夜幕彻底笼罩北境，老周的帐篷里却暖意融融。火塘中雪桦枝噼啪作响，映得四人脸上明暗交错，灵韵传信符悬浮在刘源掌心，淡青色的光纹随着灵力注入，缓缓勾勒出文字的轮廓——这是他们此行最重要的一步，将北境的关键情报传回圣教。
刘源指尖凝聚混元灵力，小心翼翼地引导着气息流入传信符。他需将邪君兵力规模、傀儡弱点、冰璃心下落，以及北境部落现存状况，一字不落地刻入符中。
林清寒守在一旁，离火玉红光微闪，将帐篷周围的灵力波动隔绝在外——她怕传信符的灵光引来邪修探查。王小虎则紧握着冰璃长矛，目光落在传信符上，指节微微泛白，这枚小小的玉符，承载着北境五年的等待；老周站在帐篷门口，耳朵贴紧兽皮帘，警惕地听着外面的动静，猎刀始终握在手中。
“成了！”半柱香后，刘源轻喝一声。传信符青光暴涨，化作一道细弱的光虹，穿透帐篷顶部的缝隙，冲破漫天风雪，朝着南方圣山的方向飞去。他收回灵力，长舒一口气：“圣女收到信后，不出三日定会回信。我们现在要做的，是帮小虎联络各部落，清点能战之力。”
王小虎立刻起身，从怀里掏出一张更细致的北境部落分布图——这是他父亲留下的旧图，上面用红笔标注着各部落的隐秘联络点：“雪落部落有三十余名能战的青壮，每人都有猎刀或长矛；石牙部落剩下十五人，虽多是老弱，但裂冰叉的技法还在，能凿冰设陷阱；风蚀部落有十二人，擅长驯兽和戈壁突袭，只是他们躲在风蚀戈壁深处的‘沙棱洞’，要去那里，得穿过邪修的西境巡逻线。”
“西境巡逻线……”老周皱眉，“那里邪修最多，还有三具邪晶傀儡驻守，傀儡刀枪不入，风蚀部落的人几次想出来都被挡了回去。”
林清寒指尖红光一闪，离火玉在掌心转动：“我的离火玉能压制邪晶，或许能缠住傀儡。刘源的混元诀可破开邪修的防御，小虎的傲霜凝冰诀能冻住傀儡关节，我们三人联手，未必闯不过去。”
刘源点头附和：“事不宜迟，我们今晚就出发去沙棱洞。老周前辈，您留在这里，若圣教回信，就用传信符通知我们；另外，麻烦您帮我们准备些冻麦饼和火石，路上用。”
老周应下，转身去收拾物资。王小虎则借着帐篷的火光，在地图上圈出一条隐蔽路线：“从这里往西走二十里，有片‘枯雪林’，林子里全是枯死的雪桦树，能挡住邪修的视线；穿过林子后，沿着‘冰裂河’走，河面结了冰，冰下有暗流，邪修很少去那里；最后翻过‘风蚀崖’，就能到沙棱洞。”
半个时辰后，三人背着老周准备的物资，消失在夜色中。王小虎走在最前方，用冰璃长矛拨开齐腰深的积雪，雪地里留下一串清晰的脚印，又很快被飘落的雪花覆盖。刘源和林清寒紧随其后，离火玉的红光在黑暗中若隐若现，帮他们避开隐藏的雪坑和冰缝。
行至枯雪林时，远处突然传来邪修的呵斥声。王小虎立刻示意两人蹲下，借着枯树的掩护望去——三名邪修正牵着邪犬巡逻，犬吠声在寂静的林子里格外刺耳。离火玉的红光变得急促，林清寒压低声音：“邪犬能闻出灵力，我们得绕开。”
王小虎却摇了摇头，握紧冰璃长矛：“绕开要多走半个时辰，风蚀部落的人快断水了，等不起。我有办法。”他从怀里掏出一块冻硬的雪兽肉，往林子里扔去，肉落地的声响瞬间吸引了邪犬的注意。趁着邪修和邪犬去追肉的间隙，王小虎带着刘源、林清寒，贴着林子边缘快速穿过，动作轻盈得像北境的雪狐。
穿过枯雪林，便是冰裂河。河面的冰厚达三尺，却布满裂纹，踩在上面能听见“咯吱”的声响，仿佛随时会碎裂。王小虎用长矛戳了戳冰面，确认安全后才迈步：“这冰看着危险，其实下面有暗流托着，只要不踩裂缝，就没事。”
三人沿着河边的冰面小心前行，寒风卷起积雪，打在脸上生疼。林清寒突然停下脚步，离火玉红光骤亮：“前面有邪力波动，很淡，像是……傀儡！”
刘源立刻握紧青影剑，顺着林清寒的目光望去——风蚀崖下，隐约有三具黑影站着，正是邪晶傀儡。傀儡浑身泛着黑紫色的邪气，胸口的邪晶在月光下闪着冷光，一动不动地守在崖口，像是三尊冰冷的石像。
“我先上，用傲霜凝冰诀冻住它们的关节！”王小虎低声说，不等两人回应，便运转功法，冰璃长矛泛起淡蓝色的光，几道冰棱朝着傀儡射去。冰棱精准命中傀儡的膝盖和手肘，瞬间凝结出冰层，将傀儡的关节冻住。
“就是现在！”刘源拔剑出鞘，淡青灵力裹挟着剑光，朝着最左侧的傀儡胸口斩去。林清寒同时催动离火玉，一道火焰剑气射出，与刘源的剑光交织，狠狠劈在傀儡的邪晶上。“咔嚓”一声，邪晶裂开一道缝隙，傀儡的动作瞬间停滞。
王小虎趁机冲上前，长矛刺入邪晶的裂缝，灵力注入，冰棱从内部将邪晶彻底击碎。傀儡晃了晃，轰然倒地，化作一堆散落的骨头和黑灰。另外两具傀儡虽挣脱了冰层，却因同伴被毁，动作慢了半拍。刘源和林清寒联手，一人攻左，一人攻右，王小虎则从后方偷袭，不到一炷香的时间，三具傀儡便全被解决。
“快进洞！”王小虎说着，率先冲上风蚀崖，对着崖壁上的一个洞口喊了一声，“是我，王小虎！老族长在吗？”
洞口很快探出一个脑袋，是个满脸皱纹的老人，看到王小虎，激动得声音都在抖：“小虎？你怎么来了！快进来，外面冷！”
三人跟着老人进入沙棱洞。洞内比想象中宽敞，十几个人围坐在火塘边，大多面带菜色，却眼神坚毅。看到刘源和林清寒，他们虽警惕，却没有敌意。老族长握着王小虎的手，听完他的来意后，浑浊的眼睛里泛起泪光：“圣教愿意帮我们？好！好啊！我们风蚀部落的人，就算拼了命，也要跟着你们打邪君！”
洞内的人纷纷附和，有人举起手中的沙棘木杖，有人握紧了磨尖的石刀，声音虽弱，却满是决心。林清寒看着这一幕，心中暖流涌动——北境的百姓，从未放弃过希望。
次日清晨，三人带着风蚀部落的人，朝着石牙部落的山洞赶去。一路上，他们又遇到了几名逃散的北境人，听闻要对抗邪君，都毫不犹豫地加入队伍。当他们抵达石牙部落时，队伍已经壮大到五十余人。
石牙部落的人见到王小虎，更是激动不已。老阿爷颤巍巍地拿出珍藏的裂冰叉，递给年轻的族人：“当年王庭护着我们，现在该我们护着北境了！邪君想占我们的地，杀我们的人，没那么容易！”
夕阳西下时，三人带着石牙、风蚀部落的人，回到了雪落部落。部落里的人早已在村口等候，看到他们带着队伍回来，欢呼声在雪地里回荡。老周的传信符也在此时亮起——圣女回信了，圣教的援兵三日后便到，约定在雪落部落汇合，共商夺回凛冬城之计。
王小虎站在雪地里，望着聚拢的族人，举起冰璃长矛，声音响彻云霄：“北境的同胞们！五年了，邪君占我们的城，杀我们的人，毁我们的家！现在，圣教的援兵要来了，我们终于能报仇了！你们怕不怕？”
“不怕！”五十余人齐声呐喊，声音震得树上的积雪簌簌落下，“杀邪君！夺凛冬！护北境！”
刘源和林清寒站在人群中，看着眼前的景象，心中满是震撼。他们知道，这场战争不会轻松，可只要北境的人团结一心，再加上圣教的援兵，定能将邪君赶出这片土地。夜色渐深，雪落部落的帐篷里亮起了灯火，像星星一样散落在山坳里，映着每个人脸上的希望——北境的黎明，或许很快就要来了。