“一线天”峡谷的消息，很快传遍了三大国边境。
但传到基层士兵耳朵里的版本，却完全不同。
“听说了吗？金穗城那支运面包的商队，被马匪劫了！”
“一车货都没剩下？”
“烧得干干净净！听说金穗城这次亏大了，短时间凑不出第二批货了！”
黑风口哨卡的守备官瓦内萨，听着手下的议论，烦躁地一脚踹翻了旁边的酒桶。
该死！
那种能让人浑身充满力量的“活力面包”，才吃了三天就断了？
吃过那种金黄色的美味，嘴里这些掺了沙子的黑面包，就跟石头一样难以下咽。
营地里的士气，比封锁前还要低落。
甚至有几个老兵油子，已经在商量开小差，跑去金穗城碰碰运气。
瓦内萨知道，再这样下去，不等金穗城打过来，自己的部队就要哗变。
就在他一筹莫展时，一个本地小商人找上了他。
小商人被带进帐篷，搓着手，一脸神秘。
“瓦内萨大人，还在为面包发愁？”
“有屁快放！”瓦内萨没好气地说。
“嘿嘿。”小商人从怀里掏出一个油纸包打开。
一股熟悉的香味传来，让瓦内萨口水直流。
是“活力面包”！
瓦内萨眼睛一亮。
“你从哪儿搞到的？！”
“大人，我们这种小人物，总得有点自己的门路。”小商人得意地笑了笑，“金穗城官方的渠道是被断了，可挡不住有些大人物能搞到‘二手货’。”
“开价！”瓦内萨懒得废话。
小商人伸出三根手指。
“六枚银币一个。”
“什么？！”瓦内萨拍案而起，“你怎么不去抢！比之前贵了三倍！”
“大人，此一时彼一时。”小商人一脸无奈，“现在这可是独家买卖，整个西境线上，只有我这有货。而且那位‘大人物’说了，爱买不买。”
瓦内萨的脸一阵青一阵白。
他看看面包，又看看帐篷外无精打采的士兵。
最终，他从自己的钱箱里抓出一把银币。
“给我来一百个！”
……
这只是开始。
在程钧的授意下，李斯特会长利用他的商业网络，迅速在各大边境城市扶植了十几个这样的小商人。
这些“二级代理”成了金穗城的新销售渠道。
“活力面包”的价格被炒到天价，但依旧供不应求。
那些尝过甜头的边境将领，为了买到面包稳住军心，开始克扣军饷，甚至倒卖军械。
程钧兵不血刃，就从内部蛀空了敌人的防线。
他不仅没因为封锁亏损，反而赚得盆满钵满。
这些钱，又被他投到了另一件更重要的事上。
……
原怒锤堡垒，现在的金穗城第三工业区。
矮人波林·铜须，正激动地抚摸着眼前新开采出来的矿脉。
矿石呈深蓝色，在火把下闪烁着光点。
“霜星铁矿……真的是霜星铁矿！”
波林·铜须的声音都在发抖，胡子一颤一颤的。
“天呐！这么大一条矿脉！足够我们再造一百台‘月光蔷薇’了！”
自从那些领主选择“一体化”后，他们领地内的所有资源都向程钧敞开了大门。
波林·铜须这些天带着矮人勘探队，就像掉进米缸的老鼠，每天都又惊又喜。
“先生！您快看！这纯度！这品质！”
波林·铜须捧着一块矿石，献宝似的冲到程钧面前。
程钧只是笑了笑。
这些价值连城的稀有矿产，在他的【机械之心】看来，不过是一串串能被利用的数据。
他真正的目的，是利用这次整合，将所有零散的生产力拧成一股绳。
他要在最短时间内，建立一个跨越整个区域的庞大工业体系。
露娜跟在程钧身边，看着眼前热火朝天的景象。
无数劳工在开采矿石，远处的山谷里，新的高炉拔地而起。
曾经各自为政的领地，此刻正以前所未有的效率协同运作。
她忽然明白了程钧那句话。
“我所创造的一切，都将成为守护你们最坚固的盾。”
他给那些领主的，不只是武器和庇护，更是名为“进步”的力量。
而她作为女王，需要处理这种“进步”带来的所有行政问题。
堆积如山的卷宗，不同领地间的律法协调，资源的重新分配……
这些天，她几乎连轴转，每天只睡不到四个小时。
就在她揉着太阳穴感到眩晕时，一只手伸来，将她揽进怀里。
“累了？”
程钧的声音很近。
露娜靠在他胸口，点了点头。
“有点……”
“走，带你去看点好东西。”
程钧拉着她走向一处山坡。
山坡下是一片广阔的试验田。
数百名穿着新模范军制服的士兵，正排着队学习操作那些外形古怪的农业机械。
他们的脸上没有上战场的紧张，反而充满了新奇和希望。
一个年轻士兵笨拙地操控着播种机，不小心洒了一大片种子。
他紧张地回头，却看到程钧和露娜正站在山坡上。
他立刻涨红了脸，立正敬礼。
“别紧张，小伙子。”程钧对他喊道，“粮食多得是，不必在意。”
士兵们都笑了起来。
露娜看着这幅画面，也忍不住笑了。
她转过头，看着程钧的侧脸。
“这就是你说的，另一种‘权力’？”
“没错。”
程钧点头。
“枪炮，只能带来征服和恐惧。”
“而面包，能带来希望和秩序。”
他伸出手，轻轻擦掉她脸颊上蹭到的一点灰尘。
“这，才是你作为女王，王座之下最坚实的根基。”
他的指尖划过露娜的脸颊，让她心头一颤，脸颊也烫了起来。
就在这时，程钧手腕上的通讯器再次震动。
是卡恩。
“先生。”
卡恩的声音很凝重。
“钓到鱼了。”
“我们派出去的第三支‘诱饵’车队，在边境的‘双子峰’失联了。”
“根据最后传回的画面……”
卡恩停顿了一下。
“他们行动很快，装备精良，但没有任何旗帜和徽记。”
“他们没有杀人，也没有放火。”
“他们只是弄晕了所有人，然后把那台我们伪造的‘雷神三型’核心部件，给搬走了。”