在永乐群岛其中一个无名小岛的洁白沙滩上，朱及第穿着花里胡哨的沙滩裤和汗衫，戴着一副遮阳镜，惬意地躺靠在沙滩椅上，手里捧着半个插着吸管的椰子。他的三位室友也以各种放松的姿势散布在旁边，享受着这难得的悠闲时光。直播镜头架在一旁，对着波光粼粼的大海和他们的“度假”现场。
然而，直播间里的氛围却并非全然是放松和欣赏。一条条弹幕飞快划过，带着些许“不满”的意味。
“网友【失眠的羊】：主播主播！你是不是跑题跑得太远了！说好的《大明皇家奇案录》呢？从明宫三大案之后，你这都快成《明朝那些事儿》普及版了！”
“网友【爱吃薯片】：+1！强烈要求回归正题！我想听陈圆圆和吴三桂的八卦！冲冠一怒为红颜呐！”
“网友【风轻云淡】：对啊，讲讲吴三桂呗，这家伙反复横跳的，多有意思！”
类似的催促声越来越多，显然有不少观众是冲着“奇案”这个主题来的。
朱及第吸了一大口冰凉的椰汁，满足地叹了口气，对着镜头懒洋洋地摆了摆手：“哎呀，老铁们，别急嘛。咱们这不是在海上漂着嘛，身心都需要放松。你看这阳光、沙滩、海浪……多治愈！”
他找了个理由：“这样吧，让我好好歇一天。等咱们的邮轮再次起航，前往下一个目的地，中间可能又得在海上漂两三天，那时候我再在船舱里好好给大家讲陈圆圆和吴三桂那段公案，怎么样？”
他试图转移话题，目光扫过弹幕，看到了一个名字，便顺势说道：“不过今天嘛，既然大家这么有兴致，咱们聊点别的。我看有人提到公主……要不，咱们就聊聊崇祯皇帝的那位苦命女儿——长平公主？”
这个话题果然引起了新的讨论。
“网友【橘子汽水】：长平公主？我知道！就是那个被崇祯皇帝砍掉一只胳膊的可怜公主！
“网友【怀旧党】：对对对！《碧血剑》里的阿九！还有《侠女十三妹》！那可是我童年女神啊！独臂侠女，武功高强，一心想着刺杀李自成和清朝皇帝，为父报仇，太帅了！”
这条弹幕一出，立刻引来了“考古”爱好者。
“网友【时光机】：卧槽！楼上居然看过《侠女十三妹》？！这得是多大年纪了？少说也得五十往上了吧？暴露年龄了啊兄弟！”
“网友【年轻不懂事】：《侠女十三妹》是啥？有《碧血剑》出名吗？我只知道金庸。”
“网友【科普君】：简单说，都是文学作品加工。历史上真正的长平公主，命运可没这么传奇潇洒。”
朱及第看着这些讨论，笑了笑，没有立刻深入讲解，只是说道：“看来大家对长平公主的印象，很多都来自武侠小说啊。艺术加工嘛，可以理解。不过真实的历史，往往比小说更残酷，也更让人唏嘘。”
“提到长平公主，很多朋友对她的印象都来自武侠小说。”朱及第对着镜头，神色比白天在沙滩上严肃了许多，“今天，咱们就抛开那些艺术加工，聊聊历史上真实的、有明确记载的长平公主，她的一生，其实非常短暂和悲惨。”
他整理了一下思绪，开始讲述：“长平公主，名叫朱媺娖，是崇祯皇帝的次女，也是他比较疼爱的女儿之一。她的命运转折点，就是我们之前讲过的，崇祯十七年三月十八日，那个北京城破的夜晚。”
“崇祯皇帝在绝望中，决定不让皇室女眷落入‘流寇’之手受辱。”朱及第语气沉重，“他先是逼周皇后自缢，然后手持利剑，砍向了自己的女儿。他对长平公主说了一句非常着名的话：‘汝何为生我家！’”
“这一剑，砍中了长平公主的左臂（一说右臂），她当场昏死过去。崇祯以为她已经死了，没有再补刀。五天后，有人发现了倒在血泊中、但一息尚存的公主，将她救起。”
“网友【历史的叹息】：唉，每次听到这里都觉得窒息，生在帝王家，末路时竟是如此惨烈。”
“网友【不忍卒听】：被自己的亲生父亲砍杀，这心理阴影得多大啊……”
朱及第叹了口气：“侥幸活下来的长平公主，失去了一条手臂，也永远失去了她的父亲和那个曾经的家国。她后来落入了李自成的手中，大顺政权倒台后，她又到了清朝的掌控之下。”
“清朝为了笼络人心，显示‘仁德’，对明朝遗留的宗室，尤其是像长平公主这样象征意义极强的女性，采取了‘优抚’政策。”朱及第解释道，“顺治皇帝主要是掌握大权的孝庄太后与摄政王多尔衮允许她继续享有公主的待遇，并且还特意下旨，为她挑选额驸，让她完婚。她嫁给了崇祯皇帝早年为她选定的驸马周世显。清廷希望借此营造一种新旧王朝和谐过渡的景象。”
然而，朱及第话锋一转，语气带着寒意：“但大家别以为回到了外公周奎家，长平公主就能得到亲情的抚慰。恰恰相反！对于周家来说，这位失去依靠的前朝公主，非但不是亲人，反而是一个巨大的政治负担，一个随时可能招来祸患的‘烫手山芋’！”
“这种冷漠和嫌弃，在着名的‘崇祯太子案’及后续的‘朱三太子案’中暴露无遗。”朱及第详细说道，“当有崇祯皇帝的儿子出现时，长平公主从姐弟亲情出发，坚持认为那就是自己的兄弟。但这对于已经投降清朝、只想保住富贵安稳的周家来说，简直是晴天霹雳！”
“清廷的态度很明确，就是要将这些可能的明朝正统继承人定为‘假冒’，然后杀掉，以绝后患。长平公主的坚持，等于是在跟清廷唱反调，是在把周家往火坑里推！”朱及第描述着那残酷的一幕，“据说，长平公主的一位舅舅（周奎的儿子），因为害怕被牵连，竟然当着众人的面，厉声斥责长平公主，甚至狠狠地扇了她两个耳光，逼迫她改口，不要再承认那是她的兄弟！”
“网友【凉薄至此】：我的天！这还是亲人吗？简直是畜生！
“网友【雪上加霜】：被父亲砍，被舅舅打，国没了，家也没了，长平太苦了……”
朱及第叹息道：“一边是清廷的政治高压，一边是亲舅舅的巴掌和家族的背弃，长平公主内心的痛苦和绝望，可想而知。她婚后一直郁郁寡欢，时常哭泣，思念父母和故国。她只活到了顺治三年，也就是大约十七八岁的年纪，便香消玉殒了。她的一生，就像风雨中飘零的落叶，从未真正掌握过自己的命运。”
讲完了长平公主的悲剧，朱及第再次提到了那个极具讽刺性的对比人物——周奎。
“说到长平公主，就不得不提她那奇葩的外公，周奎！”朱及第的语气带着毫不掩饰的鄙夷，“这位国丈爷，在北京城危在旦夕时，一毛不拔，哭穷装死，甚至贪污自己女儿捐出的救命钱。李自成进城后，被拷打出白银五十多万两！贪婪自私到了极点！”
“一边是断臂求生、被至亲背叛、郁郁而终的苦命公主，一边是贪婪吝啬、毫无骨气、最终人财两空的丑陋国丈和外戚家族。”朱及第总结道，“这鲜明的对比，或许正是明末那个荒唐、绝望时代的缩影。”
奉天殿前，马皇后早已听得眼圈发红，紧紧握着朱元璋的手。朱元璋的脸色先是铁青，听到周奎的所作所为以及周家后来对长平公主的逼迫时，他胸口剧烈起伏，猛地一拍御案：“混账！猪狗不如的东西！此等蠹虫，安配为人？！该杀！该剐！”
但咆哮过后，一股深沉的无力感涌上朱元璋心头。他颓然坐下，声音带着沙哑和一丝罕见的迷茫：“可是……可是咱能怎么办？选功臣之女为后，咱怕外戚势大，将来危及皇权，如汉之吕、霍……可选这等小门小户，他们本身就跟皇家不亲，毫无根基，平日里或可安分，一旦真遇到像崇祯末年那般天崩地裂的大风大浪，你又能指望他们什么？不学周家这般落井下石、只顾自家，恐怕……恐怕就已经算是有良心的了……”
他的话语中透露出作为帝王的深深无奈与对人性深刻的怀疑。朱标、朱棣等人闻言，亦是沉默不语，心中百味杂陈。外戚问题，如同一个无解的难题，困扰着当下的洪武朝，似乎也预示着未来难以避免的悲剧。
天幕上，朱及第结束了今天的讲述，船舱外，夜色已然深沉。历史的悲欢、人性的复杂与帝王的无奈，在这航行的夜晚，静静流淌，沉入每个人的心底。