当年王辅臣离京之际，正值顺治皇帝对多尔衮一党展开大规模的清洗行动，彼时的官场风气可谓清正廉明，无人胆敢公然收受他人贿赂。
但时过境迁，如今的局势却早已不复往昔……
实际上，以泰必图的能力和地位，要帮王辅臣这个忙简直易如反掌。
然而，当他听闻连祁彻白对此都不闻不问时，心里便跟明镜儿似的——王辅臣定然未曾送上贿赂。
只要王辅臣肯乖乖奉上钱财，那他必定会毫不犹豫地出手相助。
将王辅臣再次推向祁彻白，也正好能让王辅臣认清现实、知晓其中的门道。
毕竟，天下哪有免费的午餐呢？
可这向王辅臣索取钱财一事，却是万万不可直言不讳的，唯有通过巧妙的暗示方能达成目的。
且说这王辅臣，怀揣着满心的希冀与忐忑，再度踏入了礼部的大门。
一见到礼部尚书祁彻白，他赶忙恭恭敬敬地行了个大礼，并简明扼要地道出了自己此番拜访的缘由。
只见祁彻白嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻轻地点了点头作为回应。
随后，他悠然自得地端起桌上的茶杯，缓缓送至嘴边，细细品味起来，全程一言不发。
王辅臣见此情形，心头不禁涌起一丝疑虑，但他很快定了定神，鼓起勇气继续说道：“下官此次冒昧来访，实乃因面圣之事心中惶恐不安，还望大人能够指点一二。”
祁彻白轻轻放下手中那精致的茶杯，杯底与桌面相触时发出一声清脆的声响。
他微微抬起头，目光平静而深邃地看向坐在对面的王辅臣，然后缓缓开口说道：“此事嘛，要说困难倒也并非那么艰难，但关键在于王大人您这边究竟有没有足够的诚意呐。”
王辅臣听到这话后，心头猛地一紧，仿佛瞬间明白了什么。
他急忙向前倾身，脸上堆满谄媚的笑容，回应道：“下官对大人您那可是绝对的忠心耿耿、满怀诚意呀！还恳请大人您给下官指点迷津。”
祁彻白嘴角微扬，露出一抹不易察觉的轻笑。
只见他从容不迫地站起身来，身姿挺拔如松。
他迈开步子，不疾不徐地朝着窗边走去。
当他停步于窗前时，伸出右手，修长的手指稳稳指向窗外那棵枝繁叶茂的大树，缓声说道：
“瞧瞧这棵大树，如今长得这般郁郁葱葱、繁茂昌盛，其原因无非就是它的根基扎得极为深厚稳固罢了。同理而言，王大人您若想要获得面圣的机会，同样需要拥有坚如磐石般的根基才可行哟。”
言罢，他转过头来，那双锐利的眼眸带着几分深意牢牢锁定住王辅臣。
王辅臣顺着祁彻白所指的方向望去，看着那棵在风中摇曳生姿却依旧屹立不倒的大树，心中不禁暗自思忖起来。
须臾之后，他像是恍然大悟一般，连连点头应道：“多谢大人提点，下官已然明白其中深意了。”
很显然，此刻的王辅臣已经完全领会到了祁彻白话中的暗示——想要达成所愿，少不了一份厚礼相送。
然而此刻的他才刚刚踏入京城这片繁华之地，那些珍贵的银钱和稀世珍宝等等财物，皆被放置于后方紧随而来的马车之中。
而此时此刻他自身所携带的银两却是少得可怜，面对如此情形，一时间竟是茫然无措，不知该如何应对眼前的困局。
“呃……尚书大人，请您多多包涵啊！待下官面见圣上之后，定当铭记尚书大人今日对下官的恩情呐……”
只见王辅臣深深地弯下腰去，再次朝着祁彻白恭敬地鞠了一躬。
祁彻白却是鼻腔里发出一声冷哼：“哼……真是个不知好歹之人，
依我看，您还是速速前往兵部去吧……”
原来，这祁彻白仅仅听了王辅臣刚才所说之话，便已然洞悉其心思，知晓王辅臣并不打算给自己好处费，要么就是这家伙当真身无分文。
可若要说王辅臣真的没钱，那简直就是天方夜谭，任谁都难以相信，要知道他可是打从云南远道而来的官员呢。
众所周知，凡是从云南返回京城任职的官吏们，无一不是腰缠万贯、富甲一方呐。
只是祁彻白并不晓得，这位王辅臣的确拥有巨额财富，但偏偏这些钱财并未被他随身携带着罢了。
“尚书大人……您就行行好，帮帮我这个可怜人吧！”王辅臣一脸苦相地哀求着，声音中充满了急切和无奈。
他紧紧握着拳头，额头上冒出了细密的汗珠。
然而，那位被称为尚书大人的祁彻白却只是冷漠地看了他一眼，不耐烦地说道：“本官事务繁忙得很，哪有时间管你这些琐事？你还是去找兵部解决吧！”
说罢，他头也不回地转身离去，留下王辅臣独自站在原地，望着他远去的背影，重重地叹了一口气。
心情沉重的王辅臣拖着疲惫的身体缓缓走回了客栈。
一进房间，他便无力地瘫坐在椅子上，脑海中思绪如潮水般汹涌澎湃。
“唉，人人都常说钱财至关重要，但没想到来到京城后，这钱更是显得无比关键啊！”他喃喃自语道，脸上满是苦涩与感慨。
原本以为凭借自己的一腔热忱和对朝廷的忠心，能够顺利面圣，陈述己见。
可如今才发现，若想见到皇上，非得先给那些官员们送上厚礼才行。
而这礼部将事情推给兵部，兵部又把责任推回礼部，最后礼部干脆撒手不管了。
如此推诿扯皮，让他感到既愤怒又无助。
“看来，只有等我的儿子王吉贞抵达京城，给这些贪婪的家伙们送足了银子，才有机会见到圣上啊！”
想到此处，王辅臣不禁无奈地摇了摇头，心中暗自发出一声沉重的叹息。
然而，事已至此，面对眼前这般艰难的局面，除了静静等待儿子快马加鞭赶来，并想尽办法筹集钱财去疏通关系、送礼打点之外，似乎真的再无其他可行之策了。
王辅臣无论如何也未曾料到，如今这京城的官场竟然会变得如此黑暗不堪！
他更无法想象，京城官场的腐败程度已然到了令人咋舌的地步。
这与前朝相比，又能有多大的差别呢？