第七十七章
第二天，桃枝是被一阵通讯提示音吵醒的。
阳光透过窗帘缝隙洒在她脸上，她迷迷糊糊地伸手在床头摸索着，终于摸到了一直在响的光脑。带着一丝还未睡醒的软糯鼻音，她甚至没看来电显示，就按了接听：“谁啊……”
通讯那头的人似乎愣了一下，片刻后才传来一个低哑又带着几分无奈的男声：“桃枝，是我。我在学院门口等你。”
“嗯？”她揉了揉眼睛，终于看清了屏幕上跳动的名字，突然一个激灵反应过来，今天是江域的成人礼！
“啊，哦哦！”她的声音立刻变得清明起来，带着几分歉意，“那你等会儿，我马上就来。”
十分钟后，桃枝匆匆跑出了宿舍。
她小跑着出来，一身黑色及膝连衣裙恰到好处地掐出纤细的腰身，微卷的发梢似乎只是随手整理过，带着几分自然的灵动。
微风掠过，轻轻扬起她几缕发丝。
远远地，桃枝的目光越过校门，瞬间就捕捉到了那个存在感极强的身影。
一辆线条冷峻流畅的黑色悬浮车停在校门口，江域正慵懒地倚靠在车旁。
年轻的哨兵身材高大挺拔，穿着一身黑衬衫与西裤，衬衫袖口随意挽至小臂，露出一截线条利落的手腕。
他的目光原本落在远处，浸着惯有的沉冷与疏离。
直到桃枝的身影闯入他的视野，漆黑无光的凤眸像是被什么点亮，看着她向他跑来，微微喘着气，脸颊透出淡淡的绯红。他嘴角扬起温柔的弧度，倾身为她拉开车门：“桃枝，还以为……你把我忘了。”
桃枝钻进车内，淡淡的清香扑面而来：“不好意思，昨晚睡得太晚了。”
车门轻轻合上，江域将一份温热的早餐自然地递到桃枝手中，这才启动了悬浮车。
悬浮车平稳地升空，无声地滑入航道。窗外的学院建筑迅速向后飞掠，逐渐被蔓延的城市天际线所取代。
桃枝是第一次乘坐悬浮车，在整个帝国，这种代步工具都堪称稀少，它们以晶核为动力源，这样奢侈的消耗绝非寻常人能够承担的。
*
帝国六大家族之一，江家。
宴会主厅内。
璀璨的水晶吊灯自穹顶倾泻而下，光芒碎落在光可鉴人的大理石地面上，与四处精心布置的繁盛鲜花交相辉映。
冰镇过的水果凝结着水珠，新鲜得如同朝露，在灯下堆叠成塔摆在宴会厅四周的长桌上，闪烁着诱人的光泽。烤制得恰到好处的肉类泛着金色的油光，边缘微焦，散发出浓郁的香气。旁边搭配着在人工培育的翠绿蔬菜，每一片叶子都新鲜饱满，罕见得令人咋舌。精致的甜点如同艺术品般陈列，糖霜与奶油堆砌着，仿佛一场脆弱而甜美的幻梦。
身穿高定华服的宾客们手持晶莹的酒杯，三三两两聚在一处，低声谈笑。举手投足间皆是从容与优雅，仿佛眼前这一切奢华不过是寻常，流转的眼波与得体的微笑之下，是心照不宣的权力与资源流动。
桃枝随着江域踏进宴会厅的那一刻，便立刻感知到空气中不同寻常的精神力波动。
她悄然散出一丝精神力，心下微微一凛，场内大多数人都是哨兵或向导的身份，而且精神力的等级都不低，他们大抵是白塔或者黑塔的高层，或是影响力不容小觑的实权人物。
江域在她身侧稍停半步，姿态从容依旧，他周身散发着一种习以为常的淡漠。
桃枝察觉到了周遭落在自己身上的，或隐晦或直接的探究目光。她并不在意，只微微侧过头，勾了唇角：“江域，今天你是主角，不必一直陪着我......有什么需要应酬的，就先去忙吧。”
她的目光随意地扫过宴会厅四周：“你这成人礼办得挺不错，我会玩的开心的。”
江域唇瓣微动，还未开口。
“桃枝！”
一道熟悉的声音突然响起。
桃枝循声望去，眼中掠过一丝讶异，是时序和伊冯娜，他们也在？
“时序，伊冯娜。”能在这见到同学，桃枝脸上顿时绽开笑容，挥了挥手，“你们和江……”
话未问完，看着时序和伊冯娜对江域的之间那份客气和略显拘谨的氛围，她心下立刻了然。
这三位显然是认识的，但肯定不怎么熟。
她转过头，一双黑眸清亮亮地看向江域，随手端起杯果汁抿了一口，唇角还沾着一点莹润的水光。
“你看，我就说我会玩的开心的，你快去忙你的吧，真不用管我。”
江域狭长的凤眸微不可察地眯了一下，瞥了一眼不远处的两人，最终点了点头。
“好。”他声音低沉，“那我忙完……就来找你。”
说完，他这才转身，步入觥筹交错的人群之中。离去的瞬间，他眼底似有暗流微闪，最终归于平静。
时序笑着走上前：“桃枝，真没想到会在这里见到你，你也来参加江域的成人礼？”
桃枝同样报以好奇的目光：“是呀，不过我也挺意外，你们怎么会来？”
“家族应酬罢了，我家和江家算是......八竿子都打不着的远亲。”时序耸耸肩，语气轻松，做出一个“你懂的”表情。
她们边说边走出主宴会厅，沿着花园一条铺满鹅卵石的小径漫步，最终在一座潺潺流水的小喷泉边停下。
阳光正好，空气中弥漫着淡淡的花香。
伊冯娜却没有欣赏风景的心情。她独自站在喷泉旁，指尖轻触着沁凉的水面，目光怔怔地追随着水波荡漾的纹路，浑身散发着与周围氛围格格不入的忧虑。
桃枝悄悄凑近时序，压低声音问道：“伊冯娜怎么了？看起来心事重重的。”
时序也配合地凑近，用气声回答：“她哥哥和江域的小姨布里塔，那个……”
“你们两个，”伊冯娜蓦地转身，抱起手臂，声音里带着一丝被冒犯的冷傲，“明明声音大得整个花园都听见了好吗。”她先瞪了时序一眼，目光移到桃枝脸上时稍微缓和，却仍带着无奈，“时序八卦也就算了，怎么连你也......”
桃枝脸上露出略带歉意的笑容：“对不起，我们就是有点担心你……所以是你哥哥和那位布里塔女士在相亲？这有什么好烦心的呢？”
伊冯娜对上桃枝关切的目光，沉默了一下，终于忍不住说道：“我哥他……唉，布里塔是一位控制系向导……”
桃枝有些惊讶：“控制系？帝国在册的一共才六位吧？但听说……年纪都不算小了？”
“四十七了。”伊冯娜语气沉重，“重点不是年龄，是她的性情……”她顿了顿，精致的眉毛紧紧蹙起，仿佛难以启齿，“或者说，是她爱好非常独特，就喜欢玩那种……我哥也不知道怎么就被她看上了......”
桃枝歪着头，更加不解：“直接拒绝不就好了？总不能强买强卖吧？”
“哎呀，当然是拒绝不了啊......家族联姻嘛，长辈说了算的......她哥哥才二十岁。”时序忍不住插话，声音压得低低的却透着急切，
“布里塔不知道用了什么方法，特意安排他一起出了个任务，去的还是S级污染区！回来之后他人就变得恍恍惚惚，污染值飙升到临界点，几乎都要……结果前两天，她那后妈不知从哪请来一位S级向导或是什么高人，居然把他从给救回来了，本来这是件好事，但偏偏……”
时序叹了口气，摇摇头：“这下子，联姻的事情又被重新提上日程了。”
“要我说，这后妈的手段可真够厉害的……”时序最后低声嘟囔着，语气里满是复杂。
桃枝听着这番信息量巨大的内情，心头莫名一动，某个模糊的念头在她脑海中一闪而过。
她突然抬起眼，没头没尾地问了一句：“伊冯娜，你哥哥的精神体……是什么？”
伊冯娜被这突兀的问题问得一怔，下意识地低声回答：“是鱼，斗鱼。”
桃枝：？？？
伊冯娜轻轻叹了口气：“其实……还有一个办法。我小叔叔或许能解决这个局面，但他常年不在主城，一直在前线……我已经联系他了，只是不知道他有没有收到讯息，就算是收到了我的讯息......其实也不好确定能不能抽身回来的。”
时序在一旁摇了摇头，语气务实：“我看悬，远征军主力现在全都扑在西线了，一周前的战报还说那边形势严峻，恐怕很难脱身。”
远征军？西线？
桃枝瞳孔几不可察地收缩了一瞬：“伊冯娜，你小叔叔……叫什么名字？”
伊冯娜抬起头，带着几分不解的神情瞥了桃枝一眼，似乎奇怪她为何又突然对这个问题感兴趣。但她还是如实说道：“海因里希。”
桃枝：？？？
......