屋内，秦淮茹跪在冰冷坚硬的地面上，膝盖传来的刺痛远不及她心中恐惧的万分之一。那一声石破天惊、带着颤音和泪意的“是……是柱子的……”，如同投入死水潭的巨石，不仅激起了滔天浊浪，更彻底搅浑了贾家这潭本就污浊不堪的泥水。
余音袅袅，却带着剧毒，在昏暗、弥漫着酸臭气息的房间里盘旋不去。
贾张氏像一座山一样盘踞在炕上，她那肥胖的身躯突然猛地一僵，仿佛被一股强大的力量定住了一般。她那终日浑浊、只有在看到食物和金钱时才会闪烁出一丝精光的三角眼，此刻瞪得如同铜铃一般，眼珠子几乎要凸出眼眶，死死地盯着前方，仿佛要把什么东西看穿似的。
她那张原本就堆满横肉的脸，此刻更是显得狰狞可怖。脸上的横肉先是像被冻结了一样，凝固在那里，没有丝毫的表情。然而，仅仅过了一瞬间，这些横肉就像是被一只无形的巨手揉捏着，开始剧烈地抖动起来，并且不断地扭曲着，让人看了不禁毛骨悚然。
在这一瞬间，贾张氏的内心像是被一场风暴席卷而过。一种混杂着被冒犯的羞辱、固有权威被挑战的暴怒，以及一种近乎病态的、找到了完美宣泄口的兴奋，如同地下奔涌的岩浆一般，在她那肥硕的躯体里积聚、冲撞。这些情绪相互交织、缠绕，最终在她的身体里轰然爆发！
“傻柱？！！”
她猛地一拍炕沿，干瘦的手掌与硬木撞击发出“嘭”的一声闷响，震得炕桌上的一个空碗都跳了一下。她声音尖利得刺耳，仿佛被人掐住了脖子，“好他个傻柱！好他个缺德带冒烟、头顶流脓脚底生疮的绝户玩意儿！他竟敢！竟敢欺负到我们老贾家头上来了！欺负我们孤儿寡母啊！！”
她开始捶胸顿足，干嚎起来，声音凄厉，却不见半滴眼泪：“东旭啊！我苦命的儿啊！你睁开眼看看啊！你尸骨未寒，这才走了多久？这黑了心肝、断子绝孙的畜生就敢爬你媳妇的床，给你戴绿帽子，往你坟头上泼脏水啊！弄出个野种来败坏我们贾家的门风，这是要让我们老贾家绝后啊！！”
她骂得唾沫横飞，句句恶毒，字字诛心。那愤怒半真半假。真的是她觉得贾家的脸面（虽然早已所剩无几）被按在地上摩擦，她作为贾家最高统治者的权威受到了赤裸裸的挑衅；假的则是，在这滔天怒火的掩盖下，她那精于算计的大脑已经开始飞速运转——傻柱，红星轧钢厂食堂厨师，一个月三十七块五的工资，以前还能往家带油水十足的饭盒……现在虽然娶了媳妇，开销大了，但既然他敢做下这等丑事，那就是送到了嘴边的肥肉！赔偿！必须要有巨额的赔偿！工资得上交大部分！饭盒得恢复供应！不然就闹，闹到他工作丢掉，闹到他身败名裂，在这四合院里、在轧钢厂都抬不起头！
越想，越觉得这是一条“绝处逢生”的妙计。贾张氏心里的火气，更多转化为了对未来“收益”的贪婪期待。当然，这贪婪必须用更汹涌的怒火来包装。
她猛地转过头，那双淬毒般的眼睛死死钉在依旧跪在地上，肩膀耸动、低声啜泣的秦淮茹身上，啐骂道：“还有你个丧门星！晦气透顶的玩意儿！我们贾家是造了什么孽娶了你这么个东西！勾引谁不好你去勾引那个傻了吧唧、浑身油烟味的臭厨子！我们贾家祖宗十八代的脸都让你给丢尽了！你怎么不去死！！”
骂声如同冰冷的鞭子，抽打在秦淮茹早已麻木的神经上。她低垂着头，长发遮住了脸庞，让人看不清她此刻真正的表情。是羞愧？是绝望？还是那一闪而过的、冰冷的决绝？只有她自己知道。她只是将身体缩得更紧，呜咽声更加凄楚可怜，仿佛承受着全世界的委屈。
贾张氏骂了几句，注意力却已经完全被“傻柱”这两个字吸引。相比于教训这个已经捏在手里的儿媳妇，去找那个“罪魁祸首”算账，逼他就范，显然更为紧迫和“有利可图”。新仇（占不到便宜的失落）旧恨（以往积攒的摩擦）一起涌上心头，她再也按捺不住。
“不行！我忍不了！这口气要是不出，我贾张氏以后还怎么在这四合院里挺直腰杆做人？！”她一边嚎叫着，一边手脚并用地从炕上翻滚下来，臃肿的身体此刻却爆发出惊人的敏捷。她胡乱趿拉上那双鞋底都快磨破的旧棉鞋，连散乱如枯草的头发和歪斜的衣襟都顾不上整理，如同一头发狂的、护崽（虽然崽是虚构的）的母野猪，红着眼珠子就往屋外冲。
“妈！妈您别……您消消气……”秦淮茹假意抬起手，声音微弱地试图阻拦，但那手臂伸到一半就无力地垂落下来。她看着婆婆那肥硕却决绝的背影撞开里屋门帘，冲向外间，心里像是打翻了五味瓶。计划的初步成功带来一丝虚脱般的松懈，但对即将引爆的、无法预知后果的风暴的恐惧，瞬间又将这丝松懈吞噬。更多的，是一种深入骨髓的疲惫和麻木，一种既然已经踏出这一步，就再也无法回头的认命感。
她艰难地用双手支撑着地面，想要站起来，膝盖处传来的尖锐疼痛让她倒吸一口凉气。她咬着牙，强忍着，几乎是拖着一条腿，慢慢地挪到了通往屋外的门帘后。她不敢完全掀开帘子，只敢将脸贴在冰冷的门框边，从缝隙里紧张地、贪婪地窥视着外面的一切。她的心脏在胸腔里疯狂擂动，仿佛要跳出来一般。
贾张氏一脚踹开自家那扇吱呀作响的木门，踏入中院。天色愈发昏暗，最后一点夕阳的余晖也被厚重的云层吞噬，凛冽的寒风像蘸了盐水的鞭子，无情地抽打着院子里的一切。但这物理上的寒冷，与她心头那团为了利益而熊熊燃烧的邪火相比，简直微不足道。
她在中院中央站定，双脚如同生根，双手叉在那水桶般的粗腰上，深吸了一口冰冷而污浊的空气，胸膛高高鼓起，然后运足了丹田气（如果她有的话），扯开她那破锣般的嗓子，发出了惊天动地的第一声嚎叫：
“天杀的傻柱！挨千刀的绝户玩意儿！你给老娘滚出来！！！”
这一声吼，凝聚了她半生撒泼打滚的功力，尖锐、高亢、充满了怨毒和蛮横，如同鬼哭狼嚎，瞬间刺破了四合院傍晚伪装的平静。几家窗户后立刻亮起了灯光，人影幢幢，显然都被这熟悉而又令人厌烦的动静惊动了。
“傻柱！你个敢做不敢当的缩头乌龟！王八蛋！你欺负我们贾家没人了吗？！趁着老娘我不在家，你竟敢欺负到我儿媳妇头上！弄出个野种来！你想让我们老贾家断子绝孙啊！！你个黑心烂肺、不得好死的东西！我们贾家是挖了你家祖坟还是抱你家孩子跳井了，你要这么害我们啊！！”
她越骂越顺溜，越骂越恶毒，唾沫星子在寒冷的空气中化成白雾。她那根粗短的手指，如同淬了毒的矛头，直直地指向中院正房、何雨柱家那扇紧闭的、漆色有些斑驳的木门。她刻意模糊了时间线，将秦淮茹那含糊其辞的“交待”，用最具体、最肮脏、最引人遐想的方式添油加醋地泼洒出来。她的目的明确而恶毒——就是要让左邻右舍都听得清清楚楚，把“傻柱搞破鞋，搞出野种”这顶大帽子，结结实实地扣死在他头上，逼他现身，然后……让他流血割肉！
邻居们果然被这泼天的大戏吸引了出来。或推开自家房门，抱着胳膊缩着脖子看热闹；或小心翼翼地打开一道窗缝，竖着耳朵偷听；更有甚者，如二大爷刘海中，已经端着官架子，踱着方步走了出来，脸上是惯常的严肃，眼底却藏着看热闹的兴味。许大茂和秦京茹也闻声从后院赶来，许大茂那双眼睛里闪烁着毫不掩饰的幸灾乐祸，嘴角都快咧到耳根子了。
易中海作为一大爷，不能不出面。他皱着眉头，脸上带着惯常的“公允”和无奈，走上前试图劝阻：“老嫂子，你这是干什么？有话不能好好说吗？这么大吵大闹的，像什么样子！影响多不好！”
“好好说？我跟这个畜生没什么好说的！”贾张氏正在气头（或者说表演的兴头）上，根本不给这位一大爷面子，反而像是找到了控诉的对象，声音更加高亢，“一大爷，您来得正好！您是我们院的一大爷，您可得给我们孤儿寡母做主啊！他傻柱干出这种伤天害理、搞破鞋的龌龊事，他还算个人吗？！必须开全院大会批斗他！游街！把他赶出四合院！让他永世不得超生！！”
她挥舞着手臂，唾沫横飞，将脑子里能想到的所有恶毒词汇都倾泻在不在场的何雨柱身上，从何家的祖宗十八代问候到他未来的子子孙孙（虽然她认定他是绝户）。中心思想明确而执着——傻柱罪大恶极，必须严惩，而严惩的方式，最好就是让他用金钱和物资来赎罪。
而此刻，风暴矛头所指的中心——傻柱家里，却是另一番光景。
冉秋叶坐在桌旁，手里的茶杯早已冰凉，她却毫无知觉。刚才在前院，贾张氏那番胡搅蛮缠、企图讹诈的丑陋表演，已经让她对这个老泼妇的厌恶达到了顶点，连带着对看似可怜却总能引来麻烦的秦淮茹，也生出了更深的疏离和一丝不易察觉的警惕。这才刚回屋，试图平复一下烦躁的心绪，屋外就传来了贾张氏那如同索命魔音般的叫骂声，而且是指名道姓，污言秽语，直指她的丈夫何雨柱！
那一声声“傻柱”、“绝户”、“野种”、“搞破鞋”……如同烧红的钢针，一根根扎进她的耳膜，刺穿她的心脏。她的脸色由白转青，握着茶杯的手指因为极度用力而失去了血色，关节泛白。她出身书香门第，自幼受的教育是明事理、知廉耻，何曾受过这等泼妇骂街式的、直戳心窝肺管的污蔑？而且这污蔑是针对她携手一生的丈夫！
贾张氏这已经不是在胡搅蛮缠了，这是蹬鼻子上脸，是骑在人脖子上拉屎，是想要彻底毁掉何雨柱的名声，毁掉他们这个刚刚组建、尚未稳固的小家！这要是还能忍气吞声，他们夫妻以后在这院里，在整个胡同，还如何立足？
听着外面贾张氏越骂越不堪，甚至开始凭空捏造起何雨柱如何“强迫”秦淮茹的下流细节，冉秋叶只觉得一股热血直冲顶门，浑身都气得发抖。她猛地站起身，胸膛剧烈起伏，原本温婉的脸上此刻笼罩着一层冰冷的寒霜。她可以忍受清贫，忍受工作的劳累，甚至可以忍受一些不公，但唯独不能忍受有人如此恶毒地、下作地污蔑她珍视的丈夫！
她几步冲到门前，没有任何犹豫，猛地一把拉开了屋门！
“吱呀——”
门轴转动的声音，在这一片污言秽语中，显得格外清晰，甚至带着一种决绝的意味。
屋外的情景，瞬间涌入眼帘。不仅是贾张氏在那里张牙舞爪、唾沫横飞，整个中院几乎能出来的人都出来了，围成了一个半圆。二大爷刘海中背着手，一副主持公道的模样；许大茂和秦京茹站在人群前列，许大茂脸上那看好戏的笑容几乎掩饰不住；还有其他邻居，目光复杂，同情、好奇、探究、幸灾乐祸……各种视线交织在一起，聚焦在突然开门的冉秋叶身上。
冉秋叶的出现，让喧闹的场面为之一静。所有的目光都落在了这个平日里温和少言的柱媳妇身上。
她强压着几乎要冲破胸膛的怒火，目光清冽如冰，直接穿透寒冷的空气，锁定在依旧在叫骂的贾张氏身上。她的声音不算洪亮，却带着一种异常的冷静和穿透力，清晰地响彻在院子里：
“贾婆婆，你没事堵在我们家门口，骂我们家柱子干什么？他招你惹你了？”
这一问，不卑不亢，带着理直气壮的质问，仿佛一盆冷水，兜头浇在了正骂得兴起的贾张氏头上。