接了那催命符一样的任务，牛德感觉自己整头牛都不好了。他在牛德堡里又转了好几圈，把能想到的隐匿法宝、符箓全都划拉出来，堆在面前。
“【混沌青萍脚气】，嗯，这个得开着，虽然味儿有点冲，但遮掩气息一流…”
“上次任务奖励的【盘古脚皮屑】（伪），啧啧，号称蕴含一丝盘古开天时的‘脚踏实地’道韵，激发后能极大降低存在感，让人（或牛）下意识忽略…好东西啊，就是名字忒难听！”
“还有这【混沌迷雾弹】，系统说是逃跑利器，能制造一小片混乱灵气区域，干扰神识…关键时刻就靠它了！”
他一边嘀嘀咕咕，一边把这几样宝贝的功能反复确认了好几遍，恨不得把它们直接焊在自己牛皮上。最后，他看了眼地上还在呼呼大睡的麒小瑞，叹了口气。
“傻孩子有傻福，你就好好睡吧。你牛哥我…得去玩命了。”
他没忍心叫醒小家伙，只是小心翼翼地绕着麒小瑞画了个简单的防护圈——用他自己的牛毛混合灵土画的，效果嘛…聊胜于无，主要图个心理安慰。
做完这一切，牛德深吸一口气（虽然吸进来的主要是自家洞府里混合了脚气、灵草和泥土的古怪味道），四蹄猛地发力！
“走你！”
嗖！
他整个牛身化作一道极其淡薄、几乎与周围环境融为一体的青灰色流光，悄无声息地溜出了牛德堡，一头扎进了浩瀚无边的洪荒山脉之中。
不敢飞太高，怕被当成靶子；也不敢贴地太近，免得留下痕迹。牛德就这么不高不低地蹿着，把自己那点微末的隐匿神通催发到了极致。
【混沌青萍脚气】弥漫开来，让他周身笼罩在一层若有若无的、带着点烂草根和臭淤泥味道的薄雾里。【盘古脚皮屑】也被他用灵力激发，一种“我很普通”、“我不存在”的怪异气场扩散开来，使得偶尔路过的小妖小怪都下意识地扭过头，仿佛没看见他一样。
“有用！还真有用！” 牛德心里稍微踏实了一点点，但速度丝毫不敢减慢。
他根本不敢走那些灵脉充沛、风景秀丽的“康庄大道”，专挑那些鸟不拉屎、灵气稀薄甚至紊乱的穷山恶水。什么毒瘴山谷、枯骨荒原、乱石迷宫…哪儿偏僻往哪儿钻，哪儿难走走哪儿。
一路上，他是提心吊胆，风声鹤唳。
看见天边划过一道流光，立马缩进石头缝里，大气不敢出。
感知到远处有强大的气息波动，立马转向，宁可绕远路也绝不靠近。
甚至听到几声凶兽的咆哮，他都能吓得一哆嗦，差点把【混沌迷雾弹】当场给捏爆了。
“我这哪是去签到啊…我这分明是敌后特种牛深入险境…” 牛德一边玩命飞遁，一边在心里疯狂吐槽，“系统你个王八蛋，最好这奖励真有点用，不然老子做鬼…做鬼也得天天晚上给你托梦，哭诉死得冤！”
越是靠近南方天地，空气中的温度就开始不讲道理地攀升。
起初只是觉得暖和，后来是燥热，再后来，吸进鼻子里的空气都带着一股子硫磺味儿，烫得喉咙眼发干。
远远地，天地尽头，一片无边无际的赤红山脉轮廓逐渐清晰。那不是普通的红，是一种仿佛在燃烧的、流淌着熔岩的、令人心悸的赤红！巨大的火山口如同洪荒巨兽张开的嘴巴，喷吐着滚滚浓烟和炽热的光焰，将上方的大片天空都染成了暗红色。
恐怖的高温扭曲着空气，让远处的景象看起来如同水波般荡漾。
浩瀚、威严、带着百鸟之王神圣不可侵犯的威压，如同实质般从那片赤红山脉中弥漫开来，压得牛德有点喘不过气。但同时，一股更加让他头皮发麻、源自本能恐惧的**阴冷、污秽、死寂**的气息，如同跗骨之蛆，缠绕在那片神圣与炽热之中，不断地试图侵蚀、污染、毁灭！
“南明火山…元凤涅盘…还有那该死的魔气！” 牛德感觉自己的牛尾巴尖都在发抖，“这阵仗也忒大了！”
他赶紧降低高度，几乎是贴着地面那些被烤得龟裂的岩石飞行，借助地形尽可能隐藏自己。根据脑子里那个祥瑞坐标的指引，他七拐八绕，终于靠近了那片区域。
那是一处位于数座小型火山锥之间的荒芜山坳。地面布满了蜂窝一样的硫磺气孔，时不时“噗”地一声喷出一股带着刺鼻味道的白色烟雾。这里灵气异常混乱，各种属性的地脉之气胡乱交织，确实是个藏身的好地方。
但牛德根本来不及庆幸。
他刚找个岩石缝隙把自己塞进去，就感觉到至少**三道强横无匹的神识**，如同无形的探照灯，带着灼热的气息，从高空中缓缓扫过！
那神识的强度，远超他之前遇到的任何对手！绝对是凤族中的精锐，甚至可能是长老级别的存在！
“妈呀！” 牛德吓得差点心脏骤停，把【盘古脚皮屑】和【混沌青萍脚气】的效果开到最大，整个人（牛）缩成一团，拼命暗示自己：“我是石头…我是块普通的、被烤焦的石头…”
那强大的神识在他藏身区域附近徘徊了几下，似乎被这里紊乱的灵气干扰，有些迟疑，最终还是没有深入探查，缓缓移开了。
牛德等了足足一炷香的时间，才敢慢慢吐出那口憋了半天的浊气，后背的牛皮都被冷汗浸湿了——虽然瞬间就被高温烤干。
他小心翼翼地探出一点感知，望向南明火山的核心方向。
即便隔着如此遥远的距离，那景象依旧震撼心灵！
无尽的赤金色神火如同海洋般澎湃燃烧，一只庞大无比、神圣威严、但形态有些模糊的凤凰虚影，正在火海中沉浮，每一次扇动羽翼都引动天地法则轰鸣！那就是元凤！正在经历涅盘的关键时刻！
但就在那纯粹而强大的涅盘神火周围，**无数漆黑如墨、粘稠如油的魔气**，如同从地狱最深处爬出的恶鬼触手，疯狂地从火山内部、从虚空裂缝中钻出，前仆后继地扑向神火，发出令人牙酸的“滋滋”腐蚀声！它们疯狂地吞噬着光明，污染着神圣，要将那涅盘的伟力拖入无尽的黑暗深渊！
火山口外围，隐约能看到十几道散发着强大气息的身影，正是以凤九为首的凤族高层。她们围成一圈，不断打出各种玄妙的法诀，凝聚出纯净的火焰之力，试图净化那些魔气。但她们的净化速度，远远跟不上魔气滋生的速度！每一位凤族高层的脸上，都写满了焦虑、凝重和深深的无力感。
“嘶…” 牛德看得倒吸一口凉气（差点没被硫磺味儿呛死），“这魔气…比上次系统提示的还要吓人！罗睺那老小子人都没了，留下的烂摊子怎么还这么生猛？”
他越发觉得系统给的什么“棉签”简直就是个笑话。
就在这时，脑海里那该死的系统提示音又响了起来，依旧是那副欢脱的调调：
“叮！检测到宿主已接近任务地点（南明火山外围地脉紊乱区）！请问是否立刻签到？签到打卡，烦恼放下哦亲~”
“我放你个大头鬼！” 牛德在心里破口大骂，但动作却不敢有丝毫迟疑。
他再次确认头顶没有神识扫过，周围也没有巡逻的凤族士兵，然后以最快的速度，在心里默念：“签！立刻签！马上签！”
他生怕晚一秒，就又有什么变故发生。
“叮！签到成功！恭喜宿主在南明火山外围（地脉紊乱区）打卡成功！奖励发放：【魔气净化棉签（一次性）】已存入系统空间，请宿主注意查收哦~”
随着提示音落下，牛德感觉蹄子里微微一沉。
他下意识地低头一看。
只见一根…长短、粗细、模样都跟他前世地球上用来掏耳朵的**棉签**一模一样的小玩意儿，正静静地躺在他的蹄心里。
白色的棉球头，细细的木杆…
甚至那棉球看起来还有点松软，仿佛用了很久似的。
唯一不同的是，这棉签的棉球头上，散发着一种极其微弱、几乎可以忽略不计的**乳白色光晕**，凑近了能闻到一股淡淡的、类似檀香又混合了消毒水的古怪味道。
牛德：“……”
他看看蹄子里这根仿佛风一吹就能散架的小棉签。
再抬头看看远方南明火山上空，那铺天盖地、如同黑色末日风暴般的恐怖魔气。
一股巨大的、荒谬的、甚至带着点悲愤的无力感，瞬间淹没了他。
“系统…”
牛德的声音都在发颤，带着哭腔：
“我****（洪荒粗口）！”
“你特么玩我呢？！”
“就这？！就这破玩意儿？！拿去给元凤掏耳朵她都嫌细吧？！还净化魔气？净化个锤子！这玩意儿扔进去，怕是连个火星子都溅不起来就没了吧？！”
他感觉自己冒着生命危险跑来签到，简直就像个彻头彻尾的傻子！
这奖励，还不如给他一包巴豆实在！至少还能让追兵拉肚子拖延点时间！