而且，他们一旦不回去，清廷方面势必会认为他们已经投靠了汉军，进而采取行动抓捕甚至屠杀他们的家人和亲属。
这样一来，他们的退路被彻底切断，只能被迫走上绝境，加入汉军了！
因此，汉军的这一策略可谓相当阴险！
然而，即使看破了汉军的用心，左宗棠也没有表现出任何反抗的意图，更没有动手的意思。
他乖乖地按照汉军的要求，与普通战俘一起，被押送到一个经过石灰消毒的水池中清洗身上的泥土与污垢，随后换上了印有一个大大的“囚”
字的囚服。
不得不提的是，汉军提供的衣服触感相当舒适，不知是什么材质制成的，完全不同于底层民众所穿的那种粗糙麻布制品。
“第1231号，姓名？”
穿上新衣后，有汉军中识字的士兵负责记录他们的名字，并发放身份铭牌，要求他们挂在胸前显眼处，以便管理人员随时掌握他们的信息。
而这个编号将关联他们的档案，其在被俘期间的表现会被详细记录下来，待服役期满后，汉军会根据这些记录决定如何处理他们。
“左宗棠！”
“籍贯？”
“湖广湘阴。”
“年纪？”
“52岁！”
当听到左宗棠报出年龄时，负责记录的汉军士兵心中暗自惊讶，忍不住抬头打量了他一眼。
在被俘虏的士兵中，绝大多数人的年龄都在20至30岁左右，很少有人超过三十岁，年过五十的更是凤毛麟角。
所以，他猜测此人可能并非普通士兵，或许是个高官？
“官职？”
“太子少保，加黄马褂，总理闽浙总督，敕封二等恪靖伯，正二品大员！”
天啊，负责记录的汉军士兵听完这一连串头衔后简直惊呆了！
这难道是擒获了一位重量级人物？
……
林文见到左宗棠的时候，他正身穿囚服，伫立于一处小山坡上的茅屋前，眺望着汉军的营地。
周围至少有一个连的汉军士兵严密戒备，防止任何人靠近。
显然，汉军士兵在得知他的身份后给予了高度关注，为了防止意外发生，特意将他单独关押起来。
这座茅屋将成为他近段时间的居所。
果然不愧是左宗棠，即便成了俘虏，却依然保持着观察对手的冷静心态。
这种镇定自若的风范，确实令人刮目相看。
这更让林文对他产生了浓厚的兴趣！
“左将军，好久不见，气色不错啊！”
左宗棠听后微微偏头，打量了他一眼。
“你就是汉军的主帅？”
值得注意的是，他已经改称汉军为“汉军”，而不再像以前那样称呼其为“叛军”。
这一变化足以表明，汉军已经通过实力赢得了左宗棠的尊重与认可！
毕竟，楚军明明占据着四五倍的人数优势，最终却被打得几乎全军覆没。
即便没有洪水相助，单凭硬实力对拼，从洋人雇佣兵的失败结果来看，显然他们也绝非汉军的对手。
所以，面对这样一支强大的军队，左宗棠自然没有任何理由再轻视它。
“怎么，左将军觉得我不像吗？”
林文笑着问道。
左宗棠皱起眉头，认真地注视了他片刻，才缓缓开口：
“从周围将领对你恭敬有加的态度来看，你确实就是汉军的统帅无疑。
只是……”
“只是什么？”
“只是未免太年轻了一些吧。”
这句话道出了左宗棠内心的真实想法——林文看起来不过二十岁出头，实在难以想象这样年纪的人竟能掌握如此庞大的权势，并统领一支战斗力极强的部队！
“呵呵，我就把这话当作是对我的夸奖好了。”
林文轻声一笑，心想对方有这样的反应其实很正常。
毕竟，自己确实太过年轻，尤其与年近花甲的左宗棠相比，差距更加显而易见。
“我有一个疑问，不知道将军能否解答？”
此刻，左宗棠的表情变得格外严肃。
这个问题，自从战败被俘以来，他就一直在反复思考，却始终找不到答案。
“你是不是想问，我为何能在如此短的时间内组建起这样一支精锐之师？”
“正是如此，这正是我的困惑所在。”
左宗棠点头应道。
汉军展现出来的风貌完全不像是一支散漫无序的队伍，而是一支纪律严明、训练有素的精锐力量。
特别是那些装备，他在被俘后曾近距离仔细观察过——无论是士兵手中的武器，还是大炮，都与以往见过或使用过的有着显着的不同。
林文明白了他的意思，于是挥手示意身边的亲兵，低声吩咐了几句。
亲兵答应一声，迅速转身离去。
左宗棠不清楚他葫芦里卖的什么药，只能带着好奇等待结果。
不一会儿，一队全副武装的汉军士兵列队而来。
“一二，立正！”
哗！
数十名士兵如同一个模具雕琢出来的一般，在听到口令的瞬间齐刷刷停住脚步。
“向左转！”
只听一声响动，全体士兵在连长的指令下整齐地完成了转向。
左宗棠看在眼里，心中满是惊讶。
号令一出，行动如此一致，这般纪律严明的军队，即便是楚军中的佼佼者，怕也难以达到这样的水准！
“斗胆请问将军，这支部队可是军中精锐？”
在左宗棠看来，能做到这般协调统一，仿佛整个队伍只有一个灵魂在指挥，这必然是从汉军中精心挑选出来的顶尖部队，寻常队伍又怎能达到这样的高度？
“精锐？哈哈，这不过是从我军随便抽调出来的一支新兵连罢了！”
林文听到左宗棠的询问，不禁冷笑了一声。
汉军真正的精锐，其实是之前那三千太平军的老兵，而其余的，大多都是入伍不足两月的新丁。
那些太平军老兵早已被打散，分配到了各个部队之中。
他并没有为了向左宗棠炫耀武力而特意召集老兵的打算。
这支连队，确实是从军中随意挑出来的一支普通队伍。
虽然全是由新兵组成，但在汉军现代化的训练体系下，他们在军姿、队列和动作等方面的表现，已远超清廷麾下的军队。
唯一的短板，恐怕就只剩下实战经验了。
但经过东征与西征的历练，再加上此次以少胜多击败楚军所积累的信心，这些新兵正在快速成长起来！
这一点，从他们自信的表情中便可窥见一二。
“实在令人难以置信！”
左宗棠观察片刻，发现林文的表情并不像是在虚张声势。
而且，这些士兵中有不少人的确显得稚嫩，缺乏老兵那种凌厉的气息。
然而，取而代之的是一种极为严格的纪律感，他们的动作整齐划一，犹如一台台精密运作的机器，散发出一种令人窒息的压迫感！
这样的军队，甚至比经验丰富但松散的老兵更加可怕！
左宗棠暗自感叹：自己此战失利，并非没有缘由。
对方的确是一支强大的劲旅，无论是在装备还是士气上，楚军都远远不及！
“报告将军，第三团第二营第三连集合完毕，请下达指示！”
“好，稍息！”
林文扫了一眼左宗棠，微笑道：“左将军，不如一同观看一下我军的步枪操练，如何？”
林文此举，显然是为了震慑左宗棠以及战俘营里的那些楚军俘虏。
既然对方对汉军装备如此好奇，那就索性满足他的兴趣好了！
“将军盛情难却，在下恭敬不如从命！”
左宗棠微微点头，接受了邀请。
事实上，他对汉军手中这种火枪的确充满好奇，若能近距离观摩一番，自然是求之不得！
只是，他心中疑惑：为何林文将这种火枪称为“步枪”？这个称呼是否另有深意？
“并无特别之处，步兵手中的武器，自然称为步枪。”
林文随口解释了一句。
就在他话音刚落之际，战士们已经端起了手中的步枪，锁定了远方的目标。
“准备！”
“调整！”
“发射！”
轰隆声接连响起，远处的靶标上瞬间布满了密集的弹孔。
左宗棠内心一阵震撼：这般距离，至少有两百步之遥，换算下来接近三百米，而对方竟能在如此远的距离上保持如此精准的命中率，实在令他难以置信。
要知道，清军所用的火绳枪，能达到一百步的射程已是不易。
由于制作工艺粗糙、气密性能差劲，再加上使用的是陈旧的技术，大多数情况下，清军的武器只能发挥八十步，也就是约一百二十米的有效射程。
这一水平与弓箭相差无几，但射击速度却远远不如弓箭，因此清军中火器的普及率极低，甚至不及明朝军队二百年前的装备水平。
若非太平天国的大规模武装压力迫使清军升级了武器系统，恐怕他们的落后状况会更加严重。
然而眼前汉军的步枪，射程竟然是清军的两倍以上，若是在真实战场上应用，那将是何等巨大的优势？
左宗棠脑海中浮现出一幅生动的战争场景：清军在战场上陷入被动挨打的局面，敌人尚未现身便已遭受猛烈攻击，士兵成片倒下，毫无还手之力！
正当左宗棠沉浸在思索之中时，汉军战士再次扣动扳机，展开了第二轮齐射！随后是第三轮、第四轮……直到第五轮。