1990年的南州，秋意已浓。
刑侦大队办公室里，老式吊扇慢悠悠转着，扬起满室的纸墨味。林砚坐在靠窗的办公桌前，指尖划过一份泛黄的档案袋，封皮上“1982年南州纺织厂仓库纵火案”几个字，被岁月磨得有些模糊，却像烧红的烙铁，烫得他心口发紧。
这是父亲林卫东生前经手的最后一桩案子，也是一桩悬了八年的积案。
“林队，省厅刚发来的指纹设备调试报告，您过目。”苏晓端着两杯热茶走进来，一身白大褂衬得她眉眼愈发清丽。她将茶杯轻轻放在林砚桌角，目光落在那份档案上，语气柔和了几分，“又在看伯父的案子？”
林砚抬头，眼底的凝重散去些许，接过报告随手翻了翻，又放回桌上，指尖再次触碰到档案袋：“嗯，最近队里案子少，想把这桩旧案重新梳理一下。”
八年前，南州纺织厂仓库突发大火，烧毁了价值百万的棉纱原料，时任刑侦中队副队长的林卫东带队勘查现场，却在扑救余火时，被一根坍塌的横梁砸中，当场牺牲。而纵火案的凶手，如同人间蒸发，毫无踪迹。
这些年，林砚从见习刑警成长为刑侦大队队长，南州市的刑侦技术也早已今非昔比——年初刚建成的刑侦技术实验室，配备了省厅调拨的指纹比对仪、微量物证分析仪，甚至还有一套简易的火灾现场残留物检测设备。
“当年的现场勘查记录我看过，太简陋了。”苏晓拉过一把椅子坐下，拿起档案袋里的旧照片，照片上的仓库已是一片焦土，消防员和民警们在废墟里忙碌，其中一个穿着警服的高大身影格外醒目，正是年轻的林卫东。“伯父当年提取的物证，只有几块烧焦的木板和少量灰烬，根本没有条件做深入检测。”
林砚点点头，语气沉了下来：“我爸的牺牲报告里写着，他是为了抢救现场物证才被砸中的。可这么多年，那些物证一直锁在物证室，成了永远的谜团。”
他站起身，拿起外套：“走，去物证室。”
南州市公安局的物证室，比八年前规整了许多，一排排铁柜整齐排列，每个柜子上都贴着标签。管理员老王见到林砚，连忙迎了上来：“林队，您来啦？”
“王叔，麻烦把1982年纺织厂纵火案的物证调出来。”林砚说道。
老王应了一声，转身打开一个角落的铁柜，取出一个密封的木箱：“都在这儿了，当年林副队牺牲后，这些东西就一直存着，没人动过。”
木箱打开，一股陈旧的烟火味扑面而来。里面除了几张现场照片、勘查记录，还有一个铁皮盒，里面装着几块黑乎乎的木板残片，以及一小袋用牛皮纸包着的灰烬。
林砚戴上手套，小心翼翼地拿起一块木板残片，对着光线仔细观察。木板表面已经碳化，但边缘处似乎有一些不规则的痕迹。他又拿起那袋灰烬，凑近闻了闻，除了烟火味，似乎还夹杂着一丝淡淡的煤油味。
“苏晓，把这些灰烬带回实验室，做个成分检测。”林砚将牛皮纸包递给苏晓，“重点检测是否有助燃剂残留。”
“好。”苏晓接过灰烬，小心翼翼地放进证物袋。
回到实验室，苏晓立刻忙碌起来。她将少量灰烬放入分析仪，随着机器的运转，屏幕上逐渐显示出一系列数据。
“林砚，有发现！”苏晓的声音带着一丝激动，“灰烬里检测出了煤油成分，而且含量不低，这说明当年的大火，确实是人为纵火，而且凶手使用了煤油作为助燃剂！”
林砚眼中闪过一丝精光。当年的勘查报告里，只提到现场有烟火痕迹，却从未提及助燃剂，一来是因为技术有限，二来是现场被大火和救火的水严重破坏，很难提取到有效线索。
“太好了！”林砚拳头微微握紧，“还有其他发现吗？”
苏晓又操作了一会儿机器，摇了摇头：“暂时没有，灰烬里的其他成分都是木材燃烧后的产物。不过这块木板残片，你看这里。”
她指着木板残片边缘的一处痕迹：“这处痕迹不像是火灾坍塌造成的，反而像是被某种工具切割过，而且切口很整齐。”
林砚凑过去仔细看了看，点头道：“确实，像是锯子切割的痕迹。当年仓库的木板都是完整的，不可能有这种切口，这很可能是凶手为了方便纵火，提前切割木板留下的。”
线索有了，林砚立刻召集队里的老刑警开会，其中就包括李建国。如今的李建国，头发已经花白，但精神依旧矍铄，他早已不是当年那个对林砚充满质疑的老刑警，而是林砚最得力的助手。
“老队长，各位，今天把大家叫来，是想重新启动1982年纺织厂仓库纵火案的调查。”林砚将现场照片和检测报告放在桌上，“我们刚刚在当年的物证中，检测出了煤油成分，还发现了一块带有锯子切割痕迹的木板残片，这说明这起案子是人为纵火，而且凶手很可能提前对仓库进行了破坏。”
李建国拿起照片，仔细看了半天，叹了口气：“当年这案子，我也参与了后续的调查，可查来查去，一点头绪都没有。纺织厂当年是南州的重点企业，仓库里的棉纱原料价值百万，案子发生后，市里很重视，可凶手太狡猾了，一点线索都没留下。”
“我爸当年的勘查记录里写着，仓库的门锁是完好的，没有被撬过的痕迹。”林砚说道，“这说明凶手很可能有仓库的钥匙，或者是熟人作案。”
“有钥匙的人可不少啊。”一名老刑警说道，“当年纺织厂的仓库管理员、值班人员，还有厂里的领导，都有仓库的钥匙。”
“而且当时纺织厂正处于改制阶段，厂里的人际关系很复杂，因为裁员、工资等问题，很多工人对厂里有意见。”另一名刑警补充道。
林砚点点头：“没错，这就是我们接下来的调查方向。第一，排查当年纺织厂所有持有仓库钥匙的人员，了解他们在案发当晚的行踪；第二，调查当年纺织厂的裁员名单和有经济纠纷的人员，看看有没有可疑对象；第三，围绕那块带有切割痕迹的木板，排查当年南州所有售卖锯子的店铺，以及有木工经验的人员。”
“好，我们现在就分工行动！”李建国站起身，语气坚定，“林队，你放心，这次我们一定能把凶手揪出来，给老林一个交代！”
接下来的几天，刑侦大队全员出动，开始了紧张的调查。
林砚和李建国负责排查当年持有仓库钥匙的人员。当年的仓库管理员姓张，如今已经退休在家。林砚和李建国找到他家时，老张正在院子里晒太阳。
得知两人的来意，老张叹了口气：“唉，那件事，我这辈子都忘不了。林副队是个好人啊，为了查案子，把命都丢了。”
“张师傅，当年案发当晚，您在哪里？”林砚问道。
“我在家睡觉啊。”老张回忆道，“那天我值白班，晚上下班就回家了，我老婆可以作证。而且我那把仓库钥匙，早在案发前一个月就丢了，我还向厂里汇报过。”
“钥匙丢了？”林砚眼睛一亮，“您还记得是怎么丢的吗？”
“记得，那天我下班回家，路过菜市场，被一个小偷扒了钱包，钥匙就放在钱包里。”老张说道，“我当时就报了警，可小偷没抓到，钥匙也没找回来。”
林砚立刻让队员去调取当年的报案记录，果然找到了老张的报案信息。
“那您知道还有谁可能有仓库的钥匙吗？”李建国问道。
“除了我，还有值班员老刘，还有厂里的厂长、副厂长，以及分管后勤的科长。”老张说道，“不过老刘在案发后没多久，就辞职回老家了，听说后来去了南方做生意。”
林砚和李建国又马不停蹄地找到了当年的值班员老刘的老家，可老刘的家人说，老刘在五年前就已经去世了。
排查工作陷入了僵局。就在这时，负责调查裁员名单的队员传来了消息：当年纺织厂有一名叫王浩的工人，因为被裁员，对厂里怀恨在心，曾多次在公开场合扬言要“给厂里点颜色看看”，而且王浩有木工经验，案发后不久，他就突然离开了南州，至今下落不明。
“王浩？”林砚立刻查阅当年的档案，“他有没有仓库的钥匙？”
“没有，他只是一名普通工人，没有仓库的钥匙。”队员说道，“不过我们查到，王浩的姐夫，当年是纺织厂的副厂长，持有仓库的钥匙。”
“他姐夫叫什么名字？”林砚问道。
“叫赵志强，当年因为纵火案受到了牵连，被厂里撤职了，现在在南州开了一家建材店。”
林砚立刻带人前往赵志强的建材店。建材店不大，赵志强正在店里招呼客人。看到林砚一行人，他脸上的笑容瞬间僵住，眼神有些躲闪。
“赵老板，我们是南州市公安局的，想向你了解一些情况。”林砚出示了证件。
赵志强勉强笑了笑：“警官同志，有什么事吗？”
“1982年纺织厂仓库纵火案，你还记得吗？”林砚问道。
赵志强的脸色瞬间变得苍白，他低下头，声音有些颤抖：“记得，当然记得。”
“案发当晚，你在哪里？”
“我在家睡觉啊。”赵志强说道，“那天我身体不舒服，很早就睡了，我老婆可以作证。”
“你当年的仓库钥匙，后来怎么处理了？”林砚盯着他的眼睛。
赵志强眼神闪烁，支支吾吾地说道：“丢了，案发前几天就丢了。”
“怎么丢的？”
“我……我记不清了，可能是不小心弄丢的。”
林砚从口袋里拿出那块带有切割痕迹的木板残片，放在赵志强面前：“你认识这个吗？”
赵志强看到木板残片，身体猛地一颤，脸色更加苍白：“不……不认识。”
“这块木板残片来自当年的仓库，上面有锯子切割的痕迹，而你的小舅子王浩，有木工经验。”林砚语气平静，却带着一股不容置疑的力量，“而且我们查到，案发后不久，王浩就离开了南州，而你，也在案发后被厂里撤职。你敢说这一切都是巧合吗？”
赵志强的心理防线彻底崩溃，他双腿一软，瘫坐在地上，哭着说道：“我说，我说！是王浩干的！是他放的火！”
原来，当年王浩被纺织厂裁员后，一直怀恨在心，他找到姐夫赵志强，想让赵志强帮他找份工作，可赵志强无能为力。王浩便心生歹念，想放火烧了仓库，报复纺织厂。
赵志强一开始不同意，可架不住王浩的软磨硬泡，最终还是把仓库钥匙偷偷借给了王浩。王浩拿到钥匙后，提前用锯子切割了仓库的木板，方便纵火，然后在案发当晚，潜入仓库，倒上煤油，点燃了大火。
大火发生后，赵志强害怕事情败露，就谎称钥匙丢了，还让王浩赶紧离开南州。这些年，他一直活在愧疚和恐惧中，尤其是想到林卫东的牺牲，更是夜不能寐。
“王浩现在在哪里？”林砚问道。
“我不知道，他离开南州后，就再也没有联系过我。”赵志强哭着说道，“警官同志，我知道错了，我不该帮他，我不该隐瞒真相！”
林砚立刻根据赵志强提供的线索，展开对王浩的追捕。经过半个月的排查，终于在广东省的一个小县城里，找到了王浩。
此时的王浩，已经成了一家小工厂的老板，过着看似安稳的生活。当林砚带着队员出现在他面前时，王浩的脸色瞬间变得惨白，他知道，自己躲了八年，终究还是躲不过去。
“你们……你们是怎么找到我的？”王浩声音颤抖。
“天网恢恢，疏而不漏。”林砚语气冰冷，“1982年南州纺织厂仓库纵火案，你还记得吗？”
王浩低下头，沉默了许久，最终叹了口气：“我记得，那件事，是我干的。”
在审讯室里，王浩如实供述了自己的犯罪事实，和赵志强说的一致。他还交代，当年他纵火后，之所以能顺利逃脱，是因为他提前勘察了仓库周围的环境，知道哪里有小路可以离开。
“我对不起林警官，对不起纺织厂的所有人。”王浩流下了悔恨的泪水，“这些年，我虽然赚了点钱，可每天都活在恐惧中，一听到消防车的声音，就吓得浑身发抖。”
案件终于告破，林卫东的牺牲终于有了交代。当林砚将这个消息告诉母亲时，母亲泣不成声，握着林砚的手，哽咽着说：“你爸在天有灵，终于可以瞑目了。”
在林卫东的墓前，林砚献上了一束鲜花，轻声说道：“爸，案子破了，凶手抓到了，您放心吧。我会继承您的遗志，继续守护南州的平安。”
夕阳下，墓碑上的照片里，林卫东的笑容依旧灿烂。林砚站在墓前，眼神坚定，他知道，这不仅仅是为父亲正名，更是对正义的坚守。
而南州市刑侦技术实验室里，苏晓正和队员们一起调试新的设备，墙上挂着的“守护正义，不忘初心”八个大字，在夕阳的映照下，格外醒目。
林砚知道，这只是一个开始，未来，还有更多的案子等着他们去侦破，还有更多的正义等着他们去守护。但他坚信，只要他们坚守初心，运用科学的刑侦技术，就没有破不了的案子，没有抓不到的凶手。
南州的夜晚，依旧宁静。林砚回到办公室，拿起桌上的电话，这是他成为刑侦大队队长后接到的第无数个报案电话，而他的声音，依旧沉稳有力：“您好，南州市刑侦大队，请问有什么可以帮您？”
正义的守护，永不停歇。