“太上皇”遗骸被“确认”后，坤宁宫内的气氛更加压抑悲凄。
钱皇后一“病”不起，太医院的院判、太医们轮番入宫诊脉，找不到病根。开的都是益气补血、安神定惊的方子，药材皆是上品。
皇后的病情非但不见起色，反而一日重似一日。
太医们诊脉时，只觉那脉象越来越微弱、迟缓，仿佛油灯枯竭，生命力正在不可逆转地流逝。
他们百思不得其解，只能归咎于皇后娘娘忧思过甚、悲恸过度，以致心脉俱损，药石无灵。
他们哪里知道，钱皇后不仅将每日送来的汤药悄悄倒入盆栽。
更在陈兴的暗中指导下，服用了一种能暂时改变脉象、制造出生机断绝假象的药物。
同时，她刻意减少饮食，让自己迅速消瘦憔悴下去。每一次太医诊脉，对她而言都是一次表演。
孙太后和朱祁钰闻讯，更是时常前来探视，尤其孙太后每次见到钱皇后那气息奄奄、骨瘦如柴的模样，都忍不住垂泪。
终于，在一个秋雨淅沥的深夜，坤宁宫传出了撕心裂肺的哭声——钱皇后“薨逝”了。
御医最终的诊断是：哀毁过度，心力衰竭而亡。
举宫哀悼。孙太后悲痛欲绝，景泰帝亦下旨辍朝五日，命礼部依皇后礼制隆重治丧。
就在朝廷商议如何安葬这位情深义重、追随先帝而去的皇后时，长兴公陈怀安适时地上了一道奏疏。
他在奏疏中深切缅怀了钱皇后对“先帝”的忠贞不渝，言辞恳切：
“陛下，太后娘娘：臣闻皇后娘娘崩逝，心痛如绞。”
“娘娘贤德，天下共知，其对先帝之情，更是感天动地，至死不渝。”
“今先帝龙驭宾天，娘娘亦随之仙去，此乃人间至悲，亦可见二人情深，生死相随。”
“臣斗胆进言，若能遂娘娘生前夙愿，使其与先帝同穴而眠，合葬于帝陵。”
“不仅可慰娘娘在天之灵，更可彰显陛下与太后体恤之情，成就一段千古佳话，令天下百姓感念圣德。”
这番话说得合情合理，既全了皇家颜面，又顺应了“钱皇后”的“遗愿”，更是对这段“生死恋情”的最终成全。
孙太后本就心痛儿子儿媳，闻此言自然点头应允。
朱祁钰也觉得此举甚妥，既能显示新朝的仁厚，也能彻底了结这桩悲剧，于是朱笔批红：
准奏！命钦天监择吉日，将钱皇后与“先帝”遗骸合葬于早已修建好的陵寝之中。
这个“合葬”的建议，正是陈兴计划中的一环。
将两具“遗体”同时送入陵墓，为中途调包省了不少事。比分开下葬，操两遍工序难度和风险大大减少。
且陈兴夜晚不想一具来历不明的陌生男尸，以朱祁镇的身份占据大明帝陵的正穴。
真正的朱祁镇和钱皇后将来终老之后，大概率还是要悄悄归葬于此的。
吉日择定，天色阴沉，北京城万人空巷，缟素如雪。
庞大的送葬队伍从紫禁城缓缓行出，旌旗招展却尽显悲凉，哀乐呜咽，纸钱漫天飞舞。
两具巨大的金丝楠木棺椁被仪仗卫兵庄严地抬着，走在队伍的最前方。
朱祁钰亲自扶灵，文武百官皆步行跟随，哭声震天。
沿途百姓纷纷跪伏于地，许多老者回忆起“先帝”早年风采和皇后的贤德，不禁真情实感地恸哭起来。
礼部的官员宣读着沉痛的祭文，文中极力颂扬“太上皇”“御驾亲征，躬蹈锋镝，身先士卒，不幸蒙难，实乃英勇战殁，为国捐躯”。
将其塑造成了一位悲情的勇士，一定程度上洗刷了野狐岭兵败的耻辱，也稍稍慰藉了民心与士心。
队伍浩浩荡荡，最终抵达帝陵。在庄严肃穆的仪式中，两具棺椁被缓缓放入早已修建好的宏大地宫之中。
沉重的石门在无数人的哀哭声中缓缓闭合，似乎将这一段充满悲欢离合的帝王故事，彻底尘封于历史之中。
所有人都相信，这位战死沙场的皇帝和他忠贞的皇后，终于可以在另一个世界获得安宁。
就在石门闭合，外部仪式渐散，陵寝守卫进行最后清场并准备彻底封闭甬道的那一刻，地宫深处，几个如同鬼魅般的身影悄然行动了。
他们正是长兴公府最擅长机关暗道的心腹。
几人动作迅捷无声，利用特制工具，迅速而安静地撬开了那两具刚刚下葬的棺椁。
其中一具里面，正是那具精心准备的男性替身尸骸。
另一具中，则是处于假死昏迷状态、面色苍白如纸的钱皇后。
他们迅速将钱皇后小心地移出，放入一旁准备好的另一具普通薄棺中。
同时，将那名男性替身尸骸从“帝棺”中移出，与皇后棺中原本用于配重、伪装成人形的物品一同，放入另一口提前准备好的普通棺木内。
这一切完成后，他们又将钱皇后原本那口华丽棺椁内部恢复原状，只是已然空空如也。
整个过程快如闪电，干净利落，没有留下任何痕迹。
随后，这几人抬着那口装着钱皇后的薄棺和那口装着两具假尸骸的普通棺木，悄无声息地通过那条隐秘通道，离开了这座宏伟的帝陵。
将其彻底还给了真正的、未来的主人。
地宫深处，只剩下两具空空如也的华贵棺椁，等待着未来某一日，真正主人的归来。
京郊，隐蔽小院，朱祁镇早已如同热锅上的蚂蚁，坐立不安地等待了整整一天，每一刻都是煎熬。
夜幕彻底降临时，院外终于传来了约定的马车声。朱祁镇几乎是跌跌撞撞地冲了出去。
马车停稳，陈兴率先下车，对他微微点头。
然后，他小心地从车厢里抱出一个裹在厚厚斗篷里、轻盈得几乎没有重量的身影。
朱祁镇屏住呼吸，颤抖着一步步靠近。陈兴将人轻轻放在院中准备好的软椅上，掀开了斗篷的兜帽。
月光下，露出钱皇后那张苍白、消瘦、脆弱得如同琉璃般的脸庞。
她似乎刚从漫长的昏睡中醒来，睫毛微微颤动，那只尚存微弱视力的左眼艰难地、迷茫地适应着周围昏暗的光线。
朱祁镇扑通一声跪倒在软椅前，泪水瞬间模糊了视线。
他伸出颤抖得不成样子的手，想要触碰她，却又怕碰碎了她。
“阿…阿瑶…”他哽咽着，几乎发不出声音，千言万语堵在喉咙里，化作了最原始、最痛苦的呜咽：
“是我…是我对不起你…我把你害成了这样…”他的目光痛苦地扫过她残废的腿和蒙着纱的右眼。
钱皇后听到了这魂牵梦绕、刻入骨髓的声音，身体猛地一颤。她努力地、急切地睁大左眼。
模糊的视线艰难地聚焦在眼前这个跪地痛哭、沧桑憔悴的男人脸上。
是他…真的是他！虽然瘦了，黑了，脸上多了风霜痕迹，但那轮廓，那眉眼…
她没有说话，只是泪水如同开闸的洪水，汹涌而出，瞬间淌满了脸颊。她颤抖着抬起虚弱的右手。
指尖小心翼翼地、一寸寸地抚过他的眉骨、鼻梁、脸颊，感受着那真实的触感和温度，仿佛在确认这不是又一个令人心碎的梦境。
“阿镇…”终于，一声破碎的、几乎听不见的呼唤从她干裂的唇间溢出，带着无尽的委屈、辛酸和失而复得的巨大狂喜。
“你的头发…也乱了…”她虚弱地试图替他捋一捋额前散落的发丝，就像从前无数次做过的那样。
这个细微的动作彻底击溃了朱祁镇的心理防线。
他再也忍不住，猛地低下头，将脸深深埋进她冰凉的手掌心，像个孩子般嚎啕大哭起来。
肩膀剧烈地抽动着，仿佛要将所有的悔恨、痛苦、思念和爱恋都宣泄出来。
钱皇后也不再压抑，俯下身，用尽力气抱住他的头，泪水滴落在他花白的发间。
两人相拥痛哭，哭得撕心裂肺，哭得日月无光，仿佛要将这一生所有的苦难和分离都在这一刻用泪水洗刷干净。
陈兴早已悄然退开，将这片小小的天地留给这对历经浩劫、终于重逢的夫妻。
山河依旧，物是人非。他们失去了至高无上的尊荣和健康的身体，却终于在尘埃落定后，换来了最平凡的相守。
此后的岁月，或许清贫，或许艰难，但至少，他们还有彼此。