手机屏幕上,秋香那张清丽绝俗的脸庞,在美颜滤镜的加持下,更是艳光四射,她对着“直播间”窗外——实则是唐伯虎精心布置的园林景致——浅浅一笑,评论区(由几位临时雇来的书生扮演)瞬间被“秋香女神!”“为秋香打call!”的弹幕刷屏。唐伯虎手持苏哲那部电量已然告急的智能手机,如同捧着圣旨,脸上混杂着兴奋与茫然。
“苏兄,李兄,这‘直播带货式求爱’,当真能成?”他压低声音,问着身旁两位“现代军师”。
苏哲还没来得及回答,只听“砰”的一声巨响,华府后院精致的木门被人一脚踹开,一群身着飞鱼服、腰佩绣春刀的彪形大汉鱼贯而入,为首之人眼神阴鸷,扫过在场众人,最终定格在唐伯虎手中那正发着光、传出声音的“奇物”之上。
“妖言惑众,私藏异器!与那意图不轨的宁王,怕是脱不了干系吧?统统拿下,押送宁王府地牢!”
地牢阴冷潮湿,空气中弥漫着霉变与血腥混合的怪异气味。四人组与唐伯虎被分别关在相邻的牢房。之前的文化冲突笑话此刻已然消散,取而代之的是冰冷的铁链和未知的恐惧。
“完了完了,出师未捷身先死,”李昊抓着栏杆,哀叹道,“碧云剑没找到,先成了反贼的阶下囚。”
苏哲相对冷静,他仔细观察着地牢结构,低声道:“宁王的人这么快就到,而且目标明确,绝非偶然。我怀疑……”
“怀疑什么?”张悦抱着胳膊,脸色发白。
“怀疑我们早就被盯上了,或者说,我们接近唐伯虎,帮助他追求秋香的行为,本身就在某些人的算计之中。”苏哲目光锐利地看向隔壁牢房垂头丧气的唐伯虎,“唐兄,事到如今,你是不是该告诉我们,秋香姑娘,究竟是什么人?”
唐伯虎浑身一颤,抬起头,脸上再无平日里的风流不羁,只剩下挣扎与痛苦。沉默良久,他终于沙哑开口:“秋香……她并非普通婢女。她是宁王派到华太师府上的……眼线。”
尽管已有猜测,但亲耳听到,四人组还是倒吸一口凉气。赵敏失声道:“所以我们的‘直播求爱’,岂不是在宁王的监视下进行的?”
“恐怕是的。”唐伯虎苦笑,“我早该想到,我接近秋香,她屡次暗示我远离朝堂纷争,莫问政事……原来,她亦是身不由己。”
就在这时,牢房外传来脚步声。一身华服,面容带着几分枭雄之气的宁王,在侍卫的簇拥下缓步走来。他并未看唐伯虎,而是径直走到苏哲等人的牢门前,饶有兴致地打量着他们。
“几位先生,来自海外?所携之物,颇为有趣。”宁王的声音平和,却带着不容置疑的压迫感,“本王对你们的‘才学’很是欣赏。尤其是你们助唐寅追求美人的那些……奇技淫巧,若能用于正途,比如,助本王‘清君侧’,想必能事半功倍。”
李昊脱口而出:“你想让我们帮你造反?”
宁王眼神一冷,随即又笑道:“非也,乃匡扶社稷。若诸位不愿……”他顿了顿,目光扫过赵敏和张悦,“本王麾下,正缺懂得奇术的人才,也缺伶俐的女子。是合作,还是就此沉沦,诸位可要想清楚。”
被迫“合作”的日子开始了。宁王并未将他们囚于地牢,而是软禁在一处别院,名义上是“幕僚”,实则为囚徒。他给出的第一个任务,就极具刁难意味——七日内,利用他们的“知识”,制造出足以在皇上南巡时展示的“祥瑞”,以彰显宁王治下,天佑大明。
“这是逼我们拿出真东西啊。”苏哲沉吟。
“用知识碾压他们!”李昊摩拳擦掌,虽然处境危险,但现代人的优越感让他跃跃欲试。
接下来的几天,四人组开始了“古代版黑科技”展示。他们利用有限的材料,结合化学物理知识,制造了简单的白磷自燃(宣称“夜明神火”),利用光学原理制作了简易投影(宣称“仙影显圣”),甚至用发酵知识和提纯手法,弄出了比当时市面酒水烈度更高的“琼浆玉液”。
宁王麾下的谋士和工匠看得目瞪口呆,将这些视为鬼神之术。宁王本人对此非常满意,对四人组的监视却更加严密。
然而,在一次“祥瑞”预演中,苏哲刻意在一个关键步骤上“失误”,导致所谓的“仙影”模糊不清,几近失败。宁王当场震怒。
“王爷息怒,”唐伯虎突然出列,他指着苏哲,朗声道,“属下早已察觉此四人心怀叵测,其所为并非仙术,实为妖法!他们先前接近我,怂恿我追求秋香,也是为了探听王府虚实!今日失误,必是故意为之!”
此言一出,满堂皆惊。四人组更是难以置信地看着唐伯虎,心瞬间沉到谷底。信任危机瞬间爆发!
“唐伯虎!你血口喷人!”李昊气得大叫。
唐伯虎却不看他们,对宁王躬身道:“王爷,此四人留不得!应即刻处决,以绝后患!”
宁王眼神变幻,盯着唐伯虎,又看看面如死灰的四人组,最终挥了挥手:“将这四个海外妖人,重新押回地牢!唐寅,你……很好。”
再次回到阴暗的地牢,四人组陷入了绝望。
“没想到唐伯虎是这种人!”张悦气得眼圈发红,“为了自保,竟然出卖我们!”
苏哲却皱着眉,反复回想着唐伯虎说话时的眼神和细微动作。“不对……他当时,手指在袖中,似乎做了个奇怪的手势……”
夜深人静,地牢外忽然传来几声闷响和身体倒地的声音。紧接着,牢门被轻轻打开,一个披着斗篷的纤细身影闪了进来,正是秋香!她身后,还跟着一个同样用兜帽遮住脸的男人。
“快走!”秋香急促低语,声音带着一丝颤抖。
那男人掀开兜帽,赫然是唐伯虎!
“唐某方才不得已而为之,苦肉计耳!”唐伯虎快速解释道,“宁王多疑,我若不抢先发难,取得他的信任,我们全都得死!秋香早已弃暗投明,她拿到了宁王勾结朝臣、私造兵甲的密信账册!”
原来,秋香虽是眼线,却早已被唐伯虎的真情和四人不经意间透露的“平等”、“自由”等现代观念触动,不愿再助纣为虐。唐伯虎的反水,是两人商议后,为了获取宁王信任、拿到关键证据并营救四人组的险棋。
“账册在此,足以揭穿宁王阴谋!”秋香将一叠染着墨香的绢布塞给苏哲,“华太师已暗中联络忠直同僚,只待证据!”
就在他们准备逃离地牢时,通道尽头忽然亮起无数火把,脚步声密集如雨。宁王冰冷的声音回荡在狭窄的空间里:“好一出里应外合!本王倒是小瞧了你们的情义。可惜,游戏到此为止了。”
前无去路,后有追兵,众人被团团围住。宁王身旁,一个一直隐在阴影中的谋士缓缓抬头,火光映照在他脸上,四人组瞬间瞳孔骤缩——那人竟与他们一样,穿着剪裁古怪,绝非明代的服饰,脸上带着一丝洞悉一切的、属于现代人的嘲讽微笑。
“穿越者?!”苏哲失声惊呼。
那谋士轻轻抬手,手中握着的,并非刀剑,而是一个造型奇特的、闪烁着幽蓝弧光的金属装置,他对着惊骇的四人组,用带着明显现代口音的官话悠然道:“时空管理局,违规穿越者苏哲、李昊、赵敏、张悦,你们的历史干扰行为已被记录。现在,放下武器,接受羁押。”
蓝色的电光在装置上跳跃,锁定了他们的气息。绝境未脱,更大的谜团与危机,已如乌云压顶。