家里有个沉迷创意料理的老妈，有个饭来张口的酒鬼老哥，还有个烧钱如流水的童养媳......不对，是天才科学家......
一大家子的担子都压在身上，男人的辛酸谁能懂？
白天在后勤部划水，晚上陪师父打游戏，崖索觉得自己为木叶操碎了心。
纲手无视崖索的死鱼眼，小声提议：“今年我们去王都过年怎么样？”
“？”
崖索愣了愣：“不是都在我家过年吗？怎么突然想去王都？”
“外公马上九十岁大寿......”
“大名都这把年纪了？不过我还是想陪老妈过年。”
纲手脸颊微红，低头道：“我母亲和外公想见见你......还有绳树也该来木叶上学了，正好顺路......”
不知为何，崖索突然后背一凉，总觉得哪里不对劲。
不过和火之国头号金主搞好关系总没错，崖索盘算着回去和母亲商量，实在不行就过完年再跑趟王都，真是够折腾的。
送走纲手后，崖索在酒馆门口碰见了一个意想不到的身影。
\"请坐吧，依子姐，找我有事吗？\"
崖索招呼这位红发女子在沙发落座，吩咐卡多端来鲜榨果汁。
\"崖索......\"
依子犹豫片刻，还是开口道：\"你觉得我好看吗？\"
\"咳——\"
崖索手忙脚乱地擦拭溅出的果汁，递过纸巾后正色道：\"抱歉失礼了，只是没想到你会这么问。以普通男性的审美来说，你非常迷人，依子姐。\"
依子蹙起眉头：\"那如果不是普通男性呢？我是说...特别出众的那种。\"
\"怎么？和朔茂哥闹矛盾了？\"
\"呀！\"
依子瞬间涨红了脸：\"我就是泛指，没特指你哥哥。\"
崖索暗自扶额，这对地下恋人未免也太不会掩饰了吧？
强忍尴尬的依子小声追问：\"总之...如果一个男人突然对女性冷淡，原本就不算热情但变得更疏远，这意味着什么？\"
崖索托腮回想看过的爱情剧桥段，突然击掌：\"三种可能。\"
\"第一，他得了绝症，不想连累爱人。\"
\"快别说这种晦气话！\"
依子连连摆手：\"第二种呢？\"
崖索晃着酒杯，摆出老练的姿态：\"那就是他心里有了别人。\"
\"果然！我就知道是这样！\"
看着掩面啜泣的依子，崖索把第三选项咽了回去——男人沉默可能只是主队输球，不接电话或许因为游戏太好玩。
依子显然认定了朔茂移情别恋，整个 ** 眼可见地萎靡下去。
不过这份消沉持续了不到三十秒。
\"我绝不能输给野狐狸！\"
事实证明漩涡族裔果然神经坚韧，长门师侄那样的才是特例。
她猛地揪住崖索衣领：\"你鬼主意最多，快帮我想办法！\"
\"喂喂，我可不懂感情问题......\"
\"你可是朔茂的亲弟弟！\"
\"刚才谁说不是指他来着？\"
\"诶？\"
\"罢了罢了，反正我也想见识下查克拉充沛的卡卡西。\"
崖索说着令人费解的话语，慢条斯理地提议：\"朔茂这人外冷内热，你不如搬来旗木家住。空房多得是，交换生借宿合情合理。朝夕相处，感情自然水到渠成......\"
\"妙计！\"
依子抹去泪痕，双手一拍，雀跃道：\"这主意太棒了，就像大蛇丸那样！\"
崖索：\"？？？\"
.....................
.....................
若非纲手提醒，崖索都没察觉时光飞逝，转眼又近年关。
与往年不同，如今身为公职人员，崖索已无寒假可休。
送走依子后，崖索上楼补眠。
卧室飘着淡香，被褥凌乱散落着几根金发。
若换作大蛇丸，定会铺平床单、叠好棉被，连枕巾都要折成花饰。
纲手这丫头太乱来了。
嘟囔着钻进尚存体温的被窝，崖索嗅着馨香沉入梦乡。
......
嘟嘟嘟——
闹铃响起，崖索买了半斤猪头肉，拎着两大瓶橘子汽水出门。
\"乐科长，您又加班？连续五十天了吧？真令人钦佩！\"
值班的仍是老熟人白熊与鸽子，崖索点头致意，迈步入内。
如今虽未转正，但无人敢小觑这位年轻科长。
半年来，他将濒临解散的炊事科、疗养科打造成暗部明星部门；更因其师从新晋副部长司马藏，被视为嫡系心腹。
有能力、有靠山，这般青年才俊自然备受敬重。
基地内灯火通明。
正如公务守恒定律：摸鱼者众，加班者亦众。
与崖索每晚加班领三倍薪水不同，暗部成员的加班纯属无偿奉献。司马藏副部长曾放话：他徒弟加班属于跨界支援，是后勤科长为情报科当活雷锋，拿三倍工资天经地义。至于其他人？能力不足完不成任务，活该免费加班！
崖索对师父这套说辞并不认同。同志们只是岗位分工不同，哪有什么高低贵贱？别人负责情报侦察、资料整理、敌后策反......自己则负责安排塔姆下厨、指使野乃宇收账、督促......督促自己补个回笼觉......
工作重要性不同罢了，怎能因此轻视同志？这种思想可要不得。所以崖索总是春风满面地与加班同僚打招呼，毫无居高临下的姿态。
穿过曲折的地下走廊来到电子信息科，山中申一早已候在门口：\"阿乐科长，司马藏大人等候多时了。\"
\"嗯。\"
崖索顺手递过一包猪头肉。金发帅哥接过油纸包咧嘴一笑，八颗白牙闪闪发亮。半年不见，这位山中家的美男子竟有些发福，颇有向中年小李子发展的趋势。
崖索暗自纳闷：近来不少熟人都莫名圆润起来，唯独自己始终保持着八块腹肌的完美体型。看来保持初心如自己这般，当真不易。
机房内，司马藏正坐在一号机前大快朵颐。崖索递上汽水和剩下的卤味，瞥见师父被椅边挤出的赘肉，贴心建议：\"公司新出了加宽版电竞椅，专为臀部设计，要不要换一把？\"
\"嗤——\"
橘子汽水的泡沫在司马藏唇边炸开，苍白的脸色顿时红润起来。\"嗝——\"他啃着猪鼻梁感慨：\"可乐配薯条，卤味搭汽水，这饮食之道大有学问。以前就是太马虎，才落得一身毛病！\"
\"电竞椅这种小事......你自己找财务处理吧，作为我司马藏团队的成员，购置些小物件谁敢多嘴？\"
\"明白！\"崖索兴冲冲地启动了游戏。
刚登录就收到富岳的消息：\"绷带哥上线啦！今天能带我刷隐者副本吗？\"
崖索直接略过他的请求，回复道：\"昨晚又遇到黄鹤商人了，听说今晚九点雪之国会拍卖一批顶级黑铁矿石，建议你关注。\"
\"太感谢了！等我把铁剑强化满级就能通关了！猴子兴奋.gif\"
看着对方打算用黑铁强化铁剑的离谱计划，崖索嘴角抽搐。这种憨憨操作也就富岳干得出来，虽然蠢得可爱......
这时公会会长\"硕大的根\"发布公告：\"全体抓紧练级，沙巴克城春节后开放，首任城主我势在必得。偷懒的后果自负。\"
\"遵命！\"信息科甲、乙等成员立即响应。
崖索盘算着时间，暗自做出决定。既然\"木叶之根\"的装备已经领先，是时候去\"下忍联盟\"、\"虎痴之拳\"等公会倒卖装备了，新兴势力\"蛤蛤家族\"也值得重点投资。
正当这个二五仔盘算着两头通吃的生意时，公会频道突然被刷屏：
\"通缉犯黄白双煞现身，坐标xxxx\"
\"通缉犯黄白双煞现身，坐标xxxx\"
\"好机会！\"司马藏猛拍键盘，\"乖徒儿，今天拿下他们，明天就给你申报年度优秀忍者和劳动模范！\"
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岁末将至，外出执行高危任务的忍者们随着任务量锐减陆续回村。返乡潮让木叶焕发生机，街头巷尾随处可见混在平民中的忍者。
年节期间的木叶堪称铜墙铁壁，再猖狂的敌人也不敢在这个忍者云集的时节造次。即便是佩恩亲临也得三思而行。
连向来严肃的火影大楼，此刻也染上了几分节日的轻松气息。
年终会议一结束，假期就要开始了，每个人脸上都挂着期待的笑容。
火影大楼的会议室内，聚集了木叶村的核心管理层。
主席台上，三代火影猿飞日斩身着正式火影袍，头戴斗笠，正襟危坐。他左右两侧分别坐着四位高级顾问，总共五人，却占据了六个半席位，使得台面略显拥挤。
下方两侧，各部门负责人依次入座，包括暗部、医疗部、财务部、教育部以及警务部的核心成员。而各大家族的族长若未担任具体职务，则只能坐在末位。
尽管听起来参会人数众多，但像团藏这样身兼数职的实权人物——既是木叶大长老，又统领暗部，同时还是志村一族的族长——使得实际到场人数不足二十人。然而，正是这寥寥数人，掌控着忍界最强忍村的决策权。
至于旗木崖索这样的基层干部，连旁听的资格都没有。
“关于风遁人才特殊津贴的提案，谁支持？谁反对？”
主席台上，某位占据一个半席位的高层将文件重重拍在桌面，眯起眼睛环视四周。
台下众人神色凝重，无人出声，甚至显得有些畏惧。
主席台上，转寝小春悄悄瞥了一眼猿飞日斩，见他神色如常，便也保持沉默。在她看来，这并非什么重大议题，没必要为此得罪团藏。
她暗自思忖，近几年来，团藏虽然牢牢掌控了暗部，却意外地从她主管的医疗部撤出了势力。这一变化令她既惊讶又安心。
事实上，早些年团藏在医疗部的渗透已颇具规模，甚至在初代细胞的研究中占据了主导地位，将她的亲信彻底边缘化。然而不知为何，近两年团藏对医疗部的干涉戛然而止，对初代细胞的态度也急转直下。
如果说过去他野心勃勃、势在必得，那么现在，转寝小春认为团藏对初代细胞已完全失去兴趣。
是的，漠不关心。
据她掌握的情报，团藏甚至私下发表过“医学全是**”“可乐才能治病”之类令人费解的言论。如果初代细胞研究真的毫无价值，他的退出或许还能理解。
尽管初代细胞的研究曾历经波折，但随着技术日益完善，各项实验数据均呈现积极态势，成功似乎触手可及。
就在即将收获成果之际，团藏却意外将实验室控制权交还转寝小春。
这令她困惑之余，对团藏生出了几分感激，同时夹杂着一丝轻蔑。
或许，通过主导初代细胞研究，能为自己争取更多话语权，从而为村子谋取更大利益？