“都住手！”一声虚弱却如同钢铁般坚硬的声音响起，压过了现场沸腾的杀意。
是巴顿！
他不知何时，在石拳的搀扶下，已经挣扎着站了起来。他高大的身躯依旧摇摇欲坠，脸色灰败，但那双眼睛却亮得吓人，如同淬了火的刀锋，直直刺向地上的内奸。
他一步步，拖着沉重的镣铐伤痕，艰难地走到内奸面前。每一步，都在雪地上留下一个深深的血脚印。
整个山谷瞬间死寂。只有矿奴们粗重的喘息和远处越来越近、越来越兴奋的犬吠声。
巴顿停在瘦猴面前，低头俯视着他。那目光里没有歇斯底里的暴怒，只有一种沉淀了太多血泪、冰冷到极致的审视和…怜悯？不，那是对背叛者最彻底的鄙夷和宣判。
“看着我，‘瘦猴’。”巴顿的声音沙哑得像砂纸摩擦，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每个人的耳中，“告诉我，里卡多许诺了你什么？自由？金币？还是…一个不用下矿坑的体面差事？”他的语气平淡，却像一把钝刀，缓慢地切割着叛徒的心理防线。
瘦猴在巴顿的目光下剧烈地颤抖起来，仿佛被剥光了所有伪装，暴露在冰天雪地之中。他不敢直视那双眼睛，嘴唇哆嗦着，喉咙里发出意义不明的嗬嗬声。
“你不说，我大概也能猜到。”巴顿的声音陡然转冷，如同北境的寒风，“你出卖了老科尔女儿藏身的地窖位置，能换来半袋黑麦吗？”
“你告发了小托比私藏铁片想磨成小刀的计划，换来了监工赏你的一顿没掺石子的饭？”
“你每一次告密，每一次把兄弟们的血泼在地上，就为了那么一点点…连狗都不如的施舍！”
巴顿每说一句，瘦猴的身体就剧烈地抽搐一下，脸色就惨白一分。周围的矿奴们则听得睚眦欲裂，拳头捏得咯咯作响，看向瘦猴的目光恨不得食其肉寝其皮！
“而这次…”巴顿的目光扫过瘦猴那只被林恩冻住的右手，袖口残留的深紫色粉末在雪地的映衬下格外刺眼，“你想把我们所有人，用这恶心的粉末，引到猎犬的嘴里，引到里卡多的屠刀下，好换取你摇尾乞怜的主子更大的‘赏赐’！我说的，对吗？”
“不…不是…我…”瘦猴终于崩溃了，涕泪横流，慌不择言语无伦次地试图辩解，“我是被逼的…里卡多抓了我娘…他…”
“闭嘴！”巴顿猛地一声暴喝，如同惊雷炸响，打断了瘦猴拙劣的谎言！他眼中最后一丝温度也消失了，只剩下纯粹的、冰冷的杀意。“你的娘？三年前就病死在窝棚里了！是我带着兄弟们凑钱买的裹尸布！你这畜生，连死去的亲娘都拿来当借口！”
谎言被彻底戳穿！瘦猴如同被抽掉了脊梁骨，彻底瘫软在雪地里，只剩下绝望的呜咽。
巴顿不再看他，缓缓转过身，面对着几百双燃烧着愤怒与悲怆的眼睛。他深吸一口气，牵动伤口，剧烈的疼痛让他眉头紧锁，但他的腰杆却挺得笔直。
“兄弟们！”他的声音在寂静的山谷中回荡，带着一种悲壮的力量，“这条毒蛇，喝着我们兄弟的血，啃着我们亲人的骨头，活到了今天！他玷污了‘兄弟’这两个字！玷污了所有死在鞭子下、死在矿坑里的魂灵！今天，血债，必须血偿！”
他猛地抬起手，指向地上如同烂泥般的瘦猴，声音如同钢铁碰撞，掷地有声：“按照我们血爪坑的规矩！叛徒的下场，只有一个——”
“烧死他！！！”人群爆发出山呼海啸般的怒吼！这怒吼中凝聚着百年矿奴积累的滔天血仇和不屈意志！
巴顿的目光转向林恩，带着询问和绝对的信任。林恩面无表情，微微颔首。清除叛徒，凝聚人心，刻不容缓。
“速度要快！”他轻声对巴顿说道。
“行刑！”巴顿斩钉截铁。
“烧死他！”
“烧死这叛徒！”
不需要任何工具。愤怒的矿奴们瞬间行动起来。几个人粗暴地将瘫软的瘦猴拖到山谷中央一片相对空旷的雪地上。更多的矿奴疯狂地扑向周围的松树，用拳头、用石头、甚至用牙齿，去剥落那些干燥易燃的松树皮！有人掏出怀里珍藏的、引火用的燧石和火绒。
石拳大步上前，如同拎着一捆枯草，将瘦猴提了起来，扔在堆积起来的厚厚松树皮和枯枝上。瘦猴发出杀猪般的嚎叫和求饶，但被几百双充满仇恨的眼睛盯着，他的声音显得如此渺小和可笑。
“嗤啦！”蛮骨用夺来的守卫匕首割开瘦猴那件藏着幽影苔粉的破皮袄，露出他肮脏的胸膛。他将那包被冻在冰坨里的香料袋子粗暴地扯下，刚想将残留的紫色粉末，狠狠地摔在瘦猴的脸上！
“等一下，这些东西还有用！”林恩连忙阻止蛮骨的行动，把香料袋子夺了过来。
蛮骨摸了摸脑袋，只能收手，心中兀自有些不解气，给了瘦猴两巴掌解恨。
“点火！”巴顿的声音如同最后的审判。
“嚓！嚓嚓！”燧石撞击，火星迸溅。干燥的火绒瞬间被点燃，橘红色的火苗贪婪地舔舐上堆积的松树皮和枯枝！
轰——！
油脂丰富的松树皮遇火即燃！明亮的火焰冲天而起，带着松脂特有的浓烈香气和噼啪爆响，瞬间将瘦猴的身影吞噬！
“啊——！！！”凄厉到不似人声的惨嚎从火焰中爆发出来，如同地狱恶鬼的哀鸣！那身影在烈火中疯狂地扭动、翻滚，发出皮肉焦糊的可怕气味。
所有的矿奴，包括那些最懦弱、最胆小的，此刻都死死地盯着那团跳跃的火焰，盯着火焰中那个扭曲挣扎、最终化为焦炭的黑影。
没有人移开目光，没有人露出不忍。他们的脸上，只有大仇得报的淋漓快意，有失去亲人的无尽悲怆，更有一种枷锁被彻底砸碎、灵魂得到某种残酷洗礼后的肃穆与决绝！
火焰熊熊燃烧，将叛徒连同他带来的死亡气息一同化为灰烬。空气中弥漫着焦臭和松香混合的奇异味道。远处，猎犬的狂吠似乎受到了火焰和这冲天杀气的震慑，出现了一瞬间的迟疑和混乱。
林恩站在人群前方，静静地看着火焰，看着火焰映照下那一张张被苦难和仇恨深刻雕琢的脸庞。左臂的黑气在火焰的炙烤和人群爆发的强烈情绪冲击下，如同被刺激的毒蛇，翻腾得更加剧烈，阵阵阴寒刺痛直冲脑际。他强忍着不适，冰核急速运转，一丝丝精纯的寒气悄然覆盖左臂，暂时压制那蠢蠢欲动的侵蚀。
“走！”当火焰渐熄，只剩下一堆冒着青烟的焦黑残骸时，林恩冰冷的声音再次响起，盖过了山谷中粗重的喘息和火焰的余音，“叛徒已除，但追兵未退！猎犬只是被火惊扰片刻！立刻出发！沿着山谷边缘，继续向北！凛鸦领的界碑就在前方！回家！”
“回家！”
“跟着领主大人！回家！”
“回凛鸦领！”
震天的吼声再次响起，这一次，充满了劫后余生的庆幸和对“家”的无限渴望！队伍爆发出前所未有的凝聚力，在林恩的指引下，沿着狭窄的山谷边缘，踩着深雪，朝着北方，朝着凛鸦领的方向，再次开始了艰难而坚定的跋涉。
同时，林恩叫来蛮骨，把刚才拿到的香料袋子给他：“蛮骨，咱们这几个人里面你速度最快，你带着这个袋子，边跑边撒，往反方向走，争取把那些猎狗引跑。注意不要引太久，听声音差不多被追上就扔了袋子往凛鸦领跑……”
“奎克，过来！”一旁的巴顿明显听到了林恩的安排，他叫来之前在矿场第一个发现他的年轻矿奴，对着林恩说到，“让他去吧，他是我们矿上最机灵的，速度也很快，而且他从小就在寂静松林里生活，以前里卡多就放狗抓过他，被他跑进松林躲了三天。”
林恩看着奎克一脸跃跃欲试的表情，郑重地把香料袋子给他：“千万小心，情况不对就把这个扔了。”
“放心吧，我一定可以把猎狗引走。巴顿老大，你们赶紧走，我晚点来跟你们会合。”奎克年轻的脸上满是自信，拍着胸脯说道。
安排好奎克的逃跑路线后，林恩走在队伍最前方，释放的冰雾范围缩小了许多，只维持在队伍核心区域，节省着每一分力量。
他回头望了一眼那堆仍在冒烟的灰烬，又望向南方猎犬吠叫传来的方向，眼神深邃如寒潭。
清除内奸只是第一步。猎犬的鼻子暂时被火和冰雾干扰，接着应该会去往奎克方向追，但里卡多绝不会善罢甘休，等他来到这发现被烧焦的尸体时一定就知道猎犬可能被带偏了。
更远处，那支被惊动的公主卫队，想必也不会坐视不理……
凛鸦领，就在前方。但通往家园的最后一段路，注定布满荆棘与鲜血。