金色沼泽在脚下咕嘟作响，陈默踩着不断凝结的源铁硬块跃向装甲车，凌队长紧随其后的身影被暗紫色天幕拉出细长的阴影。铁手正用机械臂将最后一块源铁板垫在车轮下，孙明蜷缩在装甲车里，指尖不断划过车窗上凝结的白霜，那些霜花竟诡异地组成了黑风口的地形轮廓。
“东南方向出现影蚀群，数量至少五十！”凌队长的战术头盔突然发出刺耳警报，她猛地拽起陈默的手腕，将战术地图投射在半空，“它们在合围，像是早就知道我们要从这条路走。”
陈默的目光落在地图上闪烁的红点群，那些影蚀的移动轨迹形成完美的包围圈，而包围圈的缺口正对着黑风口的方向。他突然想起矿影铭牌上的血迹——暗蚀组织显然在利用影蚀赶羊，逼他们朝着预设的陷阱前进。
“不能按常规路线走。”陈默按住正在调试武器的铁手，掌心的守心线印记突然发烫，“矿脉在给我指引，跟着源铁流动的方向走。”
话音未落，装甲车下方的金色沼泽突然掀起巨浪，数根源铁柱破土而出，在废墟间架起一道临时桥梁，桥身流淌的金色汁液在接触空气的瞬间凝结成坚硬的合金。孙明突然指着桥梁尽头：“那里有铁轨！是宏业厂废弃的矿运专线，能直达黑风口边缘的中转站！”
铁手猛踩油门，装甲车顺着源铁桥冲出包围圈的瞬间，陈默看到那些影蚀突然停下脚步，在原地扭曲成暗紫色的茧。他凑近车窗细看，茧壳上浮现出细密的血管状纹路，正贪婪地吸收着空气中残存的源铁能量。
“它们在进化。”凌队长的声音带着寒意，她将一枚源铁手雷塞进弹夹，“母矿意识在通过蚀界裂隙输送能量，这些影蚀正在完成某种蜕变。”
装甲车碾过锈迹斑斑的铁轨，车窗外的景象开始扭曲。原本荒芜的矿区突然冒出成片的黑色植被，叶片边缘泛着金属光泽，根茎深入地下的部分隐约能看到源铁矿脉的金色纹路。孙明突然捂住耳朵尖叫起来，那些黑色植物正在发出次声波，与他眉心的纹路产生共鸣。
“是母矿在呼唤他。”陈默按住孙明颤抖的肩膀，守心线印记释放出银白光芒笼罩住少年，“他的意识里有守心者的基因碎片，母矿想通过他定位其他钥匙的持有者。”
孙明的尖叫渐渐平息，瞳孔中却浮现出诡异的螺旋纹：“我看到……心核殿的大门开了……好多影子从里面出来，手里都拿着钥匙……”
铁手突然猛打方向盘，装甲车擦着一棵黑色巨树的树干险险避开，树干断裂处喷出的暗紫色汁液溅在车窗上，瞬间腐蚀出蜂窝状的孔洞。陈默发现那些汁液里游动着细小的影蚀幼虫，正试图通过缝隙钻进车内。
“这些植物是母矿的触须。”凌队长用源铁匕首刮下一点树屑，匕首立刻发出滋滋的响声，“它们在改造地貌，把现实世界变成蚀界的延伸。”
陈默突然拽开车门跳了下去，守心线印记在接触铁轨的瞬间爆发出银白光芒，沿着铁轨向远处蔓延。那些原本锈蚀的铁轨突然亮起金色纹路，与地下的矿脉产生共鸣，装甲车行驶的震动频率竟与矿脉的心跳逐渐同步。
“这样能屏蔽我们的能量信号。”陈默跳回车内，掌心的光芒尚未消退，“但也会引来更麻烦的东西——矿脉的震动会唤醒沉睡的守墓影蚀。”
他的话音刚落，铁轨两侧的地面突然塌陷，数十具覆盖着源铁铠甲的影蚀破土而出，铠甲上刻着的守衡者徽章已经被暗紫色能量侵蚀得只剩一半。凌队长认出了这种影蚀的型号：“是守衡者历代牺牲队员的遗体被同化了！它们保留着生前的战斗技巧！”
铁手果断按下武器按钮，装甲车顶部的机炮开始轰鸣，源铁弹头击中影蚀铠甲的瞬间却被弹飞。那些铠甲表面突然浮现出能量护盾，护盾的纹路与陈默激活的封印阵如出一辙。
“它们能模仿守心者的能力！”凌队长的脸色瞬间惨白，她看着一具影蚀甩出源铁锁链缠住装甲车的后轮，锁链上的倒刺竟与守衡者特遣队的制式装备完全相同。
陈默突然解开安全带，将手掌按在装甲车的金属外壳上。守心线印记的银白光芒顺着车身蔓延，与铁轨的金色纹路连成一片。那些围攻的影蚀突然动作一滞，铠甲上的暗紫色能量开始消退，露出底下锈蚀的金属骨架。
“守心线能净化被侵蚀的源铁。”陈默的额头渗出冷汗，体内的双能量正在飞速消耗，“但我维持不了太久，铁手，加速冲过去！”
装甲车拖着断裂的锁链冲出影蚀群，陈默瘫坐在座位上，看着后视镜里那些重新被暗紫色能量吞噬的影蚀，突然意识到一个可怕的事实——这些守墓影蚀的铠甲里，藏着历代守心者的钥匙碎片。母矿意识不仅在同化守衡者的力量，还在收集钥匙的残片。
“孙明，还能看到心核殿吗？”凌队长递给陈默一支能量补充剂，目光转向蜷缩在角落的少年。
孙明的指尖在车窗上画出复杂的图案，那些图案渐渐组成一座悬浮在暗紫色裂隙中的宫殿：“它在……吃东西。心核殿的底部有根吸管，插在蚀界裂隙里，好多黑色的影子被吸进去，然后变成金色的能量喷出来，流进那些植物里。”
陈默突然想起矿脉中流淌的金色汁液，那些活体源铁的能量来源，恐怕就是被心核殿转化的影蚀。母矿意识正在建立一套完整的能量循环系统，用蚀界的影蚀作为原料，通过心核殿转化为源铁能量，再输送到全球的矿脉中，完成对现实世界的改造。
“前面就是中转站了。”铁手突然减速，装甲车驶过一道生锈的铁门，眼前出现了布满弹孔的站台和废弃的蒸汽火车头。站台中央矗立着一座源铁信号塔，塔顶的信号灯正闪烁着诡异的红绿色光芒。
陈默跳下车的瞬间，信号塔突然发出刺耳的尖啸，塔身的源铁板开始剥落，露出里面盘绕的暗紫色血管状组织。凌队长举起步枪对准塔顶：“是暗蚀组织的信号中继器，它们在用守衡者的旧设备定位矿脉！”
枪声未落，信号塔突然炸裂，暗紫色的烟雾中跳出三个穿着黑色作战服的人影，脸上戴着覆盖半张脸的青铜面具，面具上刻着与影蚀相同的螺旋纹。陈默认出这种面具——在黑风口见过的暗蚀先锋队员，每个人都能操控至少十只影蚀。
“守心者的后人，果然没让我们失望。”中间的面具人摘下头盔，露出周正明那张布满黑色纹路的脸，他手里把玩着一枚银色钥匙，钥匙上刻着“守衡者024”的编号，“这是你爷爷的钥匙，他临死前可是哭着求我给个痛快。”
陈默的瞳孔骤然收缩，守心线印记瞬间爆发出灼热的温度。他能感觉到那枚钥匙上残留的微弱意识，正是爷爷陈建国最后时刻的痛苦与不甘。
“周正宏没能阻止我，你觉得你能行吗？”周正明将钥匙抛向空中，钥匙在暗紫色能量的包裹下化作锋利的飞镖，“心核殿已经收集到七枚钥匙，加上你这枚，就能打开次元壁垒的最后缝隙。”
飞镖破空而来的瞬间，陈默侧身避开，飞镖擦着他的手臂钉进蒸汽火车头，车头的铁皮突然像融化的巧克力般凹陷下去，露出里面盘绕的暗紫色触须。原来这辆废弃火车早已被母矿意识同化，变成了隐藏的陷阱。
“凌队，带孙明上车！”陈默拔出凌队长递来的源铁匕首，匕首在守心线的加持下泛着银白光芒，“铁手，启动火车，用矿脉的能量驱动它！”
周正明身后的两个暗蚀队员突然化作黑雾，黑雾中射出数十道暗紫色光丝，将陈默的退路完全封锁。陈默却突然冲向蒸汽火车头，将匕首刺入那些暗紫色触须中。触须剧烈扭动的瞬间，整列火车突然亮起金色纹路，烟囱里喷出的蒸汽竟凝结成源铁锁链，将两个暗蚀队员捆成了粽子。
“矿脉选的是我，不是你。”陈默站在火车顶部，守心线印记与铁轨的金色纹路产生强烈共鸣，整座中转站的源铁设备同时发出嗡鸣，“你所谓的倾听，不过是被蛊惑的幻听。”
周正明的脸色变得狰狞，他突然撕开衣领，胸口露出与陈默相似的银白印记，只是印记中央爬满了暗紫色的裂纹：“我也是守心者后裔！凭什么你能得到矿脉认可？！”
他猛地捶向自己的胸口，银白印记突然爆发出暗紫色的光焰，蒸汽火车头里的触须随之疯狂舞动，将困住暗蚀队员的源铁锁链腐蚀殆尽。周正明抓住这个空档，化作一道黑影冲向火车驾驶室，手里的黑色短刀直刺正在启动设备的铁手。
“小心！”凌队长的源铁步枪射出金色光束，却被周正明身后突然张开的暗紫色翅膀挡下。那些翅膀由无数细小的影蚀拼接而成，每一片羽翼都闪烁着金属光泽。
陈默纵身跃下，守心线印记与火车的金色纹路完全同步。整列火车突然剧烈震动，车厢底部伸出数十根源铁尖刺，在铁轨上划出耀眼的火花。周正明的短刀距离铁手的咽喉只剩三寸，却被突然升起的源铁护盾弹开，护盾表面浮现出周正宏的虚影，正用那双布满老茧的手死死按住刀刃。
“爸？”周正明的动作瞬间僵住，暗紫色翅膀突然开始崩解，“你不是早就……”
“他的意识一直留在矿脉里。”陈默走到他身后，守心线印记释放出的银白光芒中，无数守心者的虚影从火车各处浮现，“每个守护过矿脉的人，都从未真正离开。”
周正明看着那些熟悉又陌生的虚影——有他小时候见过的守衡者老兵，有宏业厂的老矿工，还有临死前眼神复杂的父亲。他手中的短刀哐当落地，胸口的银白印记突然迸发出刺眼的光芒，将暗紫色裂纹寸寸逼退。
“铁手，开车！”陈默没有回头，他知道周正明需要时间面对这些虚影。蒸汽火车头发出悠长的鸣笛，沿着铁轨冲向黑风口的方向，车窗外的暗紫色天幕越来越低，仿佛随时会压下来。
凌队长突然指向远处的天际线，那里的暗紫色光柱已经扩散成巨大的漩涡，漩涡中央隐约能看到心核殿的黑色轮廓，殿顶那颗跳动的黑色心脏正在缓慢扩张，每一次搏动都让铁轨产生剧烈的震颤。
“它在等我们。”陈默的目光穿透漩涡，守心线印记传来前所未有的刺痛，“七枚钥匙……不，加上周正明体内的那枚，现在是八枚。还差最后一枚，就能打开次元壁垒。”
铁手突然指着仪表盘，屏幕上的能量读数正在飞速飙升，代表源铁纯度的金色指针已经突破了理论最大值：“矿脉在给我们充能……但这能量太狂暴了，火车的引擎撑不了多久！”
蒸汽火车冲进黑风口外围的蚀界雾区时，陈默看到了毕生难忘的景象——无数影蚀组成的黑色潮水正顺着裂隙向上涌动，而在潮水的最前方，站着一个穿着守衡者初代制服的身影，手里握着的银色钥匙正在发出悲鸣般的嗡鸣。
“最后一枚钥匙……在蚀界裂隙的最深处。”陈默的声音带着不易察觉的颤抖，他认出了那套制服的样式，与守心者初代首领的画像完全一致，“初代守心者的钥匙，竟然在蚀界里。”
周正明不知何时出现在车厢门口，胸口的银白印记已经恢复纯净，只是脸色依旧苍白：“母矿意识的真正目的，是让初代钥匙和你的钥匙产生共鸣，在次元壁垒上打开双生通道。”
他突然指向心核殿的方向，那里的黑色心脏表面浮现出细密的血管，正与漩涡中的影蚀潮产生同步脉动：“它在等月圆时分，当现实与蚀界的引力达到平衡，就是通道开启的瞬间。”
陈默看向车窗上的电子日历，距离月圆只剩不到三个小时。蒸汽火车的引擎突然发出刺耳的爆鸣，车厢连接处开始出现裂纹，源铁能量的狂暴已经超出了承载极限。黑风口的蚀界裂隙近在眼前，心核殿的轮廓越来越清晰，殿门前那道熟悉的身影正缓缓转过身来，露出一张与陈默几乎一模一样的脸。
“那是……”凌队长的步枪差点脱手，“初代守心者？”
陈默没有回答，他的守心线印记突然与对方手中的钥匙产生共鸣，脑海中涌入一段不属于自己的记忆——初代守心者站在次元壁垒前，将自己的钥匙插进壁垒的瞬间，暗紫色的能量突然从钥匙孔喷涌而出，将他的半张脸染成了黑色。
火车引擎的爆鸣声戛然而止，整列火车在距离裂隙不到百米的地方停了下来。陈默看着那个与自己容貌相似的身影举起钥匙，心核殿的黑色心脏突然加速跳动，暗紫色的能量流顺着铁轨蔓延过来，在火车周围形成不断收缩的能量茧。
他知道，最后一枚钥匙的秘密，或许就藏在那张与自己相似的脸上。而月圆之前，他们必须穿过这道能量茧，揭开初代守心者与母矿意识之间，那个被尘封了百年的真相。
第60章：茧中秘语，同源之惑
能量茧的收缩带着令人牙酸的金属摩擦声，暗紫色的光膜上浮现出流动的血管状纹路，每一次搏动都让车厢里的源铁制品震颤不已。陈默盯着窗外那个与自己容貌无二的身影，守心线印记传来的共鸣越来越强烈，仿佛隔着时空在与另一个自己对话。
“能量读数突破临界值了！”铁手猛砸控制台，屏幕上的红色警报灯连成一片，“这茧在吸收我们的源铁能量，再这样下去，装甲车的防御系统会失效！”
凌队长突然将源铁步枪对准能量茧的一处纹路交叉点：“那里是能量节点！孙明，帮我锁定波动频率！”
少年闭着眼点头，眉心的银色纹路与步枪的瞄准镜产生同步闪烁。子弹破空的瞬间，陈默突然喊道：“别打！”但已经太迟——源铁弹头在接触光膜的刹那化作齑粉，能量茧反而加速收缩，原本半透明的光膜变得漆黑如墨。
“它在模仿我们的攻击频率。”陈默按住发烫的守心线印记，“这不是普通的防御罩，是母矿意识制造的‘认知茧房’，我们的敌意会让它变得更强。”
窗外的初代守心者突然抬起头，手中的银色钥匙指向天空。原本被暗紫色云层遮蔽的月亮竟撕裂云层，露出诡异的血红色轮廓。随着月光洒落，能量茧的黑色外壳上浮现出无数细小的人影，细看之下竟是历代守心者的样貌，他们都在朝着陈默的方向伸出手，仿佛在求救。
“那是……守心者的集体意识。”周正明的声音带着颤抖，他指着其中一个穿中山装的身影，“那是我父亲，他胸口的钥匙孔还在流血……”
陈默注意到，所有虚影的胸口都有一个相同的孔洞，孔洞形状与自己掌心的钥匙完美吻合。守心线印记突然传来刺痛，一段模糊的记忆碎片涌入脑海：初代守心者将钥匙插进自己胸口，银色光芒从孔洞中喷涌而出，在他身后形成巨大的能量屏障。
“钥匙不是用来开门的。”陈默恍然大悟，能量茧的收缩突然停滞，那些守心者虚影同时转向初代守心者，脸上露出悲愤的表情，“是用来献祭的！初代守心者用自己的心脏作为最初的封印核心，历代守心者的钥匙……都是在为这个核心补充能量！”
话音未落，能量茧突然剧烈震动，黑色外壳上的人影开始扭曲、融合，最终化作周正明手中那枚钥匙的模样。初代守心者的身影变得透明，他胸口的钥匙孔渗出金色汁液，与能量茧的纹路产生共鸣，车厢里的源铁制品突然漂浮起来，在半空组成一把巨大的钥匙轮廓。
“他在教我们破茧的方法。”凌队长看着那些漂浮的源铁碎片，突然明白过来，“需要所有源铁能量共振，频率要和守心线一致！”
铁手立刻将装甲车的能量核心调到最大，仪表盘上的金色指针疯狂跳动。孙明蜷缩在角落，眉心的银色纹路与漂浮的源铁碎片产生同步闪烁，那些碎片开始按照某种规律排列，形成与陈默守心线相同的螺旋结构。
“还差最后一步。”陈默走到车厢中央，守心线印记释放出的银白光芒笼罩住所有源铁碎片，“需要初代钥匙的能量引导。”
窗外的初代守心者似乎听到了他的话，手中的银色钥匙突然射出一道光流，穿透能量茧落在陈默掌心。钥匙接触到守心线的瞬间，陈默的脑海中炸开无数记忆——初代守心者在蚀界裂隙发现母矿意识的恐惧，将自己与矿脉绑定的决绝，还有每一代守心者传承钥匙时的痛苦与坚定。
“原来我们都是容器。”陈默的声音带着苦涩，漂浮的源铁碎片突然加速旋转，在车厢内形成银色的能量风暴，“守心线不是守护的印记，是连接献祭核心的脐带。”
能量茧的黑色外壳在风暴中出现裂痕，月光透过缝隙照在陈默脸上，他突然发现自己的影子在地面扭曲成初代守心者的模样。守心线印记与影子产生共鸣，无数细小的银色丝线从印记中延伸而出，刺入漂浮的源铁碎片。
“就是现在！”凌队长和铁手同时注入能量，周正明也将自己的源铁能量汇入风暴，“共振频率对齐了！”
银色风暴猛地冲出车厢，撞击在能量茧的裂痕处。暗紫色光膜如玻璃般碎裂，露出外面布满源铁藤蔓的站台。初代守心者的身影已经变得十分稀薄，他朝着陈默做出托举的手势，随后化作点点银光融入地面的矿脉中。
“火车不能用了。”铁手检查着冒烟的引擎，“能量核心被刚才的共振烧毁了。”
陈默捡起地上的源铁碎片，碎片在他掌心自动组合成一把匕首：“步行过去，矿脉会指引我们。”
众人沿着铁轨向蚀界裂隙前进，两侧的源铁藤蔓纷纷向两侧退让，形成一条通畅的道路。孙明突然停下脚步，指着前方一道横跨裂隙的源铁吊桥：“桥对面……有心核殿的钥匙孔！和默哥胸口的印记一样！”
陈默抬头望去，吊桥尽头的虚空处确实悬浮着一座黑色宫殿的虚影，宫殿正门的位置有个巨大的螺旋状钥匙孔，周围环绕着八道银色光环——显然对应着八枚已经出现的钥匙。
“还差最后一道光环。”凌队长数着光环的数量，“也就是说，除了我们已知的八枚钥匙，还有第九枚？”
周正明突然脸色煞白，他指着吊桥中央的位置：“那里有周家人的族徽！我父亲说过，我们家族的祠堂底下藏着‘镇魂钥’，难道……”
陈默的守心线印记突然剧烈跳动，他能感觉到吊桥中央传来强烈的能量波动，那波动与自己体内的双能量既相似又不同，带着一种古老而压抑的气息。
“那不是钥匙。”陈默握紧源铁匕首，“是初代守心者留下的‘锁芯’，用来固定所有钥匙的能量。如果它被破坏，之前的封印就会彻底失效。”
话音未落，吊桥中央突然升起一道黑色光柱，光柱中浮现出暗蚀组织首领的身影，他手中握着一柄暗紫色的长剑，剑身上缠绕着无数影蚀的触须。
“陈默，我们终于见面了。”首领的声音带着金属摩擦般的质感，他抬手将长剑刺入吊桥的源铁结构，“这柄‘蚀心剑’，是用历代暗蚀首领的心脏炼化而成，正好用来斩断你们守心者的传承。”
吊桥突然剧烈摇晃，源铁结构开始被暗紫色能量腐蚀。陈默看到守心线印记与吊桥的连接正在断裂，那些原本退让的源铁藤蔓突然疯狂生长，朝着他们的方向袭来。
“是母矿意识在操控它们！”凌队长举枪射击，源铁子弹却被藤蔓轻易吞噬，“它想把我们困在这里，等月圆时分！”
陈默突然冲向吊桥，守心线印记释放出的银白光芒在身前形成护盾。他在藤蔓的缝隙中穿梭，距离中央的黑色光柱越来越近。当他看清暗蚀首领的脸时，突然僵在原地——那张脸，竟与镜中的自己有着七分相似，只是左眼被暗紫色的纹路覆盖，形成螺旋状的图案。
“很惊讶吗？”首领摘下脸上的青铜面具，露出与陈默如出一辙的眉眼，“我们本就是同源而生，你是守心者的容器，我是影蚀的容器，就像一枚硬币的两面。”
陈默的守心线印记突然失控，银白光芒中混入了暗紫色的纹路。他能感觉到体内的双能量开始冲突，金色与暗红的光流在血管中疯狂碰撞，仿佛要将他的身体撕裂。
“月圆了。”首领抬头望向血红色的月亮，蚀心剑突然爆发出刺眼的光芒，“现在，让我们完成最后的融合吧，陈默——不，应该叫你……另一半的我。”
吊桥中央的锁芯突然炸开，第九道光环在虚空的钥匙孔上亮起，却是诡异的暗紫色。陈默看着自己掌心不断蔓延的黑色纹路，突然明白初代守心者为何会与自己长得一样——所谓的同源，从来都不是血脉的传承，而是某种更古老的契约。
当暗蚀首领的蚀心剑刺来的瞬间，陈默没有躲避。他的守心线印记与对方左眼的螺旋纹产生共鸣，脑海中突然浮现出一个被遗忘的名字，那个名字随着剑刃刺入身体的剧痛，化作一声响彻蚀界裂隙的嘶吼。
而在他意识消散的最后一刻，看到血红色的月亮上，浮现出一张巨大的人脸轮廓，正对着心核殿的方向露出诡异的微笑。
第61章：共生之秘，月面真容
蚀心剑的寒意穿透胸膛时，陈默反而听见了血液沸腾的声音。暗紫色的能量顺着剑刃涌入四肢百骸，与守心线的银白光芒在血管里展开拉锯，每一寸肌肤都像被投入冰火两重天的熔炉。他没有倒下，因为那柄剑停在了离心脏不足半寸的地方——暗蚀首领的手腕正在剧烈颤抖，对方左眼的螺旋纹正与自己胸口的守心线产生诡异的排斥。
“为什么……”首领的面具彻底碎裂，露出与陈默如出一辙的瞳孔，只是其中翻涌的暗紫色能量正不断溃散，“同源的力量，本该完美融合。”
陈默突然笑了，胸口的剧痛中混杂着前所未有的清明。那些被暗紫色能量侵蚀的地方，正渗出金色的源铁汁液，像无数细小的针线缝合着伤口：“因为你弄错了融合的方式。守心者与影蚀，从来不是吞噬与被吞噬，而是……共生。”
话音未落，蚀心剑突然发出悲鸣，剑身上的影蚀触须开始化作金色粉末。暗蚀首领猛地抽回长剑，手腕上浮现出与陈默相同的守心线印记，只是那印记边缘布满了焦黑的裂痕：“不可能！母矿意识说过，只有彻底净化守心者的血脉，才能打开次元壁垒！”
“它在骗你。”陈默向前迈出一步，吊桥的源铁结构在脚下重新凝结，那些被腐蚀的缝隙中涌出金色汁液，“就像它骗了周正明一样。”
此时吊桥另一端的战斗已经白热化。凌队长的源铁步枪喷出金色火舌，将扑来的影蚀群打成筛子；铁手的机械臂化作巨锤，每一次砸落都震碎成片的暗紫色雾气；孙明站在源铁藤蔓编织的屏障后，眉心的银色纹路不断闪烁，那些试图靠近的影蚀竟诡异地停滞在半空，身体逐渐透明。
“孙明的能力觉醒了！”凌队长惊喜地喊道，她发现少年身边的影蚀正在瓦解，化作纯净的源铁能量融入吊桥，“他能剥离影蚀中的源铁本质！”
周正明突然跪倒在地，掌心按在吊桥的原铁板上。他胸口的银白印记爆发出耀眼的光芒，那些原本属于周家的源铁藤蔓突然疯长，在吊桥两侧织成金色的防护网，将暗蚀组织的后续部队死死挡在外面：“父亲的意识……一直在矿脉里指引我。母矿真正需要的，是守心者与影蚀的平衡。”
陈默的目光重新落回暗蚀首领身上。对方手中的蚀心剑正在崩解，暗紫色能量溃散的地方露出银白色的剑骨，上面刻着“守衡者001”的编号——那是初代守心者的制式佩剑。
“这把剑，本是初代守心者用来调和源铁与影蚀能量的工具。”陈默的守心线印记突然射出银白光束，击中蚀心剑的瞬间，长剑彻底化作金色光流，在半空重组为一枚银色钥匙，钥匙上刻着“共生”二字，“你所谓的炼化，不过是扭曲了它的本源。”
暗蚀首领看着悬浮在半空的钥匙，左眼的螺旋纹突然消退，露出与陈默完全相同的黑色瞳孔。他踉跄后退，撞在吊桥的护栏上，那些缠绕在身上的暗紫色能量正以肉眼可见的速度消散：“我……记起来了。小时候，爷爷给我看过这把剑，他说这是守衡者的镇族之宝，能平息一切源铁暴动。”
陈默接住落下的“共生钥”，钥匙在掌心化作银白光流，融入守心线印记。他突然明白，第九枚钥匙并非实体，而是存在于守心者与影蚀的平衡之中。初代守心者将自己的一半力量注入影蚀，本是为了创造这种平衡，却被后世曲解为“净化”。
“月全食要来了。”凌队长突然指向天空，血红色的月亮边缘开始出现黑色缺口，“心核殿的钥匙孔在加速旋转！”
众人抬头望去，只见虚空之中的黑色宫殿正在缓缓下降，殿顶的黑色心脏每跳动一次，蚀界裂隙就扩大一分。那些原本悬浮的八道银色光环中，已有六道开始闪烁暗紫色光芒，显然对应的钥匙持有者已经被母矿意识侵蚀。
“周正明，守住防护网！”陈默将源铁匕首抛给凌队长，“铁手带孙明去心核殿正门，用源铁能量激活锁芯残留的封印！”
“那你呢？”凌队长接住匕首，刃身的金色纹路在月光下亮得刺眼。
陈默没有回答，只是朝着暗蚀首领伸出手。对方犹豫了片刻，最终握住他的手掌。两人体内的能量同时爆发，银白与暗紫在交握处融合成纯粹的金色，顺着吊桥的源铁结构蔓延，那些被腐蚀的地方瞬间恢复如初，甚至散发出比之前更强烈的光芒。
“原来这才是同源的真正力量。”暗蚀首领的声音不再冰冷，他看着自己掌心重新浮现的守心线印记，“母矿意识害怕的不是守心者，也不是影蚀，而是这种平衡。”
当两人并肩踏上心核殿的黑色广场时，殿门突然洞开，里面涌出的不再是暗紫色雾气，而是纯净的金色源铁能量。陈默看到殿内的高台上悬浮着八枚钥匙，其中七枚已经蒙上暗紫色，只有周正宏留下的那枚还保持着银白光泽。
“它们在等最后一枚钥匙。”暗蚀首领指着高台中央的凹槽，形状与陈默掌心的守心线印记完全吻合，“也就是你我创造的共生之力。”
陈默走上高台的瞬间，八枚钥匙同时飞起，在他身边组成圆形阵列。那些蒙上暗紫色的钥匙开始剧烈震动，显然在抵抗共生之力的净化。心核殿外突然传来震天的嘶吼，蚀界裂隙中涌出的影蚀群突破了周正明的防护网，正朝着宫殿狂奔而来。
“孙明！”陈默朝着殿外喊道。少年的声音立刻从通讯器传来，带着明显的喘息：“默哥，我在引导矿脉能量！但影蚀太多了，铁手的机械臂快撑不住了！”
暗蚀首领突然纵身跃出殿门，掌心的守心线印记释放出暗紫色能量，那些扑来的影蚀群竟诡异地停在半空，身体开始分解重组，化作暗紫色的能量流汇入他的体内：“这些影蚀本就是同源的力量，我能暂时控制它们。”
陈默看着他在影蚀群中穿梭的身影，突然明白初代守心者的真正用意。所谓的守心者与影蚀，不过是源铁能量的两种形态，就像硬币的正反面，少了任何一面都无法保持平衡。母矿意识的谎言，就是让双方陷入永恒的对立，从而失去制衡它的力量。
“就是现在！”陈默将掌心按在高台中央的凹槽上，守心线印记爆发出前所未有的光芒。八枚钥匙同时没入凹槽，心核殿开始剧烈震动，殿顶的黑色心脏突然停止跳动，表面浮现出无数金色纹路，与陈默的守心线完美契合。
“平衡已至，封印重启。”陈默体内的双能量彻底融合，金色光流顺着凹槽涌入地心，“母矿意识，回归沉睡吧。”
黑色心脏发出不甘的嘶吼，表面的金色纹路却在不断蔓延。蚀界裂隙的扩张速度明显减缓，那些暗紫色的雾气开始向裂隙回缩。暗蚀首领站在殿门外，身边的影蚀群已经彻底消散，化作纯净的能量融入矿脉。
就在此时，天空的血月彻底被黑影吞噬。月面那个巨大的人脸轮廓突然清晰起来——那不是人脸，而是由无数源铁符文组成的巨大钥匙孔，形状与心核殿的凹槽完全相同。更令人心惊的是，钥匙孔中央，正缓缓降下一枚通体漆黑的钥匙，上面刻着与陈默守心线相反的螺旋纹。
“那是什么……”暗蚀首领的声音带着颤抖。
陈默的瞳孔骤然收缩，他能感觉到那枚黑色钥匙散发出的能量，竟与自己的守心线有着完全相同的频率，只是性质截然相反——那是纯粹的毁灭之力。
“原来……母矿意识只是钥匙。”陈默的声音带着前所未有的寒意，心核殿的金色纹路突然开始消退，“真正要通过次元壁垒过来的，是持有这枚钥匙的存在。”
黑色钥匙距离月面钥匙孔只剩百米，蚀界裂隙中突然传来低沉的嗡鸣，那声音不似任何已知的影蚀或生物，带着不属于这个世界的冰冷与威严。陈默掌心的守心线印记开始发烫，这一次不再是共鸣，而是……恐惧。
他看着那枚不断下降的黑色钥匙，突然明白历代守心者守护的，从来不是封印本身，而是阻止这枚钥匙插入月面的最后防线。而现在，这道防线正在随着母矿意识的沉寂，逐渐瓦解。
月面的钥匙孔开始旋转，黑色钥匙的尖端已经触及孔心。陈默知道，他们必须在钥匙完全插入前做点什么，但面对这枚来自次元之外的钥匙，他与暗蚀首领的共生之力，真的能与之抗衡吗？
没有人知道答案。只有那道在月面不断扩大的钥匙孔，和那枚散发着毁灭气息的黑色钥匙，在无声地宣告着更恐怖的存在即将降临。