漆黑的洞穴深处，阴冷潮湿的空气几乎凝滞，弥漫着浓重的血腥和尸臭。霍雨浩被死神使者如同拖拽麻袋般在地道中快速穿行，冰冷的锁链缠绕着他的身体，邪恶的魂力不断侵蚀着他的经脉，试图冻结他的魂力流转。他咬紧牙关，全力运转玄天功，苦苦支撑。
“小子，别白费力气了！”死神使者发出沙哑的怪笑，“能被本使者选中，成为我最强大的尸奴，是你的荣幸！你的身体，还有你那奇特的精神力，都将成为我死神使者威名的基石！”
霍雨浩心中一片冰凉，但他没有放弃。精神之海中，他焦急地呼唤着：“天梦哥！冰帝！救我！”
天梦冰蚕的声音带着前所未有的凝重：“雨浩，这家伙的邪气太诡异了！我和冰冰的力量属性相冲，强行爆发可能会伤到你的根基！”
冰帝清冷的声音也带着一丝无力：“这邪魂师对尸体的操控已经到了一个极其恶心的地步，他的力量本源与生命和冰雪格格不入……除非……”
就在霍雨浩几乎绝望之际，一个更加古老、沧桑，仿佛来自遥远星空的平和声音，悄然在他的精神之海深处响起：
“孩子，不必惊慌。邪恶，终将被净化。”
这个声音的出现，让天梦冰蚕和冰帝都瞬间安静下来，甚至带着一丝敬畏。
“是……是那个灰色的光团……”天梦冰蚕喃喃道。
下一刻，霍雨浩只觉得自己的意识仿佛被一股温暖而浩瀚的力量轻轻推开，对身体的控制权暂时被接管。他的双眼，瞬间蒙上了一层深邃的灰色，不再是灵眸的金色，那灰色仿佛蕴含着宇宙生灭的至理。一圈若有若无的灰色魂环，悄无声息地自他脚下浮现，与他的白色、紫色魂环格格不入，散发着难以言喻的寂寥与威严气息。他的指尖，一缕微弱却凝练无比的灰色火焰悄然燃起，跳动间，仿佛能灼烧灵魂。
正拖着霍雨浩前行的死神使者猛地停下脚步，惊疑不定地回头。当他看到霍雨浩那灰色的眼眸和指尖的灰色火焰时，浑身剧震，脸上露出了比见到玄老时更加惊骇的神色！
“这……这是……亡灵的气息？！不可能！如此纯粹……如此至高无上的死亡法则波动……你……你到底是什么人？！”死神使者的声音充满了恐惧和难以置信。他毕生钻研死亡与尸体，对亡灵能量的感知极其敏锐，但霍雨浩身上此刻散发出的气息，远远超出了他的理解范畴，那是一种凌驾于他尸巫手段之上的、触及灵魂本源的法则力量！
“操控行尸走肉，玩弄腐朽躯壳，不过是亡灵魔法中最粗浅、最下乘的伎俩。”霍雨浩（或者说，暂时主导他身体的伊莱克斯）开口了，声音平静却带着无上的威严，仿佛在陈述一个亘古不变的真理，“你，连触摸灵魂奥秘的资格都没有。”
伊莱克斯抬起手指，那缕灰色火焰轻轻摇曳。一股无形的波动扩散开来，笼罩了前方地道出口处如同木桩般站立着的十二具高大的尸奴。
奇妙的事情发生了！那十二具尸奴空洞的眼眶中，突然亮起了微弱却充满怨毒和仇恨的灵魂之火！它们僵硬的身体开始颤抖，喉咙里发出嗬嗬的、仿佛来自九幽地狱的嘶吼，原本被完全压制抹杀的神志，竟然恢复了一丝清明！而它们仇恨的目标，赫然就是将它们变成这副模样的死神使者！
“不！我的尸奴！怎么会脱离控制？！”死神使者惊恐大叫，试图重新建立联系，但那股灰色的力量如同最坚固的枷锁，切断了他与尸奴之间的一切联系，并将尸奴们被压抑无数年的怨气彻底引爆！
“吼——！”
十二具恢复了一丝意识的尸奴，带着对死神使者刻骨铭心的仇恨，如同疯狂的野兽般扑向了他！它们撕咬、抓挠，用尽一切本能发泄着滔天的怨恨！
“灵魂冲击！”霍雨浩本体抓住机会，凝聚所剩不多的精神力，对准心神大乱死神使者发出一记无声的尖啸！
死神使者本就因尸奴反噬和伊莱克斯带来的恐惧而精神失守，被这记灵魂冲击正面命中，顿时眼前一黑，陷入了短暂的晕眩！
就是这刹那的停顿，决定了结局。十二具疯狂的尸奴瞬间将他淹没……凄厉的惨叫在地道中回荡，令人毛骨悚然。
伊莱克斯平和的声音再次在霍雨浩脑海中响起：“孩子，记住，力量无分正邪，关键在于掌控它的心。亡灵魔法并非邪恶，它是对生命与死亡的另一种理解与尊重。当你心中再无仇恨与偏执，能够平和看待生死轮回之时，我留下的这份力量，才能真正为你所用，成为你守护的臂助，而非毁灭的工具……届时，你将有资格继承我的衣钵……现在，我累了，需要沉睡……”
灰色的光芒如潮水般退去，霍雨浩重新掌控了身体，眼中的灰色褪去，指尖的火焰也消散无踪。那圈灰色的魂环悄然隐没。他只觉得一阵天旋地转的虚弱感传来，看着眼前已被撕成碎片、死状极惨的死神使者，以及那十二具在复仇之后，灵魂得到净化，眼中带着释然与感激，身体缓缓倒下，最终化作缕缕白色气流升腾、消散的尸奴，心中充满了震撼与复杂。他隐约明白，自己体内沉睡着一个难以想象的古老存在。
就在这时，轰隆一声，前方的土石被一股巨力强行破开！玄老焦急的身影率先冲出，紧随其后的是我和宋听诗。
“雨浩！”玄老一眼就看到了摇摇欲坠的霍雨浩，以及那满地狼藉的场面，尤其是死神使者那惨不忍睹的尸体。他一个闪身来到霍雨浩身边，磅礴的魂力输入其体内，稳定他的伤势和虚弱的灵魂。
我和宋听诗也迅速赶到。我的“存在感知”瞬间扫过全场，清晰地“看”到了空气中残留的那一丝至高无上、却又温和宁静的灰色灵魂法则的余韵，以及那些被净化后安然消散的灵魂印记。我心中了然：伊莱克斯出手了。果然，历史的惯性依旧强大。
宋听诗则是撇了撇嘴，踢了踢死神使者的残骸，不满道：“啧，这就完事了？本姑娘还没活动开呢！这邪魂师也太不经打了，居然被自己的尸奴给撕了？真是讽刺。”
玄老仔细检查了霍雨浩的状况，发现他除了魂力和精神力透支外，并无大碍，这才松了口气。他看向那惨烈的现场，眉头紧锁，沉声问道：“雨浩，刚才发生了什么？”
霍雨浩喘息着，将事先想好的说辞讲出：“玄老……我也不知道具体怎么回事。那邪魂师想把我炼成尸奴，用邪恶魂力侵蚀我……我拼命抵抗，好像触动了体内什么力量……然后，他的尸奴就突然失控反噬了他……我趁机用灵魂冲击干扰了他一下……”他隐去了伊莱克斯的存在，只说是自己体内未知力量的爆发。
玄老听完，若有所思地点点头，看着死神使者的残骸，冷哼道：“哼！邪恶反噬，咎由自取！看来你小子的体质确实特殊，竟能引动这等变故。没事就好，没事就好！”他没有深究，毕竟斗罗大陆无奇不有，一些特殊的武魂或体质引发异变也并非不可能。只要霍雨浩安然无恙，就是最好的结果。
“走吧，此地不宜久留。”玄老抱起虚弱的霍雨浩，我和宋听诗护卫在侧，迅速原路返回。
当我们冲出洞穴，回到那片弥漫着血腥气的山谷时，外面的情景也让玄老脸色更加阴沉。
王言老师已经组织还能行动的人，将重伤濒死的陈子峰、公羊墨、西西和姚浩轩小心翼翼地聚集在一起。四人伤势极重，昏迷不醒，气息微弱，尤其是姚浩轩，半个身子几乎没了，全靠王言和几名治疗系魂师用魂力吊着一口气。贝贝、徐三石等外院弟子虽然没受重伤，但个个脸色苍白，心有余悸。马小桃、戴钥衡、凌落宸三人受了中度内伤，正在盘膝调息。
看到玄老抱着霍雨浩安全返回，所有人都是精神一振！王冬第一个冲了上来，看到霍雨浩虽然虚弱但生命无碍，眼圈一红，差点哭出来，紧紧抓住了霍雨浩的手。
“玄老！”王言快步上前，语气沉重，“陈子峰四人的伤势太重了，必须立刻返回学院，请庄老和诸位宿老出手，或许还有一线生机！否则……”
玄老看着重伤的弟子，眼中充满了痛苦和自责。他深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，当机立断：“王言，你立刻带着他们四个，用最快的速度返回学院！不惜一切代价，也要保住他们的命！杜维伦应该快到了，让他接应你们！”
话音刚落，远处天空传来一声嘹亮的鹰啼，一只神骏的飞行魂兽迅速接近，上面站着的身影正是史莱克学院武魂系副院长杜维伦。他落地后看到现场的惨状，也是大吃一惊，不敢怠慢，立刻与王言一起，用特制的担架小心翼翼地抬起四名重伤员，登上飞行魂兽，化作一道流光，朝着史莱克学院的方向疾驰而去。
目送他们离开，山谷中的气氛更加凝重。出发时十六人的队伍，此刻瞬间减员四人，且都是内院精英，这对士气的打击是巨大的。
玄老目光扫过剩下的众人，声音沙哑却带着不容置疑的坚定：“孩子们，我知道你们现在的心情。监察团的任务，从来都与死亡相伴。这次是我大意了，低估了邪魂师的诡异，责任在我。”他顿了顿，继续说道，“但是，比赛还要继续！史莱克的荣耀，需要你们去扞卫！牺牲的同伴，更不允许我们沉沦！收拾心情，我们直接前往星罗城！接下来的路，要靠你们自己走了！”
他的话如同重锤，敲打在每个人的心上。悲伤、愤怒、不甘，最终都化为了更加坚定的斗志。
马小桃率先站起身，抹去嘴角的血迹，凤目中火焰燃烧：“玄老，我们明白！这笔血债，我们会在大赛上，向所有对手讨回来！”
戴钥衡、凌落宸也重重颔首。贝贝、徐三石等预备队员更是握紧了拳头。
霍雨浩在王冬的搀扶下站直身体，虚弱却坚定地说道：“玄老，我可以的。”
我和宋听诗对视一眼，都看到了彼此眼中的肃杀。宋听诗舔了舔嘴唇，传音道：“挚友，看来这大赛，不会无聊了。”
我微微点头。死亡之手盗匪团的覆灭，只是一个开始。真正的考验，全大陆高级魂师学院斗魂大赛，即将拉开序幕。而经此一役，伤痕累累却更加团结的史莱克战队，将踏上一段更为艰难的征途。
玄老不再多言，大手一挥：“出发，目标，星罗城！”
残存的十二道身影，带着悲伤与决绝，离开了这片充满血腥的山谷，迎着夕阳，踏上了通往大赛舞台的最后一程。