两人互相搀扶，在死寂的灰烬大地上艰难前行。林辰伤势极重，星神之种黯淡，裂纹遍布，每一次运转灵力都带来撕裂般的剧痛。萧星河状态稍好，但也脸色苍白，气息不稳。
归墟之内，没有日月轮转，只有永恒的昏黄。时间在这里失去了意义，唯有缓慢流逝的消亡，才是永恒的主题。
他们不敢再轻易涉足那些看起来异常的区域，只能沿着相对“平坦”的灰烬平原跋涉。灵力在这里是绝对的奢侈品，用一分便少一分，两人都尽量以肉身力量赶路，速度缓慢。
不知走了多久，前方地平线上，出现了一片连绵的、如同巨大肋骨般拱卫着什么的环形山脉。与周围纯粹的灰败不同，那片山脉隐约透出一丝极其微弱的、与消亡道韵截然不同的“生”的气息。
“那里……似乎有些不同。”萧星河眯起眼睛，神识受限，他只能依靠模糊的感应。
林辰也察觉到了那丝异样，紫府中沉寂的源钥碎片似乎也微微动了一下。“过去看看，小心为上。”
两人打起精神，朝着环形山脉的方向走去。
越是靠近，那丝“生”的气息便越是明显，虽然依旧微弱得如同风中残烛，但在这片绝对的死寂中，却显得格外珍贵。山脉的岩石也并非完全的灰色，而是带着一种暗沉的、仿佛浸染过鲜血的褐红色。
当他们翻过一道低矮的山梁，看清环形山脉内部的景象时，都不由得愣住了。
山脉环抱之中，并非想象中的绝地，而是一个小小的、约有百里方圆的绿洲！虽然草木稀疏，大多呈现出一种病态的枯黄色，但确确实实存在着植被！甚至还有一条细小的、几乎快要干涸的溪流，在谷地中央蜿蜒流淌。
更令人惊讶的是，在这片小小绿洲的边缘，依稀有简陋的石屋分布，隐约能看到一些人影在活动！
“有人？！”萧星河又惊又喜，在这归墟绝地，竟然还有生灵存在？
林辰目光锐利，仔细打量着那些身影。他们穿着简陋的、由某种兽皮和植物纤维制成的衣物，身形瘦削，皮肤呈现出一种不健康的苍白，但眼神却异常坚定，动作间带着一种与恶劣环境抗争的韧性。他们的气息大多不强，最强的一个似乎也只有金丹期左右。
“是归墟内的原住民？”林辰心中猜测。这些人能在如此环境下生存，定然有其特殊之处。
两人的出现，很快就被绿洲内的居民发现。一阵骚动后，数十名手持简陋骨矛、石斧的壮年男女，在一个白发苍苍、手持藤杖的老者带领下，警惕地迎了上来，将林辰二人围住。他们眼神中充满了戒备，以及一丝深藏的好奇。
“外……外来者？”那白发老者声音干涩沙哑，说的是一种极其古老、拗口的语言，但林辰与萧星河凭借强大的神识，勉强能理解其意。
“我等无意冒犯，只因受伤，流落至此，寻求一处暂歇之地。”萧星河上前一步，尽量让自己的语气显得平和，并用神识将意念传递过去。
那白发老者浑浊的眼睛仔细打量着林辰二人，尤其是在感受到他们身上那与归墟格格不入的、尚未完全被消亡道韵侵蚀的磅礴气息（尽管已十分微弱）时，眼中闪过一丝惊疑不定。
他沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终，目光落在了林辰身上，更准确地说，是感应到了林辰体内那即便沉寂也依旧不凡的星神之种与源钥气息。他的身体微微颤抖起来，眼中爆发出难以置信的光芒，随即化为一种近乎狂热的激动！
“星……星辰的气息……还有……始祖的召唤……”老者喃喃自语，忽然扔掉藤杖，朝着林辰颤巍巍地跪拜下去，用那种古老的语言高呼：“恭迎圣使降临！救救我们‘寂灭之民’吧！”
他这一跪，身后那些手持武器的壮年男女先是一愣，随即也仿佛明白了什么，纷纷放下武器，带着激动与希冀，朝着林辰跪拜下来，口呼“圣使”。
林辰与萧星河面面相觑，都有些错愕。
“老人家，快快请起，你们这是……”林辰上前欲扶起老者。
老者却不肯起身，抬起头，老泪纵横：“圣使！您身上有始祖的气息，绝不会错！我们寂灭之民世代守护于此，就是为了等待您的到来啊！”
在老者激动而断断续续的叙述中，林辰二人渐渐明白了缘由。
这些自称“寂灭之民”的部落，其先祖乃是上古巡天仙宗崩毁时，一部分未能及时撤离、最终被困于归墟的门人后裔。漫长岁月以来，他们在与消亡环境的抗争中艰难求生，人口不断减少，传承几乎断绝，只剩下一些口耳相传的古老预言：当身负始祖星辰之力与“钥匙”的圣使降临，将带领他们找到“古祭坛”，开启最后的希望之门，摆脱这永恒的寂灭牢笼。
而林辰身上星神之种（被他们认为是始祖星辰之力）与源钥的气息，正好吻合了预言中的描述！
“古祭坛？”林辰心中一动，与萧星河对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。他们刚刚毁掉了一个与圣尊相关的邪恶祭坛，这里又出现一个“古祭坛”？
“那古祭坛在何处？有何作用？”林辰沉声问道。
老者指向环形山脉的最高处，那座最为陡峭、如同利剑般直指昏黄天空的山峰：“就在‘寂灭峰’之巅！祖训记载，祭坛乃始祖所留，蕴含着离开归墟、甚至……逆转消亡的秘密！但唯有身负始祖之力与钥匙的圣使，才能将其真正激活。”
离开归墟？逆转消亡？
这两个词让林辰和萧星河的心脏都猛地一跳！这或许就是他们此行最终的目标！
“带我们去看看。”林辰道。
老者激动地连连点头，在族人的搀扶下起身，亲自为林辰二人引路，朝着寂灭峰走去。部落其他人则恭敬地跟在后面，看向林辰的目光充满了虔诚与希望。
寂灭峰陡峭异常，但对于林辰和萧星河而言，即便重伤在身，攀登也非难事。很快，他们便来到了峰顶。
峰顶是一片相对平坦的平台，中央矗立着一座与之前那苍白骨骼祭坛风格迥异的石制祭坛。
这座祭坛通体由一种暗青色的、非金非玉的石头垒成，造型古朴大气，表面刻满了与巡天星盘上类似的古老星辰符文。祭坛共有九层，呈金字塔状，顶端是一个圆形的凹槽，凹槽周围环绕着日月星辰的浮雕。
整座祭坛散发着一股苍凉、浩大、却又带着一丝微弱生机的气息，与归墟的死寂格格不入。它仿佛一个坚守到最后哨兵，顽强地抵抗着周围消亡法则的侵蚀。
林辰能清晰地感觉到，紫府中的巡天星盘与源钥碎片，在靠近这座祭坛时，产生了强烈的共鸣！尤其是源钥，传递出渴望与亲近的意念。
“就是这里！圣使，请激活祭坛，带领我们离开吧！”老者与一众寂灭之民再次跪拜，眼中充满了期盼。
林辰走到祭坛前，仔细观察。他尝试将一丝微弱的、蕴含自身气息的星辉注入祭坛。
嗡！
祭坛微微一震，底层的几个符文亮起了微弱的光芒，但很快又黯淡下去，似乎能量不足。
“果然需要源钥……”林辰心中明悟。他看向顶端的那个圆形凹槽，其大小与形态，与源钥碎片完美契合。
他不再犹豫，引导紫府中那枚真实的源钥碎片，再次投影而出。钥匙虚影缓缓飞向凹槽。
在寂灭之民激动无比的目光注视下，源钥虚影精准地落入了凹槽之中。
咔嚓！
一声清脆的机括声响起，仿佛某个尘封了万古的机关被触动了。
整个九层祭坛，从底部开始，符文逐一亮起！光芒并非刺眼，而是一种温润、浩荡的星辉之色！一股磅礴却温和的星辰之力，自祭坛内部苏醒，如同沉睡了无数年的巨龙，缓缓睁开了双眼！
祭坛顶端的日月星辰浮雕仿佛活了过来，开始缓缓旋转。一道纯净的、蕴含着勃勃生机与秩序力量的星辰光柱，自祭坛顶端冲天而起，直刺那昏黄的、仿佛凝固了的天空！
光柱所过之处，周围的消亡道韵如同冰雪般消融退散！那永恒的死寂，仿佛被撕开了一道口子！
“成功了！始祖的荣光再现了！”寂灭之民们激动得热泪盈眶，纷纷叩首。
萧星河也面露喜色，他能感觉到，那光柱之中蕴含的星辰之力精纯而强大，或许真的能打通离开的通道！
然而，林辰的眉头却微微皱起。他作为激活者，感应更加清晰。这祭坛确实被激活了，但那道光柱似乎并非直接打通了离开的通道，而是在……接引着什么？或者说，在向某个遥远的存在发送着信号？
而且，维持这光柱，消耗的是祭坛本身积攒了无数岁月的星辰本源，以及……他源钥的力量！照这个速度，恐怕支撑不了多久。
就在他心中念头急转之时，异变再生！
那昏黄的天空，在被星辰光柱冲击的位置，忽然剧烈扭曲起来，仿佛一面被石子击中的湖面！一个巨大的、缓缓旋转的、由星光构成的漩涡，缓缓成型！
漩涡之中，隐约传来海浪拍岸、星辰运转的浩瀚之音！一股与归墟死寂截然不同的、充满了生机与辽阔气息的世界波动，透过漩涡传递而来！
“是外界！是生者的世界！”萧星河激动道。
寂灭之民们也发出了震天的欢呼！
然而，林辰的脸色却猛地一变！他感觉到，在那漩涡成型的刹那，归墟深处，数个不同的方向，同时升起了数股强大而隐晦的意念，带着贪婪、渴望、甚至是……杀意，瞬间锁定了这道刚刚打开的通道！
这座古祭坛的激活，如同在黑暗的森林中点燃了篝火，不仅引来了希望，也引来了……窥伺的猎手！
这归墟之内，果然还隐藏着其他强大的存在！他们，也在等待着离开的机会！