消息，如长了翅膀的瘟疫，以最快的速度，跨越了内海，传到了京都的皇宫深处。
白河法皇，这位日本实际的统治者，在听到源赖朝战死、四国岛沦陷的噩耗时，手中正握着的一支毛笔，“啪”的一声，断为两截。他坐在幽暗的寝宫里，面容枯槁，双眼却燃烧着惊恐与疯狂的火焰。
“范正鸿……范正鸿……”他反复咀嚼着这个名字，仿佛要将它嚼碎吞下，“他不是人……他是妖魔！是伊邪那歧派来毁灭我的鬼神！”
“源赖朝那个蠢货！他以为区区一个鸿门宴就能困住妖魔吗？他不仅死了，还把四国岛拱手相送！现在，那妖魔的兵锋，已经直指本州了！”
他身边的藤原氏公卿们，一个个面如土色，噤若寒蝉。他们引以为傲的武士集团，在燕云军面前，如同纸糊的一般。那个叫范正鸿的男人，不仅拥有无敌的军队，更拥有着神罚般的力量。
“法皇陛下……”老迈的关白藤原忠通颤巍巍地跪下，“如今之计，唯有……求和了。我们割让关西之地，献上金银，求他罢兵……”
“求和？”白河法皇猛地回头，眼中满是血丝，状若疯癫，“割地？赔款？你以为喂饱了一头恶狼，它就不会来吃你了吗？他连源氏的鸿门宴都敢闯，连幕府将军都敢杀，他会满足于区区关西之地？”
“他要的是整个大和！是这片日出之国的土地和子民！”
他一把推开面前的案几，上面的珍玩古器摔得粉碎。
“朕是神子，是天照大御神的后裔！朕的脚下，是神国！岂能容一介妖魔在此撒野！”
他深吸几口气，强迫自己冷静下来，眼中闪过一丝决绝的疯狂。
“传朕的法旨！”
“立刻开启伊势神宫的内宫，请出三神器！”
此言一出，满座皆惊。
三神器——天丛云剑、八尺琼勾玉、八咫镜。这是日本天皇血脉的证明，是天照大御神赐予子孙的神圣信物，是日本神道的最高象征。千年以来，三神器一直深藏于伊势神宫和皇宫之中，非皇位更替、国家存亡之刻，绝不出世！
“法皇陛下，不可！”藤原忠通连连叩首，“三神器乃我日本国本，动用神器，恐会引起神明震怒，动摇国本啊！”
“国本？”白河法皇惨笑一声，“等那妖魔的军队踏平京都，屠尽百姓，还有什么国本可言！如今，已是大和存亡之刻！”
“除了三神器，朕还要……唤醒它。”
他的声音压得极低，带着一种源自灵魂深处的恐惧与期盼。
“传朕密令，召集所有幸存的阴阳师，前往出云国的安来。让他们用尽一切办法，哪怕是献祭自己的生命，也要……唤醒安来瀑布下的那位古老存在。”
“唤醒……八岐大蛇！”
“轰！”
藤原忠通如遭雷击，瘫软在地。八岐大蛇！那不是神，而是传说中曾一度毁灭了出云国的上古邪神！是连须佐之男命都要用计谋才能斩杀的八头八尾的巨妖！
“法皇陛下，那……那是邪神啊！唤醒它，东瀛会毁灭的！”
“不唤醒它，东瀛同样会毁灭！”白河法皇的眼中闪烁着疯狂的赌徒光芒，“朕宁愿让日本被神明毁灭，也不愿让它落入一个凡人妖魔的手中！朕要告诉那个范正鸿，这片土地，有它自己的神明！有它自己的……守护者！”
“三神器，是引诱他前来送死的诱饵。而八岐大蛇，将是埋葬他的坟墓！”
“去吧！用最快的速度！”
京都，这座千年古都，在白河法皇的疯狂命令下，开始了一场史无前例的、与神明和恶魔的交易。
伊势神宫的宫门缓缓开启，身着白衣的斋宫们，在一片肃穆中，捧出了那三件传说中的神器。天丛云剑散发着不祥的寒气，八尺琼勾玉流光溢彩，八咫镜则仿佛映照着另一个世界。
而在遥远的出云国，安来瀑布之下，幽暗的深潭中，无数阴阳师开始吟唱起古老而禁忌的咒文。他们割开手腕，将自己的鲜血献祭给潭水，呼唤着那个沉睡了千年的恐怖名字。
大地，开始微微颤动。
整个日本，都笼罩在一种山雨欲来风满楼的压抑气氛之中。
白河法皇站在京都的最高处，遥望着东方，喃喃自语：
“范正鸿，你赢了九州，夺了四国。但接下来，你将要面对的，是整个日本的神话……”
“你，准备好迎接神罚了吗？”
四国岛的战火刚刚平息，燕云军的旗帜便已插遍了赞岐国的每一座城池。范正鸿并未急于进攻本州，而是下令休整，同时派出使者，以“接收赠礼”的名义，向整个日本宣告他对四国岛的所有权。这是一种心理上的压迫，他要让本州的权贵们在恐惧和羞辱中，自己先乱起来。
总督府内，范正鸿正与闻焕章、朱武等人商议着下一步的作战计划，气氛轻松而自信。然而，陈希真却步履匆匆地走了进来，他脸色凝重，眉宇间带着一丝前所未有的忧虑。
“主公。”陈希真走到地图前，没有多余的寒暄。
“希真，何事如此惊慌？”范正鸿放下手中的茶杯，笑着问道，“莫非是本州的那些武士，已经吓得要投降了？”
“非也。”陈希真摇了摇头，他伸出手，指尖在地图上京都的位置轻轻一点，然后缓缓滑向出云国。“主公，贫道今日在四国岛之巅吐纳修行，感应天地灵气，却发现……整个日本的气运，正在发生一种极为诡异的变化。”
“哦？如何诡异？”范正鸿来了兴趣。
“寻常之地，灵气流转，如山间清泉，自然平和。但今日，贫道感应到，从京都方向，传来一股至阳至刚、煌煌如大日的气息，这股气息纯正而威严，仿佛是这片土地的龙脉之源，被人强行催动了起来。”
陈希真皱起了眉头，继续说道：“而更让贫道心惊的是，在西方的出云国方向，一股截然相反的气息正在苏醒。那股气息……阴冷、污秽、充满了无尽的怨毒与毁灭的欲望，仿佛是地狱深渊的盖子被揭开，万千恶鬼即将倾巢而出。此等邪气之盛，贫道平生仅见，它正在与那股皇者之气遥相呼应，形成一种……诡异的平衡。”
范正鸿脸上的笑容渐渐收敛，他坐直了身体，眼神变得锐利如刀：“你的意思是，京都和出云，有人在同时进行某种大型的仪式？”
“正是。”陈希真沉声道，“贫道斗胆猜测，京都那边，恐怕是在动用他们所谓的‘国运’之物，想以此来凝聚人心，对抗主公。而出云……那股邪气太过凶险，绝非人力所能催动，更像是在唤醒某种……沉睡的、不可名状的古老存在。”
帐内的气氛瞬间凝固了。闻焕章和朱武对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。他们可以理解军队的强大，可以理解谋略的精妙，但这种玄之又玄的“气运”之说，已经超出了他们的认知范畴。
“古老存在？”范正鸿沉吟道，“有多古老？”
“古老到……或许在人类建立国家之前，它就已经存在了。”陈希真的声音里带着一丝凝重，“主公，贫道修行多年，自信能应对世间大部分法术。但面对那股邪气，贫道毫无把握。它不属于我们已知的任何一种道法或妖术，它更接近于……一种天地间的原始灾难。就像洪水、地震、火山爆发一样，是一种规则，一种力量，而非一个可以战胜的‘敌人’。”
范正鸿沉默了。他站起身，走到地图前，目光在京都和出云之间来回移动。
“希真，依你之见，那京都的‘国运’之物，会是什么？”
陈希真思索片刻，答道：“煌煌如大日，又与国运相连，在他们的神话体系中，最符合描述的，莫过于传说中的‘三神器’。剑、镜、玉，既是王权的象征，也是神明的信物。”
“三神器……”范正鸿咀嚼着这个词，眼中闪过一丝了然，“他们想用神话来对抗我。那么，出云的那个‘古老存在’呢？”
陈希真脸色一白，艰难地吐出一个名字：“我猜是八岐大蛇。”
“是日本神话中最古老、最强大的邪神之一，传说有八头八尾，身躯能填满山谷，曾一度肆虐出云国，后被神明须佐之男命斩杀。但……传说终究是传说。若它真的存在，又岂是那么容易被斩杀的？或许，它只是被击败，陷入了沉睡。”
范正鸿终于明白了。
他缓缓地笑了起来，但那笑声里，却带着一股冰冷的战意。
“好，好一个白河法皇！好一个三神器！好一个八岐大蛇！”
“他想用神话来恐吓我，用神明来审判我。他以为，搬出这些虚无缥缈的东西，就能让我退却？”
“他错了。”
范正鸿猛地一拳砸在地图上，正中出云国的位置。
“孤从真定杀到今天，信奉的从来不是什么神明，而是我手中的刀，和我身后的兄弟！”
“他们越是请神弄鬼，就越说明他们已经黔驴技穷！他们越是恐惧，就越证明我做对了！”
他转过身，看着陈希真，眼中燃烧着熊熊的火焰：“希真，多谢你的提醒。你让我知道，我的对手，已经从一个凡人将军，变成了一个疯狂的赌徒。他想把整个日本，都押上赌桌。”
“传我命令！”
“全军，向本州进发！目标，不是京都，而是出云国！”
闻焕章大惊：“主公，为何不直取京都，反而要去那邪气冲天之地？”
“因为，白河法皇把宝押在了八岐大蛇身上。”范正鸿冷笑道，“三神器是诱饵，是虚的。而八岐大蛇，才是他真正的杀手锏。我要在他以为胜券在握的时候，亲手捏碎他的希望！”
“我要让他亲眼看着，他唤醒的所谓邪神，是如何在我面前，被再次斩杀的！”
“我要让整个日本都明白，从今天起，这片土地上，没有神，也没有魔。”
“只有我，范正鸿！”