破晓避难所核心指挥部。
巨大的电子沙盘上，长州及周边地域的地形清晰可见。
代表敌对的红色标记大多集中在城市废墟和几个已知的危险区域，
其中原本盘踞在市中心、最为刺眼的那块代表着“雷魔”的深红色区域，已经变成了象征“已清除”的灰色。
指挥部内气氛依旧严肃，但比起前几日尸潮围城、雷魔压境的绝望压抑，已然轻松了太多。
空气中弥漫着消毒水、机油和一丝若有若无的焦糊气味，那是激烈战斗后留下的印记。
秦岳将军站在沙盘前，身姿依旧挺拔如松，但眉宇间难以掩饰连日指挥带来的疲惫，以及大敌覆灭后的些微放松。
他双手撑在沙盘边缘，目光锐利地扫视着整个长州版图。
“报告！”防卫团团长章成业上校大步走进，敬礼后声音洪亮地汇报，“将军，城区主要威胁已基本清除，残余丧尸正在分区清剿。
各部队伤亡统计初步完成，抚恤和救治工作已全面展开。能量武器系统正在检修充能，预计七十二小时内可恢复基本防御阵列。”
“嗯。”秦岳点了点头，目光没有离开沙盘，“民众情绪如何？”
“基本稳定。”章成业回答，“雷魔伏诛的消息传开后，士气大振。
目前接收的流散幸存者数量开始增加，后勤压力不小，但还在可控范围内。”
这时，特别行动队队长苏月白中校也走了进来。
她换上了一身干净的作战服，但脸上还带着硝烟留下的浅痕，眼神清澈而冷静。
“将军，对雷魔残骸及其盘踞区域的初步勘探已经完成。
确认其核心能量源已消失，区域内残余电磁干扰正在快速衰减。”
“辛苦了，月白。”秦岳看向她，语气缓和了一些，
“你们特战队这次损失也不小，抓紧时间休整。”
“是。”苏月白应道，随即目光也投向沙盘，落在了长州东面的那片区域。
那里，原本属于军方力量辐射的边缘地带，如今被标记上了一个崭新的、散发着微光的蓝色符号，旁边标注着三个字——星穹城。
指挥部内的其他高级军官，如防卫部队总指挥郭铮、情报部部长高远、特种作战旅旅长何冲等人的目光，也不由自主地随着苏月白，聚焦在那东方的蓝色光点上。
气氛微微有些变化。
雷魔的威胁解除了，但一个崭新的，拥有瞬间斩杀雷魔实力的外部强大势力，就在距离他们不远的地方崛起了。
这感觉，颇为复杂。
“对于这个‘星穹之城’，诸位怎么看？”
秦岳缓缓开口，打破了短暂的沉默。他的手指，轻轻点在了那个蓝色光点上。
郭铮率先开口，声音沉稳：“实力毋庸置疑。
能正面击杀雷魔，其核心战力，尤其是那位林川城主，恐怕已站在当前进化序列的顶端。
他们的存在，客观上为我们分担了东线的巨大压力，甚至可以说是帮我们拔掉了一个心腹大患。”
他顿了顿，继续道，“但从军事角度看，一个不受控制的强大邻居，本身就是一种战略不确定性。他们的意图，我们尚未完全明晰。”
何冲性子更直一些，哼了一声：
“厉害是厉害，但也太……特立独行了。请他们来助战，仗一打完，连庆功宴都不参加，直接就走人。是怕我们吞了他们不成？”
他对于林川小队展现出的、隐隐凌驾于破晓之上的个体力量，感到些许不适，同时也对对方的“不合群”有些不满。
高远推了推眼镜，镜片后的目光闪烁着分析的光芒：
“根据现有情报，星穹之城核心成员四人，关系紧密，以林川为首。
他们目标明确，就是寻找亲人并建立属于自己的据点，似乎并无意直接介入长州内部的权力格局。此次他们答应出手，条件也仅限于情报和部分物资，并未提出领土或管辖权要求。
从行为模式分析，他们更倾向于‘守护’与‘发展’，而非‘扩张’与‘征服’。”
苏月白补充道：
“我与他们有过接触。林川此人，冷静、理智，重承诺，但界限感极强。
他的团队成员也各有特点，李锐勇猛冲动，赵灵果决凌厉，叶蓁……则似乎专注于他们城池的内部建设。
我认为，在明确触犯其利益前，他们主动与破晓为敌的可能性极低。
相反，维持良好关系，进行有限度的合作，对双方都有利。”
秦岳静静地听着部下们的分析，不置可否。
他的目光再次扫过沙盘，从破晓的核心区域，延伸到星穹之城所在的东方山谷，再看向长州广袤的土地以及更远方未知的危险。
“不确定性，是存在的。”
秦岳终于开口，声音沉稳有力，“但风险和机遇并存。
星穹之城的崛起，打破了长州原有的力量平衡，也让我们看到了个体进化所能达到的惊人高度。这未必是坏事。”
他抬起头，目光扫过在场每一位将领：
“第一，立刻建立与星穹之城的常态化联络渠道，由苏月白中校主要负责。
态度：平等、尊重、合作。他们是强大的助力，而非下属或附庸。”
“第二，情报部门加强对星穹之城周边区域的监控……注意，是保持关注，而非挑衅。
我需要知道他们的发展模式，人口吸纳情况，以及……他们是否还能吸引其他强者投靠。”
“第三，也是最重要的一点，”秦岳的声音加重，
“我们必须加快自身的发展！星穹之城的存在，是一个标杆，更是一面镜子！
它照出了我们破晓在顶尖战力上的不足！能量武器、基因药剂、异能训练法……所有能提升实力的项目，优先级提到最高！
我们需要更多的五阶，甚至……探索五阶之上的道路！”
他环视众人，眼神锐利：
“诸位，不要因为消灭了一个雷魔就松懈。
末世远未结束，长州之外还有更广阔更危险的世界。我们需要力量，需要更多的‘星穹’，也需要我们自己成为更强大的‘破晓’！”
“是！将军！”所有军官肃然立正，齐声应答。一股紧迫感和斗志再次被点燃。
会议结束后，苏月白留在最后。她走到沙盘前，看着那个东方的蓝色光点，心中思绪翻涌。
她想起了林川那双奇特的异色瞳，想起了赵灵那惊艳绝伦的一刀雷光，也想起了叶蓁催生植物时那充满生机的柔和。
星穹之城……那里，似乎代表着一种与破晓这种纪律严明的军事体系截然不同的，更偏向于个人伟力与小型团体羁绊的生存发展模式。
未来的长州，会因为这颗东方新星的升起，掀起怎样的波澜呢？
她轻轻呼出一口气，转身离开了指挥部。
当务之急，是执行将军的命令，与那座新城，建立第一次正式的联系。
而她知道，这仅仅是一个开始。
长州的格局，从雷魔倒下，星穹之名传开的那一刻起，就已经彻底改变了。