话音刚落，李大宝一边提着竹篓走来，一边喊：“你们几个又凑一起吹牛呢？我这边捞了好几斤花螺，还带回来几条黄鱼，正发愁没人帮着搭把手。”
“花螺？快拿出来让我看看。”阿花眼睛一亮，三步并作两步跑上前。
李大宝笑呵呵地把竹篓掀开，果然一篓子螺壳圆润油光的花螺，壳口还往外滴着海水，显然是刚捞上来的新鲜货。
“这黄鱼也是现捞的？”宋仁泽凑上前看了看，捏起一条掂了掂分量，“嗯，这鱼肉结实，回头你拿去我家那口锅里煮一煮，搁点葱花生姜，那味儿能馋死人。”
“你这人哪，嘴巴可真是生来会说。”李大宝撇撇嘴，“要不你来炒，我负责吃？”
“你想得美！”阿花抿嘴笑着，“今晚二狗家做蛏王宴，这么多海鲜，咱们一块儿带去不就行了？多几道菜，热闹！”
“有道理！”老李头拍腿，“我这年纪大了，吃饭得讲个氛围，吃饱不如吃好，吃好不如吃热闹。”
“那走吧，咱们回去分拣一下，快天黑了。”宋仁泽说着，拎起蛏王，轻手轻脚地往旁边的箩筐里一放，然后将箩筐往肩上一担，“蛏王先放我家，我拿点料准备下锅。”
“你快点啊，晚了我可不等你。”陈二狗大声嚷嚷。
“你等不等，我可得先孝敬我娘。”宋仁泽头也不回，笑着走远。
回到家中，宋仁泽刚进门，屋里就飘出一阵煮红薯的香味。
“娘，我回来了。”他把箩筐放在灶台边，“你瞧，这次捞了个大的。”
宋母正撩着锅盖添柴火，听见动静抬头一看，惊讶地笑了：“哎哟，这蛏子咋这么大？这是蛏王了吧？”
“可不咋的。”宋仁泽笑着，“村里头都围来看了，二狗晚上还要请客，说是做个蛏王宴。”
“那你也不能光顾着吃，咱娘俩也得尝尝。”宋母用围裙擦擦手，“你等着，我这就拾掇点佐料，今晚你先给娘炒一个蛏肉豆豉。”
“成！”宋仁泽从门背后抽出自个儿藏的那把老铁锅刷子，“我去井边冲洗干净再说。”
不一会儿，蛏王被刮洗干净，放进锅里，宋母一边炒一边咂嘴：“真香，这肉比小蛏子肥得多，汤一会儿得留下来，明儿熬点粥。”
饭做好了，母子俩坐在小圆桌边，宋母吃了一口，直点头：“好，好吃得很，你下次再赶着涨潮的时候去看看，碰运气捞上几只。”
“娘你就等着吧，”宋仁泽笑道，“我寻思明天往黄牛岬那边去，那儿地势低，水退得快，兴许还能找到更大的。”
饭后，他又把剩下的一部分蛏王肉装在小竹篓里，拎着往陈二狗家赶去。
陈二狗家的小院里，早已点起了煤油灯，几张方桌摆开，三五个村里人正围着灶台打下手。
“仁泽来了！”阿花最先看见，招手喊道，“快，把蛏王肉拿进来，锅里刚滚水。”
“哎，这还冒热气呢！”张成奎伸手去摸，被烫了一下，赶紧甩手，“嘿，这玩意儿还带热度，真新鲜。”
“可不，新鲜的才好吃。”宋仁泽脱了棉衣，“今儿别的我不干，我掌锅，谁不服，尝一口就知道。”
众人笑成一团，连老李头都笑得胡子抖动，“你这小子，厨艺是跟谁学的？”
“跟我娘啊，”宋仁泽一边切葱姜，一边利索地热锅，“小时候偷吃，锅边烫了十回，不长记性，边吃边学呗。”
没多久，香味四溢，一大锅蛏王汤端上桌，紧接着是炒花螺、煎黄鱼、红烧鲳鱼，还有李大宝带的那几条虾，用酒糟焖了焖，味道浓郁。
“开饭开饭！”陈二狗挥手喊道，“今天大家伙都累了一天，这顿算是庆功！”
众人你一筷我一杯，热热闹闹吃了个肚圆。席间，宋仁泽倒了杯酒，站起来：“这次赶海能有这么好收成，不光是我自己会弄，还是靠咱们一起合力。以后，咱要常去，分组轮换着干，把这海边的资源都给整明白了。”
他知道这条路不好走。
可若不走，他就一辈子只能靠人鼻息过日子。
而如今，他要靠自己的手，养活自己，也养活将来属于他的人。
夜色沉沉，林风微动。
宋仁泽翻过一道低岭，蹲在坡口处，扯出随身小册子和一截炭笔，在昏暗月光下圈圈画画：“狐类三种，灰尾、赤耳、山斑……得挑温顺的，别像上回那只灰尾，关了三天还跳墙咬人。”
他放下册子，拨开草丛，露出一只小巧陷阱，是早前布的滑扣，用的是细藤线。
“要是进了个合适的，就先驯。要是吓破胆的，留不得。”
“吱——”不远处传来一声轻叫，他立刻伏地贴耳听去。
“兔子，”他低声道，“不跑远，估计是脚下有洞。”
他轻手轻脚摸过去，一边走一边扯出口袋里的黄豆，沿着地面撒了几粒。
忽然前方有动静，“唰”的一声草动，一只灰尾兔探出脑袋，两耳高高竖起，小鼻子嗅个不停。
宋仁泽不动，连呼吸都放轻了。
“来呀，来尝尝。”他在心里念着，手里捏着一枚粗绳结的活套，悄悄移到它前头。
灰尾兔果然跳了一步，两步……刚伸出前腿，便“啪”地被绳结套住了脖子！
“好！”宋仁泽一个箭步扑上，迅速将兔子按住，用麻绳小心地捆住四蹄，再掏出随身木匣子将它放进去。
“这只不错，眼清腿快，胆子不小，毛色也正。”他满意地点头，“回去慢慢养，配种得挑温驯些的，不能光靠野性。”
天色渐暗，他钻入一片灌木丛中，卸下背篓，摸出些干粮咀嚼。
“现在不着急打猎，得种下一批，才能有长期收益。”他低声对自己说，“猎一时不如养一世。”
忽然，一道轻微的枝叶声打破夜色。
他手往腰后一摸，已经握紧了山刀。
“谁？”他低声喝问。
“是我！”一个年轻声音传来，“你别动，我是刘九！”
“你怎么跟来了？”宋仁泽皱眉，“不是让你守营地的吗？”
刘九喘着气蹿出来，手里提着一只装着鸡仔的小竹笼：“哥，我带来了那只青纹母鸡，咱家那窝鸡仔死了三只，剩下的我不敢留，怕是疫病。”
宋仁泽接过鸡笼，细看了几眼：“眼睁气足，脚掌也没淤血，不像染病……但你来山里干嘛？要是被野兽蹿了怎么办？”
“我不放心你。”刘九低头，“我娘说你最近总往山里跑，老怕你出事。”
“我是奔着育种来的，又不是傻，哪会不备防身。”他拍了拍腰间，“枪没带，刀带了，香灰、麻线、盐巴都有。”
“你真打算自己育那灵芝根？”
“试试看。”宋仁泽指着远处一片潮湿地，“那片土黑得发亮，上回采灵芝就是在那块边缘，种子我留了点，今晚想试试播。”
他俩蹲在一块石头上，宋仁泽掏出一个布包，里头是他晒干切片、装罐封存的芝菌孢子。
“就这玩意？能活？”
“野地育种跟地里不同，要掐准雨水、温度、湿度，还得防老鼠咬、虫卵孵。我种在树根间，把咱家磨的草木灰撒上薄薄一层，再盖树叶压实。养不活也得试，总不能老指望跑山。”
刘九看着他：“你变了。”
“变？”
“以前你眼里只有‘捉’，现在说起‘养’来头头是道。”
宋仁泽淡笑：“以前哪懂这些？那时候只想着填肚子，谁管得了明天。可咱现在不一样，山也熟了，地也踏得清楚了，得给自己留条后路。”
两人继续往密林深处走。
忽然一只小狐狸从灌木中蹿出，动作灵活，但并没直接逃跑，而是定在十几米开外，眨着眼看他们。
“这只……”宋仁泽瞳孔一缩，“别动，九子，这是咱想要的那种。”
“母的？”刘九问。
“尾尖发灰，毛发顺滑，耳尖短，是母的没错。”
“那要不要围它？”
“围它干啥？”宋仁泽咧嘴一笑，从口袋里摸出几块晒干的兔肉，“来来来，小东西，尝尝。”
他弯腰蹲下，把肉轻轻丢了出去。
小狐狸抬头闻了闻，犹豫了一下，缓缓走近。
“它没跑。”刘九屏住呼吸。
“别急，”宋仁泽低声，“它在试探。”
狐狸凑到肉边，用前爪拨了两下，忽然一叼，转身蹿远了。
“跑了！”刘九急得跺脚。
“没事，它吃了我的肉，下回还会来。”宋仁泽背起篓子，“狐狸这物件记性好，你别急，一回两回的喂，再放点盐干鱼，慢慢它就靠近了。”
“你想养它？”
“不，是让它帮我繁育。”宋仁泽望向林子深处，“有些山兽不能养在笼子里，那是灭性。得在野外定点喂养，让它们认你，愿意回来，才是‘驯’的正道。”
他们在林子里走了半夜，挖了一兜子灵芝根，喂了几只兽仔，还在溪边设了简易食盆。
“明晚还来吗？”刘九问。
“你留在营地，我来。”宋仁泽扭头道，“不出三日，我得建个圈地，专放灰尾兔、山鸡和青纹鸡。再用山泉引水，铺些干草，先圈起来一批，等成了形，咱就能在山脚搭个育种点。”
“那我呢？”刘九两眼放光。
“你盯着鸡仔和狐狸，别乱喂。狐狸怕生人，多盯几天它就认你了。”
回到山脚天已蒙蒙亮，宋仁泽站在崖前，望着整片山林，低声道：
“这一次，不是为了打几斤肉、换几个钱。”
梁如月脸色一变，嗓子拔高：“你这是什么口气？跟你妈说话，怎么就这么阴阳怪气？”
张桂芬也拍着大腿，尖着嗓子骂起来：“反了反了！你个白眼狼，喝我们家的奶，吃我们家的饭，如今翅膀硬了，还敢顶嘴？！”
宋仁泽站在屋中，眼神从梁如月转到张桂芬，一字一句道：“我喝你们家的奶？你们家什么时候有奶了？我记得小时候是隔壁林婶帮着喂的羊奶。吃你们饭？你们那口窝窝头，我吃一口要干嚼半天，得喝三碗凉水才咽得下去。”
“你！你……”张桂芬脸涨得通红，嘴角直抖，显然没料到他敢翻旧账。
梁如月咬牙切齿道：“你说这些干嘛？我们怎么对你，你心里就一点数没有？要不是你爸当年捡你回来，你连命都没有！”
“对，”宋仁泽点头，冷笑着打断她，“是胡金强捡的，不是你梁如月捡的。他要真不在了，我敢说你转身就能把我丢出去！”
“你别胡说八道！”梁如月厉声斥道，眼里却明显闪过一丝慌张。
宋仁泽眯起眼睛，声音低沉却透着锋利：“你们不是说胡金强出差了吗？我刚才问厂里的人了，厂里根本没派他出去。”
“你、你去厂里？”张桂芬一时语塞。
“当然去了。”宋仁泽笑得讥讽，“我得知道，自己是不是又被卖了。十八年前你们把我捡回来，不是为了养儿子，是为了有个能使唤的下人。现在胡万里闯祸了，你们又想把我推出去顶雷，反正我不是亲生的，对吧？”
梁如月脸色青一阵白一阵：“你到底想干什么？”
宋仁泽不答，转身走向墙角，拉开那口旧木箱，从里面拎出一个裹着油布的小包，打开——里头是他自己攒下的猎刀、火绳枪、火石，还有几包干粮和草药。
张桂芬见了这阵仗，惊呼：“你要干嘛？你想造反啊！”
“我哪有你们狠。”宋仁泽抬头，语气平静却冷得吓人，“顶罪？那你们亲儿子做的孽，凭什么让我背？我告诉你们，我要是今儿个真的进了局子，明天就让全村知道你们是怎么合伙害人的！”
“你胡说什么呢！”梁如月上前一步，试图抢他的包袱，“你一个小毛孩子懂什么？万里是你哥！”
“他是你亲儿子，不是我哥！”宋仁泽退了一步，把包紧紧背在肩上，“十八年，我早看透了。你们口口声声说是为了家，其实只为了自己那点私利。”
“那你还打算去哪？”张桂芬气急败坏，“你以为你出去就能活？你连条狗都不如！你看看你身上，哪一点像个人家的儿子？！”
“是啊。”宋仁泽冷笑，“要不是你们教得好，我早学会如何做人了。”
他转身就走，推开堂屋的门。
门外是微微泛白的天光，鸡叫声此起彼伏。
梁如月急了：“宋仁泽！你给我回来！你要是敢跑，永远别再踏进这屋一步！”
“那敢情好。”宋仁泽脚步不停，“这屋子里，从来没我一席之地。”
院子外头，猎狗听见动静，摇着尾巴迎上来。
宋仁泽蹲下摸了摸它的脑袋，低声说：“走吧，咱们上山去。”
狗“汪”地一声叫，似乎也憋了一肚子火。
拐过几条巷子，他先去了打铁铺。
“老程。”他推门而入。
锻炉边的老匠人抬起头：“哟，小仁泽？这大早的就来了？”
“那把黑口刀打好了吗？”宋仁泽问。
“嗯，等你几天了。”老程放下铁锤，从炉边抽出一把长约尺许的猎刀，刃宽背厚，寒光隐隐，“这刀重了点，但刃快，砍山猪、削木桩都不含糊。”
宋仁泽接过刀，用拇指轻轻拭过刃口，一道细细的血痕立马冒出来。
“好。”他抹了血，又问，“你那前些天说的鹿套子，还有吗？”
“还有两个，拿去吧。”老程犹豫片刻，“你这要干啥去？听说……胡家那边出事了？”
“跟我没关系。”宋仁泽收起刀和套子，掏出两块钱递上，“这段日子，我要进山一趟。”
“你就一个人？”
“狗也算。”
“唉……”老程摇摇头，终究什么也没多问，“小心点，这几天山上不太太平，听说西岭那边，有狼下山咬死了两只骡子。”
“我知道。”宋仁泽把刀带好，转身朝村外走去，“谢谢了。”
老程看着他消失在村道尽头的背影，叹了口气，低声道：“胡家的人哪，迟早会把自己玩死的。”
出了村，宋仁泽踏入西岭脚下，天光已大亮，薄雾未散。
狗跑前跑后撒欢地转圈，偶尔停下朝林里嗅嗅鼻子。
张桂芬听得脸一沉，“你嚷什么？你是咱家长子，家里有个三长两短，你不顶谁顶？难不成让你弟弟去坐牢？”
“他做的错事，凭什么让我替他背？”宋仁泽声音冰冷，牙关紧咬，“我欠你们的吗？我小时候摔断腿，你一句话没问，药是邻居婶婶给敷的！那年发烧到四十度，我喊了一夜，您睡得跟死了一样，是队长把我背到卫生所的！梁如月，你现在倒想起我是你儿子了？”
梁如月一脸恼怒：“你少胡说八道！你弟弟那是年少不懂事，偷点东西也不是多大事！你要真有良心，这会儿就该替他扛下，不然他这一辈子就毁了！”
“毁了？”宋仁泽冷笑，“毁了就毁了，活该！”
“你这是什么话！”张桂芬气得拍了桌子，“你这做哥哥的，就该护着弟弟！你要真不去，我们老胡家就没脸在村里待了！”
“那你就搬走！”宋仁泽霍地站起身，眼神凌厉如刀，“你们这对‘父母’，我认了十八年，现在倒把我当个挡箭牌。我今天话撂这儿了，谁的错谁承担，我宋仁泽——不顶这个罪！”
“混账！”梁如月拍案而起，指着他鼻子骂道：“你要是走出去，今天这家门你就别再踏进来！”
“好！”宋仁泽反倒冷静下来，低头冷笑一声，“我也正想说这话。”
他转身就要走，张桂芬忽然冲过去，一把拉住他胳膊，眼泪瞬间就流下来了：“仁泽，仁泽啊，桂林那孩子是糊涂，可他还小啊！他是个读书人，要是蹲进去了，这辈子就完了！你也念过几年书，你不懂？”
“那你怎么不去替他坐牢？”宋仁泽一把甩开她的手，“你当我傻？当我还像以前那样听你们的话？我现在什么都懂了。你们从来没拿我当一家人！在你们眼里，我就是个工具，是个能干活、能卖命的工具！”
门外忽然“咔哒”一声响，像是谁踩了什么动静。
宋仁泽猛地回头，“谁？”
只见门口一晃，有人拔腿跑了。
“站住！”他追了两步，一个人影跌跌撞撞地逃向胡家后墙。
“是他弟！”宋仁泽认出那是胡桂林，气得直咬牙，“还真怕被供出来，守在外头偷听？”
“他不是那个意思……”梁如月慌了神，嘴上还在替小儿子圆场，“他是怕你冲动，才没进来……”
“少来这套。”宋仁泽不再多言，扭头径直往外走。
刚踏出门，夜风扑面，吹得他浑身发冷，但心里反倒透亮了。
他走到巷口，抬眼望见西山方向，火光微动，那是苗塘守夜点。
“对了，还有苗塘那边的事要安排。”
他立刻快步走向社员宿舍区，敲开李木仓家门。
“谁啊？”里面传来警觉的声音。
“是我，宋仁泽。”他低声说。
门吱呀一开，李木仓披着褂子出来，“这么晚了，咋了？”
“明天一早我得去镇里一趟，这边的苗塘你替我守一下。”宋仁泽一边说，一边把已经写好的交接纸递过去，“今夜我还能顶一班，到天亮换你。”
李木仓接过来看了眼，“你要去镇里？出啥事了？”
宋仁泽看了他一眼，没说亲事，只低声道：“家里闹了点乱子，有人想把我推出去顶罪。”
李木仓脸一沉，“你别冲动，要不要我陪你去？咱老李家也不是吃素的。”
“不用。”宋仁泽摇头，“我这回去不是吵架，是办事。你要真想帮，帮我盯住苗塘别出纰漏。”
李木仓点点头：“那行，今晚你歇半夜，后半夜我来换你。”
两人简单说了几句，宋仁泽转身去了塘边守夜点。
火光还在跳，风把火星吹得呼啦啦响。
“你回来了！”值守的二成看他进来，递了半只烤红薯，“这会儿刚烤好，热着呢。”
宋仁泽接过，咬了一口，喉咙却有些哽。
“我刚才路过胡家……看你脸色不对，是不是又出了啥事？”
“二成哥。”宋仁泽低声说，“你说，人活着，到底图个啥？”
二成一愣，坐了下来：“这话问得深。我年轻那阵子，也恨过，也气过，想过离村子跑远远的。但转念一想，咱又不是城里人，有这命，也有这根儿，跑得了身子，跑不了心。”
宋仁泽咬着牙点了点头，眼神渐冷：“我明白了。我不跑，我得好好活着——可不是为了他们，是为了我自己。”
“这就对了。”二成重重拍他肩膀，“你小子脑子活，干事稳，我看得出来。别让那些算计你的人得逞，咱将来有出头之日。”