午后的阳光懒洋洋地洒在三浦家安静的庭院里。望川盘腿坐在客房的榻榻米上，看着窗外。树叶一动不动，只有知了在不知疲倦地叫着，声音拖得很长，让人有点犯困。
三浦海斗一大早出门，到现在还没回来。宅子里只剩下望川和绫子阿姨。上午的谈话过后，气氛总让人觉得有些沉甸甸的。绫子阿姨在厨房里准备午餐，切菜的声音规律地传来，偶尔夹杂着一声轻微的叹息。
望川的手指无意识地摸到了右手无名指上的狮子之瞳戒指。冰凉的金属触感让他稍微清醒了一点。他想起凤源师傅严厉的脸，想起训练时摔在硬地上的疼痛感。比起眼下这种让人无所适从的安静，他甚至有点怀念基地里那种紧张但明确的感觉。
突然，一阵尖锐的、不同于任何寻常声响的鸣笛声，由远及近，猛地撕破了午后的宁静！
是UdF基地的紧急警报声！而且是通过公共预警系统播报的，这意味着威胁等级极高，波及范围可能很广！
望川几乎是条件反射般地从地板上弹了起来。几乎是同时，他戴在手腕上的个人连结器剧烈震动起来，发出急促的“滴滴”声。
厨房里的切菜声也戛然而止。
望川按下连结器的接通键，藤宫队长沉稳但语速明显加快的声音立刻传了出来，背景是基地指挥室特有的嘈杂声响：
“全体轮休队员注意！紧急事态！代号：巴顿！重复，火山怪鸟巴顿出现在K3地区边缘，正以极快速度向市中心移动！该怪兽具有飞行能力和高强度火焰攻击，极度危险！所有队员立即归队！重复，立即归队！”
“望川收到！立刻返回！”望川立刻回应，心脏开始咚咚直跳。巴顿？他快速回忆着训练时看过的怪兽档案，那是一种极其凶暴的大型鸟类怪兽，最致命的是它的毒喙。
“海斗呢？他在你附近吗？”藤宫队长问。
“三浦前辈早上出门了，还没回来！”
“尝试联系他！让他直接前往c区与岸田的‘坚阵号’汇合！你也去那里！动作快！”
通讯切断。望川冲出客房，正好看到绫子阿姨也从厨房跑出来，手上还沾着水，脸色发白，眼神里充满了惊恐和担忧。
“望川君……是……是怪兽吗？”
“是的，阿姨！紧急情况，我必须立刻赶回基地！”望川一边说，一边飞快地穿上鞋子。
“海斗他……”
“队长已经通知他了！我们会汇合的！阿姨您待在家里，千万不要出去！”望川说完，拉开门就冲了出去。
跑到街上，警报声更响了，盘旋在城市上空，带着一种不祥的意味。街上已经有些混乱，人们惊慌地从建筑物里跑出来，车辆堵塞了道路，喇叭声此起彼伏。远处天际边，隐约能看到一股不正常的浓烟升起。
望川逆着人流，朝着汇合点方向狂奔。他尝试拨打三浦的连结器，但一直无人接听。可能是在电车上，或者环境太嘈杂没听见。望川心里有些急。
等他气喘吁吁地跑到预定的c区汇合点——一个偏僻的停车场时，岸田前辈已经驾驶着“坚阵号”等在那里了。六轮装甲车引擎轰鸣着，岸田戴着头盔，从驾驶舱探出半个身子，正焦急地张望着。
“望川！这边！快！”岸田看到他，大声喊道。
望川跑过去，拉开车门跳上副驾驶。车内充满了机油和电子设备的气味。
“三浦那小子呢？联系上了吗？”岸田一边熟练地操控车辆驶出停车场，加入混乱的车流，一边大声问。车载通讯器里不断传来基地和其他队员的通讯片段，夹杂着电流的滋滋声。
“还没有！他早上就出门了，队长说让他直接来这里汇合！”望川系好安全带，紧张地看着前方。街道上一片混乱，岸田不得不频繁按喇叭，艰难地穿行。
“该死！这家伙关键时刻跑哪去了！”岸田骂了一句，用力一拍方向盘，“不管了，我们先往目标区域赶！城岛和本山已经驾驶战机上去了！”
“坚阵号”凭借着坚固的车身和强大的动力，勉强在混乱的街道上开辟出一条路。越靠近目标区域，空气中的焦糊味越浓，还能听到远处传来的、闷雷般的爆炸声和一种尖锐刺耳的鸟类嘶鸣声，听得人头皮发麻。
透过车前窗，望川已经能看到远处的景象：一栋高楼冒着滚滚黑烟，天空中有一个巨大的、赤红色的身影在盘旋！那身影之大，遮天蔽日，每一次扇动翅膀都带起一阵狂风，即使隔得很远，也能感受到那股压迫感。
那就是巴顿！它的身躯像一座飞行的肉山，通体覆盖着鲜艳的红色羽毛，头部巨大的鸟喙闪烁着不详的黑紫色光泽，脸颊两侧垂着毒囊。它时而俯冲，用利爪撕裂楼宇，时而张口喷吐出炽热的火焰流，所过之处，一片火海！
“我的天……”岸田倒吸一口凉气，“这玩意比资料里看起来还吓人！”
就在这时，两架战机呼啸着从“坚阵号”上空掠过，是城岛驾驶的“鸣神号”和本山驾驶的“晓狼号”。它们灵活地穿梭在巴顿掀起的乱流中，机炮喷出火舌，子弹打在巴顿厚重的羽毛上，溅起一连串火花，但似乎效果甚微。
“这里是鸣神号！攻击效果不佳！重复，常规武器难以穿透它的防御！”城岛的声音从通讯器传来，伴随着战机引擎的轰鸣和气流呼啸声。
“晓狼号报告：巴顿体表温度极高，火焰喷射范围广，建议地面单位保持安全距离！它正在向东南方向移动，那边是人口密集的商业区！”本山冷静的分析声也紧接着传来。
“可恶！”岸田看着屏幕上巴顿的移动轨迹，猛地一打方向盘，“坚阵号”拐进一条小路，试图抄近路拦截。“望川！准备好！”
“明白！”望川深吸一口气，感受着戒指传来的微热。他紧紧盯着远处那个巨大的红色恶魔，手心有些出汗。这不仅是一场战斗，更是在人口密集的城市里，每一秒都关乎无数人的生命。
突然，望川的连结器又响了，是三浦！
“三浦前辈！你在哪里？”望川立刻接通。
“我在商业区东侧边缘！刚才在电车上，信号不好！”三浦的声音带着急促的喘息声，背景是嘈杂的警报和人群的尖叫，“我看到‘坚阵号’的位置了！我尽量往你们那边靠拢！”
“商业区东侧？该死！巴顿正往那边去！”岸田吼道，“三浦！找个地方躲起来！等我们过去！”
“不行！这里很多人被困住了！UdF的救援队还没完全展开！我在协助疏散！”三浦的声音断断续续，还夹杂着他指挥人群的声音：“往这边走！不要挤！注意脚下！”
“这个笨蛋！”岸田又急又气，但眼神里也有一丝无奈的理解。这就是他们的队友。
“坚阵号”终于冲出了狭窄的街道，驶上一条主干道。眼前的景象让望川和岸田都心头一紧：整条街道一片狼藉，汽车被掀翻、烧毁，建筑物倒塌，火光冲天，浓烟刺得人眼睛发疼。而那个巨大的红色身影，正在不远处的上空盘旋，似乎在寻找下一个目标。
更糟糕的是，望川看到，在街道尽头一栋半塌的商场附近，有一些慌乱奔跑的人影。而巴顿的目光，似乎正被那些移动的小点所吸引！
“岸田前辈！那边有人！”望川指着那个方向喊道。
“看到了！”岸田脸色铁青，猛踩油门，“坚阵号”加速向前冲去。“城岛！本山！吸引那家伙的注意力！别让它往下冲！”
“收到！”两架战机再次冒险俯冲，导弹拖着白烟射向巴顿的头部和翅膀。巴顿被激怒，发出震耳欲聋的嘶鸣，暂时放弃了地面的人群，转向攻击战机。
趁此机会，“坚阵号”冲到了商场附近。岸田猛地刹车，车轮与地面摩擦发出刺耳的声音。
“望川！你左我右！帮忙把人转移到安全地带！快！”岸田抓起车上的应急医疗包和一把大口径信号枪，跳下了车。
望川也立刻下车，浓烈的烟尘和焦糊味扑面而来，让他忍不住咳嗽了几声。他看到一个老太太瘫坐在路边，吓得站不起来，赶紧跑过去搀扶。
就在这时，他听到了一个熟悉的声音从不远处一堆废墟后传来：“这边！还有通道！快！”
是三浦！望川心中一喜，将老太太交给另一个跑过来的救援人员，立刻朝声音方向跑去。
绕过倒塌的墙壁，他看到三浦海斗正半跪在地上，用力掀开一块扭曲的金属板，下面露出一个狭窄的通道口，几个惊魂未定的市民正从里面爬出来。三浦的脸上沾满了灰尘和汗水，额头上还有一道细小的划痕，眼镜片也有些模糊，但他指挥的动作却有条不紊。
“三浦前辈！”望川喊道。
三浦抬起头，看到望川，快速点了下头：“来得正好！帮忙把这些人带到‘坚阵号’后面去，那边相对安全！岸田前辈呢？”
“他在另一边疏散！”望川一边帮忙扶起一个腿软的男人，一边回答。
突然，天空中的战机轰鸣声和巴顿的嘶鸣声变得更加激烈！一声剧烈的爆炸声传来，是“晓狼号”被巴顿的翅膀边缘扫中，冒着黑烟向下坠落了一段距离才勉强拉平！
巴顿似乎彻底被激怒了，它放弃了追击战机，红色的眼睛再次锁定了地面，锁定了这片还有人员活动的区域！它发出一声充满杀意的尖啸，开始向下俯冲！那巨大的阴影迅速笼罩下来，带着死亡的气息！
“不好！它冲我们来了！”岸田在通讯器里大吼，“所有人找掩体！快！”
“来不及了！”三浦看着俯冲而下的巨大黑影，脸色瞬间变得惨白。他那总是冷静分析数据的头脑，此刻也计算不出任何生还的概率。
望川的心脏几乎要跳出胸腔。他看了一眼周围惊慌失措、无处可逃的市民，又看了一眼俯冲下来的巴顿，右手紧紧握住了狮子之瞳。
必须变身了！就在这里！现在！