王胖子背着叶辰往山神庙跑，肥硕的脊梁被压得咯吱响，汗水顺着下巴滴在叶辰的手背，混着伤口渗出的黑血，黏糊糊的像团烂泥。
\"老叶你撑住！\"他喘得像台漏风的风箱，脚下的石子硌得脚心生疼，却不敢放慢半分，\"胖爷我这后背可是练过的，当年在镇上扛过三百斤的青石碾子，你这点分量不算啥......就是你能不能别往我脖子上淌血？痒得慌......\"
叶辰没力气回话，毒素已经顺着血管蔓延到胸口，每呼吸一次都像吞了把碎玻璃。他能感觉到王胖子的后背在颤抖，不是累的，是怕的——这糙汉子平时咋咋呼呼，真遇到事比谁都慌，刚才在水潭边，这家伙的手都在抖，却硬是扛起他就跑，连歪了枪管的火铳都扔了，只攥着那包碎麦芽糖。
\"前面就是岔路口了。\"苏青鸾跑在前面开路，箭囊早就空了，手里只剩柄断箭，却依旧警惕地扫视着两侧的树林，\"拐过那棵老槐树就到山神庙范围，陈默应该在那边设了警戒符。\"
话音刚落，右侧的灌木丛突然传来窸窣声。苏青鸾瞬间将断箭横在胸前，却见两道影子窜了出来——是小梼杌和胖团！
小家伙们不知啥时候跟了过来，小梼杌嘴里叼着根啃得干干净净的兽骨，胖团则趴在它背上，闭着眼睛哼哼唧唧，大概是被颠醒了。看见他们，小梼杌突然发出一声尖锐的嘶鸣，扔下兽骨就冲过来，独眼里满是焦急，围着王胖子转圈，尾巴尖都快摇断了。
\"你咋跑出来了？\"王胖子腾出一只手摸了摸它的脑袋，\"你娘呢？没跟你一起？\"
小梼杌用脑袋蹭了蹭他的手心，突然转身往山神庙方向跑了两步，又回头嘶鸣，像是在催促。苏青鸾眼睛一亮：\"它是想带路！快跟上！\"
果然，小家伙选的路比他们之前走的近了一半，专挑平坦的林间小道，遇到挡路的荆棘就用爪子扒开，胖团在它背上颠得像个小肉球，却异常乖巧，连哼唧都停了。
快到山神庙时，叶辰突然剧烈咳嗽起来，喉头涌上股腥甜，眼前阵阵发黑。他能感觉到王胖子的脚步乱了，听见苏青鸾带着哭腔喊他的名字，还听见小梼杌焦急的嘶鸣——这声音越来越近，像是在耳边炸开。
\"别吵......\"他想抬手摸摸小家伙的脑袋，却连抬手指的力气都没了。意识模糊间，好像被人放在了柔软的稻草堆上，鼻尖萦绕着熟悉的奶香和草药味——是石洞！他们把他送回了梼杌母子的石洞。
\"陈默呢？！\"王胖子的吼声震得洞顶掉灰，\"不是说好了在警戒符那边等着吗？人呢！\"
\"他去后山采药了！\"苏青鸾的声音带着哭腔，正用布巾蘸着清水擦拭叶辰胳膊上的伤口，\"临走前说解毒需要'龙血草'，让我们先回石洞，说这里有母兽的灵力能暂时压制毒素......\"
叶辰想告诉他们别慌，却只能发出嗬嗬的气音。毒素已经蔓延到心脏，每跳动一下都像被铁钳夹住，疼得他浑身抽搐。他看见母兽蹲在旁边，独眼盯着他的伤口，喉咙里发出低沉的呜咽，像是在犹豫什么。
小梼杌突然窜到母兽面前，用脑袋拱它的前爪，又转头对着叶辰嘶鸣，独眼里竟滚下泪珠，滴在稻草上晕开小小的湿痕。胖团也从它背上爬下来，摇摇晃晃走到叶辰手边，用没长牙的小嘴轻轻舔着他的指尖，奶声奶气的叫声里满是委屈。
\"它们这是......\"王胖子看得愣住了。
母兽终于动了。它缓缓低下头，用带着倒刺的舌头舔向叶辰的伤口。那舌头粗糙得像砂纸，却奇异地带着股暖意，舔过之处，黑血竟开始褪色，疼痛也减轻了几分。
\"有用！\"苏青鸾惊喜地喊道，\"母兽的唾液能解毒！\"
可母兽的动作很快就慢了下来，独眼开始发直，显然强行催动灵力对它消耗极大，刚生产完的身体根本吃不消。小梼杌急得用爪子拍它的侧脸，却被母兽用尾巴轻轻扫开，示意它别闹。
叶辰的意识又开始模糊，这次却不是因为疼痛，而是种深入骨髓的疲惫。他感觉自己像沉在温水里，周围的声音越来越远，王胖子的哭喊、苏青鸾的呼唤、小梼杌的嘶鸣......都变成了嗡嗡的杂音。
就在这时，一股熟悉的辛辣味突然钻进鼻腔——是辣条！
他猛地睁开眼，看见小梼杌正叼着半根\"魔鬼辣\"冲过来，是王胖子之前藏在石洞稻草堆里的！小家伙跑到他面前，把辣条往他嘴边送，独眼里满是恳求，尾巴紧张地夹在两腿之间。
\"这玩意儿......能行吗？\"王胖子哽咽着问，\"别再把他辣死了......\"
苏青鸾却像是想起了什么，眼睛一亮：\"试试！蚀骨莓和混沌兽的毒素都是阴寒属性，辣条性烈，说不定能以毒攻毒！\"
小梼杌像是听懂了，用爪子把辣条往叶辰嘴里塞得更紧。辛辣的味道瞬间在口腔里炸开，像有团火顺着喉咙往下烧，烫得他猛地咳嗽起来，咳出的血沫里竟带着点黑色的黏液。
\"动了！他动了！\"王胖子激动得语无伦次。
更神奇的是，随着辣味扩散，叶辰感觉胸口的压迫感减轻了，原本麻木的手指竟能微微动弹。他下意识地张嘴，咬住了那半根辣条，辛辣的汁液混着唾液咽下去，像道暖流冲进四肢百骸，把冰冷的毒素逼得节节败退。
小梼杌见状，立刻转身往稻草堆跑，很快又叼来几根辣条，全是王胖子珍藏的\"魔鬼辣\"。它把辣条堆在叶辰手边，用脑袋蹭着他的手腕，独眼里的焦急散去不少，还带着点邀功的得意。
母兽也缓过劲来，继续用舌头舔舐叶辰的伤口，这次速度明显快了，独眼里甚至透出点欣慰。胖团则趴在叶辰的胳膊上，用小脑袋蹭着他的伤口周围，像是在帮忙热敷。
不知过了多久，当陈默背着药篓气喘吁吁冲进石洞时，看到的就是这样一幕——
叶辰靠在稻草堆上，脸色虽然还苍白，却已经能自主呼吸，嘴角还沾着点辣条的红油；王胖子趴在旁边睡得口水横流，大概是累坏了；苏青鸾抱着膝盖守在一旁，眼里的红血丝还没退，却在偷偷笑；小梼杌蹲在叶辰手边，正用爪子把最后一根辣条往他手里塞；胖团趴在母兽怀里吃奶，时不时抬头看一眼叶辰，小尾巴摇得欢实。
\"看来我来晚了。\"陈默松了口气，放下药篓开始捣鼓草药，\"没想到梼杌的灵力加上这垃圾食品，效果比龙血草还好。\"
苏青鸾白了他一眼，却掩不住笑意：\"别胡说，是小梼杌救了他。\"她摸了摸小家伙的脑袋，\"这傲娇兽平时看着凶巴巴的，关键时候比谁都靠谱。\"
小梼杌像是听懂了夸奖，故意扭过头对着墙壁，尾巴却悄悄翘了起来，还得意地晃了晃。王胖子被动静吵醒，揉着眼睛嘟囔：\"我的辣条......没被吃完吧......\"
叶辰看着眼前的一切，突然觉得喉咙发痒，忍不住笑了起来。笑声牵动伤口有点疼，却带着种死里逃生的畅快。洞外的阳光透过石缝照进来，落在辣条包装袋上，反射出细碎的光，竟比任何灵药都要温暖。
他举起还能动弹的手，摸了摸小梼杌的脑袋。小家伙先是僵了一下，随即用脑袋蹭了蹭他的手心，独眼里的傲娇全没了，只剩下依赖和亲近。
原来，救赎不一定需要神兵利器，有时候，半根辣条，一只傲娇兽，就足够了。
叶辰闭上眼睛，嘴角还挂着辣条的红油和淡淡的笑意。这次，他知道自己不会有事了。因为这石洞里，有比解药更珍贵的东西——是羁绊，是那些吵吵闹闹却永远不会放弃你的人，还有......愿意把最后一根辣条留给你的傲娇兽。