第4章：恶霸的逼迫
孙二狗从断魂崖掉下去，摔死了。
这消息像一阵风，一夜之间就吹遍了杏花村的每个角落。村头的歪脖子树下，田埂边的阴凉地里，三三两两的村民聚在一起，一边摇着蒲扇，一边咂着嘴议论。
“听说了没？孙家那二狗子，想不开，从断魂崖跳下去了！”
“真的假的？那地方掉下去还能有活人？”
“尸首都找不着！他爹孙老实去崖边哭了一宿，嗓子都哑了，就捡回来一只破草鞋。啧啧，惨呐。”
一个正纳鞋底的婆娘压低了声音，神神秘秘地说：“我跟你们说，这事儿不简单。我听说啊，是二狗子偷看赵家灵儿，被王大麻子撞见了，活活给打死的！”
“嘘！你小声点，不要命了！”旁边的人赶紧捅了她一下，“这话可不能乱说，让王家的人听见，你家那几亩地还想不想要了？”
那婆娘缩了缩脖子，不敢再言语。
整个村子都笼罩在一种诡异的气氛里。人们嘴上说着孙二狗可怜，可眉宇间，却藏着一丝事不关己、甚至幸灾乐祸的轻松。死了一个无关紧要的“透明人”，对他们来说，不过是多了个茶余饭后的谈资罢了。
而这件惨事的另一个主角，王大麻子，此刻正志得意满地坐在自家院里的大槐树下，光着膀子，任由一个跟班给他捏着肩膀。
“麻子哥，那姓孙的小子真死了，这下村里再没人敢跟您抢女人了。”跟班谄媚地笑着。
王大麻子端起桌上的粗瓷大碗，将一碗凉茶一饮而尽，舒坦地打了个嗝。他脸上坑坑洼洼的麻子，因为得意，仿佛都舒展开了。死了？死得好！他本来还盘算着，等把赵灵儿娶进门，再找个由头，把孙二狗那小子远远地打发出去，省得看着碍眼。现在倒好，省了自己一番手脚。
“他爹娘呢？没去村长那儿闹？”王大麻子剔着牙问。
“闹？给他们十个胆子也不敢啊！”跟班嗤笑道，“孙老实那窝囊废，昨天还托人来问，说想给您赔罪呢。我寻思着，人都死了，还赔个屁的罪，就给打发了。”
“算他识相。”王大麻子冷哼一声，心里那点小小的顾虑也烟消云散了。他等不及了，原本说好的三天，他一天都不想多等。他一想到赵灵儿那水葱似的身段，那能掐出水儿的脸蛋儿，就浑身燥热难耐。夜长梦多，必须尽快把生米煮成熟饭！
“走，去赵家！”王大麻子猛地站起身，一脚踹在旁边装粮食的麻袋上，“把那两袋米，还有那几尺破……那几尺好布，都给老子扛上！今天，老子就去提亲！”
赵家。
低矮的茅草屋里，气氛凝重得像是要滴出水来。赵灵儿的娘坐在炕沿上，不停地唉声叹气，手里攥着一块打了补丁的抹布，擦了又擦。赵老汉蹲在门槛上，一口接一口地抽着旱烟，烟雾缭绕，看不清他脸上的表情。
赵灵儿跪在地上，眼睛又红又肿，泪水已经流干了。她不吃不喝，就这么跪了一天一夜。
“爹，娘，你们不能答应啊……那王大麻子是人吗？他就是个畜生！我嫁过去，还有活路吗？”她的声音沙哑得像被砂纸磨过。
赵老汉猛地把烟杆在门槛上磕了磕，回过头，一脸的烦躁：“不答应？不答应行吗！人家都放出话来了，整个杏花村谁不知道你要是他的人？现在孙二狗又因为你跳了崖，你还想怎么样？你还想让咱们家也跟他家一样，绝后吗？”
“我宁愿死，也不嫁给他！”赵灵儿的语气里带着一股决绝。
“你！”赵老汉气得浑身发抖，指着她的手都在哆嗦，“你死？你死了倒是干净了！我们俩老的怎么办？你是不是想逼死我们！”
就在这时，院门外传来一阵嚣张的嚷嚷声。
“赵叔，赵婶儿，开门呐！我，王大麻子，来给你们送大礼来啦！”
这声音像一道催命符，让屋里三人的脸色瞬间煞白。赵老汉手一哆嗦，烟杆掉在了地上。他连滚带爬地跑去开门，脸上已经堆满了近乎谄媚的笑。
“哎哟，是大麻子侄儿啊，快，快请进！”
王大麻子大摇大摆地走了进来，身后两个跟班“哐当”两声，将两袋瘪瘪的糙米和一卷颜色灰暗的土布扔在地上，溅起一阵灰尘。
“赵叔，你看，这是我爹的一点心意。”王大麻子用下巴指了指地上的东西，那语气，不像是在提亲，倒像是在施舍，“两袋上好的大米，够你们老两口吃一阵子了。还有这布，给灵儿妹子做身新衣裳，明天过门的时候穿，也算体面。”
赵老汉看着那两袋最多不过三十斤的糙米，还有那料子粗糙得能当砂纸的土布，脸上的笑容僵了一下。但当他看到王大麻子身后那两个跟班不怀好意地捏着拳头时，又赶紧把那点不满咽了回去。
“体面，体面！大麻子侄儿太客气了，快，屋里坐！”
王大麻子却不进去，他的目光，像钩子一样，直勾勾地锁定了跪在屋里地上的赵灵儿。他舔了舔干裂的嘴唇，眼里的淫邪光芒毫不掩饰。
“灵儿妹子，这是干啥呢？地上凉，快起来。”他假惺惺地说道，说着就要伸手去扶。
“你别碰我！”赵灵儿像是被蝎子蜇了一下，猛地向后缩去，眼神里充满了恐惧和厌恶。
王大麻子的脸色当场就沉了下来。
“嘿，你个小娘皮，还给脸不要脸了？”
赵老汉一看情况不妙，吓得魂飞魄散，赶紧上来打圆场：“大麻子侄儿，你别跟她一般见识，这丫头……这丫头是高兴傻了！她就是害羞，对，害羞！”
说完，他转过身，对着赵灵儿压低声音，用只有两人能听到的声音，从牙缝里挤出几个字：“你想我们死吗？赶紧给老子点头！”
赵灵儿难以置信地看着自己的爹。这就是她的亲生父亲，为了几斗米，为了不得罪恶霸，就要把她推进火坑。她的心，在那一瞬间，彻底死了。
“爹……”她绝望地喊了一声。
“啪！”
一个响亮的耳光，狠狠地扇在了赵灵儿的脸上。
是赵老汉打的。他用了全身的力气，直接把赵灵儿打得摔倒在地，嘴角渗出了血丝。
“你个不识好歹的东西！老子养你这么大，就是让你来败坏我们家名声的吗？大麻子看得上你，是你八辈子修来的福气！你还敢在这里摆脸色？”赵老汉指着她破口大骂，仿佛要把所有的恐惧和懦弱，都发泄在女儿身上。
王大麻子看着这一幕，非但没有阻止，反而满意地笑了起来。他就喜欢看这个。看吧，再烈的马，也得乖乖听话。
赵灵儿趴在地上，脸颊火辣辣地疼，但比脸更疼的，是她的心。她没有再哭，只是用一种空洞的眼神，看着自己的父亲，看着那个笑得一脸横肉的恶霸。
“好……我嫁。”
她轻轻地吐出三个字，声音平静得可怕。
赵老汉和王大麻子都愣了一下，随即大喜过望。
“这就对了嘛！”王大麻子哈哈大笑，“赵叔，那这事儿就这么定了！明天一早，我就用八抬大轿来接灵儿过门！”
“好好好！”赵老汉连连点头，腰都快弯到了地上。
王大麻子心满意足地带着人走了。
屋子里又恢复了死寂。赵灵儿从地上慢慢爬起来，没有理会爹娘，径直走进了自己的小屋，关上了门。
夜，深了。
赵灵儿坐在黑暗中，手里紧紧攥着一把剪刀。那是她娘做针线活用的，磨得锃亮。冰冷的铁器触感，让她混乱的心稍微安定了一些。
她想到了孙二狗。那个木讷、老实，只敢在远处偷偷看她的少年。他死了，为了她，从那么高的悬崖上跳了下去。
她觉得对不起他。
现在，轮到自己了。她不能让王大麻子那样的畜生碰自己。死，是她唯一的出路。
她站起身，悄悄地打开了房门。爹娘已经睡熟了，鼾声此起彼伏。她像一个幽魂，走出了这个让她绝望的家，走向村头那条不知淹死过多少猫狗的野河。
河水在月光下泛着粼粼的波光，像一条通往另一个世界的路。她一步一步地走近，怀里的剪刀，是她留给自己最后的体面。如果落水后没有立刻死去，她就用这把剪刀，了结自己。
就在她一只脚已经踏进冰冷的河水，准备纵身一跃的时候。
一个沙哑的、却又带着一股奇异力量的声音，在她身后不远处响起。
“灵儿，别怕，我回来了。”
赵灵儿浑身一僵，这个声音……她猛地回头，月光下，一个熟悉又陌生的身影，正静静地站在那棵老柳树下。
那身影，分明就是所有人都以为已经摔成肉泥的，孙二狗！