归途，比来时更加艰难。
凛鸦父母的离去，似乎带走了某种压制极寒的力量。北境的寒风失去了最后的束缚，彻底展露出它狰狞的獠牙。狂风不再是呼啸，而是如同亿万头冰原巨兽在耳边同时咆哮，发出足以撕裂灵魂的尖啸！鹅毛般的雪片被狂风卷成狂暴的白色怒潮，视线被压缩到不足十步。天地间只剩下一种颜色——死寂的白，和一种声音——毁灭的轰鸣。
每一步都像是在粘稠的冰浆中跋涉。冻土被厚厚的新雪覆盖，深可及膝。冰冷刺骨的雪沫无孔不入，顺着衣领、袖口、裤脚钻进去，瞬间带走所剩无几的体温。
残存的矿奴们大多衣衫褴褛，在矿坑中积攒的伤病和刚才的惊吓、奔逃耗尽了他们最后的气力。几个人走着走着，便无声无息地栽倒在雪地里，身体迅速被风雪覆盖，再也无法站起。没有人哭泣，只有麻木的沉默和沉重的喘息。死亡，在这条归家的路上，变得如此寻常。
林恩的状态更是糟糕到了极点。石拳几乎是用整个宽阔的脊背在为他抵挡最猛烈的风头。蛮骨和另外两个勉强还算强壮的矿奴轮流在前面奋力破开深厚的雪层，开辟出勉强可供通行的路径。
林恩的左手无力地垂着，剧痛让他眼前阵阵发黑，意识在清醒与昏沉的边缘反复拉扯。冰核的运转几乎停滞，仅靠“小鸡”传递过来的那丝丝缕缕融合本源力量吊着一口气。他感觉自己像一具被冰雪包裹、正在缓慢冻结的行尸。
“领主大人！撑住！就快到了！”石拳的吼声在狂风中显得模糊不清，带着焦急。他感受到背上林恩的身体越来越冷，气息也越来越微弱。
“叽……”
一直温顺蜷缩在林恩胸口、为他提供温暖和力量的“小鸡”，突然发出一声短促而警惕的低鸣。
它猛地抬起头，那双奇异的【暗冰星瞳】——左眼幽蓝星璇深邃冰冷，右眼暗金漩涡霸道审判——骤然亮起！目光穿透狂暴的风雪，死死锁定前方一片地势相对低洼、被狂风卷成巨大漩涡状的区域。
林恩几乎在同时，凭借与“小鸡”血脉相连的羁绊和对寒冰元素的敏锐感知，察觉到了异常！那片看似平坦的雪涡之下，隐藏着极其恐怖的低温陷阱！那里的寒气并非自然形成，而是被某种诡异的力量压缩凝聚，温度低到足以瞬间冻结钢铁、粉碎灵魂！那是一个无形的、巨大的冰渊陷阱，正张开贪婪的巨口，等待着吞噬一切踏入其中的生命！这陷阱的形成，极可能与冰渊之瞳残留的污秽力量或地脉寒流的异常波动有关！
“停……停下！”林恩用尽全身力气嘶吼，声音却被狂风撕扯得支离破碎。
“停下！”石拳几乎是同时爆喝，巨大的手掌猛地向后一挥。蛮骨等人反应极快，立刻止步。但队伍前方几个极度疲惫、精神恍惚的探路矿奴收势不及，踉跄着向前多踏出了一步！
就在他们的脚掌落在那片看似寻常的雪地上的刹那——
嗤啦——！
令人牙酸的冻结声如同死神的狞笑！那几人的脚踝以下，连同薄薄的靴子，瞬间被一层幽蓝色的、散发着绝对零度寒意的坚冰覆盖！那冰层如同活物般急速向上蔓延，速度快得超乎想象！
“啊——！”凄厉到不似人声的惨嚎骤然响起，随即戛然而止！
那几人脸上的惊恐瞬间凝固，身体保持着前倾的姿势，被一层骤然爆发的、厚达数尺的幽蓝坚冰彻底封死！坚冰内部，他们的表情、动作、甚至飞溅的鲜血，都被永恒地冻结在死亡降临前的那一刻，如同几尊绝望的冰雕！极致的寒气甚至将周围飘落的雪花都瞬间冻成了细碎的冰晶粉末，簌簌落下。
恐怖！死寂！
剩余的矿奴们吓得魂飞魄散，惊恐地连连后退，挤作一团，绝望地看着那几尊触目惊心的同伴冰雕。连石拳和蛮骨这样的硬汉，眼中也充满了骇然。
“绕……绕开它……范围很大……”林恩趴在石拳背上，虚弱地喘息着，艰难地感知着前方那无形陷阱的边界。
但绕路谈何容易？风雪更大了，能见度几乎为零。陷阱范围不明，强行绕行，极可能再次踏入未知的死亡地带。时间，在这极寒中就是生命。每多耽搁一秒，就可能有更多的人冻毙在风雪里。
就在这时，林恩胸前的“小鸡”动了！
它猛地振翅飞起，小小的身影在狂暴的风雪中显得如此渺小，却又带着一种不容忽视的威严！它悬停在队伍前方，正对着那片吞噬生命的幽蓝冰渊陷阱。
“叽——！！！”
一声清越而充满威严的鸣叫穿透风雪的咆哮！不再是幼鸟的稚嫩，而是蕴含着古老血脉的意志！
它那双奇异的【暗冰星瞳】光芒暴涨！左眼的幽蓝星璇疯狂旋转，引动天地间狂暴的冰寒元素！右眼的暗金漩涡则散发出霸道绝伦的审判与掌控之力！
随着它的鸣叫，一股肉眼可见的、混合着幽蓝与暗金双色流光的能量洪流，如同驯服的冰河，从它小小的身体里奔涌而出！
这股力量并非对抗前方的极致冰渊，而是……驾驭！掌控！
幽蓝的光流如同最灵巧的织梭，精准地刺入前方那片被压缩凝聚的恐怖寒流之中。那足以冻结灵魂的极寒，在接触到这幽蓝光流的瞬间，竟如同臣子遇到了君主，狂暴的势头骤然一滞，变得温顺起来！紧接着，暗金色的能量流紧随而至，带着不容置疑的审判意志，如同无形的刻刀，开始强硬地切割、梳理那片混乱而危险的寒流结构！
嗤嗤嗤——！
空气中响起密集而细微的能量湮灭与重构之声。在所有人惊骇的目光中，前方那片无形的死亡陷阱区域，狂暴混乱的寒流被强行梳理、引导！
厚达数尺、散发着致命寒意的幽蓝冰层，如同被无形的巨手操控，从中心点开始，无声地向两侧“融化”、退散！
并不是真正的消融，而是被“小鸡”的力量强行压缩、塑形！
一条宽约三米、两侧耸立着光滑如镜、高达两米的幽蓝冰墙的通道，在狂暴的风雪中，如同神迹般被硬生生开辟出来！通道的地面，原本足以致命的极寒被驯服、抚平，形成了一层坚硬而相对安全的冰面。
风雪被两侧高耸的冰墙阻挡，通道内瞬间风势大减。虽然依旧寒冷刺骨，但与外面那毁灭性的冰寒风暴相比，已是天堂！
“走！”林恩眼中爆发出劫后余生的光芒，嘶声下令。
石拳第一个反应过来，低吼一声，背着林恩，毫不犹豫地踏上了那条由“小鸡”开辟的冰晶通道！脚下是坚硬的冰面，两侧是高耸的幽蓝冰墙，隔绝了大部分风雪和致命的低温陷阱。每一步，都踏在生的希望之上！
蛮骨紧随其后，搀扶着几乎虚脱的巴顿。其他矿奴们如梦初醒，连滚爬爬地涌进通道，脸上充满了敬畏和狂喜，看向空中那只小小的、如同神明般的幽暗身影。
“小鸡”悬浮在通道前方，小小的身躯微微起伏，显然开辟并维持这条通道对它也是不小的负担，星瞳中的光芒稍显黯淡。但它依旧稳稳地悬停着，如同最忠诚的守护者和引路者，为这支伤痕累累的队伍在死亡风暴中，开辟出一条通往生路的冰晶走廊！
当灰岩村那低矮、破败、被厚厚冰雪覆盖的轮廓终于在狂暴的风雪尽头隐约浮现时，队伍中爆发出一阵压抑不住的、带着哭腔的欢呼。
林恩趴在石拳背上，疲惫地抬眼望去。家的轮廓带来一丝暖意，但他脑中仍在飞速盘算。
埃德加暂时接管了黑松领，这步棋走得还算稳妥。奥古斯丁和艾薇儿联手，既给了埃德加名分，也给了他无形的枷锁——他清楚凛鸦领的“真相”和林恩的“濒死”是假象，更目睹了霍顿的下场，这让他不敢轻易倒向二皇子或审判庭，至少在帝国正式插手前，黑松领不会成为新的、迫在眉睫的威胁。
这为凛鸦领争取到了最急需的、没有外部军事压力的喘息期。
“领主大人……撑住！就快到了！”石拳的吼声在狂风中显得模糊不清。
“回家……”林恩的声音沙哑，却带着不容置疑的决断，“带上所有能走的人，石拳。我们……回去。”回到那片冻土堡垒，去面对真正决定生死存亡的挑战。黑松领的舞台暂时落幕，凛鸦领才刚刚进入最残酷的攻坚阶段。
“到了！到了！我们回来了！”
“家……是家……”
残存的矿奴们互相搀扶着，涕泪横流，脚步踉跄地加快。石拳也长长舒了一口气，紧绷的神经终于松弛了一丝。连气息奄奄的巴顿，浑浊的眼中也燃起了一丝微弱的光芒。