夜色深沉，周家小院终于恢复了寂静。白日里人声鼎沸、鸡飞狗跳的讨债场面，如同退潮般留下了一地狼藉和难以平息的心潮。
待苏晓晓带着乐乐在里间睡下，周文渊刚想歇口气，就被周父一个眼神叫到了堂屋。大哥周文广默默跟了进来，周母则忧心忡忡地站在门口，不时往里间张望，手里无意识地绞着衣角。
堂屋里只点了一盏豆大的油灯，光线昏黄，将周父那张布满沟壑的脸映得半明半暗，更显阴沉。他没让周文渊坐，自己也没坐，就那么直挺挺地站着，开门见山，声音压得低，却带着不容置疑的质问：
“老六，”他浑浊的眼睛紧紧盯着儿子，带着审视和一丝不易察觉的忌惮，“这里没外人，你给爹交个底。那苏氏，到底是什么路数？”
他不等周文渊回答，便急不可耐地继续说道，语气带着焦躁和后怕：“你看看她今天那样子！徒手捏碎砖头！一脚把人踹飞出去几丈远！这哪是寻常女子？这分明是……是母大虫下山！咱们周家是耕读传家，讲究的是规矩，是孝道！你把她领回来，往后这家，是你说了算，还是她说了算？”
他越说越激动，手指下意识地敲着桌面，发出笃笃的声响，像是在敲打儿子的神经：“爹知道你读书多，主意大。但你要搞清楚，你是儿子，我是你老子！这个家，只要我还在一天，就轮不到外人骑到头上来拉屎撒尿！她今天能掰断板凳，明天是不是连我这把老骨头也敢拆了？”
周父的呼吸有些急促，眼神里充满了对失控的恐惧：“我不管你跟她之前有什么瓜葛，既然进了我周家的门，就得守我周家的规矩！孝敬公婆，伺候丈夫，才是她的本分！你得把她管住了！让她收了那些骇人的手段，安安分分做个妇人！听见没有？！”
一直沉默的大哥周文广闻言，眉头微皱，忍不住开口道：“爹，话不能这么说。今天若不是六弟妹，小妹就被那李大郎拖走了，咱们凑的那五两银子也得打水漂。她是咱们家的功臣……”
“功臣？”周父猛地打断他，语气尖锐，“功臣就能不守规矩了？今天她是帮了忙，可以后呢？家里有这么个煞神，谁还敢上门？咱们家在村里还要不要做人了？老六的前程还要不要了？！”他把“前程”二字咬得极重，试图用这最后的利器来压制儿子。然后又接着说：来历不明，还带着个孩子！谁知道是不是……”
“爹！”周文渊猛地抬高声音，打断了父亲即将出口的污蔑之词。他面色沉静，眼神却带着不容置疑的坚定，“晓晓并非来历不明。儿子几年前重伤，在邻县山中被匪徒所劫，险些丧命，是她救了我，将我藏在猎户木屋中，悉心照料数月。”
他语速平稳，半真半假地编织着过往，目光扫过父母和大哥：“我二人当时皆是落难之人，相依为命，这才……有了情谊，有了乐安。后来我伤势稍好，惦记科举，又怕仇家未散连累她，便想着先回来考取功名，再风风光光接他们母子。是我考虑不周亏欠了他们母子，让她母子流落在外受苦，晓晓她一个人把孩子拉扯大着实不易，此事，是儿子对不住她。”
周父被他这番抢白噎住，重点却被带偏了，他更关心的是现实问题：“就算……就算她对你有恩，那你现在把她带回来，是什么意思？她就听你的？”
周文渊迎向父亲的目光，语气斩钉截铁：“我带她回来，是因为她是我认定的妻子，乐安是我的儿子。我们是一家人，自然要在一起，认祖归宗，至于听谁的……”
周母在一旁听着，心里也是七上八下。她既害怕苏晓晓那身怪力尤其是想到那张好端端的板凳，又莫名地有点佩服她今天护住小妹、要回银钱的泼辣劲儿。再看里间睡着的、酷似儿子幼时的孙子乐乐，心里更是软了几分。她嚅嗫着插话，声音细弱：“他爹……那孩子……看着是个好的，就是力气大了点……今天也亏了她……再说，还给咱老周家生了这么大个孙子……”
周文渊将父母兄长的反应尽收眼底，心中了然。他深吸一口气，非但没有被父亲的气势压倒，反而挺直了脊梁。他知道，此刻必须表明态度，为晓晓在这个家立下根基。
他目光平静地迎向父亲，声音不高，却异常清晰坚定：“爹，娘，大哥。晓晓是什么人，我心里最清楚。她今日所为，是为自保，更是为护住咱们周家的人，护住咱们周家的钱。没有她，这个家今天就得散一半。”
他顿了顿，语气带着不容置疑的维护：“至于您说的‘管住她’、‘守规矩’……恕儿子直言，晓晓并非无知村妇，她自有主张，明事理，懂进退。我敬她，重她，绝不会做那等试图‘管束’她的糊涂事。”
他看着父亲瞬间变得难看的脸色，继续道，语气甚至带上了一丝斩钉截铁：“这个家，往后怎么过，怎么才能把日子过好，儿子觉得，得多听听晓晓的意思。她有能力，也有见识。至于孝道……”
周文渊话锋一转，目光扫过父母，“儿子读书明理，自然知道孝道乃人伦之本。晓晓她心地善良，今日能对陌生的小妹伸出援手，他日自然也懂得孝敬长辈。但前提是，长辈需有长辈的慈爱和公心。若有人想拿‘孝道’二字作筏子，行那欺压、算计之事，别说晓晓不答应，我周文渊，第一个不答应！”
他最后几句话掷地有声，如同惊雷炸响在小小的堂屋内。
周父被他这番话噎得脸色铁青，胸口剧烈起伏，指着周文渊的手指都在发抖：“你……你……你个不孝子！你这是要翻天啊！为了个女人，连爹娘的话都不听了？！这个家，我还做不做得了主了？！”
他最担心的事情发生了——儿子不仅没能“管住”那个厉害媳妇，反而明显是站在媳妇那边，甚至直言要“多听晓晓的意思”！这简直是在公然挑战他作为一家之主的权威！
大哥看着六弟，眼神复杂，既有对他如此强硬顶撞父亲的不赞同，心底深处却又有一丝莫名的认同。他叹了口气，打圆场道：“爹，您先消消气。六弟也是一时情急。六弟妹刚来，往后日子还长，慢慢相处就是了。今天大家都累了，先歇着吧。”
周母也赶紧上前扶住气得摇摇欲坠的周父，低声劝道：“好了好了，少说两句吧，孩子刚回来，还带着伤呢……再说，那孩子还在里头睡着呢……”她意有所指地看了一眼里间，生怕动静太大吵醒了苏晓晓。
周父看看一脸坚决、寸步不让的六儿子，再看看明显有些偏向孙子、甚至对苏晓晓隐有惧色的老婆子，还有那个开始“胳膊肘往外拐”的大儿子，一股巨大的无力感和恐慌涌上心头。他意识到，这个家，从他默许爷奶卖孙女、需要靠一个外来儿媳武力讨债开始，就已经变了天了。
他猛地甩开周母的手，狠狠瞪了周文渊一眼，从喉咙里挤出一句：“好！好得很！周文渊，你翅膀硬了！我看你能护着她到几时！这日子，往后有你受的！”
说完，他怒气冲冲地转身，几乎是踉跄着回了自己的屋子，将门摔得震天响。
周母担忧地看了周文渊一眼，叹了口气，也默默跟了进去。
堂屋里只剩下周文渊和周文广兄弟二人。
周文广拍了拍弟弟的肩膀，低声道：“六弟，爹的话是重了些，但他也是担心……不过，你今天做的对。六弟妹……是个好的，别辜负了她。”他顿了顿，脸上露出一丝愧色，“说起来，是你对不住人家在先。往后，好好待他们母子。”
周文渊点了点头：“大哥，我明白。你放心。”
兄弟二人再无多话，周文广也转身回了房。
周文渊独自站在昏暗的堂屋里，深吸了一口带着霉味和尘埃的空气，这才转身，轻轻掀开里间的布帘。
回到暂时安置的简陋小屋，轻轻推开门，只见油灯如豆，昏黄的光线下，苏晓晓侧卧在床榻外侧，怀里紧紧搂着已经熟睡的乐乐。也许是回到了丈夫身边，心中踏实，她睡得格外香甜，呼吸均匀绵长，嘴角还带着一丝若有若无的安心笑意。长长的睫毛在眼睑下投下柔和的阴影，褪去了白日防备，显得格外柔美。
周文渊看到这一幕，心瞬间软成了一滩水，仿佛刚才在父亲那里承受的所有“道德审判”都烟消云散。他蹑手蹑脚地走过去，帮娘俩掖了掖被角。
这房间本是睡他一个人的，床榻窄小，睡他们母子二人尚可，再加上一个成年男子就显得格外拥挤。周文渊小心翼翼地在外侧躺下，尽量贴着边，生怕惊扰了妻儿。
然而，睡梦中的苏晓晓似乎感受到了熟悉的气息，无意识地一个翻身！
“哎哟！”
周文渊本就挨着床边躺着，整个人“噗通”一声，直接就被挤得滚落床下，结结实实地摔了个屁股墩儿。
他疼得龇牙咧嘴，却硬生生把痛呼憋回了喉咙里，生怕吵醒老婆孩子。他揉着摔疼的地方，哭笑不得地爬起来，借着月光看了看床上依旧酣睡的母子，认命地叹了口气。
他轻手轻脚地从柜子里找出备用的旧被褥，在床边地上打了个简单的地铺。躺下后，侧身看着床上苏晓晓在月光下朦胧的背影，想着这几天发生的一切：穿越的重聚、小妹的事情、要钱的风波、还有这结结实实的一摔……
他忍不住低声自言自语，语气里充满了无奈的宠溺和一丝滑稽的委屈：“哼！女人，你可知，为你我承受了什么，……又是挨骂，又是摔跤的。”
说完，他自己也忍不住低笑出声，摇了摇头，带着一种甘之如饴的疲惫，在地铺上沉沉睡去。窗外的月光洒进来，照着床上安眠的母子，也照着地上守护着他们的男人，构成了一幅虽略显狼狈却无比温馨的画面。
第二天一早，苏晓晓是被一阵抑扬顿挫、堪比电钻的呼噜声吵醒的。她一睁眼，就看到自家老公四仰八叉地睡在床下的地铺上，张着嘴，睡得那叫一个酣畅淋漓，呼噜声震得窗纸似乎都在嗡嗡作响。