，打断了她的自我折磨。不是女仆那种刻板规律的轻叩，而是带着一丝犹豫的、稍显急促的敲门声。
池小橙的心猛地一跳。
哈尔？不，他不会敲门。
她深吸一口气，强迫脸上重新覆盖上那层精心练习的、冰冷疏离的面具，起身走到门边。
门打开一条缝隙。站在门外的，不是预料中的任何人，而是苏菲。
她换了一身干净的亚麻色连衣裙，头发似乎也重新梳理过，手里依旧提着那个藤编篮子，只是这次篮子盖得严严实实。
她站在门外，身体微微前倾，带着一种小心翼翼的探询姿态。
当看到池小橙的脸时，她那双清澈的褐色眼睛瞬间亮了起来，里面没有下午被惊扰后的警惕或恼怒，只有……一种近乎固执的关切和浓得化不开的困惑。
“你好，”苏菲的声音很轻，带着一丝不易察觉的紧张，“下午…在街上，我看到你了。”她顿了顿，似乎在斟酌词句，目光不由自主地扫过池小橙藏在袖口下的手腕位置，“你…还好吗？你的手腕…在发光，看起来…很痛的样子。”
池小橙的身体瞬间僵硬。
苏菲不仅没有退缩，反而主动找上门来关心？！这完全超出了她的所有预想和“病娇”剧本的范畴。
一股强烈的荒谬感和更深的恐慌攫住了她。哈尔很可能就在某处看着！她必须立刻结束这场危险的接触！
“不关你的事。”池小橙的声音刻意压得又冷又硬，眼神避开苏菲的视线，落在走廊远处华丽的壁灯上，试图维持那种拒人千里的冷漠。
苏菲却仿佛没有接收到这明确的拒绝信号。
她反而向前靠近了小半步，眉头紧锁，眼神里的困惑更加深重，但那份关切却丝毫没有减弱：“你是不是…生病了？或者…是战争留下的…创伤？”她的声音带着一种真诚的担忧，“哈尔大人他…有时候会收留一些需要帮助的人，但他…可能不太会照顾人。”
她的话语里，竟然带着一丝对哈尔的无奈和对池小橙处境的同情！
她显然将池小橙下午那些诡异的行为和烙印的异象，完全理解成了某种精神或身体上的创伤，一个被强大但可能疏于照顾的哈尔所收留的“麻烦病人”。
这个认知像一记闷棍敲在池小橙心上。她精心构筑的“病态爱慕者”形象，在苏菲眼中，竟然被解读成了可怜兮兮的“受害者”？！
“走开！”池小橙的声音陡然拔高，带着一丝刻意伪装的尖锐和神经质，试图用更激烈的反应吓退对方。
她猛地抬起那只烙印的手腕，袖口滑落，露出那圈即使在昏暗光线下也隐隐透着幽蓝的符文，“看到这个了吗？这是他给我的！标记！证明我是他的！你懂什么？！”
她期待着苏菲被这近乎疯狂的宣告和诡异的烙印吓退。
然而，苏菲只是睁大了眼睛，仔细地看着那圈发光的符文，眼神中的困惑达到了顶点，但依旧没有恐惧。
她甚至轻轻吸了一口气，像是在确认空气中某种气味。“这…是一种魔法治疗吗？还是…契约？”
她喃喃自语，语气里竟然带着一丝研究物品般的天真好奇，“哈尔大人总是喜欢研究一些很复杂的魔法…有时候会出点意外…”
她看向池小橙的眼神，简直像是在看一个被复杂魔法实验波及的无辜小白鼠，充满了同情和“我理解”的意味。
池小橙感到一阵强烈的眩晕。
所有的攻击性，所有的恶意暗示，都被苏菲这堵由纯粹善良和天然呆构成的墙软绵绵地弹了回来，反而让她自己显得像个无理取闹、无法沟通的怪人。
她精心策划的“宣示”不仅没有在情敌心中激起一丝涟漪，反而让对方更加确信她是个需要帮助的可怜虫！
这种挫败感和强烈的自我厌恶几乎让她窒息。
“够了！”池小橙猛地后退一步，几乎是用尽全身力气才维持住脸上最后一点冰冷的假面，“我不需要你的同情！更不需要你的理解！离我远点！”
她的声音因为极力压制情绪而微微颤抖，眼神锐利地刺向苏菲，试图用最后的气势逼退她。
苏菲被这突如其来的激烈反应惊得后退了半步，篮子微微晃动了一下。
她脸上的困惑被受伤和更深的不解取代，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是化为一声轻轻的叹息。
她看着池小橙，眼神复杂，有被拒绝的尴尬，有挥之不去的担忧，但最多的，还是那份让池小橙抓狂的、毫无杂质的困惑。
“好吧…”苏菲低下头，声音很轻，带着失落，“我只是…想看看能不能帮到你。”
她再次抬头，眼神依旧清澈，却多了一丝不易察觉的坚持，“如果你改变主意…或者需要什么…可以来帽子店找我。虽然现在…可能不太方便。”她似乎想到了店铺被封的现状，眼神黯淡了一下。
说完，她没等池小橙再次驱逐，便转身，沿着铺着厚实地毯的走廊缓缓离开了。
她的背影挺直，带着一种池小橙永远无法企及的、源于内心坦荡的坚韧，那藤编篮子里似乎散发出一缕极淡的、混合着泥土和奇异草药的清新气息，与她这个人一样，格格不入地留在了这华丽而冰冷的牢笼门口。
池小橙“砰”地一声关上门，背靠着冰冷的门板滑坐到地上。
走廊里苏菲留下的那丝草药气息仿佛还萦绕在鼻尖，像是对她卑劣表演的无情嘲讽。
“帮我？”她对着空无一人的华丽囚室，发出一声压抑的、近乎呜咽的嗤笑，笑声里充满了自嘲和苦涩，“你连我是什么都不知道…”
就在她心神激荡的瞬间，房间中央那面一直沉默的乌木魔镜，镜面突然毫无征兆地荡漾起水波般的纹路！
蓝光一闪而逝，快得如同错觉。
但池小橙清晰地捕捉到了——镜中映出的不再是帽子店或街道，而是一双眼睛！
哈尔的金色眼眸！
那双眼睛在镜中一闪而过，没有任何情绪，只有纯粹的、冰冷的观察。
仿佛一个置身事外的导演，刚刚欣赏完演员在台上倾尽全力的、却完全跑偏的演出。
池小橙的血液瞬间冻结。
他看到了！他看到了苏菲的来访，看到了她笨拙的驱逐，看到了苏菲那令人绝望的困惑和善良，也看到了她自己最后那狼狈的崩溃！
手腕上的烙印传来一阵强烈的悸动，比以往任何一次都更清晰，更沉重，仿佛一颗冰冷的心脏在她皮肤下搏动。
蓝光透过薄薄的衣袖，在昏暗的房间里幽幽闪烁，如同恶魔无声的嘲笑。
池小橙将脸深深埋入膝盖，蜷缩在门后的阴影里。
华丽的牢笼第一次让她感到彻骨的寒冷。
第一次针对“情敌”的“宣示”彻底失败，不仅没有达到威慑效果，反而暴露了她的笨拙和内心的动摇，更引来了苏菲那让她无法承受的善意。
而这一切，都在哈尔那双无处不在的金色眼眸的注视之下。
月圆之夜那座移动的钢铁城堡，如同一个巨大的、布满荆棘的阴影，沉沉地压在了她的心头。
她仿佛已经听到了巨大齿轮开始转动的轰鸣声，越来越近，越来越响。