胡杨林的风裹着沙砾打在黑鸦堂杀手脸上，他被巴图按在马背上，浑身发抖，看着苏念手里泛着寒光的短刀，终于崩不住防线：“我说！谷里的火药陷阱都连在密室的石门上，只要推开石门就会触发！李嵩还在谷内的‘雪莲台’藏了十个杀手，专门等你们靠近雪莲时动手！”
“雪莲台在哪？” 苏念追问，指尖仍抵在他的脖颈处。杀手咽了口唾沫，指了指雪莲谷深处：“从谷口走三里，看到一片白色岩石就是！还有…… 刚才的爆炸声，是大理寺的人跟我们的外围杀手打起来了，李大人说那是‘引蛇出洞’，想把你们的支援引去谷外，谷内还是他的人说了算！”
顾晏眉头紧锁，立刻对苏木说：“你带两个旧部绕去谷外，给大理寺的人传信，让他们留一半人牵制外围杀手，另一半悄悄从谷后的‘断云崖’绕进来，在雪莲台附近埋伏！” 苏木领命匆匆离去，苏念则揪着杀手的衣领：“现在，你带我们进谷，就说抓了‘要犯沈清辞’，要是敢耍花样，我先让你尝尝漠北黑毒的滋味。”
杀手连连点头，被巴图押着翻身上马，一行人朝着雪莲谷口赶去。谷口的三十个白狼精锐果然警惕，见他们过来，立刻举着弯刀围上来：“黑鸦堂的人？带的是谁？”
“是沈清辞！” 杀手强装镇定，指着被巴图反绑双手的苏念，“李大人要的人，我们抓着了，还顺带抓了她的同伙！” 精锐首领上前打量苏念，目光扫到她腰间露出的 “晏” 字碎玉，突然起疑：“沈清辞是女子，怎么会带大理寺的碎玉？”
苏念心里一紧，立刻接口：“这是我从一个大理寺捕快身上抢的！想混进京城用，没想到没等动身就被抓了！” 说着故意挣扎几下，露出手腕上被绑出的红痕 —— 那是刚才故意勒出来的，看着更像真的俘虏。
行行好…… 我们赶路赶了三天，我这病快撑不住了，要是误了李大人的事，我们可担待不起！” 他后背的血渍透过衣袍渗出来，看着触目惊心，首领果然被分散注意力，挥了挥手：“进去吧！李大人在雪莲台等着，别磨蹭！”
一行人顺利进谷，沿着碎石路往里走。沈母悄悄凑到苏念身边，压低声音：“前面那片刻着海棠花的岩石，就是你父亲说的密室入口，兵符应该就藏在里面。” 苏念顺着她指的方向望去，果然看到不远处的岩石上，有一朵模糊的海棠刻痕，和之前密道里的标记一模一样。
刚走到岩石附近，苏念突然拽住杀手：“这里是不是有陷阱？” 杀手脸色一白，支支吾吾：“没…… 没有……” 顾晏却蹲下身，指着地面一块颜色略深的石板：“这块石板比其他的薄，下面肯定有机关。清辞，你还记得你父亲的踩砖口诀吗？”
苏念点头，按照 “左三右二，只踩青纹” 的口诀，小心翼翼地踏上石板 —— 果然，石板纹丝不动。她回头示意众人跟上，刚走到岩石前，就听到远处传来脚步声：“谁在那里？” 是李嵩的声音！
苏念立刻让锦书和沈母躲到岩石后面，自己则和巴图押着杀手转身：“李大人！我们把沈清辞带来了！” 李嵩从阴影里走出来，手里拿着一张泛黄的地图，看到苏念，眼里闪过一丝狠厉：“沈清辞，你倒是敢来！以为带了几个人就能赢我？”
他挥了挥手，十个黑鸦堂杀手从雪莲台后面冲出来，将众人团团围住。苏念却不慌不忙：“李嵩，你以为你的火药陷阱能困住我们？大理寺的人已经从断云崖绕进来了，你的外围杀手也快撑不住了！”
李嵩脸色一变，显然没想到支援来得这么快。就在这时，远处传来大理寺捕快的呼喊：“李嵩！束手就擒！” 杀手们顿时乱了阵脚，巴图趁机踹倒身边的杀手，夺过弯刀：“动手！”
苏念解开绑在手上的绳子，摸出最后一包醉仙草，朝着杀手们撒去。粉末扬起，几个杀手顿时头晕目眩，被顾晏和捕快们制服。李嵩见状，突然冲向岩石后的沈母，一把掐住她的脖子：“沈清辞！别过来！不然我杀了她！”
“放开我母亲！” 苏念停下脚步，心里一片慌乱。李嵩却冷笑一声，伸手去推岩石上的密室石门：“我知道你想要雪莲救你母亲，也想要里面的兵符 —— 但今天，你们什么都别想得到！只要我推开这扇门，火药就会爆炸，我们一起同归于尽！”
石门缓缓开启，里面果然藏着一朵洁白的雪莲，旁边还放着一个青铜盒子 —— 是兵符！可石门开启的瞬间，并没有传来火药的爆炸声。李嵩愣住了：“怎么回事？我的陷阱呢？”
“是我拆了。” 顾晏站在他身后，手里拿着几根剪断的引线，“刚才你和杀手说话时，我就趁机找到了引线，用短刀割断了。你以为这点小伎俩能困住我们？”
李嵩脸色惨白，松开沈母就要跑，却被苏念一脚绊倒。他趴在地上，突然从怀里摸出一把匕首，朝着苏念刺去 —— 锦书突然冲过来，用胳膊挡住匕首，鲜血瞬间染红了她的衣袖：“小姐快走！”
“锦书！” 苏念扶住她，眼泪掉了下来。李嵩趁机爬起来，一把抓过岩石上的青铜盒子，朝着谷后的断云崖跑去：“沈清辞！兵符在我手里，就算我逃不了，京里的人也会帮我完成大业！你们等着瞧！”
大理寺捕快想追，却被苏念拦住：“别追了！先救锦书！” 她摸出最后一点雪绒花药包，敷在锦书的伤口上，又让捕快找来干净的布条包扎。沈母靠在岩石上，看着兵符被夺走的方向，脸色凝重：“那兵符里藏着你父亲的密信，写着京中内奸的名字 —— 李嵩拿到它，肯定会去联系内奸，京城要出事了！”
苏念心里一沉，从怀里摸出 “晏” 字碎玉，转动三次 —— 这次碎玉透出明亮的绿光，是 “支援全部抵达” 的信号。大理寺捕头匆匆赶来，递上一封密信：“沈小姐！御史大夫发来的急信，说京中发现李嵩的余党，在皇宫附近活动，好像想趁陛下祭天的时候动手！”
“祭天？” 顾晏脸色一变，“后天就是陛下祭天的日子，李嵩肯定想带着兵符去京中，和内奸里应外合，劫持陛下！”
众人陷入沉默。锦书的伤口需要治疗，沈母的病也得尽快用雪莲医治，可京城的危机迫在眉睫，李嵩带着兵符逃了，随时可能联系内奸。去追李嵩，怕耽误京城的事；去京城，又怕李嵩在半路设埋伏，而且母亲和锦书的身体也撑不住。
“我去追李嵩。” 苏念突然开口，眼神坚定，“你们带着母亲和锦书去黑沙镇的医馆，用雪莲治好她们的病，再派人去京城给御史大夫报信，让他们提前防备。我拿到兵符就去京城和你们汇合。”
“不行！” 顾晏拉住她，“李嵩带着杀手，你一个人太危险！我跟你一起去！” 他虽然虚弱，却依旧挺直脊背，“我的伤不碍事，而且我熟悉李嵩的套路，能帮你。”
沈母也点头：“清辞，让顾大人跟你一起去，我和锦书在医馆等你们。你父亲的兵符不能落在李嵩手里，京中百姓也不能出事，你们一定要小心。”
苏念看着顾晏坚定的眼神，又看了看虚弱却信任她的母亲和锦书，终于点头：“好，我们一起去。巴图，这里就交给你了，照顾好她们，有情况立刻用信鸽联系我们。”
巴图点头：“放心吧！我会派人盯着谷外的动静，不让李嵩的人回来。”
苏念和顾晏立刻收拾东西，带着几个精锐捕快，朝着断云崖的方向追去。断云崖下是湍急的河流，李嵩的脚印沿着河岸往南走，显然是想从水路逃跑。顾晏靠在苏念身边，伤口的疼痛让他额头冒冷汗，却依旧坚持：“他跑不远…… 水路只有一条通往京郊的‘白河’，我们顺着河岸追，肯定能追上。”
苏念扶着他，加快脚步。夕阳西下，将河岸的沙子染成金色，远处的水面上，隐约能看到一艘小船的影子 —— 是李嵩！他正划船往白河方向去！“快！他在那里！” 苏念大喊着，朝着小船跑去。
李嵩听到声音，回头看到他们，立刻加快划船的速度，还从怀里摸出一个火把，点燃后扔向船尾的油桶：“沈清辞！就算你们追上，我也不会让你们拿到兵符！” 油桶 “轰隆” 一声爆炸，小船燃起大火，李嵩却跳下水，朝着对岸游去 —— 青铜盒子还在他怀里！
“他要游到对岸！” 顾晏急道，“我们快找船！” 捕快们立刻在附近找了一艘小木船，苏念和顾晏跳上去，朝着对岸划去。可等他们到对岸时，李嵩已经没了踪影，只留下一串湿漉漉的脚印，朝着京郊的方向延伸。
苏念看着脚印，心里满是担忧：李嵩已经快到京郊了，祭天的日子也越来越近，他们能不能在李嵩联系上内奸前追上他？京中的御史大夫能不能挡住余党的袭击？还有母亲和锦书，在黑沙镇会不会遇到危险？
就在这时，顾晏突然指着脚印旁的一块石头：“你看！这里有血！李嵩刚才跳下水时，应该被船板划伤了，我们顺着血迹追，肯定能找到他！”
苏念点头，和顾晏一起顺着血迹往京郊跑。夜色渐渐降临，京郊的灯火越来越近，血迹却突然在一片树林前消失了 —— 树林里传来一阵马蹄声，是李嵩的声音：“沈清辞！我在京城等你！到时候，我会让你亲眼看着陛下被劫持，看着你父亲的冤屈永远洗不清！”
声音渐渐远去，苏念和顾晏冲进树林，却只看到一匹拴在树上的马，青铜盒子的痕迹也消失了。顾晏靠在树上，咳嗽着说：“他…… 他肯定已经进京城了…… 我们得尽快赶去，通知御史大夫……”
苏念看着京城的方向，心里一片沉重。李嵩带着兵符进了京城，内奸还在暗处，祭天的日子越来越近，一场更大的危机，正在京城等着他们。这一次，他们能不能阻止李嵩的阴谋，保护陛下，还父亲一个清白？