陈家庄紧锣密鼓筹备联合进剿的消息，如同被山风送递，很快便通过凌八无孔不入的侦查网络，摆在了凌岳和王坚的面前。
新落成的“中军帐”内——其实只是一个稍大些、用原木搭建的棚屋——气氛肃穆。凌岳依旧戴着面具，坐于上首。王坚、冉琎分坐左右下首，凌一、凌二、凌八以及王堇等新老骨干肃立一旁。
“五百人……陈胥倒是好大的手笔。”王坚看着凌八绘制的粗略势力分布图，冷笑一声。图上标注着陈家庄及其可能联络到的周边势力范围，一个个红点如同毒蛇的信子，从四面八方指向基地所在的山谷。
“乌合之众罢了。”凌岳的声音平静无波，“真正能战的，不过陈胥本庄那百来号护院，再加上黑风寨那几十个亡命徒。其他庄寨，多半是慑于官府文书和陈胥淫威，被迫出人出粮，士气低落，一触即溃。”
他对人心的把握和局势的分析，让王坚和冉琎不禁暗自点头。这位神秘的主公，绝非只知蛮干的武夫。
“然其势大，且携攻城之械而来，不可硬撼。”冉琎补充道，面露忧色，“我方虽得王都统制加入，战兵增至近两百，但新附者兵甲不全，默契未生，更兼此地营寨初成，防御工事尚显薄弱，恐难以正面坚守。”
凌岳点了点头：“冉先生所言极是。故此番作战，方针不在守，而在……诱敌深入，聚而歼之！”
他站起身，走到那张简陋的沙盘前（凌一和王坚根据记忆共同完善），手指点向那条蜿蜒进山的废弃古道。
“此处，便是陈胥进军的必经之路，也是他的葬身之地！”
所有人的目光都聚焦在沙盘上。
凌岳开始详细阐述他的计划：
“其一，示敌以弱。凌八，你带人，在前出十里处，制造少量我军‘惊慌撤退’、‘营寨混乱’的假象。王堇，你派几个机灵又面生的弟兄，假装逃散的流民，‘不小心’被陈胥的哨探抓住，透露些营中‘粮草不足’、‘新老不和’、‘人心惶惶’的‘情报’。”
“其二，诱敌深入。在古道沿线，逐次设置轻微抵抗，伴装不支后撤，将其主力诱入这段……葫芦峪！”凌岳的手指重重点在沙盘上一段两侧山势陡峭、中间通道狭窄的区域。
“其三，瓮中捉鳖！王都统制！”凌岳看向王坚，“你率忠顺军老弟兄，并凌二及二十名精锐，提前埋伏于葫芦峪两侧山林！多备滚木礌石、火油（动物油脂提炼）、以及……所有库存竹签箭矢！待敌军全部进入峪口，听号令发动，封死退路，居高临下，狠狠打！”
“其四，中心开花！凌一，你负责留守主营，带领剩余人马和强壮流民，依托现有工事，虚张声势，吸引敌军注意，并防备小股敌人渗透。”
“其五，致命一击！待峪中敌军混乱，王都统制发动总攻之时，凌八，你带特战小组（由最精锐的仿真人和挑选的老兵组成），直插敌中军，目标——斩杀或擒获陈胥！蛇无头不行，主将一失，敌军必溃！”
这个计划大胆而精密，充分利用了地形和情报优势，将防守战打成了埋伏歼灭战。
王坚听得眼中异彩连连，他没想到这位主公不仅胸怀大志，于军略之道竟也如此精通！尤其是那“中心开花”、“致命一击”的思路，狠辣精准，极具魄力。
“主公此计大妙！”王坚抚掌赞叹，“坚愿亲率本部，守于葫芦峪，定不让一兵一卒逃出！”
“只是……”冉琎沉吟道，“那黑风寨的亡命徒，素来彪悍，恐为变数。且陈胥若携重型器械（如简易投石机）……”
“黑风寨，交由凌八的特战小组优先‘照顾’。”凌岳冷声道，“至于器械……凌一，我们的‘火药包’，准备得如何了？”
凌一上前一步：“按主公吩咐，已制备二十个五斤装填药陶罐，引信经过防潮处理，威力足以摧毁任何木质器械。”
火药！王坚和冉琎虽然早已听说，但亲耳听到其将被用于实战，还是感到一阵心惊肉跳。
“好！”凌岳决心已定，“此战，务求全功！不仅要败敌，更要打出威风，让周边势力再不敢小觑我等！缴获的兵甲粮秣，将是我们下一步发展的根基！”
“凌一，统筹物资调配，保障前方所需！”
“凌二，协助王都统制，熟悉地形，布置埋伏！”
“凌八，侦查敌情，掌握其确切进军时间和路线！”
“王堇，整训队伍，进行战前动员！”
“冉先生，负责安抚营内民众，稳定人心！”
一连串命令清晰明确，众人轰然应诺，各自领命而去。
整个基地如同一个巨大的战争机器，高速而有序地运转起来。
王坚站在新营区的高处，看着山下忙碌的景象：士兵们在擦拭武器，检查弓弩；流民们在搬运滚木礌石，加固工事；锻造工棚里炉火熊熊，仍在赶制最后一批枪头；甚至还有一些妇孺在帮忙缝制沙袋、准备绷带……
一种久违的、熟悉而又陌生的感觉涌上心头。那是大战将至的紧张，更是被有效组织起来后所迸发出的强大力量感。他原本还有些许疑虑，此刻却已烟消云散。
这位神秘的主公，或许真能带领他们，在这乱世中杀出一条不一样的生路。
他握紧了手中的刀，目光投向那条通往山外的古道。
陈胥……来吧！正好用你和那五百乌合之众的血，来祭奠我死去的弟兄，也来祭奠我这……新生！