马车驶过那片林子，果然远远望见了黄山的轮廓——青灰色的山峦连绵起伏，云雾绕在山腰，像披了层薄纱，连空气都比之前清新了不少。又走了约莫一个时辰，前方终于出现了一片热闹的镇子，镇口挂着“黄山镇”的木牌，来往的人里，除了寻常百姓，还能看到不少背着刀剑、穿着劲装的江湖人，连说话都带着几分爽朗的江湖气。
江淼刚要掀帘细看，车夫就勒住缰绳，笑着说：“客官，黄山镇到啦！前面街角就有两家不错的客栈，您看选哪家？”
柳时禾先下了车，伸手扶过江淼，目光扫过街角的两家客栈——一家叫“望山客栈”，门口挂着红灯笼，进出的多是江湖打扮的人；另一家“云栖客栈”看着更清净些，院里还种着几棵桂花树，飘着淡淡的香气。她转头问江淼：“选那家清净的吧？人少些，也方便咱们打听消息。”
江淼自然点头，两人提着行李走进“云栖客栈”。掌柜是个留着山羊胡的中年人，见他们进来，立刻笑着迎上来：“两位客官是住店还是打尖？咱们这儿有临窗的上房，能看见后山的景色，干净又安静。”
“要一间上房，再备两碟小菜、一壶热茶。”柳时禾说着，悄悄给江淼递了个眼色。江淼会意，坐下后故意装作好奇的样子，对掌柜说：“掌柜的，我们是第一次来黄山，听说这附近有个清云派，是江湖上的大派？不知咱们普通人能不能去拜访啊？”
掌柜倒也健谈，一边给他们倒茶一边笑道：“客官您是外乡人吧？清云派可是咱们这一带的顶有名的门派，就在黄山半山腰的清云峰上，弟子们行侠仗义，附近百姓都很敬重他们。不过想拜访可不容易，除非是有江湖名望的人，或是带着拜帖的，不然山门都进不去。”
“那最近有没有什么热闹事啊？比如门派活动之类的？”柳时禾接着问，指尖轻轻划着茶杯边缘。
“还真有！”掌柜压低声音，“再过五天就是清云派的‘流云会’，到时候会邀请周边的门派来切磋武艺，还要选拔新弟子。要是客官您想见识，到时候可以去山脚下的迎客亭，那儿能看到些热闹，就是别靠太近，清云派的弟子会维持秩序。”
两人对视一眼，心里都有了数。等掌柜退下去，柳时禾才松了口气：“还好赶上了流云会，说不定能借着这个机会，跟清云派的人搭上线。”
江淼却有些担心：“要是他们不让咱们进怎么办？咱们既没名望，又没拜帖。”
柳时禾伸手拍了拍他的手，眼底带着几分自信：“放心，我自有办法。当年我爹跟清云派的前任掌门有过一面之缘，还留了块令牌，说不定能派上用场。先歇两天，等流云会快开始了，咱们再上山看看。”
正说着，伙计端着小菜上来了，一盘凉拌木耳，一盘炒青菜，还有一碟酥脆的花生。两人边吃边聊，偶尔有其他住客谈论清云派的事，他们就静静听着，暗暗记在心里。
吃完饭回房，柳时禾从行李最底层翻出个小木盒，打开后里面放着块巴掌大的令牌，上面刻着“流云”二字，边缘还雕着祥云纹路。她把令牌递给江淼：“就是这个，当年我爹说，凭着这块令牌，清云派的人多少会给些面子。”
江淼接过令牌，入手冰凉，纹路雕刻得很精致，能看出有些年头了。他抬头看着柳时禾，笑着说：“有这个就放心多了，说不定咱们还能在清云派多待些日子，好好看看江湖是什么样的。”
柳时禾也笑了，靠在他身边：“会的。等咱们在清云派站稳脚，就去看看黄山的景色，听说山顶的云海特别好看，到时候咱们一起去看日出。”
窗外的桂花香气飘进房间，混着淡淡的茶香，暖融融的。江淼握着手里的令牌，又看了看身边的柳时禾，心里满是期待。
接下来的两天，两人没急着上山，反而在黄山镇里慢慢逛着。江淼第一次见这么多江湖人，看什么都觉得新鲜——街角有卖跌打损伤药的小摊，摊主一边磨药一边讲着自己年轻时闯荡江湖的事；茶馆里常有侠客模样的人聚在一起，高声谈论着各大门派的动向，偶尔还会为了“哪家武功更强”争得面红耳赤。
柳时禾陪着他，偶尔会指着街边的铺子解释：“那家‘铁剑铺’是镇上最有名的兵器铺，清云派不少弟子的佩剑都在这儿修过；前面那家‘回春堂’的掌柜懂些医术，江湖人受伤了都爱来这儿抓药。”她讲得细致，江淼听得认真，偶尔还会拉着她的手，指着不远处耍把式的人小声问：“你看他那功夫，是不是真有那么厉害？”
柳时禾忍不住笑：“看着热闹罢了，真要是遇上硬茬，这点把式可不够看。不过你要是喜欢，咱们可以多站会儿看看。”
两人就站在街边，看着耍把式的人翻跟头、舞长枪，周围的人时不时拍手叫好，江淼也跟着鼓掌，眼里满是新奇。等耍完一套，柳时禾还会递上几个铜板，笑着说：“功夫不错，赏你的。”耍把式的人连忙道谢，嘴里说着“女侠仗义”，江淼看着，心里竟也生出几分“江湖气”来。
转眼到了流云会的前一天，两人早早就收拾好东西，准备第二天一早上山。睡前柳时禾把那块“流云令牌”仔细收好，塞进江淼的衣襟里，还特意叮嘱：“你贴身放着，要是遇到清云派的弟子拦着，就把令牌拿出来，他们看了自会放行。”
江淼点点头，小心翼翼地把令牌贴在胸口，指尖能摸到令牌冰凉的纹路，心里也踏实了不少。柳时禾靠在他怀里，声音轻轻的：“明天可能会有些乱，你跟在我身边，别走远，要是遇到麻烦，记得躲在我身后。”
“我知道，”江淼收紧手臂，把她抱得更紧，“我不会给你添麻烦的，要是真有人欺负你，我也会护着你。”
柳时禾抬头看他，眼底满是笑意：“好，我信你。”
第二天一早，天刚亮两人就起了床，简单吃了点早饭，就朝着黄山山脚走去。还没到迎客亭，就看到路上的人多了起来，大多是穿着各色劲装的江湖人，还有些像他们一样来凑热闹的百姓。走到半山腰时，果然遇到了几个身穿白色劲装的清云派弟子，正守在路口，仔细查看着过往的人。
“两位请留步，”一个弟子上前一步，语气客气却带着几分警惕，“今日是我派流云会，非受邀宾客不得入内，还请两位回吧。”
柳时禾没说话，只是给江淼递了个眼色。江淼立刻伸手，从衣襟里拿出那块“流云令牌”，递到弟子面前：“我们有这个，是来拜访贵派的。”
那弟子看到令牌，眼神立刻变了，连忙双手接过令牌，仔细看了看，又对着旁边的师兄递了个眼色。年长些的师兄接过令牌，确认无误后，立刻双手将令牌还给江淼，语气也恭敬了不少：“原来是持有故人令牌的贵客，是我们失礼了。请随我们来，我们这就带两位去见掌门。”
两人跟着弟子往山上走，路上能看到更多的清云派弟子，个个身姿挺拔，神色严肃地维持着秩序。走了约莫半个时辰，终于看到了清云派的山门——朱红色的大门上刻着“清云派”三个苍劲的大字，门两侧立着石狮子，气势恢宏。
进了山门，里面是宽阔的庭院，种着不少松树，还有弟子在庭院里练习剑法，剑光闪烁，动作整齐划一。江淼看得入了神，忍不住小声对柳时禾说：“他们的剑法真好看，比镇上耍把式的厉害多了。”
柳时禾笑着点头：“清云派的‘流云剑法’本就是江湖上有名的剑法，能练成这样，都是下了苦功的。”
没一会儿，弟子就把他们带到了一间大殿前，殿门上方挂着“聚义殿”的匾额。弟子上前通报后，很快就有一个身穿灰色道袍的中年人走了出来，面容儒雅，眼神温和，正是清云派的掌门玄清道长。
玄清道长看到两人，先是对着江淼手里的令牌看了一眼，随即拱手笑道：“两位便是持有故友令牌的客人吧？快请进，里面说话。”
两人跟着玄清道长走进大殿，殿内宽敞明亮，两侧摆着桌椅，墙上挂着不少字画。坐下后有弟子端来茶水，玄清道长才开口：“不知两位与我派故友是何关系？今日前来，可有要事？”
柳时禾放下茶杯，语气恭敬：“回道长，先父曾与前任掌门有过一面之缘，受赠此令牌。我们此次前来，一是想拜访贵派，二是想趁流云会的机会，在贵派小住几日，见识一下江湖风采，还请道长应允。”
玄清道长闻言，笑着点头：“既是故友之后，自然没问题。我派客房宽敞，两位可安心住下，流云会期间若有兴趣，也可去观礼，只是切记不可打扰弟子们切磋。”
两人连忙道谢，悬着的心也终于放了下来。等弟子带着他们去客房时，江淼看着身边的柳时禾，忍不住笑了：“咱们真的进来了，以后就能在这儿好好看看江湖了！”
柳时禾也笑了，伸手握住他的手：“是啊，以后咱们就能一起，好好看看这江湖了。”
两人跟着弟子走进客房，推开门便觉眼前一亮——房间虽不算大，却收拾得一尘不染，窗边摆着一张梨花木桌，桌上放着几卷线装书，大多是讲江湖轶事和剑法心得的；墙角立着个小书架，上面也整齐码着不少典籍；床榻铺着浆洗得发白的粗布床单，却透着股清爽的皂角香，连窗边的瓷瓶里都插着两支新鲜的野菊，看着格外舒心。
江淼走到桌边拿起一卷书，笑着说：“没想到清云派的客房这么雅致，还有这么多书，闲来无事正好能看看。”
柳时禾靠在窗边，望着庭院里的松树，眼底带着笑意：“这里比客栈清净，正好能好好歇着，等明天流云会开始，再去看看热闹。”她刚说完，就听见门外传来轻轻的脚步声，似乎有人在门口徘徊，还带着些小声的议论。
而此刻庭院另一侧的练剑场，南宫月正握着剑跟哥哥南宫炎烈对练，剑光起落间，耳边却不断传来师兄弟们的议论声——
“听说了吗？刚来了两位客人，是掌门亲自迎进聚义殿的！”
“好像是拿着前任掌门留下的令牌来的，说是故友的后人呢！”
“男的看着文质彬彬的，女的倒挺有气势，不知道是什么来头。”
南宫月的剑势顿了顿，被哥哥的剑梢轻轻点中肩头，她干脆收了剑，眼里满是好奇：“哥，你听见没？来了两位客人，还是爹朋友的后人，咱们去看看好不好？”
南宫炎烈收剑入鞘，擦了擦额角的汗，无奈地看了妹妹一眼：“掌门既然让弟子安排他们住下，自然有道理，咱们贸然去打扰，不太合适吧？”他性子沉稳，做事向来守规矩，不像南宫月这般爱凑热闹。
“哎呀，就去看看嘛！”南宫月拉着他的胳膊轻轻晃了晃，语气带着撒娇，“咱们又不进去，就远远看一眼，看看是哪路英雄好汉，能让师兄弟们这么议论。再说了，万一是爹以前认识的人，咱们打个招呼也是应该的呀！”
南宫炎烈架不住妹妹的软磨硬泡，只好点头：“那只准在门口看看，不能进去打扰人家，看完就回来练剑。”
“好嘞！”南宫月立刻笑了，拉着哥哥就往客房的方向跑，脚步轻快得像只雀儿。两人很快就摸到了客房门口，南宫月悄悄探出头，正好看见江淼正低头翻书，柳时禾靠在窗边，侧脸在阳光下显得格外柔和。
她刚想再仔细看看，就听见里面传来柳时禾的声音：“门外是谁？”
南宫月吓了一跳，连忙拉着哥哥往后退了两步，尴尬地笑了笑：“那个……我们是清云派的弟子，听说来了客人，过来看看……”
柳时禾和江淼对视一眼，走到门口打开门，看到站在门外的一对年轻男女——男孩身穿白色劲装，身姿挺拔，神色沉稳；女孩也穿着同款劲装，梳着双丫髻，眼里满是好奇，看起来格外灵动。
“在下南宫炎烈，这是舍妹南宫月。”南宫炎烈上前一步，拱手行礼，语气客气，“听闻两位是家父故友的后人，特来问候，方才冒昧打扰，还望海涵。”
柳时禾也拱手回礼，笑着说：“在下柳时禾，这是我的夫君江淼。多谢两位关心，我们刚到，还没来得及拜访，倒是劳烦你们跑一趟了。”
南宫月看着两人，忍不住开口：“柳姐姐，江大哥，你们是从哪里来的呀？路上是不是遇到很多好玩的事？我听师兄弟们说，你们是拿着我爹留下的令牌来的，你们认识我爹吗？”她一连串问了好几个问题，眼里满是期待。
江淼看着她活泼的样子，忍不住笑了：“我们从南方来，路上确实遇到不少事，等有空了再跟你慢慢说。至于令牌，是时禾的父亲当年从令尊那里得来的，我们也是借着令牌，才能有幸来清云派拜访。”
南宫月刚想再问，就被南宫炎烈拉了拉袖子：“月妹，别总缠着客人问东问西，让他们好好休息。明天流云会开始，要是有兴趣，到时候再聊也不迟。”
“哦，好。”南宫月只好点头，却还是忍不住对柳时禾说，“柳姐姐，明天流云会可热闹了，有好多门派的人来切磋，你们一定要去看呀！我到时候去找你们，带你们去最好的位置！”
柳时禾笑着答应：“好，到时候就麻烦你了。”
南宫炎烈又说了几句客气话，才拉着还想多聊几句的南宫月离开。看着两人走远的背影，江淼笑着说：“这对兄妹倒挺有意思，尤其是南宫月，性子真活泼。”
柳时禾点点头，关上门：“看得出来，他们在清云派过得很自在。明天有南宫月带路，咱们也能好好看看流云会了。”
两人回到房间，江淼继续翻看桌上的书，柳时禾则整理着行李，偶尔交流几句，房间里满是温馨的气息。
第二天天还没亮，客房外就传来轻轻的敲门声，伴随着南宫月清脆的声音：“柳姐姐，江大哥，你们醒了吗？流云会快开始啦！”
柳时禾和江淼刚收拾妥当，闻言立刻开门。门外的南宫月换了身更利落的白色劲装，头发高高束起，手里还拿着两个热乎乎的肉包子，笑着递过来：“快尝尝，这是厨房刚蒸好的，垫垫肚子再去观礼，不然要站好久呢！”
两人接过包子，道谢后咬了一口，松软的面皮裹着鲜香的肉馅，暖意瞬间涌遍全身。江淼边吃边说：“多谢你特意来叫我们，还带了早饭。”
“不用谢！”南宫月摆摆手，拉着柳时禾的胳膊就往聚义殿前的广场走，“咱们得快点，去晚了好位置就被占啦！我知道一个看台，既能看清切磋的场面，又不会被人挤到。”
穿过几条回廊，很快就到了广场。此时广场上已经挤满了人，各大门派的弟子按阵营站着，衣袂翻飞间满是江湖气；看台周围也围满了看热闹的人，说说笑笑格外热闹。南宫月熟门熟路地带着两人绕到东侧的看台，找了个靠前的位置坐下，刚坐稳，就见广场中央的高台上，玄清道长和几位门派长老缓缓坐下，流云会正式开始了。
第一个上场切磋的是清云派弟子和隔壁华山派的弟子，两人手持长剑，互相拱手后便缠斗起来。剑光闪烁间，“流云剑法”的轻盈灵动和华山剑法的刚劲有力碰撞在一起，看得台下众人连连叫好。江淼紧紧盯着场中，连手里的包子都忘了吃，忍不住小声对柳时禾说：“他们好厉害！这剑法比镇上耍把式的强太多了！”
柳时禾笑着点头，指着场中：“你看清云派弟子的剑路，每一招都带着流云的意境，看似轻柔，实则暗藏力道，这就是‘流云剑法’的精髓。”
一旁的南宫月也凑过来，得意地说：“那当然！我爹教我们剑法时总说，练剑要像流云一样，刚柔并济才厉害。等以后有机会，我也教你们两招！”
江淼眼睛一亮：“真的吗？那太好了！”
正说着，场中的切磋已经结束，清云派弟子险胜一招，台下顿时响起一片掌声。接下来又有几派弟子轮番上场，有比刀法的，有比拳脚的，场面越来越热闹。到了中午，切磋暂歇，南宫月又拉着两人去厨房找吃的，还特意让师傅做了几道清云派的特色菜，有清蒸石鸡、笋干烧肉，都是用黄山本地的食材做的，鲜美可口。
下午的切磋更精彩，连南宫炎烈都上场了。他对阵的是来自嵩山派的弟子，两人都是年轻一辈中的佼佼者，刀法你来我往，难分胜负。南宫月坐在看台上，紧张地攥着拳头，嘴里不停喊着“哥，加油！”江淼也跟着捏紧了手，直到南宫炎烈找到对方的破绽，一记“流云刀法”将对方的刀挑飞，才松了口气，跟着众人一起鼓掌。
夕阳西下时，流云会的切磋终于结束。玄清道长站在高台上，宣布清云派赢得了此次切磋的头名，台下顿时欢呼起来。南宫月兴奋地跳起来，拉着柳时禾和江淼：“走！咱们去给我哥道喜！再跟他说，让他教咱们剑法！”
三人刚走到南宫炎烈身边，就见玄清道长走了过来，笑着对柳时禾说：“时禾姑娘，今日看了切磋，可有兴趣露一手？我看你气息沉稳，想必也是有功夫在身的人。”
柳时禾愣了一下，随即拱手笑道：“道长过奖了，我这点功夫，在清云派面前可不敢班门弄斧。”
“姑娘不必过谦。”玄清道长眼神温和，“江湖人以武会友，输赢并不重要，若是有兴趣，不妨与炎烈切磋几招，也让我们开开眼。”
周围的弟子也跟着起哄，南宫月更是拉着柳时禾的胳膊：“柳姐姐，你就试试嘛！我哥可厉害啦，你要是能赢他，我就拜你为师！”
柳时禾看了眼江淼，见他眼里满是鼓励，便点头应下：“那我就献丑了，还请南宫师兄手下留情。”
两人走到广场中央，南宫炎烈拱手：“姑娘请。”话音刚落，他便率先出刀，刀风凌厉，直逼柳时禾面门。柳时禾不慌不忙，侧身避开的同时，从腰间抽出一把短刀，刀身泛着冷光，正是她随身携带的武器。
短刀虽短，却灵活异常，柳时禾的刀法不像“流云刀法”那般轻盈，反而带着几分狠厉，每一招都直逼要害，却又留着分寸，显然是怕伤了对方。两人缠斗了十几个回合，南宫炎烈渐渐有些吃力，柳时禾却依旧游刃有余。最后，柳时禾看准时机，短刀轻轻架在南宫炎烈的手腕上，笑着说：“南宫师兄，承让了。”
南宫炎烈愣了一下，随即收刀拱手：“姑娘刀法精湛，炎烈自愧不如。”
周围顿时响起一片掌声，玄清道长也笑着点头：“好刀法！时禾姑娘果然深藏不露。若是姑娘愿意，不妨留在清云派，与弟子们交流切磋，也好让他们多学些本事。”
柳时禾看向江淼，见他笑着点头，便对玄清道长说：“多谢道长美意，若是不打扰，我们愿意多留些日子。”