太平洋深处，米的“挑战者深渊”底部，高压海水裹挟着千年沉沙，像一双无形的手，将“龙渊”号载人深潜器死死按在海床上。伊万诺夫的额头抵着操作台，护目镜上蒙着层白雾，喉结滚动着喊道：“声呐组！目标锁定！坐标北纬32°17′，东经145°42′，深度米——是金属结构！重复，是人工金属结构！”
“龙渊”号的驾驶舱内，全息屏的蓝光将众人的脸庞映得发白。探照灯的光柱刺破浑浊的海水，前方五十米处，一堵倾斜的金属墙面正缓缓从沉积层中显露。墙面布满螺旋状的纹路，每一道纹路都深达十厘米，边缘锋利如刀，泛着冷冽的金属光泽——那分明是“星钢”合金特有的锻造痕迹，与北极基地“完美进化体”装甲的材质如出一辙。
叶岚坐在副驾驶位，指尖在量子键盘上翻飞，发梢沾着机油的亮泽。她扯了扯脸上的防护面罩，声音带着几分发颤：“信号频率12.7赫兹，振幅与北极基地的‘进化体’能量波动完全吻合！这不是自然形成的……是建筑！”
“建筑？”龙武的声音从通讯器里传来，带着难以置信的紧绷，“老毛子，你确定不是变异兽的巢穴？”
“巢穴能造出三十米高的金属城墙？”伊万诺夫猛地拍了下操作台，“你看那些建筑残骸——”他指向全息屏，“圆形穹顶、拱形门廊、阶梯状结构……这他妈是标准的‘诺亚’号风格！”
“诺亚”号——这三个字让驾驶舱内的空气瞬间凝固。三年前，凌夜带领“影卫”小队深入北极冰原，在废弃的“诺亚”号残骸中发现过类似的螺旋纹路；两年前，秦婉的医疗组在变异体体内检测到过与“诺亚”号外壳相同的金属成分；而今天，这些本该只存在于末世前的“创世者”造物，竟沉没在万米深海。
“龙渊”号的推进器发出低沉的轰鸣，缓缓靠近那堵金属墙。秦婉穿着无菌白大褂，正给队员注射“抗压药剂”，淡金色的液体注入血管时，队员们的瞳孔微微收缩：“大家注意，这些建筑可能含有‘星尘病毒’残留。保持距离，避免直接接触。”
探照灯的光柱向上移动，逐渐勾勒出建筑的轮廓——那是一座沉没于海底的环形城市，直径超过五百米。外墙由“星钢”合金铸造，表面爬满银色藤蔓，部分区域已被海水腐蚀出蜂窝状的孔洞，露出内部暗红色的结构。城门上方，一座倾斜的金属尖塔直插海底，塔尖镶嵌着一颗幽蓝的晶体，在探照灯下流转着诡异的光芒。
“那是……‘诺亚’号的导航水晶？”叶岚的声音带着震惊，“我在‘诺亚’号日志里见过它的照片！据说能接收来自宇宙的能量信号！”
“全体注意！”凌夜的声音从通讯器传来，沉稳如淬过寒铁，“保持安全距离，叶工，用‘万物解析’扫描建筑结构；龙武，带‘影卫’小队进入一级战斗准备；伊万，记录坐标，准备采样。”
海沟下的震撼：失落文明的轮廓
“龙渊”号停在距离城市三百米的位置。全息屏上，“万物解析”的扫描结果逐渐展开——建筑的墙体由三层“星钢”合金叠加而成，中间填充着某种黑色凝胶状物质；穹顶的弧度精确到毫米，符合“诺亚”号的“反重力舱室”设计；而那座尖塔的晶体，其能量波动与“诺亚”号的“星门”装置高度吻合。
“这不是普通的建筑。”秦婉的声音带着颤抖，“它的结构比‘诺亚’号更复杂……看这里！”她调出一组显微图像，“墙体内部的黑色凝胶含有‘星尘病毒’的基因链，但排列方式与变异体体内的完全相反。这像是……某种‘抑制装置’？”
“抑制病毒？”凌夜挑眉，“‘创世者’在深海建造城市，是为了封印病毒？”
“更像……”叶岚调出另一组数据，“这些建筑的能源系统与‘净化之源’的反应逻辑高度重叠。我怀疑，‘净化之源’的原始设计图，就来自这座城市。”
伊万诺夫突然喊道：“老毛子，看水下！”
探照灯的光柱向下延伸，海床上浮现出密密麻麻的金属管道，像血管般蔓延至城市各个角落。管道表面刻着“星钢”合金的螺旋纹路，部分管道已经破裂，从中渗出淡蓝色的液体——那液体与“净化之源”的核心成分一模一样。
“这些管道……是输送‘净化之源’的？”龙武的声音带着恍然，“‘创世者’用深海城市作为‘净化工厂’，生产‘净化之源’？”
“但为什么现在变成了废墟？”秦婉皱眉，“建筑表面有明显的爆炸痕迹，穹顶的尖塔也被削去了三分之一。看这里——”她指向全息屏，“爆炸中心在城市的中心广场，残留的能量波动与‘完美进化体’的自爆模式高度相似。”
“完美进化体……”凌夜的指尖轻轻敲了敲桌面，“北极基地的‘完美进化体’陨落后，我们以为它们是‘创世者’的失败品。现在看来，它们可能是这座城市的‘守卫者’——当城市核心被破坏，它们就会自爆，摧毁一切。”
信号源：城市核心的秘密
“龙渊”号的推进器再次启动，缓缓驶向城市中心。随着距离拉近，众人终于看清了那座倾斜的尖塔——它的表面布满裂痕，却依然散发着幽蓝的光芒。塔底，一扇圆形的金属门半开着，门内涌出淡蓝色的雾气，与海水的暗流交织成漩涡。
“信号源就在塔内！”叶岚的声音带着兴奋，“频率匹配度98%！老毛子，能靠近吗？”
“能！”伊万诺夫调整推进器功率，“但要注意——”他话音未落，海水中突然涌出一群“深海守卫”。它们的数量比上次更多，每一只都披着银色的鳞片，指甲长达一米，尖端闪烁着幽蓝的寒芒。
“数量二十只！”龙武的声音从通讯器传来，“影卫小队准备战斗！”
战斗瞬间爆发。“深海守卫”的速度远超普通变异兽，它们的利爪划过“龙渊”号的外壳，发出刺耳的金属摩擦声。龙武手持“相位步枪”率先冲出，战术背心上还沾着上次战斗的血渍，眼神却锐利如鹰：“老大，交给我们！”
“用高频声波！”叶岚在驾驶舱大喊，“1800赫兹，针对它们的生物电池！”
伊万诺夫迅速调整声呐参数，“龙渊”号的声呐阵列发出尖锐的蜂鸣。正在攻击的守卫突然僵住，它们的脊椎位置冒出青烟，生物电池开始爆裂，紫黑色的液体顺着鳞片缝隙渗出。
“有效！”龙武趁机冲上前，相位步枪的光束精准击中一只守卫的能量核心。那具守卫的身体剧烈抽搐，最终瘫倒在地，鳞片下的银色液体迅速凝固。
但更多的守卫从城市废墟中涌出。它们的行动变得异常有序——有的阻挡“龙渊”号的前进，有的绕到后方，试图切断队员的退路。
“它们在保护塔内的东西！”秦婉的声音带着震惊，“这不是随机的攻击，是……有组织的防御！”
“掩护我！”龙武大喊一声，按下推进器，深潜器向前急冲。他的战术盾牌被守卫的尾巴砸得变形，但他依然死死护住身后的采样机械臂。当机械臂夹起“星钢”炸药的瞬间，守卫们突然发出震耳欲聋的嘶吼，它们的身体开始剧烈膨胀，鳞片间渗出紫黑色的液体——那是“星尘病毒”的变异体液。
“不好！它们要自爆！”叶岚尖叫。
龙武猛地按下推进器，深潜器向后急退。下一秒，守卫们连同尖塔的入口一起爆炸，紫黑色的液体在海水中扩散，腐蚀出一片焦黑的区域。冲击波掀翻了“龙渊”号，队员们被死死按在座椅上，耳膜嗡嗡作响。
“龙渊”号的警报声终于停止。伊万诺夫瘫坐在操作椅上，抹了把脸上的汗水，粗声笑道：“妈的，这仗打得比在阿富汗巷战还刺激！”
返航：文明的重叠之谜
当“龙渊”号浮出水面时，黎明的阳光穿透云层，洒在队员们的脸上。秦婉站在甲板上，望着远处的海平面，轻声道：“我们离真相，又近了一步。”
叶岚调出全息屏，上面是城市废墟的扫描图：“建筑风格与‘诺亚’号高度相似，但年代更久远。根据‘万物解析’的测算，这座城市的建造时间至少在末世前五百年——那时人类还没有掌握‘星钢’合金技术。”
“末世前五百年？”凌夜挑眉，“这意味着，‘创世者’的文明比我们想象中更古老。他们在末世前就开始建造深海城市，生产‘净化之源’，甚至……”他顿了顿，“可能在培育‘完美进化体’作为守卫。”
“但为什么城市会变成废墟？”龙武皱眉，“‘完美进化体’的自爆摧毁了城市，但它们的目的又是什么？”
“保护核心。”秦婉接过话，“看这里——”她调出一组显微图像，“尖塔的晶体内部检测到‘星尘病毒’的原始基因链。我怀疑，‘创世者’将病毒的原始样本封印在晶体里，用‘完美进化体’作为守卫，防止病毒泄露。”
“那信号源是什么？”伊万诺夫问。
“可能是‘创世者’留下的‘唤醒程序’。”叶岚调出信号频率图谱，“当城市的废墟被某种力量激活，信号源就会启动，召唤‘深海守卫’前来修复城市——或者……释放病毒。”
凌夜望着波光粼粼的海面，轻声道：“自由城邦的地质学家说，板块运动会提前引发灾难。现在看来，这场灾难可能与‘创世者’的文明有关。如果我们不阻止，当城市核心被唤醒，‘星尘病毒’可能会再次肆虐。”
他转身对通讯器喊道：“苏清雅，通知医疗组，准备提取‘深海守卫’的生物电池样本；凯瑟琳，能源部加大‘星钢’催化剂的研发力度——我们需要更强大的深海防御；叶工，继续解析城市废墟的数据，重点找‘唤醒程序’的触发条件。”
挂断通讯，凌夜望向远处的“龙渊”号，那里的队员们正在清理甲板，准备返航。他的指尖轻轻敲了敲桌上的“时空之心”吊坠——那里封存着北极“完美进化体”的碎片，也封存着一个关乎人类存亡的真相。
而更深的海底，那座失落城市的废墟仍在黑暗中沉默。它的尖塔依然散发着幽蓝的光芒，像一颗等待被唤醒的眼睛，注视着这个被末世摧毁的星球。
“龙渊”号的汽笛长鸣，载着队员们返回黎明城。这一次，他们不仅带回了变异体的样本，更带回了一座失落城市的轮廓——而这一切，都将人类对自身文明的认知，推向了一个更古老、更神秘的维度。