那不是骑兵。
那是三十多个从地狱里爬出来的铁浮屠，是三十多座移动的钢铁山峦！
“轰——！”
为首的一骑，战马高高跃起，直接从山坡上践踏而下！一名挡在路上的白莲教头目连惨叫都没来得及发出，就被连人带刀，踩成了一滩肉泥！
“杀！一个不留！”
冰冷的声音从铁面甲下传出，是顺子！
这支虎狼营最精锐的斥候小队，没有多余的动作，没有花哨的刀法，只是最简单、最原始的冲锋、撞击、劈砍！
马槊挥舞，带起一片血肉模糊！
重剑劈落，连人带盾，一分为二！
山顶之上，瞬间变成了人间炼狱！
刚才还在耀武扬威的白莲教众，在这群钢铁怪物的面前，脆弱得如同纸糊。他们的兵刃砍在重甲上，只能迸溅出无力的火星，然后就被绝对的力量碾成齑粉。
那名丞相府的黑衣人，吓得肝胆俱裂！
他想跑，但两条腿哪里跑得过四条腿的战马！
顺子一眼就锁定了他，狞笑一声，座下战马猛然加速，如同一道黑色的闪电，瞬间冲到他面前。
黑衣人绝望之下，挥刀反抗。
顺子看都懒得看，任由那刀砍在自己的胸甲上，发出一声刺耳的“铛”响。他则伸出铁钳般的大手，一把掐住黑衣人的脖子，像拎小鸡一样，将他从地上提了起来！
“嗬……嗬……”
黑衣人双脚离地，拼命挣扎，却只能感觉到脖子上的力量越来越大，骨骼都在发出不堪重负的呻吟。
恐惧，彻底淹没了他。
山顶的战斗，或者说屠杀，在短短一炷香的时间内就结束了。
而峡谷内的锦衣卫，在看到山顶援军出现的那一刻，士气瞬间暴涨！
“王爷万岁！！”
不知是谁先喊了一句，三千锦衣卫齐声怒吼，手中的绣春刀，挥舞得更加疯狂！
他们硬生生顶着箭雨和火焰，从被动的防御，转为狂暴的进攻！
前后夹击之下，数千名白莲教众彻底崩溃！
他们扔下兵器，哭喊着四散奔逃，但堵死的峡谷，成了他们自己的坟墓。
……
雨，渐渐停了。
刺鼻的血腥味和焦臭味，弥漫在整个一线天。
朱剩从亲卫的护卫中走了出来，踩着满地的尸体和泥泞，眉头都没皱一下。
他走到被顺子像死狗一样扔在地上的黑衣人面前，踢了踢他。
“说吧，谁派你来的？”
黑衣人浑身骨头断了好几根，嘴里不断涌出鲜血，却只是怨毒地瞪着朱剩，一言不发。
“呵，还挺有骨气。”朱剩笑了。
他蹲下身，从旁边捡起一柄断刀，在黑衣人面前比划着，“本王呢，最喜欢有骨气的人。林风，把他带回去，别让他死了。把他身上的肉，一片一片给本王削下来，告诉他，什么时候想说了，什么时候停。”
他顿了顿，语气变得森然无比：“记住，一天只准削十片，多了本王怕他死太快。”
黑衣人听到这话，瞳孔猛地一缩！那张因为剧痛而扭曲的脸上，终于露出了无边的恐惧！
魔鬼！这个王爷就是个魔鬼！
“我说……我说……”他彻底崩溃了，“是……是胡相爷的管家找到了我们……”
“哦？”朱剩脸上没什么意外，“老狗倒是舍得下本钱。不过，光凭他，在江南搞出这么大阵仗，还不够。”
朱剩的目光，如同刀子一般，刮在黑衣人的脸上：“你们的钱，从哪来的？”
黑衣人眼神闪躲，不敢开口。
“看来，你还是想尝尝本王的手艺。”朱剩站起身，作势要走。
“是江南商会！！”黑衣人嘶吼道，“是江南商会的会长，沈万福！他是相爷在江南的钱袋子！这次截断漕运，所有钱粮，都是他出的！”
“沈万福？”朱剩念叨着这个名字，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
江南首富，乐善好施，在民间名声极好，甚至被誉为“沈善人”。
原来，这才是藏在最深处的那条毒蛇。
朱剩一脚踩在黑衣人的脸上，用力碾了碾：“很好。本王最喜欢……和有钱人打交道了。”
他转过头，对着林风下令：“清理战场，收殓弟兄们的尸骨，厚葬！告诉活下来的人，抚恤金，双倍！”
“然后，全军开拔！目标，苏州府！”
……
苏州府，自古便是江南最繁华富庶之地。
朱剩率领大军抵达时，苏州知府带着一众官员，早已在城外战战兢兢地等候。
看着那支浑身浴血、煞气冲天的重骑兵和锦衣卫，所有官员的腿肚子都在打颤。
这哪是天子亲军，这分明是一群刚从修罗场里杀出来的恶鬼！
朱剩却没搭理他们，只是懒洋洋地摆了摆手，就带着大军径直入城，直接征用了城中最大的一座园林作为临时总督府。
接下来的三天，朱剩闭门不出，既不升堂问案，也不去查抄白莲教的据点，仿佛真的是来游山玩水的一般。
这让苏州的官场和商界，都陷入了一种诡异的平静和压抑之中。
所有人都摸不准这位混世王爷的脉。
直到第四天。
一张张烫金的请柬，从总督府送出，飞向了苏州城内除了江南商会之外，所有叫得上名号的商铺老板手中。
宴会的地点，就设在总督府。
一时间，整个苏州商界都炸开了锅！
那些被江南商会常年打压，只能在夹缝中求生的商人们，既兴奋又恐惧。
这位王爷，到底想干什么？
夜幕降临，总督府内灯火通明。
朱剩换上了一身华贵的王爷常服，坐在主位上，笑眯眯地看着底下几十个正襟危坐，连大气都不敢喘的商人。
酒过三巡，菜过五味。
朱剩放下酒杯，清了清嗓子。
所有商人，立刻停下了筷子，屏息凝神地看着他。
“各位，本王今天请大家来，不为别的，就为一件事。”
朱剩的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“带你们发财！”
商人们面面相觑，一脸懵逼。
“王爷……您……您这是何意啊？”一个胆子稍大的绸缎商人，小心翼翼地问道。
“什么意思？”朱剩嘿嘿一笑，从怀里掏出一张海天宴的账本地契，往桌子上一拍！
“看到没？本王在应天府，半年，就靠一家酒楼，赚了这个数！”他伸出五根手指。
“五……五万两？”
“瞧你那点出息！”朱剩鄙夷道，“是五十万两！”
嘶——！
满堂皆是倒吸冷气的声音！
“本王这次来江南，是奉了皇命。但皇命之外，咱叔，也就是当今陛下，还给了本王一道密旨。”
朱剩开始满嘴跑火车，脸不红心不跳。
“那就是，开海禁！”
轰！
这两个字，如同惊雷，在所有商人脑中炸响！
开海禁？！自太祖立国以来，海禁便是国策！这位王爷疯了吗？
“我知道你们不信。”朱剩将所有人的表情尽收眼底，懒洋洋地说道，“但你们想想，我大明缺什么？缺钱！打仗要钱，养兵要钱，发俸禄也要钱！钱从哪来？光靠地里刨食，够吗？”
“不够！”朱剩自问自答，猛地一拍桌子，“但是海上的钱，够！那些番邦蛮夷，拿着香料、宝石，哭着喊着要换咱们的丝绸、瓷器和茶叶！一船货出去，换回来的是十船的金子！”
他的话，充满了无穷的蛊惑力！
“江南商会为什么能一手遮天？不就是因为他们偷偷摸摸在干走私的买卖，赚得盆满钵满吗？”
“现在，本王给你们一个机会！一个光明正大赚钱的机会！”
朱剩站起身，张开双臂，如同一个拥抱世界的君王。
“本王，以皇家的名义，组建一支全新的‘皇家船队’！本王出钱，你们出人、出货！赚来的钱，本王和朝廷占三成，剩下的七成，全是你们的！”
“本王拿这五十万两，作为第一笔启动资金！谁愿意跟着本王干的，现在就站出来！”
整个大厅，死一般的寂静。
所有商人的呼吸都变得粗重起来，他们的眼中，闪烁着贪婪、激动、又带着一丝恐惧的光芒。
这……这是在跟江南商会，跟沈万福，公开宣战啊！
但那七成的利润，那金光闪闪的前景，又像最诱人的毒药，让他们无法抗拒！
终于，一个专做瓷器生意，被江南商会挤兑得快要破产的老板，猛地站起身，涨红了脸，大吼道：“王爷！草民……草民愿意！草民愿拿出全部家当，跟着王爷干！”
有了第一个，就有第二个，第三个……
片刻之后，所有商人，全都站了起来，神情狂热地对着朱剩躬身下拜：“我等，愿为王爷效犬马之劳！”
一场不见硝烟的战争，就此打响！
消息传出，整个江南为之震动！沈万福在自己的豪宅里，当场就捏碎了一个他最心爱的玉杯！
而远在应天的朝堂上，胡惟庸一系的官员，如同被踩了尾巴的猫，瞬间炸了毛！
“岂有此理！简直是无法无天！”
“私开海禁，此乃动摇国本之举！与谋反何异！”
“请陛下立刻下旨，将此狂徒就地罢官，押解回京，明正典刑！”
数不清的弹劾奏章，堆满了朱元璋的龙案。
……
朱剩自然不知道自己又在京城掀起了多大的风浪。
他这几天，正带着林风，全城搜寻白莲教的踪迹。
但奇怪的是，自从一线天那一战之后，整个江南的白莲教徒，就像是人间蒸发了一样，一个都找不到。
“他娘的，这帮老鼠，倒是挺能藏。”朱剩骑在马上，有些烦躁地骂了一句。
就在他以为白莲教已经彻底逃离江南，准备将重心全部放到经济战上的时候——
异变突生！
一旁茶楼的二楼，窗户猛然破开！
七八个身穿黑衣的杀手，如同鬼魅一般，手持淬毒的短刃，从天而降，直扑马上的朱剩！
他们的动作迅捷、狠辣，配合默契，显然是真正的职业杀手！
“王爷小心！”
林风怒吼一声，拔刀相迎。
但对方的目标，只有朱剩一人！
朱剩眼中寒光一闪，非但没有躲避，反而冷笑一声，猛地一拍马鞍，整个人冲天而起！
他人在空中，腰间的绣春刀已经出鞘！
一道雪亮的刀光，在空中划出一道完美的圆弧！
“噗！噗！噗！”
三名杀手甚至没看清朱剩的动作，咽喉处就同时飙出一道血线，直挺挺地从半空中摔了下去！
朱剩落地，看都懒得看他们一眼，身形一转，如同猛虎下山，主动冲进了剩下的杀手群中！
刀光闪烁，血肉横飞！
这已经不是战斗，而是单方面的屠杀！
不到十个呼吸，所有杀手全部倒地，无一活口！
只有一个被朱剩一脚踹断了双腿的，还在地上痛苦地呻吟。
朱剩走上前，一脚踩在他的胸口：“说，谁派你们来的？”
那杀手眼中闪过一丝决绝，猛地一咬牙！
一股黑血，从他嘴角流出。
他竟是咬破了藏在牙中的毒囊，自尽了！
“妈的，又是死士！”朱剩啐了一口。
就在这时，顺子骑着快马，神色凝重地冲了过来。
“王爷！京城来的信！”
他递上一封用火漆密封的信件。
朱剩拆开一看，是他师傅老杀才的笔迹，字里行间充满了熟悉的叫骂声。
“小王八蛋！你他娘的在江南到底干了什么？朝堂上那帮酸儒快把房顶掀了，天天组着团弹劾你！说你私开海禁，秽乱朝纲，要你叔砍你的脑袋！你叔现在天天在朝会上跟他们对骂，快压不住了！自己看着办，再不滚回来，就等着收尸吧！”
“砰！”
朱剩看完，一把将信纸捏成了碎片！
一股滔天的怒火，从他胸中升腾而起！
“他娘的！！”
朱剩仰天怒吼，声音中充满了狂暴的杀意。
“敢在本王背后捅刀子！”
他猛地翻身上马，对着林风和顺子吼道：
“林风！搜查白莲教的事，交给你了！给老子掘地三尺，也要把他们的老窝掏出来！”
“顺子！你带人，暗中保护商队！谁敢动，杀无赦！”
“本王回京！”
他双腿一夹马腹，战马嘶鸣一声，化作一道黑色的闪电，朝着应天的方向，绝尘而去！
“老子倒要看看，是那帮老狗的嘴硬，还是本王的刀，快！”