“呵呵，刘朔，你如意算盘打得真响啊！”
梅友德骤然发出一阵凄厉的惨笑，笑得咬牙切齿，射向刘朔的目光中满是怨毒与嘲讽：
“你先逼他们诬本官通贼，陷我九族于死地；此刻又诱我诬陷他们，好将他们灭门，意图把本县财货土地尽收囊中。你把整个寿光县当成肥羊，让我们相互攀咬，最后你一人得利，你未免想得太美了吧！”
“那又如何，自我大军兵临城下，便已吃定了你们！”刘朔冷笑，“你自己想清楚！反正那些士绅，一个个都亲笔画押确认了你通匪的罪行，无一例外。若你想以德报怨，不愿攀咬他们，那这勾结逆匪害死七千余大军的罪名，便由你九族一体承担吧！”
梅友德面庞抽搐，沉默在那里，面露纠结之色。诚如刘朔所言，这些士绅丝毫不念往日情面，将他绑了送给刘朔，又落井下石，写供词诬陷他通匪，他自是恨之入骨！如今他坠入死路，当然也不想让他们好过。可是刘朔才是这一切的始作俑者中，他是一点也不想便宜了他。
“想清楚了没？”
见他半晌不说话，刘朔失去了耐心，冷笑道：“别给脸不要脸！如果你想死之前过得舒服点，最好老实配合！如若不然，我军的十大酷刑也可以让你见识见识。惹恼了我，明天便让你吃个三千六百刀的‘板刀面’，凭我军士卒的手艺，保证一刀都少不了你的！”
刘朔是存心吓吓他。
梅友德也确实骇得肝胆俱裂，他惊惶道：“刘大人，你既又无尚方宝剑，又未经朝廷批准，怎敢擅杀我一朝廷命官！”
刘朔突然叹了口气，作出一副忧国忧民之色，幽幽道：“刘某也是被逼无奈啊！梅大人你害死两卫官军，大军群情激愤，非要屠城相报。刘某无能......弹压不住啊！为免局势失控，生灵涂炭，不得不借梅大人首级一用，消弭这冲天戾气，以安军心啊！”
梅友德面如土色，哑口无言！
“若我配合，俯首帖耳，你让我说什么就说什么，你让我写什么就写什么，就当是你的一条狗，可否饶我一命？”梅友德突然开口，眼光里全是对生的希冀。
“你想屁吃呢！”刘朔毫不留情地打破他的最后一点期望，啐了他一脸，“呸，你他娘的骂了我弟兄们是贼配军还想活？老子懒得哄骗你，实话告诉你，明日午时三刻，就是你的死期，皇帝老子亲临来了也救不了你！”
梅友德脸色彻底灰败了下去。他嗫嚅着，却始终说不出一句完整的话语来。
刘朔懒得再与之纠缠，对下面的沈如默交待道：“拖下去，好好给我审！如若乖乖配合，就好好招待，给顿好的断头饭！若还是这样吞吞吐吐不开口，也别跟他客气，把他骨头都打碎了，明日再拉到菜市口活剐！”
“是，主公放心，末将有的是办法叫他乖乖配合！”沈如默恭敬抱拳，然后便狞笑拖着挣扎的梅友德去了。
这时，一名亲卫上前拱手禀报：“主公，燕夫人与谢夫人遣人来问，若是主公忙完了，便请往后宅用晚膳。”
刘朔抬眼望天，日已西沉。想起上午谢沉璧那半羞半嗔的承诺，心头一片火热。他目光扫视阶下众亲卫，问道：“这县衙里可曾养犬？”
一亲卫应道：“主公，有两条，乃知县一小妾所养，一青一白，皆油光水滑，膘肥体壮。”他以为刘朔是想打牙祭了。
刘朔点点头：“很好，去把那两条狗的项圈和牵绳......一并取来。”
“啊！”亲卫本以为刘朔会让他去杀狗，没想到是去取项圈，一时有些懵了。还好马上就反应过来。
“是，标下这便去取来。”
县衙后宅，知县的家眷和仆役们都已被清走关押，暂时只有刘朔和他的两位夫人在此居住。
谢沉璧终究......是见识浅了。
以至于作茧自缚，为了修复跟刘朔的关系自讨惩罚，又主动许下如此承诺。
她所以为的床第之间，像燕迟月的诸般癫狂媚态已是最羞耻，最没尊严的......可刘朔所为告诉她，她还是太年轻了，原来真正的全无尊严是真不把人当人看啊......
当晚，刘朔便在谢沉璧的横眉冷对，羞愤欲绝却又不得不遵守承诺的别扭下，攀上了令人颤栗的极乐巅峰。
翌日早晨，刘朔精神抖擞地出现在县衙大堂。
沈如默恭敬呈上一叠墨迹尤新的供状：“大人，梅友德招了。这里是他供认的，与闻香教勾结的士绅，俱是亲笔书写并签字画押。”
刘朔一目十行大致扫过，忽地挑眉看向侍立一旁的吴学文，似笑非笑：“哟呵，吴先生。没想到梅知县竟将你列为逆匪第一等内应了！按上面的罪名，三族是起码的！”
说完便将写有吴学文罪状的那一张抽出来递给他：“你自己看。”
吴学文双手颤抖着接过，只扫一眼，便是脸色剧变，噗通跪下，额头碰地砰砰作响，语无伦次道：“大人明鉴，大人救我！学生对您忠心耿耿！！一片赤诚啊！”
刘朔俯身亲手扶起他，笑容和煦：“我焉能不知你忠心？好好做事，我保你没事，将来还能混个一官半职！”
说完又朝沈如默问道：“兵马安排妥当了？”
“大人放心，骑步各一千，皆已入城听候调遣；另外，城外大军亦亦枕戈以待，随时准备接管逆贼各处田庄和宅院。”
刘朔点点头，目光灼灼盯向吴学文，“吴先生，今日你便是寿光知县，这些兵马都听你调遣。我就看你表现了！”
吴学文深吸一口气，知道此事已没法回头，深揖一礼，声音带着一丝决绝意味说道：“大人放心，学生定不辱使命！”
刘朔温和的笑了，朝他挥挥手，“嗯，我相信你，抄家去吧，反抗的，直接杀！”