黑风山脉，龙庭基地。
相较于秦龙等人离开时的简陋和隐蔽，如今的基地已然大变了模样。依托着几座险峻山峰和天然形成的复杂溶洞系统，外围布下了层层叠叠的幻阵、迷踪阵和简单的防御禁制，虽然还算不上固若金汤，但寻常龙魂境修士想要悄无声息地潜入，也绝非易事。
核心区域位于一座被掏空大半的山腹之内，空间开阔，石壁上镶嵌着发光的萤石，照亮了经过修整的厅堂、静室、仓库和演武场。空气中弥漫着淡淡的药香、金属煅烧的气息，以及修士们修炼时逸散的源力波动。虽然人数依然不算太多（核心成员约五十余人，外围依附或雇佣的散修、匠人等百余），但秩序井然，各司其职，隐隐有了几分小型势力的气象。
留守的赵虎，是个面容精悍、目光锐利的中年汉子，龙魂境二重天修为，擅长情报收集、隐匿和刺杀。他是最早一批跟随秦龙从微末中崛起的心腹之一，对秦龙有着近乎盲目的忠诚。此刻，他正在一间布满地图和情报卷宗的石室内，眉头紧锁地分析着最近从各方渠道汇总来的信息。
“暗影阁在罪恶之城的几个据点加强了守卫……玄炎宗似乎有异动，派出了几支小队进入黑风山脉外围，像是在搜寻什么……枯骨荒原那边的‘毁灭泉眼’据说近期又有喷发迹象，吸引了不少亡命徒和宗门弟子……还有，王浩统领的消息，依然断断续续，最后一次可靠情报显示，他曾在荒原深处的‘骸骨集市’出现，似乎受了伤，但战意高昂……”
赵虎揉了揉太阳穴，感觉压力巨大。庭主和阿蛮统领他们深入焚天谷已经超过半个月，音讯全无，生死未卜。他既要主持基地运转，防范可能的威胁，又要尽力打探王浩的消息，还要关注外界风云变幻，实在是心力交瘁。
“唉，庭主，你们可一定要平安归来啊……”赵虎低声自语。
就在这时，石室外传来一阵急促而轻微的脚步声，紧接着是压抑着激动的叩门声：“赵统领！赵统领！回来了！庭主他们回来了！”
“什么？！”赵虎猛地站起，眼中爆发出惊喜的光芒，一个箭步冲过去拉开石门。门外是一名负责警戒的年轻修士，脸色因激动而涨红。
“在哪？庭主他们情况如何？”
“刚刚穿过外围幻阵，正在朝主厅而来！阿蛮统领也在，还有阿青、林河他们，一个不少！而且……而且庭主的气息，好强！我远远看了一眼，就觉得心惊肉跳！”年轻修士语速极快。
赵虎再不迟疑，身形一晃，化作一道淡淡的影子，迅速朝着主厅方向掠去。
当他赶到主厅时，秦龙等人已经抵达。厅内闻讯赶来的十几名核心成员，正围在周围，脸上都带着激动和敬畏之色。
秦龙站在主位前，一身简单的黑色劲装，并未刻意散发气势，但只是静静站在那里，就仿佛是整个空间的中心。他面容依旧年轻，但眉宇间的沉稳和眼眸深处那抹仿佛能洞穿虚空的深邃，却让人不敢直视。皮肤莹润，隐隐有宝光内敛，站在那里，就像一座沉默的火山，平静之下蕴含着焚天煮海的恐怖力量。
阿蛮站在他身侧半步之后，身姿挺拔如松，换上了一身干净利落的暗红色皮甲，勾勒出矫健而充满力量感的曲线。她的右拳已然完好，甚至皮肤下淡金色的蛮王战纹若隐若现，气息沉凝厚重，比离开前强大了不止一筹，赫然已达到了龙魂境四重天！显然，焚天谷的生死历练和火莲碎片的滋养，让她获益匪浅。
阿青、林河和其他几名护卫，也都气息沉稳，目蕴精光，显然实力都有所提升。
最让人震撼的，还是秦龙。赵虎只是看了一眼，就感觉一股无形的压力笼罩心头，仿佛面对的不再是那位天赋卓绝的年轻庭主，而是一位已经初步踏上法则之路、即将开辟洞天的真正强者！这绝不是龙魂境中期甚至后期能有的气象！
“庭主！您……您突破了？！”赵虎声音有些发颤，既是激动，也是敬畏。
秦龙微微一笑，点了点头：“侥幸有所收获，如今是龙魂境巅峰。”
龙魂境巅峰！
短短半个月，从离开时的龙魂境四重天，一跃而至龙魂境巅峰！这简直如同神话！厅内众人先是一静，随即爆发出压抑的欢呼和由衷的喜悦。庭主越强，龙庭的未来就越光明！
“恭喜庭主！贺喜庭主！”众人齐声恭贺。
秦龙抬手虚按，压下众人的激动，目光扫过一张张熟悉而忠诚的面孔，心中也泛起暖意。这里是他在玄界初步扎下的根，是他的基业，也是他的责任。
“此行虽险，但收获颇丰。不仅我个人有所突破，阿蛮、阿青他们也都实力大进。而且……”秦龙顿了顿，取出一枚储物戒指递给赵虎，“这里面是一些从焚天谷获得的火系材料、矿石、以及部分火灵核心和法则碎片雏形，你清点入库，酌情分配给有功和合适的成源。火焰相关的资源，对我们龙庭目前的发展大有裨益。”
赵虎接过戒指，神识略微一扫，脸上顿时露出惊容。里面的物资虽然不算惊天动地，但对于初创的龙庭来说，绝对是一笔巨大的财富，尤其是那些火灵核心和法则碎片雏形，对于修炼火系功法的成源而言，是无价之宝！
“谢庭主！”赵虎郑重收好。
“此外，我需立刻闭关数日，巩固修为，并完善一门战技。”秦龙继续道，语气严肃起来，“赵虎，我闭关期间，基地一切事务由你和阿蛮共同决断。加强戒备，尤其是警惕暗影阁和玄炎宗的动向。同时，加大力度搜集枯骨荒原，特别是‘毁灭泉眼’和‘王浩’的一切情报。”
听到王浩的名字，众人精神一振。王浩是龙庭最初的战将之一，与秦龙、阿蛮情同手足，他的下落一直牵动着大家的心。
“是！庭主放心！”赵虎和阿蛮同时应道。
秦龙不再多言，对阿蛮点了点头，便转身走向专门为他预留的、位于山腹最深处的闭关静室。
静室石门轰然关闭，隔绝内外。
室内空旷，只有一张石床和一个蒲团。墙壁上刻有简单的聚灵和加固阵法，此时正微微发光，将地脉中稀薄的灵气汇聚过来，同时也让室内更加稳固。
秦龙盘膝坐于蒲团之上，并未立刻开始修炼，而是先平复心绪，将焚天谷之行的收获在脑海中细细梳理了一遍。
修为突破至龙魂境巅峰，水到渠成，根基扎实，无需过多巩固。火焰法则凝聚种子，形态化龙，正式入门，这才是最大的收获。如今，他催动火焰，已能蕴含一丝法则真意，威力、控制、变化都不可同日而语。
而此刻，他要做的，就是将这份崭新的、对火焰法则更深层次的理解，彻底融入他目前最强的攻击手段——焚天拳之中！
焚天拳，脱胎于他前世记忆和今世对火焰的粗浅理解，其核心是那股一往无前、焚尽八荒的“焚天意志”。拳法本身并无固定招式，更注重意与势的融合，简单、直接、狂暴。在过去，这足以让他碾压同阶，甚至越级挑战。
但现在，随着他眼界开阔，见识了上古火尊道场的玄妙，领悟了火焰毁灭与新生的对立统一，感受到了火焰的生命、净化、升华、造化等多重特性……原先的焚天拳，就显得有些“粗糙”了。
它足够爆裂，足够炽热，足够一往无前，但却缺少了变化，缺少了更深层次的法则运用，缺少了那种“道”的韵味。
“我的焚天拳，不应只是力量的宣泄，更应是火焰法则的展现。”秦龙心中明悟，“它应当包含火焰的爆裂，也包含火焰的韧性；蕴含毁灭的霸道，也蕴含新生的希望；可以炽热焚天，也可以温养淬炼；可以是一点极致的穿透，也可以是笼罩四野的领域……”
他开始在脑海中推演。
首先，是拳意核心的升华。保留那份焚尽一切的决绝意志，但融入火焰法则的“秩序”感。火焰并非无序的破坏，而是在其自身法则下的有序燃烧与转化。焚天拳的意志，应是一种“以吾之焰，重定乾坤”的霸道秩序！
其次，是能量运用方式的革新。不再单纯依靠混沌龙力转化为火焰能量轰出，而是以混沌龙力为根基，以火焰法则之种（暗金龙形）为核心，引动、统御周围环境中的火系源力，甚至引动更深层次的地火之力！一拳出，不仅消耗自身力量，更能撬动天地之力，形成局部范围内的火焰法则压制！
最后，是形态和效果的变化。根据不同的对手和情况，焚天拳可以呈现出不同的形态：
· 炎龙破：将火焰法则之力极度压缩于一点，化为暗金色炎龙形态，专破坚固防御，蕴含穿透、爆裂、持续灼烧多重特性。
· 火莲净世：模拟地心火莲绽放，拳劲化为徐徐展开的火焰莲花，笼罩范围较大，蕴含净化、镇压、造化生机（对己方）与毁灭（对敌方）双重效果，适合群战或对付邪祟。
· 熔岩地狱：引动地火，拳劲轰入地面，引发小范围岩浆喷发和地面融化，形成持续性的火焰领域，困敌、杀敌一体。
· 焚天领域：最高形态，并非单一拳招，而是将自身对火焰法则的领悟形成一个临时的、以自身为中心的小型火焰法则领域。在此领域内，敌方受到火焰压制和灼烧，己方得到火焰加持和恢复，并能极大增强其他火焰类攻击的威力。这已近乎触及“场域”的雏形，是准地阶战技的标志！
推演至此，秦龙心潮澎湃。他知道，一旦成功，他的焚天拳将彻底脱胎换骨，从一门威力强大的玄阶顶级（甚至勉强摸到地阶边）战技，真正进阶为准地阶，甚至随着他对法则领悟的加深，未来有望成为真正的地阶战技！
“开始！”
秦龙闭目，心神完全沉入丹田。
暗金色的法则小龙感应到他的意志，昂首发出一声无声的龙吟，开始缓缓游动。秦龙以神念为引，以混沌龙力为墨，开始在虚空中（实际是在识海和丹田共同构建的模拟空间内）勾勒新的拳法轨迹，融入火焰法则的种种玄妙。
这是一个极其精细且消耗巨大的过程。需要反复调整法则之力的配比、运转的轨迹、爆发的节点、与天地源力共鸣的频率……
时间在静室中悄然流逝。
一天，两天，三天……
静室之外，阿蛮和赵虎将基地守卫得铁桶一般。秦龙归来的消息被严格限制在核心成员内，对外只宣称庭主闭关。暗影阁和玄炎宗那边暂时没有新的异动，似乎还在消化焚天谷的损失（如果贺兰山、炎烈等人真的陨落的话）。而关于枯骨荒原和王浩的情报，正通过各种隐秘渠道不断汇集而来。
第四日傍晚，夕阳的余晖为黑风山脉镀上一层暗红。
基地外围的预警阵法突然传来一阵不同寻常的波动！
“有人闯阵！实力不弱！”负责监控阵法的修士立刻示警。
阿蛮和赵虎瞬间出现在了望点。只见基地东南方向的幻阵边缘，空间微微扭曲，一道身穿灰色斗篷、气息隐晦的身影，正以一种诡异的身法，如同游鱼般在阵法间隙中穿梭，速度极快，正朝着核心区域逼近！其气息赫然达到了龙魂境六重天！
“是暗影阁的探子？还是玄炎宗的余孽？”赵虎眼神冰冷，手已按在了腰间的短刃上。
“不管是谁，闯阵者，死。”阿蛮语气森然，就要出手。
就在这时——
“嗡——！！”
一股难以形容的炽热、霸道、仿佛带着天地威严的恐怖气息，猛地从山腹深处的闭关静室中爆发出来！刹那间，整个龙庭基地所在的几座山峰，温度骤然升高！空中稀薄的云气被蒸发，山石隐隐发烫，所有修炼火系功法的成员，都感觉体内的源力不受控制地活跃、沸腾起来！
“这是……庭主出关了？！”赵虎惊愕地望向静室方向。
下一瞬，众人只觉眼前一暗一红！
一道暗金色的身影，如同瞬移般出现在基地上空！正是秦龙！
他凌空而立，黑衣猎猎，周身并无耀眼光芒，但那双眸之中，却仿佛有两条暗金色的火焰神龙在游走、咆哮。他只是随意地站在那里，整片天地的火系源力，便如同朝拜君王般，向他汇聚，在他周身百丈范围内，形成了一个淡淡的、不断扭曲变幻的暗金色光晕区域——那是初步成型的火焰法则领域雏形！
那个刚刚潜入阵法、正暗自得意的龙魂境六重天灰衣人，此刻如遭雷击，身形猛地僵在半空！他感觉自己仿佛突然坠入了岩浆深渊，周围无处不在的恐怖高温和炽热威压，让他体内的源力运转瞬间滞涩，灵魂都仿佛要被点燃！他惊恐地抬头，对上了秦龙那双漠然俯视的眼眸。
“暗影阁的‘灰影使’？胆子不小。”秦龙的声音不大，却如同滚雷般在灰衣人脑海中炸响。
灰衣人魂飞魄散，尖叫一声，身上灰光爆闪，就要施展秘法遁走。
然而，秦龙只是缓缓抬起了右手，对着他遥遥一拳。
没有惊天动地的声势，没有花哨的招式。
只是简简单单的一记直拳。
但在他出拳的刹那，以他拳头为中心，方圆数十丈内的空间猛然一震！空气被极致的高温扭曲，呈现出水波般的涟漪。一道凝练到极致、呈现暗金色、内部仿佛有微型火龙游走的拳劲，脱手而出。
拳劲速度看似不快，却仿佛锁定了空间，灰衣人拼尽全力的遁术竟然失效！他只能绝望地看着那道暗金色拳劲在眼前急速放大。
“不——！”
拳劲及体。
没有爆炸。
灰衣人整个人，连同他身上的护体源力、防御法器，在接触到拳劲的瞬间，便如同烈日下的冰雪，悄无声息地融化、瓦解、湮灭！只在原地留下了一缕青烟和几件失去灵性、掉落下来的杂物。
一位龙魂境六重天的强者，被隔空一拳，蒸发了！
而那道拳劲余势不衰，继续向前，轰击在远处一座数十丈高的岩峰之上。
“嗤——”
一声轻响。岩峰被击中的部位，瞬间化为赤红色的熔岩，并且迅速向四周蔓延，短短两三个呼吸，整座岩峰的上半截，竟然完全融化、崩塌，化为滚滚的炽热岩浆流淌下来，将下方一片山林点燃！
一拳之威，蒸杀强敌，熔毁山峰！
整个龙庭基地，鸦雀无声。所有人都目瞪口呆地看着空中那道如神似魔的身影，以及远处那缓缓流淌的岩浆和冲天而起的火光与浓烟。
秦龙缓缓收拳，周身那令人心悸的暗金色光晕领域也悄然收敛。他感受着体内奔涌的力量和对火焰如臂使指的掌控，嘴角露出一丝满意的弧度。
焚天拳，成了。
这一拳，不仅蕴含极致的火焰毁灭之力，更在击中目标的瞬间，形成了微型的火焰法则压制领域，瓦解其防御，湮灭其生机。威力远超从前，而且消耗反而更小，因为更多地借助了天地之力。
准地阶战技——名副其实！
他身影缓缓落下，来到阿蛮和赵虎面前。
“庭主，您……”阿蛮看着秦龙，眼中充满了震撼和崇拜。
“略有心得而已。”秦龙淡然一笑，随即目光转向赵虎，“刚才那人，确定是暗影阁的？”
赵虎压下心中的惊涛骇浪，连忙道：“从其功法路数和身上的‘灰影令’残骸看，确是暗影阁负责刺探的‘灰影使’无疑。看来暗影阁并未放弃对我们的窥探，甚至可能已经怀疑贺兰山等人的失踪与我们有关。”
秦龙眼神微冷：“无妨。跳梁小丑，来多少杀多少。正好用他们来试试我新悟拳法的锋芒。”他顿了顿，“枯骨荒原的情报收集得如何了？”
赵虎精神一振，立刻汇报：“根据最新消息，毁灭泉眼的喷发周期就在最近十天左右，荒原上已经聚集了不少势力。王浩统领的消息……三天前，有人在‘骸骨集市’以南约三百里的‘风蚀谷’附近，看到过一个使用巨斧、战斗风格狂野的壮汉独战一群沙匪，疑似王浩统领。但之后便再无确切消息。”
“风蚀谷……靠近毁灭泉眼吗？”秦龙问。
“不算太远，大约五百里。那是前往毁灭泉眼的必经之路之一，地形复杂，常有沙匪和空间裂缝。”
秦龙沉吟片刻，决断道：“准备一下，三日后，我亲自带队，前往枯骨荒原，寻找王浩，并探一探那毁灭泉眼和上古遗迹。”
“是！”赵虎和阿蛮齐声应道，斗志昂扬。见识了秦龙方才那恐怖的一拳，他们对此次荒原之行，充满了信心。
秦龙望向枯骨荒原的方向，目光仿佛穿越了重重山峦。
兄弟，等我。
荒原，龙庭来了。