毒童子的话音如同冰锥，刺破了死胡同里凝滞的空气。
那三名福王余孽脸色骤变，显然没料到会半路杀出个程咬金，而且还是如此致命的角色。
“暗香会的朋友？”为首那斗笠客强作镇定，拱手道，“我等与贵会向来井水不犯河水，此人乃我家主子必杀之仇敌，还请行个方便，日后必有厚报！”
“厚报？”毒童子发出夜枭般尖利的笑声，在溶洞中回荡，“福王都已成了冢中枯骨，你们这些孤魂野鬼，拿什么厚报？他的人头，现在……更值钱。”
话音未落，毒童子宽大的袍袖再次一抖！
“小心！”福王余孽首领厉声提醒，同时身形暴退。
另外两名刀手也急忙挥舞弯刀格挡。
然而，毒童子的暗器刁钻狠辣，角度诡异，一枚毒针被刀光磕飞，另一枚却如同活物般绕了个弧线，精准地没入另一名刀手的颈侧！
那刀手连哼都没哼一声，直接扑倒在地，身体微微抽搐，眼见是活不了了。
转眼间，四名刺客只剩下首领一人！他又惊又怒，知道今日难以善了，眼中闪过一丝狠厉，竟不再理会毒童子，反而挥刀直扑李狗蛋！显然是打着临死也要拉个垫背的主意！
“妈的，当老子是软柿子？！”李狗蛋骂了一句，早有准备。
在对方扑来的瞬间，他非但没有后退，反而一个矮身前冲，使出了街头打架最无赖的招式“懒驴打滚”！险之又险地避开刀锋的同时，手中千机筒对准那首领的下三路，猛地一按！
“咻！”一枚特制的“铁蒺藜网钉” 激射而出，在空中迅速展开成一小片带着倒刺的铁网，虽不足以致命，却足以绊人手脚！
那首领猝不及防，脚下一绊，身形一个趔趄。
他武功本就不以灵动见长，全靠一股悍勇，此刻重心一失，破绽大开！
高手相争，只争刹那！
就在这电光石火之间，一道黑影如同鬼魅般从侧翼切入！是阿宝！他不知何时已解决了那边的麻烦，如同蛮牛冲撞，合身撞入那首领怀中！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起！
那首领被阿宝这蕴含蛮力的一撞，胸骨不知断了几根，整个人如同断线风筝般倒飞出去，重重砸在后面的矿石堆上，哇地喷出一口鲜血，手中的弯刀也当啷落地，挣扎了几下，便没了声息。
李狗蛋一个鲤鱼打挺站起身，拍了拍身上的尘土，看着瞬间被清场的死胡同，心里却没有丝毫轻松。
他抬起头，望向溶岩平台上的毒童子。
毒童子也正看着他，宽大斗篷的阴影下，看不清表情，只有那双眼睛，在幽光下泛着非人的冷冽。
“谢了，‘朋友’。”李狗蛋拱了拱手，语气带着试探，“不过，你这算不算坏了‘暗香会’的规矩？你们接的买卖，不是不死不休吗？”
毒童子发出一声意义不明的嗤笑：“规矩？买卖是福王下的，福王没了，买卖自然就没了。现在，是新的买卖。”他顿了顿，声音尖细，“有人出更高的价钱，买他们闭嘴，也买你……暂时活着。”
暂时活着？李狗蛋心中一凛。
这背后果然还有黑手！而且，毒童子或者说暗香会，似乎与福王残余势力并非铁板一块，甚至可能因为利益产生了分歧？
“是谁？”李狗蛋追问。
“等你活到该知道的时候，自然会知道。”毒童子显然不打算透露，“记住，你的命，现在很值钱，但也只是‘暂时’。”说完，他身形一晃，如同融入阴影的蝙蝠，悄无声息地消失在溶岩平台的深处。
溶洞内恢复了寂静，只剩下地上三具尸体和浓郁的血腥味。
李狗蛋走到那首领的尸体旁，蹲下身仔细搜查。
很快，他从对方怀里摸出了一块黑沉沉的令牌，令牌入手冰凉，非铁非木，正面刻着一个狰狞的蝙蝠图案，背面则是一个“叁”字。
“沙蝠令？”李狗蛋掂量着令牌，若有所思，“看来这家伙在沙蝠帮地位不低，是个叁当家？”
“头儿，现在怎么办？”阿宝瓮声瓮气地问，踢了踢脚下的尸体。
李狗蛋站起身，将令牌揣入怀中，眼神闪烁：“收拾一下，把尸体处理好，别让人发现。这块牌子……说不定能派上大用场！”
他心中已然有了一个模糊的计划。福王余孽、沙蝠帮、暗香会、还有这神秘的暗流集……几方势力纠缠，看似危险，但也意味着有机会利用他们之间的矛盾！
回到休息的石洞，孙小猴和周墩子他们也陆续回来了。
孙小猴带回消息：福王余孽在暗流集的人手大约有七八个，以那个“叁当家”为首，平日里颇为低调，似乎在等待什么。
沙蝠帮是本地一股不小的势力，专干打家劫舍、拿钱办事的勾当，巢穴据说在沙漠深处某个绿洲。
关于暗香会，消息很少，只知道他们行踪诡秘，价格高昂。
周墩子则大致摸清了溶洞结构：暗河下游方向有几个岔道，水流湍急，情况不明。上游方向似乎通往更复杂的溶洞群，瓦姆莎婆婆就住在那个方向深处。他还发现了一条极其隐蔽、疑似废弃的通风井，但被巨石封死，难以通行。
胡言与几个西域商人攀谈，得知“信风之牌”在他们部落中代表着友谊和可信的向导，瓦姆莎婆婆年轻时曾游历各方，在多个部落中都享有威望。
对于秘纹，商人们讳莫如深，只说是“古老先民的智慧”，触及者需谨慎。
李狗蛋将方才的经历和得到的令牌告知众人。
“头儿，你的意思是……咱们冒充沙蝠帮的人？”孙小猴眼睛一亮。
“不是冒充，”李狗蛋咧嘴一笑，露出白牙，“是‘接管’。他们不是拿钱办事吗？咱们现在有‘叁当家’的令牌，正好可以‘代表’沙蝠帮，去跟那位出钱的‘老朋友’，好好谈谈‘生意’！”
一个大胆的、祸水东引的计划，在他脑中逐渐清晰起来。