“姐姐？”
陈默难以置信地重复着这个从影渊干裂嘴唇中溢出的模糊音节，声音在寂静的空腔中显得格外清晰。周正明和小刘博士同时愣住，脸上写满了错愕。姐姐？影渊哪里来的姐姐？从未听他提及，在顾教授和林婉的资料中也从未有过相关记录。
守护者那原本就虚幻的灵体也明显波动了一下，电子眼中数据流飞速闪烁，似乎在急速检索着极其久远的记忆。他沉默了片刻，才缓缓开口，语气带着一种前所未有的复杂情绪，混杂着惊讶、恍然，以及更深的忧虑。
姐姐原来如此，我早该想到的老者的声音仿佛穿越了悠长的时光，“顾明远和林婉他们最初的研究成果，并非只有一个。”
“什么意思？”陈默急切地追问，目光紧紧盯着守护者。
“在‘容器Zero号’，也就是影渊之前，顾明远和林婉曾经成功培育出了第一个完美的基因融合胚胎，代号‘初啼’。”守护者的语速很慢，仿佛每一个字都承载着沉重的过往，“那个胚胎完美继承了林婉对生命能量的亲和性与顾明远对能量本质的洞察力，甚至表现出更稳定的特性。她被寄予厚望，被认为是开启‘新时代’最理想的钥匙。”
“那她……”小刘博士忍不住插话，心中已经有了不祥的预感。
“她成功了，但也失败了。”守护者叹息一声，“她的基因过于完美，以至于对蚀界能量产生了某种超乎想象的排斥性。在一次早期的能量接触实验中，她的身体产生了剧烈的排异反应，生命特征急速衰竭。顾明远动用了一切手段也无法逆转。最终，为了保住最后的研究数据，他剥离了她的大部分意识，将其数据化封存，而她的身体，据信已彻底消亡。”
空腔内一片死寂，只有老者沉重的话语在回荡。一个从未知晓的、命运更加悲惨的“姐姐”的形象，浮现在众人脑海中，令人不寒而栗。
“所以影渊他……”陈默看向昏迷中依旧无意识低语着“姐姐”的影渊，忽然明白了什么。双生子之间可能存在的神秘感应？还是影渊体内同样来自父母的力量，对那遥远时空孤岛中可能存在的、以某种形式“存活”的姐姐产生了共鸣？
“如果‘初啼’的意识数据真的被保存下来，并且时空遗民当年带走的不只是技术，还有部分方舟的绝密研究资料……”守护者的语气愈发凝重，“那么，影渊最后借助时空涟漪传递出的信息，被她接收到的可能性……确实存在。而能引发刚才那种规模时空能量倾泻的，也绝非普通遗民所能做到。”
希望再次燃起，却包裹着更加浓重的迷雾和不安。一个早已被宣判“死亡”的姐姐，一个封闭排外的时空孤岛，一个对主世界充满未知态度的强大势力。
就在这时，异变再生！
嗡——
胸针瞬间变得滚烫，散发出柔和而稳定的白光，与那股外来的空间波动产生了强烈的共鸣！
一道模糊的、由纯粹白光构成的少女虚影，艰难地在影渊上方凝聚。那虚影极其不稳定，面部模糊不清，只能隐约看到轮廓，但她伸出虚幻的手，似乎想要触碰影渊的脸颊，动作带着一种急切和悲伤？
同时，一个断断续续、仿佛隔着无尽遥远距离和强大干扰的少女声音，直接在众人的意识中响起，充满了焦急和担忧。
声音虽然模糊，却清晰地传递出了那份血脉深处的关切和揪心。
真的是她！“初啼”！影渊那个理论上早已不存在的姐姐！
还不等众人从这惊人的确认中回过神来，那少女虚影突然变得极其不稳定，仿佛受到了某种强大的干扰和压制。她的声音也变得急促而惊慌。
“他们发现了！长老会不允许联系主世界危险！”
虚影剧烈闪烁，眼看就要消散。
但在彻底消失前，那少女虚影似乎用尽了全部力量，猛地将一道极其凝练的、蕴含着庞大信息和纯净时空能量的白色光流，通过胸针的共鸣，强行打入了影渊的眉心！
“活下去！去找……‘时之沙’……项链……它能……”
少女的声音和虚影如同被掐断的信号，骤然消失得无影无踪。外来的空间波动也瞬间平息，仿佛从未出现过。
只有影渊身体猛地一颤，眉心处一点白光缓缓隐没。那道光流蕴含的能量似乎极其温和，并未伤害他，反而如同最有效的舒缓剂，迅速抚平了他体内暴乱的力量冲突，稳住了他濒临崩溃的意识本源。他的脸色以肉眼可见的速度恢复了一丝红润，呼吸也变得平稳有力起来，虽然依旧昏迷，但状态明显好转。
“刚才那是……”小刘博士捂着嘴，激动得说不出话来。
“他姐姐真的还‘活着’！她在帮我们！”周正明又惊又喜。
陈默却眉头紧锁，看向守护者。“她说‘长老会不允许’，‘危险’……”
守护者的灵体显得更加虚幻了，显然维持存在和刚才的交流也消耗巨大。“时空遗民内部果然存在分歧。‘初啼’……或者说现在应该叫她林晚（如果她还承认这个名字的话），她似乎站在同情我们的一方，但她显然无法完全掌控局面，甚至自身也处于某种监控或限制之下。”
他的目光落在影渊眉心的白光消失处，以及那枚依旧温热的胸针上。“‘时之沙’项链？那是什么？听起来像是某种关键的时空装备是她留给影渊的线索，或者说希望？”
然而，还不等他们仔细琢磨“时之沙”的含义，一直被小刘博士监控的地脉能量读数突然发出了尖锐的警报！
呜——呜——呜——
空腔再次剧烈震动起来，比之前任何一次都要猛烈！穹顶上的人造太阳光芒疯狂闪烁，明灭不定！
巨树根系上那些原本只是缓慢侵蚀的灰色斑纹，此刻如同被注入了一针强心剂，骤然变得漆黑发亮，并且以前所未有的速度疯狂向上蔓延，如同一条条择人而噬的毒蛇，直扑巨树的核心！
更加冰冷、更加狂暴的蚀界能量从地脉深处喷涌而出，其中蕴含的顾明远的意志，充满了被一再挑衅后的暴怒！
“愚蠢的挣扎！时空的残渣，也无法改变你们的结局！”冰冷的意念如同风暴般扫过空腔，震得众人头脑发晕。
“他察觉到了！他在加强攻击！”守护者惊呼，灵体剧烈波动，几乎要维持不住形态，“林晚的介入激怒了他！他要不惜代价，强行污染核心！”
灰色的能量如同潮水般涌来，巨树发出的悲鸣更加凄厉，白色的生命光芒节节败退！
刚刚因为影渊状态好转而稍缓的危机，以更加凶猛、更加致命的态势骤然降临！
“挡住它们！”周正明怒吼着，挥舞着断柄，金色的守护之光再次亮起，却在那灰色的狂潮面前显得如此渺小。
陈默也挣扎着站起，银灰本源毫无保留地释放，试图构筑防线。
小刘博士徒劳地操作着仪器，脸色惨白。
但谁都明白，这只是螳臂当车。
就在这绝望的时刻，昏迷中的影渊，手指忽然动了一下。他眉心的白光再次微微亮起，与胸针的光芒交相辉映。他那融合了火种、吞噬、空间等多种特性的全新力量，在姐姐林晚传递来的那道精纯时空能量的滋养和外部巨大压力的刺激下，正以前所未有的速度自主运转、融合、壮大！
他甚至无意识地抬起手，对准那汹涌而来的灰色狂潮。
一个微小的、内部闪烁着星璇光点的暗银色能量旋涡，在他掌心缓缓浮现。
漩涡虽小，却散发出一股极其危险、仿佛能吞噬一切、连同空间和时间一同搅碎的恐怖气息。
他没有醒来，一切只是本能。
但这本能，却让暴怒涌来的灰色狂潮，骤然为之一滞。
顾明远的冰冷意志中，第一次传递出了一丝清晰的惊疑不定。
第118章 时沙初现
那微小的、内部星璇生灭的暗银色漩涡，静静悬浮于影渊掌心，仿佛宇宙的一个切片，蕴含着无法理解的恐怖力量。它的出现并非声势浩大，却带着一种绝对的、令人灵魂冻结的威严。
汹涌扑来的灰色蚀界狂潮，在这微小漩涡面前，竟如同遇到了无形的天堑，骤然停滞！那其中蕴含的、属于顾明远的冰冷暴怒意志，也第一次清晰地传递出了难以置信的惊疑，甚至是一丝极其细微的……忌惮？
他能感觉到，那漩涡并非简单的能量聚合，而是涉及到了更深层次的规则，一种他尚未完全掌控的、关于“存在”本身的抹除之力。这力量，超出了他对自己这个“作品”的预期。
昏迷中的影渊对此一无所知。一切只是他重伤濒死状态下，融合了多种力量、被姐姐林晚的时空能量滋养、又在外部死亡压力刺激下产生的本能防御反应。
但这本能，却震慑住了那毁灭的洪流。
空腔内的震动都仿佛减轻了一瞬。周正明、陈默和小刘博士屏住呼吸，看着那不可思议的一幕，心中震撼无以复加。
然而，这平衡脆弱得如同蛛丝。
影渊的身体剧烈颤抖起来，眉心那点白光和胸针的光芒急剧闪烁，仿佛随时会熄灭。施展这超越他当前负荷的能力，哪怕只是无意识的雏形，也正在疯狂榨取他刚刚稳定下来的生命本源和姐姐留下的时空能量。他嘴角再次溢出鲜血，脸色迅速由红润变回金纸，甚至更加难看。
那暗银色漩涡也随之明灭不定，大小忽涨忽缩，极不稳定。
顾明远的意志何等敏锐，立刻察觉到了这力量的虚浮和不稳。那惊疑迅速褪去，化为更加冰冷的、被蝼蚁挑衅后的暴怒。
“徒具其形！可笑！”
灰色的狂潮再次咆哮起来，以更加凶猛的气势压上！这一次，那暗银色漩涡虽然依旧顽固地存在着，不断将最前方的蚀界能量吞噬、搅碎，但其范围太小，根本无法完全阻挡全方位的侵蚀！更多的灰色能量如同跗骨之蛆，绕过漩涡，继续扑向巨树核心！
“撑住啊！”周正明怒吼着，金色光芒不要命地爆发，试图堵住那些缝隙。
陈默也咬牙坚持，银灰本源构筑的防线一次次被冲垮，又一次次艰难重组。
小刘博士看着监测仪上影渊生命指标再次急剧下跌和巨树核心能量快速被污染的读数，急得眼泪直流：“不行！他快撑不住了！核心污染度超过百分之四十了！”
守护者的灵体已经淡得几乎看不见，声音微弱却带着最后的急迫：“必须中断他的本能输出，否则敌人未退，他自己先油尽灯枯了！需要更强的引导或者外力刺激……”
外力刺激？还有什么外力？
陈默的目光猛地落在了影渊胸口那枚温热的胸针上！林晚最后的话语在他脑中回响——“时之沙”项链！
虽然不知道那具体是什么，但林晚拼死传递的信息，必然至关重要！也许那是唯一能打破眼前死局的关键！
“胸针！”陈默对着小刘博士急喊道，“看看那胸针！能不能找到‘时之沙’的线索！”
小刘博士如梦初醒，连滚爬爬地冲到影渊身边，小心翼翼地去探查那枚散发着温暖白光的胸针。她的手指刚触碰到胸针，一股温和而浩瀚的信息流便涌入她的脑海，并非攻击，而像是一个被设定的引导程序。
无数复杂的能量结构图、时空坐标碎片、以及关于一种名为“时之沙”的特殊时空粒子特性的描述闪过……最终，所有的信息都指向了胸针本身的一个极其微小的、几乎无法察觉的能量内核！
那里，并非只有简单的火种能量，还隐藏着一粒被压缩到极致的、真正意义上的“时之沙”！
这粒时之沙，才是林婉真正隐藏的、连顾明远可能都未曾完全知晓的最终后手！它被巧妙地伪装成了胸针装饰的一部分，只有在特定条件下（比如接触到林晚的时空能量或者遇到致命的时空危机）才会被激活！
“找到了！胸针里有一粒‘时之沙’！”小刘博士激动得声音发颤，“但它处于休眠态，需要庞大的能量和精确的时空频率才能激活！我们做不到！”
就在她话音落下的瞬间，或许是感受到了“时之沙”的细微波动，或许是顾明远的攻击达到了某个临界点。
异变陡生！
影渊那一直紧握的、来自母亲林婉的另一件遗物——那把他从未离身的、样式古朴的银色匕首——突然自主嗡鸣起来！它从未展现过任何特殊，此刻却爆发出惊人的光芒，一股与胸针内核那粒“时之沙”同频共振的、更加古老苍凉的时空波动轰然扩散！
这波动，并非攻击，而像是一把钥匙，一个引信！
咔嚓！
一声极其细微的碎裂声从胸针内部传来！
那粒处于休眠态的“时之沙”，被成功激活了！
嗡！！！
无法用言语形容的光芒从胸针中爆发出来！那不是单纯的光，而是流动的时间，是凝固的空间，是无数时空碎片交织成的璀璨星河！
光芒瞬间吞没了影渊，并沿着他本能施展出的那个不稳定暗银色漩涡蔓延而去！
奇迹发生了！
那原本明灭不定、即将溃散的暗银色漩涡，在融入“时之沙”光芒的瞬间，如同被注入了无穷的动力和最高的法则，骤然变得稳定、凝实、深邃！其内部的星璇以前所未有的速度旋转起来，体积虽然没有扩大，但散发出的吞噬与湮灭气息却提升了何止十倍！
它不再是一个粗糙的能量漩涡，而更像是一个真正意义上的微型时空奇点！
更加不可思议的是，在这稳定的奇点后方，一条由“时之沙”光芒强行开辟出的、极其狭窄且不稳定的时空通道，正在缓缓形成！通道的另一端，是一片无法看清的、扭曲模糊的光影，散发着与当前世界截然不同的能量气息！
“时空通道？！它要强行打开一条路？”周正明惊呆了。
“不……不完全是……”小刘博士看着仪器上疯狂跳动的数据，声音因震惊而变形，“它在它在吸收！以那奇点为中转，疯狂吸收着攻过来的蚀界能量，然后通过那条未成形的通道将无法立刻吞噬的多余能量导向未知的时空彼岸！”
这简直是将影渊的吞噬本能、“时之沙”的时空之力和母亲留下的后手，结合成了一个巧夺天工的能量处理系统！既能防御，又将过度负荷的风险转嫁了出去！
汹涌而来的灰色狂潮，如同遇到了无底黑洞，被那稳定的暗银色奇点疯狂吞噬，而奇点无法瞬间处理掉的庞大能量，则被源源不断地倾泻进那条摇曳的时空通道深处，不知去向。
顾明远的攻势，第一次被真正有效地遏制住了！
那冰冷的意志中充满了暴怒和难以置信！他清晰地感觉到，自己攻击的能量正在被快速消耗，甚至消失！
“是谁？！谁在插手？！”他的意念如同冰风暴般席卷，试图找出隐藏的操纵者，却只感应到“时之沙”那纯粹而古老的时空力量，以及一股让他觉得有些熟悉却又想不起来的、更加久远的时空波动（来自那把匕首）。
巨树核心的污染速度骤然减缓，甚至开始有微弱的逆转迹象！
“成功了！我们顶住了！”周正明欣喜若狂。
陈默和小刘博士也长长松了口气，几乎虚脱。
然而，守护者那即将消散的灵体却发出了最后的、微弱的警告：“通道不稳定，另一端未知小心反噬……”
他的话音未落——
那条由“时之沙”强行开辟的、用于倾泻能量的时空通道，突然剧烈扭曲、抖动起来！仿佛另一端连接的存在，并不欢迎这突如其来的“能量垃圾”，甚至开始了某种反向的探索和干扰！
一股冰冷、死寂、却又带着某种古老威严的陌生意念，顺着通道，极其微弱地渗透了过来！
这股意念，与蚀界的冰冷不同，与顾明远的意志也不同，它更加古老，更加空洞，仿佛来自某个早已死去的宇宙角落！
几乎同时，剧烈消耗的“时之沙”光芒也开始急速黯淡，胸针变得滚烫无比，仿佛随时会融化。影渊掌心的暗银色奇点也开始变得不稳定。
能量的倾泻即将中断，而通道另一端那陌生的、令人不安的意念，却正在加强！
福兮祸之所伏！
他们暂时挡住了父亲的攻击，却可能打开了另一个更加未知的潘多拉魔盒！
影渊的身体在这剧烈的能量动荡和反向干扰中猛地一颤，一直紧闭的眼睛忽然睁开了一条缝隙。
暗银色的左眼中，倒映出那条扭曲不稳的时空通道，以及通道尽头，一闪而过的、一只巨大无比的、仿佛由灰色水晶构成的冷漠眼瞳的虚影？
那是什么？
他的意识尚未完全清醒，只感到一股源自灵魂深处的、比面对父亲时更加原始的战栗。
下一刻，极度的虚弱和混乱再次淹没了他，他眼睛一闭，再次陷入昏迷。
胸针的光芒彻底黯淡，“时之沙”的力量消耗殆尽。暗银色奇点和那时空通道也随之消散。
空腔内暂时恢复了平静，只剩下满地狼藉和惊魂未定的众人。
巨树的危机暂解，但每个人心中都沉甸甸的。
他们赢了这一回合，却仿佛招惹了更可怕的东西。
陈默缓缓抬起手，指向影渊胸口那枚已经变得普通、只是依旧温热的胸针，声音干涩：
“我们是不是放出了什么？”