“铁捕头负伤遁走，妖踪已现。霓裳阁这剥皮魔窟，岂肯善罢甘休？那身缠‘血缎’的泠霜姑娘命悬一线，满城百姓犹自沉醉于华服之美。今日，便到这孽债清偿，因果轮回之时！”
铁无痕负伤回到府衙，不敢有丝毫耽搁，当夜便将所见所闻，尽数密报于知府。知府闻听竟有妖物在治下以活人制衣，且已残害数十性命，惊怒交加，却又畏惧那妖物手段，一时踌躇不决。
“大人，此獠不除，必成大患！且那妖物已察觉我等窥探，恐会狗急跳墙，祸及更多无辜！”铁无痕臂上伤口隐隐作痛，那火辣之感非但未消，反而有丝丝阴寒之气循经脉向内侵蚀，令他心惊于那妖物爪牙之毒。
正当府衙上下焦头烂额之际，一个意想不到的人出现了。来者是一位云游的老僧，布衣芒鞋，手持一串乌木念珠，自称“慧觉”。他言道昨夜于城外静坐，忽见城中某处妖气冲天，怨念凝结如血云，特来查看。
铁无痕如同抓住救命稻草，连忙将霓裳阁之事相告。慧觉禅师听罢，长叹一声：“阿弥陀佛。此妖名‘绮罗’，乃上古异族遗脉，其皮天生瑰丽，却也因此招来灭族之祸。幸存者怀滔天恨意，以彼之道还施彼身，怨气与妖力结合，方有今日之祸。寻常刀兵，难伤其根本，因其恨意已与那‘制皮’邪法融为一体，除非……”
“除非如何？”铁无痕急问。
“除非能化解其心中执念，或是以至净至圣之力，焚毁其怨念核心——那便是它用以施展邪法、储存精气的‘本命皮囊’。”慧觉禅师目光深邃，“然，怨念已深，度化难为。唯有寻得其弱点，一举破之。老衲观那妖气之中，隐有‘依赖’与‘恐惧’，它依赖人皮维系力量与伪装，亦恐惧失去这层伪装，暴露于光天化日之下，更恐惧……火焰。”
“火焰？”
“然也。绮罗之皮，虽非凡火可伤，但其上依附的怨念、精气乃至那邪法本身，却畏惧纯阳炽烈之火。尤其是……以其族人之血为引，混合硫磺、赤硝点燃的‘净业火’。”
就在此时，一名衙役慌慌张张来报：“头儿！不好了！软玉温香的泠霜姑娘……她……她出事了！”
众人赶到软玉温香阁，只见泠霜的闺房外围满了人，惊叫声不绝于耳。房内，泠霜蜷缩在角落，身上那件“流霞锦”长裙已彻底“活”了过来！无数细密的、血红色的肉芽从锦缎中伸出，紧紧缠绕着她的四肢躯干，正疯狂地往她皮肉里钻，试图将她与那“人皮衣”彻底融为一体！泠霜面容扭曲，痛苦哀嚎，肌肤之下可见那血色脉络如虫般蠕动，场面骇人至极！
慧觉禅师见状，口诵佛号，指尖逼出一滴金色血液，凌空画了一道符箓，印向泠霜眉心。金光一闪，那蠕动的血络微微一滞，泠霜的痛苦稍减，但依旧无法摆脱那件恐怖的衣服。
“此衣已与妖物本体气机相连，强行剥离，此女立时毙命。”慧觉禅师沉声道，“必须尽快找到那妖物本尊，毁其核心！”
事不宜迟，铁无痕立刻调集所有能用的人手，携带火油、硫磺、赤硝等物，并将府库中珍藏的几件前朝流传下来的、据说沾染过煞气的兵器也取出分发。慧觉禅师则取出一只古朴的木鱼，言道此物可暂时干扰妖物邪法。
是夜，月黑风高。大队官差与招募来的胆大武林人士，将霓裳阁团团围住。铁无痕与慧觉禅师带着数名好手，径直闯入后院。
工坊之内，罗三爷（绮罗）似乎早已料到。他依旧穿着黑袍，但未戴面具，那张带着固定悲戚笑容的异样面孔，在工坊粉红的光晕下，更显妖邪。他身后，数十名苍白“工匠”手持利刃，墨黑的眼瞳死死盯着闯入者。
“何必徒增伤亡？”绮罗的声音冰冷，“尔等凡人，享用我族皮毛时，可曾有过半分怜悯？如今，不过是因果轮回。”
“孽障！休得狡辩！今日便是你的死期！”铁无痕怒喝，率先挥刀攻上！身后众人也各持兵刃，与那些苍白“工匠”战作一团。
霎时间，工坊内金铁交鸣，怒吼与怪啸混杂。那些“工匠”不畏生死，力大无穷，更兼身形诡异，官差与武林人士虽众，一时竟也难以占到上风。
慧觉禅师则不与那些爪牙纠缠，他盘膝坐下，敲响木鱼，口中梵唱响起。清越的木鱼声与庄严肃穆的梵唱，如同道道清泉，流入这血腥污秽之地。那些苍白“工匠”听到梵唱，动作明显变得迟滞，脸上露出烦躁痛苦的神情，周身散发的腥甜气息也淡了几分。
绮罗银色的眼眸中首次闪过一丝波动，那是厌恶与一丝……不易察觉的惊惧。他显然没料到这老和尚有如此能力。
“老秃驴，坏我好事！”绮罗厉啸一声，身形如鬼魅般扑向慧觉禅师，五指成爪，指尖暴涨，带着撕裂空气的尖啸，直取禅师天灵盖！
铁无痕岂能让他得逞？横刀拦住，与绮罗激战在一起。绮罗的身法诡异莫测，力量更是远超常人，举手投足间带起道道阴风，铁无痕虽武功高强，却也险象环生，全靠一股悍勇之气与臂上那隐隐作痛的伤口刺激着精神，才勉强支撑。
激斗中，铁无痕觑得一个空隙，猛地将一包早已准备好的、混合了硫磺赤硝的粉末，劈头盖脸洒向绮罗！
“嗤嗤嗤！”
粉末触及绮罗的黑袍与其裸露的皮肤，竟发出灼烧般的声响，冒起缕缕青烟！绮罗发出一声痛楚的闷哼，身形暴退，那件黑袍被烧出几个破洞，露出底下那珍珠般苍白的肌肤，此刻那肌肤上也留下了几道焦黑的痕迹！
他果然怕火！怕这些至阳之物！
“就是现在！火攻！”铁无痕大吼。
外围的官差立刻将点燃的、浸满火油的箭矢射入工坊！更有悍勇者，将点燃的火把连同火油罐奋力掷入！
“轰——！”
火焰瞬间升腾而起，吞噬着工坊内悬挂的“人皮”原料、那些诡异的工具。那些苍白“工匠”被火焰燎到，发出凄厉的惨叫，身体如同蜡像般开始融化，流出乳白色的粘液，最终在火焰中化为灰烬。
绮罗置身火海，发出愤怒而绝望的咆哮。火焰灼烧着他的身体，虽未能立刻将他焚毁，却让他力量大减，动作也变得迟缓。他死死地盯着铁无痕和慧觉禅师，银色眼眸中充满了无尽的怨恨与疯狂。
“是你们逼我的！”他猛地撕裂了自己身上的黑袍！
黑袍之下，并非赤裸的身体，而是一具更加令人毛骨悚然的景象——他的“身体”，是由无数张细碎、扭曲、缝合在一起的人皮碎片拼凑而成！这些碎片还在微微蠕动，仿佛每一张皮都残留着原主的痛苦与恐惧！而在这些碎片中央，心脏位置，镶嵌着一块约莫巴掌大小、流光溢彩、仿佛凝聚了月华与星辉的完整皮囊，那才是他真正的“本命皮囊”，也是所有邪法与力量的核心！
他要现出原形，做最后一搏！
然而，就在他力量凝聚，邪气最盛之时，异变再生！
远在软玉温香阁，因慧觉禅师符箓与这边邪法核心受创而暂时恢复一丝清明的泠霜，看着身上那件仍在蠕动、却已无力继续融合的“流霞锦”，眼中闪过一丝决绝。她用尽最后力气，抓起梳妆台上的一把剪刀，不是刺向衣服，而是狠狠地，刺向了自己与那衣服连接最紧密的肩头！
“噗！”
鲜血涌出，并非全是红色，竟夹杂着一丝奇异的、珍珠般的莹白光泽——那是她被侵蚀过程中，无意间吸纳的、微乎其微的绮罗族本源气息！
这蕴含着微弱同源气息的血液，滴落在“流霞锦”上，仿佛产生了某种奇异的共鸣。与此同时，工坊之内，绮罗心口那块“本命皮囊”猛地一颤！
慧觉禅师慧眼如炬，立刻捕捉到这稍纵即逝的破绽！
“铁捕头！攻其心口！”
铁无痕心领神会，不顾周身灼烧的火焰与绮罗疯狂的攻击，将全身功力灌注于刀身，那柄沾染煞气的腰刀发出一声悲鸣，化作一道凄厉的寒光，直刺绮罗心口那块流光溢彩的皮囊！
“不——！！！”
绮罗发出撕心裂肺的惨叫！
刀尖精准地刺入了那块本命皮囊！没有血液流出，只有无数道混乱的、充满了痛苦、怨恨、记忆的光影从破口处爆发出来！仿佛有无数声音在同时哀嚎、咒骂、哭泣……
周围的火焰仿佛受到吸引，疯狂地涌向那破口，钻入绮罗的体内，由内而外地燃烧起来！
绮罗的身体在烈焰中剧烈扭曲、膨胀，那由无数人皮碎片拼凑的躯壳在火光中分崩离析，最终连同那块核心皮囊，一起化为冲天而起的金色火焰，随即又如同燃尽的灰烬，簌簌落下，消散无踪。
工坊的大火还在燃烧，映红了半边天。所有的苍白“工匠”都已化为乌有，那些悬挂的人皮原料也在火中化为焦炭。
铁无痕拄着刀，剧烈喘息，望着那逐渐坍塌的魔窟，心中并无喜悦，只有一片沉重。慧觉禅师双手合十，低眉垂目，默诵往生咒文。
软玉温香阁中，随着绮罗的消亡，泠霜身上那件“流霞锦”也瞬间失去了所有邪异，变得如同普通绸缎，被她轻轻扯下。她肩头的伤口血流不止，脸色苍白，却带着一种解脱的恍惚。
“净业火起，魔窟焚尽，画皮妖绮罗终是尘归尘，土归土。诸位，这血淋淋的故事，始于人族贪婪，剥皮抽筋；终于妖族复仇，以牙还牙。冤冤相报，循环不休，其间是非，孰能断清？剥皮者，终被皮囊所累；复仇者，亦被仇恨吞噬。这红尘孽海，执念如刀，伤的，终究是自己。莫因贪念起祸端，莫让仇恨蒙心眼。一身皮囊不过表象，一颗本心方是福田。诸君，当以此为鉴，好自为之！”
醒木落下，余音带着血腥与灰烬的气息，萦绕不去。说书人悄然隐去，留下满堂寂静，与那关于皮囊与本质的无穷思索。