光学侦察连的成立，如同为韦小葆装上了锐利而精准的“眼睛”，一幅远比以往清晰、详尽的战场动态图景，开始在中军大帐的沙盘上逐渐呈现。然而，韦小葆的眉头并未因此完全舒展。他深知，信息的价值不仅在于获取，更在于安全、快速地传递。
“大帅，如今我军耳目清明，葛尔丹残部任何风吹草动，皆难逃我侦察连之眼。”张玉麟看着沙盘上密密麻麻、标注着时间和细节的小旗，语气中带着自豪，但也隐含着一丝新的忧虑，“只是……情报往来频繁，虽多用旗语、鼓号，但涉及详细部署、兵力调动等核心军情，仍需快马传递文书。这戈壁滩上，难保没有葛尔丹的游骑哨探。万一文书被截……”
这正是韦小葆所虑之事。现有的通讯方式，旗语、鼓号虽快，但信息容量有限，且易受天气地形干扰；烟雾信号同样受限于天气，且传递的信息复杂度有上限。而承载着最关键信息的书面文书，则面临着被截获的风险。一旦敌军破译了文书内容，不仅情报泄露，更可能被对手将计就计，带来灾难性后果。
“张将军所虑，正是我军信息链条上最脆弱的一环。”韦小葆敲了敲沙盘的边缘，发出笃笃的轻响，“我们必须给最重要的情报，穿上一件‘隐身衣’，即便被敌人截获，在他们眼中，也只是一堆毫无意义的乱码，或者……是别的什么东西。”
“隐身衣？”张玉麟与其他几位将领面露疑惑。
“不错，就是‘加密’。”韦小葆走到书案前，铺开一张白纸，“简单来说，就是将我们想要传递的真实信息（明文），通过特定的规则（密钥），转换成另一种看似无意义的形式（密文）。只有掌握相同规则的人，才能将其还原。”
他拿起笔，一边写画一边解释道：“以往军中亦有一些简单的保密手段，如字词替换、约定暗语等。但此类方法，规律简单，易被有心人揣摩破解。我们需要一种更系统、更难以捉摸的加密方法。”
众将凝神细听，虽然对“加密”一词感到新鲜，但道理并不难懂。
韦小葆沉吟片刻，结合这个时代的技术条件和麾下人员的接受能力，一个方案在他脑中迅速成型。
“此法，我称之为‘数字替换加密法’。”他说道，“其核心，在于两样东西：一本通用的‘密码本’，以及每次通信时临时约定的‘密钥’。”
他详细阐述起来：
一、密码本的制作。 韦小葆下令，由参谋部挑选一批常用字、军事术语、地名、将领官职名称等，编纂成一部特殊的“字典”。这部字典的独特之处在于，每个字或词条，并不对应一个释义，而是对应一组特定的数字编码。例如，“骑兵”可能对应“甲三零七”，“粮草”对应“乙五四一”，“黑山隘口”对应“丙一二九”。这套编码体系并非简单的顺序排列，而是加入了韦小葆设计的一些非线性规则，增加了复杂性。密码本只制作有限数量的副本，严格控制在高级将领和核心通讯人员手中。
二、密钥的使用。 密码本本身是固定的，若敌人获得，则加密形同虚设。因此，韦小葆引入了动态的“密钥”。每次传递重要加密文书时，发信方会在文书的特定位置（如开头或结尾，位置亦可变化），嵌入一个看似无关的数字或词语，作为本次通信的“密钥”。这个密钥，可能与当天的日期、天气、甚至某个预定的随机事件相关，只有收发双方知晓其对应规则。密钥的作用，是对密码本中的数字编码进行二次运算（如加减乘除一个特定数，或按特定规则移位），从而生成最终用于书写密文的数字。
三、密文的伪装。 经过替换和运算后得到的一长串数字，本身仍然可疑。韦小葆的下一步设计，则尽显其缜密思维。他要求，这些最终的数字密文，不能被直接书写成一份数字清单。而是要被巧妙地伪装成——“货物价目清单”。
“譬如，”韦小葆举例道，“我方需传递‘明日辰时，骑兵五千，伏击黑山隘口’这一信息。经过密码本转换和密钥运算后，可能得到一串数字：‘一百二十、三百五十五、七百八十八、四千一百零二’。那么，书写密文时，就不能直接写这串数字。而是要将其伪装成一份送往某个虚构商号的货单：
‘王掌柜台鉴：新到货品报价如下。
茯茶一百二十担，单价三百五十五文。
青盐七百八十八斤，单价四千一百零二文。
……’
如此，即便此文书被葛尔丹哨骑截获，在他们看来，这不过是一份寻常的商贾往来信函，极难引起警觉。即便他们心生疑虑，面对这毫无规律可循的数字（已被密钥二次处理），以及看似合理的商业文书格式，想要在短时间内破译，无异于大海捞针。”
帐内诸将听得目瞪口呆。这套方法环环相扣，既保证了信息转换的复杂性，又利用了人们思维定式的盲区进行完美伪装，其精巧与严谨，远超他们过去所知的任何保密手段。
“妙！妙啊！”一名负责后勤文书工作的参军击掌叹道，“大帅此法，真乃神鬼莫测！将刀光剑影的军情，藏于市井铜臭之中，葛尔丹那些莽夫，如何能识破？”
韦小葆微微一笑：“此法虽不敢说万无一失，但足以应对当前局面。关键在于，密码本的保管、密钥约定的保密性，以及执行过程中的严格纪律。任何一环出错，都会导致防线崩溃。”
他随即下令，立即着手编纂密码本，并选拔机敏可靠的文书人员，进行加密与解密的专项培训。同时，建立了一套严格的密钥管理与分发流程。
不久之后，一套套看似普通的“商队价目表”、“家书账目”，开始穿梭于西北前线的各个据点与肃州大营之间。它们平静地经过可能潜伏着敌军探子的区域，承载着决定战局走向的核心情报，安然抵达目的地，再由经过训练的人员，利用密码本和约定的密钥，迅速还原成清晰的军令。
当张玉麟第一次拿到一份被成功解密、内容详实的敌军调动情报时，他看着那原本只是一张“茶叶报价单”的纸张，不由得长长舒了一口气，对韦小葆的佩服更是深入骨髓。
“大帅，”他由衷地说道，“如今我军，不仅看得清，更能信得通。葛尔丹如今，是真真正正的瞎子和聋子了！”
韦小葆颔首。信息的获取、传递与保密，这条无形的战线，在他手中被一步步加固、延伸。科学的意志，不仅赋予了军队更锐利的眼睛，也开始为沟通的脉络，铸造起坚不可摧的盾牌。这场发生在纸墨之间的、静默的加密革命，其意义，丝毫不亚于任何一场真刀真枪的胜利。它让命令的传递变得安全，让决策的依据变得可靠，也让韦小葆对这支军队的控制力，达到了前所未有的高度。