雪霁，阴山残阳如血。
拒马河冰原上，三路宋军旌旗猎猎，终在此合兵——
- 中军王舜臣部，破蔚州七关，兵一万二千；
- 东路呼延灼部，下涿州六隘，兵一万；
- 西路鲁达、卞祥、孙安，踏莫瀛州十五关，兵八千；
- 并范正鸿亲率后军牙兵、炮都、工兵、鹰骑，共合五万三千，战马三万，旋风炮一百二十门，火药三万斤，粮车三千。
对面，耶律大石金顶大纛下，辽军七万，铁骑三万，步卒四万，兼女真残骑八千，号“连营三十里”，旌旗蔽空，铁甲映雪，如黑潮压地。
范正鸿升帐，十余将环立，镗尖指地，血槽尚凝褐斑。
“诸君东征西讨，半月破二十八关，斩辽将二十有五，今与耶律大石会于阴山前。此战，非夺一城，乃断辽之脊！”
他目光扫过众将，声音沉而亮：
“明日卯时，鼓三通，五军并出——
王舜臣破其中军，
呼延灼碾其左翼，
鲁达、卞祥、孙安断其右翼，
我亲率炮都、工兵，以火雷开路，直取金顶大纛！
不胜，不归！”
耶律大石金甲玄袍，立于高车，手执“断辽刀”，刀尖指宋阵，声音随风雪滚来：
“范正鸿，尔深入千里，粮绝马疲，敢与我对垒？”
范正鸿白马出阵，镗尖指地，声音不高，却压过北风：
“粮绝？我携仙粮，可支三月；马疲？我一人三骑！
耶律大石，你辽国西疆已尽失，七关皆碎，尚敢言勇？”
两军鼓声同时擂动，如怒潮撞崖，雪尘被震得腾空而起，遮天蔽日。
范正鸿令旗一挥，凌振点火，一百二十门旋风炮齐吼，毒火球、雷石弹、寒烟毒，遮天蔽日，砸向辽阵。
辽军前军铁骑，被火球击中，铁甲碎裂，毒烟随风，人马皆咳，阵脚微乱。耶律大石铁弓再张，一箭射来，穿云而至，直取范正鸿。范正鸿镗杆一转，“当”一声，箭折而落，火星四溅。
鼓声三通，宋军五路并起：
- 王舜臣长枪指天，一万二千骑如白浪，直扑辽中军；
- 呼延灼铁鞭一挥，一万铁甲连环，碾向辽左翼；
- 鲁达禅杖横扫，卞祥大戟如月，孙安长剑如风，八千轻骑斜插辽右翼；
- 范正鸿亲率后军牙兵三千，旋风炮、工兵都继进，火雷开路，直取金顶大纛。
两军相接，刀光如雪，箭矢似蝗。王舜臣超铁刀劈开辽军铁盾，刀起头落；呼延灼铁鞭砸碎连环马，鞭落马翻；鲁达禅杖横扫，杖影如山，辽骑纷纷坠马；卞祥大戟舞处，血雨腥风；孙安双剑专钩马腿，所过之处，人仰马翻。
范正鸿镗尖所指，炮雷继进，火球落处，铁甲成灰，雪原被炸出一个个焦黑大坑，黑水与赤血混流，结冰成紫。
血战至暮，两军皆疲，各自收兵。阴山前，雪原尽赤，尸横遍野，铁甲与冰屑混为一体。
范正鸿立马高坡，镗尖指地，血顺镗杆而下，染红雪地。耶律大石金甲染血，断辽刀缺刃，立于对面高坡，两军相距百步，却无人再鼓。
残阳如血，照在两军之间，一条被血染红的冰河，缓缓流淌，像大地裂开的伤口。
风卷旗角，猎猎作响，如无数鬼魂低泣。
对峙，仍在继续；
阴山断口，子时，雪停月出，寒光如刃。
范正鸿镗尖指地，血珠顺杆而下，滴入冰缝，“嗤”地凝成赤珠。对面辽营金顶大纛，在残月下泛着冷铜色，像一头蹲伏的巨兽，随时欲扑。
“击鼓。”他轻声道。
鼓声初起，如远处闷雷，转瞬连珠爆响，似万槌齐擂，震得冰原微颤。宋军前沿，旋风炮率先怒吼，毒火球划破夜空，拖着绿尾落入辽营，火油遇风，“轰”地炸开，帐篷成炬，铁甲化红，雪被烧出一个个焦黑窟窿，像大地被凿穿的伤口。
“冲——！”
王舜臣长雪枪高举，刀背凝血，反射月光，如一弯赤月。他一声暴喝，一万二千轻骑同时放缰，雪尘腾空，如白浪拍岸，直扑辽军中军。马蹄踏碎薄冰，溅起混合了血与泥的雪浆，在月光下泛着紫黑光泽。
林冲白马银枪，枪缨早被血染成暗红，他却不管，单骑突阵，枪起头落，所过之处，辽骑如麦秆般倒伏。一员辽将横刀拦截，被林冲一枪挑落马，尸体尚在空中，又被后面铁骑踏成肉泥。
秦明左臂吊胸，却更狂烈，狼牙棒独臂挥舞，棒影如山，专砸马首，所触皆碎。血与脑浆溅在他火红披风上，凝结成一块块暗紫冰甲。他仰天狂笑，笑声被北风撕碎，散落在刀光剑影里。
呼延灼铁甲连环，五百铁骑三马为环，锁链相连，如移动刀山，碾向辽左营。铁鞭所指，辽骑重甲被锁链拖倒，人仰马翻，像被巨犁翻过的雪地，留下一道道血肉模糊的沟壑。火光里，铁环滚动，“咔啦啦”金铁交鸣，压碎骨骼，碾散雪雾。
鲁达禅杖横扫，杖头铁环“当啷”脆响，每响一次，便有一骑头骨凹陷。他赤着双臂，肌肉上凝着血冰，热气蒸腾，像一尊从地狱里走出的怒佛。禅杖突地脱手，化作一道乌光，贯入关楼木栅，“咔嚓”一声，碗口粗的栅柱被击成两截，宋军欢呼，蚁附而上。
李助立于炮阵，雷旗指天，最后一门“独眼龙”喷出毒火球，火球落处，辽军铁甲被烧得通红，人裹火团，惨叫着滚入雪窝，雪与火相遇，“嗤嗤”白雾升腾，像无数冤魂在寒夜里哀嚎。
辽营中军，耶律大石金甲染血，断辽刀缺刃，仍立于高车之上，刀指宋阵，声音嘶哑却坚定：“稳住！放箭！”
万箭齐发，如黑云压顶，宋军前锋纷纷落马，但后队踏尸而过，竟不减速。箭矢穿透皮甲，带起血花，血花在月光下闪了一下，便没入黑暗，像被黑夜吞噬的流星。
范正鸿亲率牙兵三千，突入敌阵深处。凤翅鎏金镗八刃齐张，如金凤展翼，所触皆碎。镗尖挑起一员辽将，鲜血喷出一丈多高，在月光下划出一道弧线，洒落雪面，像一幅泼墨的红梅图。他镗锋指处，炮都继进，火球落处，铁甲成灰，雪原被炸出一个个焦黑大坑，黑水与赤血混流，结冰成紫。
冲营至最深，宋军已陷重围，却无人回顾，人人皆向前。雪被踏成泥浆，泥浆又被冻成冰，冰再被踏碎，如此反复，雪原终成一片血地。
北风卷旗，残旗如鬼，猎猎作响，像无数幽灵在头顶盘旋，为这场人间修罗伴奏。
突闻辽营后方号角低鸣，金顶大纛缓缓后移——耶律大石终于动摇。
宋军齐声暴喝，声浪冲霄，竟压过北风，压过炮声，压过垂死者的哀嚎：
“辽——退——了！”
范正鸿立马高坡，镗尖指地，血顺镗杆而下，染红雪地。他望向远处那面后移的金顶大纛，声音低哑，却带着金铁交击的冷意：
阴山北麓，雪原万里，连营三十，一时鸦雀无声。
宋军鼓噪而前，前锋已抵辽营第二重壕沟，忽见辕门处一面金绒大纛缓缓降半，纛下竖起一块高逾丈二的白漆木牌—— 上墨书三字，笔力遒劲，如刀砍斧劈： “免战牌”
风卷雪尘，牌面哗啦作响，仿佛一声长叹，将两军连日血火骤然按进冰窟。
范正鸿立马高坡，镗尖尚滴鲜血，见状微微一挑眉，虎口松开又紧。 身侧王舜臣长枪柱地，喘着白气笑：“辽帅怯了？再冲一冲，便踏碎中军！” 林冲银枪横血，目光冷峻：“非怯，是缓兵。耶律大石要拖住我锋，待援。” 秦明独臂托狼牙棒，啐出一口血冰：“免战牌便免战？爷爷不识得字！” 呼延灼铁甲凹裂，仍按鞭低喝：“鼓声停，令未下，谁敢擅动！”
范正鸿不语，抬手示令旗缓摇，前沿炮都顿时止声，万骑渐息，只剩北风卷旗猎猎。
他凝视那面半降的金顶大纛，瞳中映着雪光，似在判读敌人每一次呼吸。
耶律大石立于高车，左肩缠白，血透重甲，仍挺拔如松。 他抬手，令鼓手止鸣，号角低回，全军收弩、阖门、下栅。 副将萧乙不甘：“元帅！再退便是上京门户，何惜一战？” 大石声音沉哑，却带着铁石摩擦的冷意：“宋人锋锐如刃，再触必折。挂免战，非怯，是磨刀。” 他目光穿透雪幕，望向宋阵那面“范”字旗，眼底燃起幽暗火： “范正鸿，你求速战，我求缓刀。且看谁的刀，先磨到见血封喉。”
两军之间，雪原空旷，唯那面白牌突兀而立，像一道骤然合上的鬼门。 宋军前沿，炮口尚冒青烟，却不得不缓缓后移； 辽营壕边，弩手伏于女墙，箭在弦上，却引而不发。 雪粒打在牌面，沙沙作响，仿佛无数细小的牙齿，在暗中磨牙吮血。
三日，两军不战，却未一日无事。 宋军夜掘暗壕，潜埋地雷；炮都改铸“独眼龙”，炮口直指那面白牌。 辽营夜巡加倍，铁链锁营，鹿角十重，却夜夜闻宋营炮声忽起，火光冲天，惊马嘶鸣。 免战牌在风中摇晃，牌面渐现细小裂纹—— 是北风吹裂，还是宋军火烤？ 无人能分。
第三日深夜，雪霁，月冷如刀。 范正鸿立马营门，举强弓，搭狼牙箭，箭簇涂火油。 “免战？” 他低语，弓如满月， “我教你‘免’不得！” 弦响，箭出，火尾划破夜空，直贯白牌中心。 “啪”一声脆响，木牌炸裂，碎屑携火四散，像一场骤放的白色烟花。 几乎同时，一百二十门旋风炮齐吼，毒火球拖着绿尾，越过碎裂的免战牌，砸向辽营深壕。 雪原上，火海顿起，铁甲与碎木齐飞，惊马与哀嚎同起。 免战牌，终在火与炮中，化为灰烬。
免战牌既碎，火海未熄，两军却奇异地同时收兵。残阳照在焦黑雪原上，像一面被烧穿的铜镜，映出无数铁甲幽魂。
耶律大石金顶大纛再次前移，纛下传出低沉号角——斗将！
范正鸿以镗尖挑起火漆木牌，上书“一对一，死生各安”，射向辽阵。片刻，辽营鼓声雷动，一骑缓缓而出。
来者年约四旬，披镔铁寒甲，跨“铁背狻猊”，手执“九耳象鼻刀”，刀背九孔，风过呜咽——又是辽国第一上将兀颜光，昔年威震漠北，刀下从无三合之将。曾一人对林冲，秦明，呼延灼三人
宋阵侧，呼延灼铁鞭一震，请战：“末将愿往！”范正鸿却抬手，目光扫过众人，最后落在白袍染血的王舜臣身上：“王将军，可再战？”
王舜臣银枪一抖，枪缨血珠飞散：“求之不得！”
鼓声三通，两军屏息，雪原中央留出百步沙场。
第1合，铁狻猊四蹄翻飞，象鼻刀劈山而下；王舜臣白马如电，银枪横挡，“当”一声巨响，火星四溅，冰面震裂蛛网。
第10合，兀颜光刀环震鸣，九孔风吼，如狼群远啸；王舜臣银枪化作“百鸟朝凤”，专刺刀环，一环崩飞，铁环击冰，火星乱舞。
第30合，兀颜光刀走“象鼻卷”，刀头忽软，如长鞭缠枪；王舜臣顺势沉肩，枪杆一抖，枪尖如蛇，反钻刀环，刀鞭之势顿解。
第50合，两马皆汗蒸如雾，兀颜光刀法再变，九耳齐震，刀影如山；王舜臣枪法却愈见轻灵，专刺马首铁面，铁狻猊眉心被划出一道深沟，血线顺铁面流下，染红雪地。
第80合，兀颜光怒极，刀交左手，右手挽弓，三箭连珠——“狼牙三星”，一箭取喉，一箭取胸，一箭取马首。王舜臣枪杆旋转，银枪如轮，“当当当”三箭俱被磕飞，箭尾折断，落雪即没。
第99合，王舜臣冲忽卖破绽，放兀颜光一刀劈空，银枪顺势滑进，直取咽喉。兀颜光急仰，头盔白缨被枪锋削断，随风飘去，他首次变色。
第100合，两马对冲，王舜臣银枪忽地脱手，化作一道白电，直贯铁狻猊胸甲；与此同时，兀颜光象鼻刀横扫，刀背猛砸王舜臣左肩。
“噗——”血花飞溅，铁狻猊惨嘶，人立而起，兀颜光被抛落马；王舜臣左肩骨裂，身形侧翻，却于空中拔腰间短刀，落地一滚，刀尖已抵兀颜光咽喉。
雪原死寂，唯有风卷残旗。
兀颜光仰视王舜臣，面如金纸，忽地大笑：“宋人，好枪！”笑声未落，口角已溢血。
王舜臣短刀不动，声音低哑：“镇国上将军，亦好刀！”
范正鸿镗尖指地，声音穿透雪幕：“胜负已分，辽军——退！”
辽阵号角低回，数骑飞出，扶起兀颜光。王舜臣收刀，银枪尚插在铁狻猊胸甲，枪缨随风，如一团不肯熄灭的火。
两军各自收兵，雪原上，只留下一道被血染红的百步沙场，和一匹尚插银枪的铁狻猊，在残阳下，渐渐被风雪覆盖。
斗将罢，阴山雪原陷入诡异的沉寂。辽军金顶大纛后移三里，宋军亦收兵回营，双方隔着一条被血染透的冰河，各自磨刀，却不鸣鼓。
免战牌未再挂，却无人挑战——仿佛两头伤狼，在雪夜里屏息嗅血，等待下一次致命咬合。
黄昏，宋军中军帐，火盆噼啪。
范正鸿以镗尖划地，画出辽营纵深：“兀颜光重伤，辽骑气夺；然耶律大石善守，必趁我胜而骄，夜来劫营。与其待彼来，不如我先往。”
王舜臣左肩缠白，眸光仍亮：“雪夜辨敌不易，可诈为辽军残部，混营而乱之。”
鲁达大笑：“洒家禅杖，正愁无夜餐！”
李助献计：“夜袭需火号——以‘寒烟毒’拌火油，炮发即绿焰，照甲不照衣，辨敌分明。”
与此同时，辽营深处。
耶律大石金甲未解，立于高车，望宋营灯火，目光阴鸷：“范正鸿胜而骄，必夜袭。我设三重空营，待其入，铁骑围之，雪原成其冢！”
他抬手，令旗暗挥：
前锋空营，密布火绳、铁蒺藜；
中军伏铁骑五千，人衔枚，马包蹄。
后军备火箭，待宋军深入，火雨封退。
雪夜，两军同谋，同一轮冷月，照见各自刀锋。
五更梆子刚响，辽营前锋空营火绳忽被踏断，“嗤啦”绿焰窜起，照出雪地人影憧憧。
“宋军至！”暗哨尖叫。
几乎同时，林冲银枪一挑，绿焰被挑上半空，化作信号。
李助后阵旋风炮齐吼，毒火球拖绿尾，砸向辽营深处，“轰”火海顿起，雪被烧穿，露出黑泥。
鲁达禅杖点火，如举火炬，一马当先，杖扫火绳，铁蒺藜被火浪卷飞，反伤辽骑。
秦明火油罐脱手，落处火墙立起，封住辽中军伏兵出路。
范正鸿镗指前方，声音穿透火雪：“穿营——直取金顶大纛！”
火光照雪，亮如白昼。辽伏兵五千，被火墙隔断，人喊马嘶，乱作一团。
林冲白马穿火而过，银枪专挑辽骑面甲；秦明狼牙棒砸开火路，独臂却越战越勇；呼延灼铁鞭指处，连环马碾开火墙，直插中军；鲁达禅杖扫火，如疯虎入羊群，杖起头落，血洒火雨。
范正鸿镗尖所指，绿焰照路，牙兵一千如刃，所过皆碎。
辽营后军，耶律大石见势危，急令火箭封营。万箭齐发，却多落入自军，火借风势，雪原顿成火原。
宋军穿火而出，返身以弩还击，箭尾带绿火，专射金顶大纛。纛杆被火箭点燃，火焰卷上金顶，如巨烛照雪原。
阴山火雪未熄，耶律大石已率残军星夜南遁。
免战牌弃于焦原，金顶大纛半卷，被火箭烧穿的大洞像一轮黑日，悬在头顶。他回望雪原，火光照着他染血的面甲，眼底第一次浮出裂痕——“范正鸿，竟又想断我大辽脊梁。”
当即传令：全军退保幽州！
一、退兵令 “焚营，拆桥，撤马厩，驱民南行！” 铁骑呼啸，刀背敲碎村落，火光自阴山一路烧到桑干河。 百里雪原，被无数马蹄翻成血泥，冻土上留下深深的车辙——那是辽国西疆最后一批辎重，正被推向幽州城门。
二、幽州城 残雪未消，晨雾如幕。 城门洞开，吊桥高悬，瓮城女墙后，弩机密排，铁炮森然。 耶律大石金甲染血，立于城楼，手执新铸“镇辽刀”，刀背指北： “幽州在，则大辽尚有脊；幽州失，则天下无辽！” 他命：城外十里，凡可立营处，皆挖陷马坑、埋铁蒺藜； 城内仓廪，悉运蓟门，焚其半，示必死； 民夫十五以上、五十以下，悉发上城，昼夜筑垒； 更遣死士三百，夜渡桑干，散入宋境，专烧范军粮车。
三日后，范正鸿兵临桑干河北。 对岸，幽州城在残阳下如一头蹲伏的巨兽，城头金狼旗半卷，旗心焦洞，像被火烙过的眼睛。 范正鸿立马高阜，镗尖指城，声音被北风撕碎，却传遍全军： “耶律大石退无可退，此乃辽国最后脊骨！
幽州城外，桑干河冰面，两军隔河相望。 河北，宋军营火如星海，炮口森然； 河南，幽州城头，金狼旗在夜风中猎猎，像不肯低头的狼。 耶律大石立于城楼，刀指河北： “范正鸿，你火雪夜袭，断我西疆； 今日幽州，以骨为城，以血为池，你敢踏，我便敢埋！” 范正鸿隔河回应，声音不高，却随风而至： “幽州骨城，我踏之如平地； 辽国血池，我渡之如履桥！” 他抬手，炮都点火，一百二十门旋风炮齐吼，毒火球拖绿尾，划破夜空，落于幽州城外，火海顿起，雪被烧出一个个焦黑窟窿，像大地被凿穿的伤口。 幽州城头，金狼旗在火光照耀下，终于微微颤抖。
雪夜漫长，两军隔河，同闻北风呼啸，同见火光冲天，却无人再击鼓，无人再挑战。 只有桑干河冰面，被火光映得通红，像一条被血染红的绸带，静静横亘在两军之间，等待下一次咆哮。 而对峙的尽头，是幽州最后的晨曦—— 也是大辽最后的脊梁。