五帝时代，人族在贤明君主的带领下持续发展，但盛极之下，暗流涌动。人族独占洪荒天地主角之位，气运昌隆，引得一些昔日霸主（如部分心怀不甘的妖族残余、被驱逐的巫人部落、乃至一些嫉妒的先天神灵）以及不满当前格局的混沌魔神残党暗中勾结，意图撼动人族根基。
这一日，诸圣于三十三天外混沌中议会（虚拟），商议应对之策。
太清道德天尊拈须道：“人族气运虽盛，然根基在于大地山河。四海辽阔，水汽连通，若被宵小利用，掀起洪荒水患，动摇地脉，人族必遭重创。”
玉清元始天尊接口：“不错。需防患于未然。当炼制重宝，定住四海之水眼，稳固水元循环，使外力难以兴风作浪。”
上清灵宝天尊笑道：“此事易尔！吾等可合力，取混沌星辰之核，辅以五行精气，炼制四根【定海神针】，分镇东西南北四海之眼，非大法力不可动摇！”
女娲娘娘点头：“可。吾可出一缕造化之气，使神针能与四海生灵共生，不至过于酷烈。”
接引准提二圣亦道：“善！我等可加持佛法愿力，使神针兼具安抚净化之能，化解水中戾气。”
诸圣达成共识，当即联手施为。于混沌中引动地水火风，抽取星辰核心，融入造化、佛法、五行之精，历时七七四十九日，炼成四根金光闪闪、蕴含无穷重量的巨柱——定海神针！随后，诸圣亲自出手，将神针分别投入四海最深处的海眼之中！
神针入海，顿时四海波平，水元稳固，暗流平息。那些试图操控水脉的势力，顿时感到阻力大增，难以直接掀起灭世海啸，只能另寻他法。
然而，明枪易躲，暗箭难防。这些势力见直接操控四海难度大增，便转而勾结潜伏在内陆江河湖泽中的强大水族、妖魔，并暗中破坏一些关键的地脉节点，同时引动天象异常，最终酿成了一场席卷整个洪荒大地的特大洪水！
洪水滔天，淹没山岳，平原化为泽国，无数人族家园被毁，生灵涂炭！其规模之大，危害之烈，远超以往任何一次天灾！
值此人族危难之际，舜帝忧心如焚，遍访贤能，最终重任落在了名为禹的部落首领肩上。禹乃颛顼之后，其父鲧曾治水失败被杀。禹承父志，更为坚毅智慧。
禹临危受命，并未急于堵水，而是跋山涉水，实地勘察水势地形。他吸取前人教训，提出“疏导为主，堵塞为辅”的方略，立志要疏通河道，引洪入海，从根本上解决问题。
治水工程浩大，需倾举族之力。禹身先士卒，手持耒耜，与民众同甘共苦，风餐露宿，日夜不休。传说他三过家门而不入，第一次听到妻子分娩，第二次看到孩子嬉笑，第三次孩子已会走路，他都因治水紧急，未能进门探望。其公而忘私之心，感天动地，激励了无数治水民众。
然而，治水之路并非一帆风顺。当禹率众疏导到淮水流域时，遇到了巨大的阻碍。淮水水底有一妖神，名为无支祁，形似猿猴，青躯白首，金目雪牙，颈伸百尺，力逾九象，神通广大，乃是淮水之主，天生掌控水之法则。它性情暴烈，不喜约束，见禹要疏通淮水，改变其水府格局，勃然大怒，兴风作浪，屡屡破坏治水工程，与禹为敌。
禹率众与之搏斗，但无支祁神通厉害，善于变化，又能操控淮水，治水大军屡屡受挫，损失惨重。禹虽得部分人族修士及暗中关注此事的龙族（如应龙后裔）相助，仍难以降服此獠。
僵持之际，禹并未一味强攻，而是设法调查无支祁的根底与诉求。他发现无支祁虽凶悍，却并非大奸大恶之辈，其作乱更多是因领地意识与不喜被管教。且无支祁久居淮水，对水脉了解极深，若能得其相助，治水事半功倍。
于是，禹冒险独自深入淮水水府，面见无支祁。他不卑不亢，陈说利害：“水神阁下，洪水肆虐，非独人族之灾，亦是水族之劫。水漫金山，鱼虾何存？吾等治水，非为与阁下为敌，实为疏通河道，使水归其位，永绝水患。届时，淮水清澈，流域安宁，阁下方能永享逍遥。若一味阻挠，洪水滔天，因果纠缠，恐天道不容，届时阁下又能独善其身否？”
禹之言，句句在理，又暗含警告。无支祁虽莽，却不傻，看着因洪水而浑浊不堪、生灵凋敝的淮水，再想到幕后煽动它的那些势力（已开始过河拆桥），心中亦有所动摇。它被禹的勇气与诚意打动，更关键的是，它意识到，与其被利用当枪使，最终可能沦为弃子，不如顺势而为，既能保全淮水基业，还能赚取一份治水功德。
思忖再三，无支祁终于收起凶性，对禹道：“汝这小辈，倒有几分胆识和见识！也罢，老祖我便助你一臂之力！但这淮水水道，需按我的意思来疏浚，不得损我水府根本！”
禹大喜过望，当即应允。于是，无支祁化敌为友，凭借其掌控淮水的神通和对水脉的熟悉，亲自引导水势，开山辟路，使得淮水疏导工程进展神速！有了无支祁的例子，其他一些原本观望或作乱的水族、妖神，也纷纷归附或避让，治水大局顿时明朗！
最终，历经十三年艰苦卓绝的奋斗，在禹的英明领导、万民的努力以及像无支祁这样“弃暗投明”者的帮助下，洪水终于被成功疏导，流入四海！洪荒大地重归安宁，且因河道疏通，水利兴修，变得更适宜居住与发展。
禹因治水不世之功，受万民拥戴，舜帝禅让，成为新的部落联盟首领。此时，天下初定，洪水虽退，然疆域辽阔，部落星散，急需一套划一的治理体系。禹望着版图上纵横交错的河流与山川，想起治水时踏遍的九州土地，决心以地理为基，重塑天下秩序。
他命大章、竖亥二臣，携带玉简、准绳、规矩，遍历四方，丈量土地，划分疆界。历时半载，终将天下划分为九州——冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。每州设牧一职，总揽民政、军务、祭祀，又设九山、九川之祀，将散落的部落纳入统一的管理体系。自此，人族疆土不再是松散的聚居点，而有了明确的“九州”概念，如九片拼图，共同构成华夏文明的雏形。
为昭告天命，凝聚民心，禹又采九州之铜，聚天地灵气，于荆山之下设炉铸鼎。他亲执青铜，以治水时绘制的九州舆图为范本，在鼎身铭刻山川走势、物产风俗、奇兽祥瑞，更将各州牧的名讳与誓约铸于鼎腹。历时三载，九尊巨鼎成，各高丈二，重逾千钧。九鼎相连，地脉共鸣，竟能映照出完整的九州舆图，端的是“鼎成而九州定”。
天道感其诚，降下玄黄之气笼罩九鼎，使其历经千年不锈，更有缕缕灵光自鼎身溢出，化作祥云瑞霭。有上古山川之神托梦于禹：“九鼎者，国之重器，得之则四海宾服，失之则社稷倾危。”禹闻言大悟，令工匠在鼎内暗刻“镇国”“安民”等古篆咒文，又取自己一滴心血融入鼎足，使九鼎与自身气运相连。自此，九鼎不仅是疆域象征，更成了护佑家国的祥瑞重宝。
禹正式建立夏朝，定都阳城，以“九州”为疆域，以“九鼎”为信物，开创“家天下”之治。登基那日，九鼎自荆山飞至阳城，悬于宫阙之上，霞光万道，万民跪伏，齐呼“大禹王”。有苗部落首领见此异象，叹道：“禹王得天命，九州归一，我等当顺天应人！”遂率部归附，天下震动。
经此一役，人族不仅战胜了天灾，更以制度与信物凝聚了人心。大禹以疏导之法平洪水，以九州之制理天下，以九鼎之威定乾坤。而无支祁因助禹治水有功，得太上老君点化，褪去凶性，成了正儿八经的淮水正神，受一方香火，常与人族修士论道，倒也逍遥快活。
洪荒的人族纪元，在经历了洪水的洗礼与九州的整合后，如同被淬炼过的精金，更加坚韧不朽，迈向了一个前所未有的辉煌时代。