常羽长长地、充满了无力感地叹息一声，这叹息声中充满了无尽的遗憾与悲凉。
“可惜啊……可叹啊……那位大人出手，终究是太晚了一些。 ”
“即便他后来极力挽回，四处搜救残存的丹师，但我瀛洲域的炼丹界，已然是损失惨重，元气大伤，根基几乎被毁。”
“据古老典籍残篇记载，那一劫之后，整个炼丹界的传承，残存下来的十不足一，无数珍稀丹方就此失传。”
“而且，侥幸活下来的丹师，基本上都只是一品、二品的低阶炼丹师，中流砥柱几乎损失殆尽，高阶传承出现了巨大而难以弥补的断层。”
他的目光重新聚焦在袁阳年轻而充满朝气的脸上，带着无比的凝重与一种托付未来般的沉重。
“那段看不见希望、充满了血泪与牺牲的黑暗岁月，被后来的炼丹界，悲愤地称为‘至暗时刻’……”
“其深远而恶劣的影响，至今仍未完全消除，如同笼罩在丹道上空的一道阴霾。”
听到这里，袁阳渐渐明白了，一名能够稳定炼制二品丹药的炼丹师，在当今这个丹道传承凋零的时代，对于一个宗门，乃至对于整个渴望恢复元气的瀛洲域而言，是何等的重要和稀缺！
这不仅仅是实力的象征，更是关乎传承能否延续、未来能否重现辉煌的希望火种！
他朦胧中有些察觉常羽突然对他讲述这段沉重历史的深意和目的了，心中不由得一紧。
果不其然，常羽紧接着话锋一转，目光变得无比恳切而严肃，甚至带着一丝恳求的意味看向袁阳，沉声道，声音因激动而微微发哑。
“袁小友，你的资质，是老夫平生仅见、甚至翻遍古籍也闻所未闻的炼丹奇才！”
“老夫敢以毕生名誉断言，即便放在千年前那个炼丹鼎盛、天骄辈出的黄金时代，你也绝对是其中最耀眼、无人能出其右的存在！”
“假以时日，给你足够的成长空间，你必将引领一个新的、属于你的丹道盛世！”
他话语微顿，仔细斟酌着用词，仿佛每一个字都重若千钧，继续开口，语气中带着化不开的深深忧虑。
“但是，正因你如此耀眼，正因你潜力无穷，木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之啊！”
他深深地看着袁阳，目光仿佛要穿透他的身体，看到那潜藏的足以令世人疯狂的丹道天赋。
“在这擎云宗内部，只要老夫还有一口气在，必定竭尽全力，调动一切资源护你周全。”
“可是……这瀛洲大陆广袤无边，势力盘根错节，暗流汹涌，不知有多少隐藏在阴影深处的庞大势力会觊觎你的天赋和你手中可能掌握的古老丹方。”
“到那时，明枪易躲，暗箭难防，仅凭老夫一人之力，未免力有不逮，双拳难敌四手，恐难护你万全，届时……”
“因此，老夫希望……”
常羽正准备说出自己思虑良久的打算，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
袁阳何等聪明，心智远超同龄人，听到这里，结合之前的铺垫，立刻完全明白了常羽那深沉如海的担忧和他的全部想法。
他不想让这位真心实意为自己安危考虑的长辈为难，更不愿因自己这“怀璧其罪”的天赋，而给宗门带来灭顶之灾。
不等常羽说完，袁阳忽然微微扬起嘴角，露出了一个清澈而通透，仿佛能洞察人心的笑容。
毫不犹豫地伸手探入自己怀中，取出一枚早已准备好的、温润光滑、记录着混元丹完整信息的玉简，双手平稳而郑重地递到了常羽那微微颤抖的手中。
“常阁主。”
袁阳语气平静而真诚，没有一丝一毫的犹豫与不舍，“您的心意，您的担忧，小子心中已然明了，感激不尽。”
“此物，就当是小子献给宗门，回报知遇之恩的一份心意。”
“此外，日后若再有新的丹方问世，或是有外界有心人问及丹药来源，还请阁主代为周旋，巧妙为在下遮掩一二。”
“小子此生之愿，唯有安心炼丹，追寻丹道之极致，实在不愿被过多世俗纷争与无谓的打扰牵绊了心神。”
常羽呆呆地看着眼前笑容温和、眼神却异常坚定的少年，心中再次掀起了比之前更加猛烈的惊涛骇浪！
他未等自己完全挑明、甚至尚未完全组织好措辞，便已然洞悉了自己的全部意图，并且提前做好了应对，主动献出了这无价之宝。
这份洞察人心的敏锐，这份对局势的通透理解，这份远超年龄的沉稳与周全布局……
其心智之深沉，应变之迅捷，简直近乎于妖！完全异于他那张还带着少年稚气的清秀外表。
没错，他心中盘旋的想法，正是想以整个擎云宗丹阁的名义，来替袁阳遮掩这过于耀眼、足以引来灾祸的锋芒。
将诸如混元丹等功效逆天的丹药出世，都归功于丹阁的“先贤遗泽”或是“集体智慧结晶”。
这样，日后即便有强大势力暗中调查、心生觊觎，首要目标也会是擎云宗丹阁这个目标更大、底蕴也不浅的庞然大物，而非袁阳这个“普通”弟子个人。
这能在无形中为袁阳构建起第一道，也是最重要的一道保护屏障，抵挡掉绝大部分的明枪暗箭，极大缓解他未来可能面临的致命压力。
常羽甚至没有立刻低头去看手中那枚尚带着少年体温、触手温凉的玉简。
他心中已然无比确信，那玉简之中以神识烙印记录着的，必定是这足以引起轰动的“混元丹”的完整、详尽的丹方！
如此轻易坦然，仿佛送出的不是价值连城的瑰宝，而是一件寻常物件……
这份豁达的心胸与视外物如尘土的气度，再次让他心神剧震，感慨万千。
常羽不再多言，有些话，彼此心照不宣，点到即止即是最大的默契与信任。
他深深看了袁阳一眼，那浑浊却睿智的老眼中包含了太多复杂难言的情绪——
有由衷的感激，有老怀大慰的欣慰，有拼死护道的决绝，更有一种如师如父般的守护之情……
随即，他不再犹豫，大手一挥，袖袍卷动间带起一阵清风，一道柔和的灵光闪过，直接从手指上的那枚古朴纳戒中，取出了十余个大小不一、但都雕刻着玄奥符文、散发着各异属性能量波动的玉匣。
动作轻柔却坚定地，整齐摆放在了袁阳面前的桌案上，发出轻微的“叩叩”声。
“袁小友。”
常羽的声音恢复了往日的温和与平静，但其中蕴含的力度却是不容置疑的坚定支持。
“这些，是我丹阁积攒的二品灵兽内丹库存，各种属性，寒热温凉，攻防辅助，皆有收录。”
“小友既然炼丹所需，便只管全部拿去，切勿推辞！”
顿了顿，语气变得斩钉截铁，带着一种不容反驳的决断：“日后如若这些还不够，或是你需要其他任何炼丹材料，无论多么珍贵稀有，也只管开口来拿！”
“从今日起，整个丹阁的资源、库藏，都将为你无条件敞开！”
“这是老夫，以丹阁阁主身份对你的承诺！”
袁阳心中涌过一道汹涌的暖流，鼻尖甚至有些微微发酸。
他没有虚伪的客套，郑重地点了点头，然后伸手，拿起其中那个外表不断散发着缕缕肉眼可见寒气、触手冰凉刺骨的玉匣，指尖感受到那纯净的冰属性能量，他轻轻拨开卡扣，将匣盖打开。
匣内铺垫着柔软如云雾、价值千金的冰蚕丝，在那一片雪白之中，一枚通体雪白、圆润晶莹、仿佛由万载寒冰之心凝结而成的内丹，正静静地趴卧其中。
表面流转着淡淡的白色光晕，散发着精纯而凛冽的冰属性能量波动，周围的空气都似乎凝结出了细小的冰晶。
“这是二品灵兽‘寒冰狐’的内丹，其性至寒，品质上乘，正是你所需的冰属性，而且年份足够。”
常羽在一旁适时地解释道，语气中带着一丝如释重负。
袁阳轻轻合上玉匣，冰凉的触感从指尖传来，他却感到一阵安心，将其紧紧握在手中，仿佛握住了通往下一步的关键。
得到了这炼制“护脉丹”最为关键、也最难寻的一味主药，一直如同巨石般悬在他心中的那份焦虑与紧迫感，终于稳稳落地，消散了大半。
前路虽然依旧充满了未知的挑战与凶险，但至少，这至关重要的第一步，已经成功迈出。
他看着常羽，后退半步，整理了一下衣袍，然后无比郑重地、发自肺腑地躬身行了一个大礼：“弟子，多谢阁主厚爱与鼎力相助！”
常羽身形微侧，并未完全受他全礼，但脸上露出了欣慰而复杂的笑容，伸手虚扶了一下，眼中充满了对未来的无限期待与一丝隐忧。
他知道，一颗注定要照耀整个丹道历史的未来巨星，或许就将从他擎云宗这片看似寻常的土地上，破土而出，冉冉升起。
而他，此刻已然下定决心，愿为这颗星辰最初、或许也是最艰难的升空之路，燃尽余晖，遮蔽那最初也是最猛烈的风雨。