叶辰踩着滚烫的岩壁往下爬，每一步都像踩在烧红的铁板上。小腿的伤口被碎石磨破，血珠滴在岩壁上，瞬间蒸腾成白雾，与周围的硫磺气息混在一起，呛得人喉咙发紧。他低头看向下方那片越来越亮的蓝光，隐约能看见漩涡中心浮出无数金属碎片，像是被什么东西搅碎的机械残骸。
“小心脚下！”张屠户在他下方低吼，声音里带着痛苦——这家伙刚才没抓稳，半个身子摔进了岩浆裂缝，虽然及时爬了出来，但胳膊上的皮肉已经被烫得焦黑，像块烤糊的五花肉。
叶辰刚稳住身形，突然听见头顶传来“咔哒”声，抬头一看，只见数十根锈迹斑斑的金属管从岩壁里弹出，管口对准了他，管内红光闪烁，显然是某种机械发射器。“不好！”他猛地拽住张屠户往旁边扑，两人刚躲开，金属管就喷出一串燃烧的钢珠，钢珠撞在岩壁上炸开，溅起的火星烫得叶辰后颈一阵刺痛。
“是李玄机的‘铁蜂阵’！”张屠户认出了这玩意儿，当年他在机械城见过类似的防御装置，只是眼前的版本更暴躁，钢珠里还裹着硫磺粉，炸开时燃起的绿火黏在皮肤上就甩不掉，“这老东西把机械城的报废零件全塞这儿了！”
叶辰挥剑斩断几根射来的金属管，玄铁剑与钢管碰撞时迸出的火花落在他手背上，竟烫出了燎泡。他这才发现，岩壁里藏着密密麻麻的机械关节，那些关节转动时发出齿轮摩擦的刺耳声响，像是有无数只虫子在暗处蠕动。
“吼——”
下方的蓝光漩涡突然掀起巨浪，一只覆盖着合金装甲的巨爪猛地从漩涡里探出来，爪尖泛着寒光，指甲竟是用陨铁打造的，一挥就将半面岩壁抓得粉碎。紧接着，一个庞大的身影从漩涡里升起——那是一头由废弃机械零件拼凑成的巨兽，身体是坦克底盘，背上架着两门生锈的火炮，脑袋是个老式电视机屏幕，屏幕上闪烁着扭曲的人脸，正是李玄机的模样。
“叶辰，好久不见。”屏幕上的人脸咧开嘴，声音像是无数机械音拼接而成，刺耳又诡异，“喜欢我为你准备的‘礼物’吗？”
“老东西，玩这些破烂有意思？”叶辰剑指巨兽，桃花火在剑刃上熊熊燃烧，“有本事出来单挑！”
“单挑？太无趣了。”李玄机的声音带着戏谑，“我要让你尝尝，被自己鄙视的‘破烂’撕碎的滋味。”
巨兽突然转动炮口，炮弹拖着黑烟射向叶辰，他拽着张屠户纵身跃下，炮弹在他们刚才的位置炸开，滚烫的岩浆混着机械碎片喷涌而出，将岩壁炸出个大洞。叶辰下落时瞥见洞底——那里堆满了异界魔兽的骸骨，骸骨上还连着未生锈的机械线，显然是李玄机用魔兽尸体改造的机械傀儡。
“这些傀儡的心脏是魔兽晶核！”叶辰一眼看穿了关键，“打碎晶核就能让它们瘫痪！”
张屠户立刻从怀里掏出几颗炸弹——那是他藏着防身用的“掌心雷”，当年在黑市淘来的次品，威力不大但动静不小。他点燃引线，瞅准巨兽的底盘扔过去，炸弹炸开时虽然没伤到主炮，却把连接坦克底盘的链条炸断了一节，巨兽的动作顿时变得一瘸一拐。
“干得漂亮！”叶辰趁机跃起，玄铁剑带着桃花火劈向巨兽的屏幕脑袋，剑锋切开屏幕时，李玄机的脸在裂纹中扭曲、消散，取而代之的是乱码般的数据流。巨兽发出刺耳的电流声，胡乱挥舞着巨爪，却因为链条断裂失去平衡，重重摔向漩涡。
“别得意！”李玄机的声音从四面八方传来，岩壁突然震动，无数机械臂从暗处伸出，每个臂端都握着不同的武器——有的是电锯，有的是钻头，有的是冒着寒光的手术刀，密密麻麻地朝叶辰围拢过来，像一片钢铁森林。
叶辰将桃花火催发到极致，剑刃划出的火弧在机械臂间穿梭，每道火光都能熔断数根钢铁，却架不住机械臂源源不断地冒出来。张屠户则捡起地上的钢管，用蛮力撬开一只机械臂的关节，从里面拽出颗发光的晶核，晶核一离体，那片区域的机械臂顿时瘫痪。
“找关节！它们的动力源在关节里！”张屠户大喊，同时将晶核扔给叶辰，“这玩意儿能当炸弹使！”
叶辰接住晶核，发现里面蕴含着浓郁的魔兽灵力，他将桃花火注入晶核，猛地掷向机械臂最密集的地方。晶核炸开时，狂暴的灵力与火焰交织，形成一片火海，瞬间融化了大半机械臂，那些被火焰烧到的机械零件发出凄厉的嘶鸣，像是在哀嚎。
巨兽趁乱从漩涡里爬起来，断链处喷出黑烟，却依旧凶狠地撞向叶辰。叶辰侧身躲过，剑锋顺着巨兽的履带划开道口子，露出里面嵌着的一颗巨大晶核——那晶核足有西瓜大小，散发着幽蓝的光，显然是整头巨兽的核心。
“就是现在！”他冲张屠户喊道。
张屠户会意，忍着胳膊的剧痛扑向巨兽的底盘，将最后一颗掌心雷塞进履带缝隙。叶辰则凝聚全身灵力，玄铁剑化作一道火龙，狠狠刺向那颗巨核。
“轰！”
掌心雷与火龙同时爆发，巨兽的屏幕瞬间黑屏，庞大的身躯在爆炸中四分五裂，零件与晶核碎片混着岩浆飞溅，像一场荒诞的金属暴雨。李玄机的声音在爆炸中渐渐消散：“游戏……才刚刚开始……”
叶辰落在一块相对平整的岩壁上，看着下方重新归于平静的漩涡，胸口剧烈起伏。张屠户一瘸一拐地凑过来，胳膊上的绿火还在燃烧，却咧着嘴笑：“他娘的……这老东西的破烂真够硬的。”
叶辰抹了把脸上的烟灰，剑上的火焰慢慢平息，露出一丝疲惫却坚定的笑容：“硬？等咱找到他的老巢，让他知道什么叫真正的硬。”
漩涡深处，隐约有更亮的光芒在闪烁，仿佛在召唤他们继续前行。叶辰知道，这场与李玄机的较量，才刚刚进入最危险的阶段，但他的剑，绝不会在此刻退缩。