且说白素贞与小青二人，离了峨眉地界，驾起遁光，一路云行电掣，不消多日，便已来至那闻名已久的江南形胜之地——杭州。
按下云头，落在城外僻静处，二人步行入城。但见这杭州城果然名不虚传，市列珠玑，户盈罗绮，烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。端的是繁华富庶，人间天堂。
然而，白素贞千年修行，灵觉何等敏锐？刚一踏入杭州地界，她便微微蹙起了秀眉。
“姐姐，怎么了？”小青好奇地东张西望，看着热闹的街市，只觉得眼花缭乱，兴奋不已。
白素贞眸中闪过一丝疑惑，轻声道：“此地……好生奇怪。人气鼎盛自不必说，但暗中隐藏的修士、妖修、乃至鬼修的气息，竟如此之多，远超寻常州府。可偏偏……这周遭天地间，却并无多少怨气血煞之气，反而有种异样的……秩序井然之感？”
寻常大城，人多气杂，难免有冤魂怨气、妖邪作祟。可这杭州城，虽有万灵混杂，却似乎被一种无形的力量约束着，竟显得颇为“干净”。这与她预想中的人间景象大相径庭。
小青闻言，也试着感应了一下，她道行尚浅，感觉不如白素贞清晰，但也咂咂嘴道：“好像是哦……妖气鬼气是不少，但都老老实实的，没闻到大血腥味儿。奇怪，难道这里的和尚道士特别厉害？把妖怪鬼魂都管得服服帖帖？”
白素贞摇了摇头：“不像。佛道气息虽有，却并非绝对压制。似乎……是另一种规则在维系平衡。”
正疑惑间，忽见一个面黄肌瘦、穿着破旧寿衣的小鬼，正躲在一条巷口的阴影里，眼巴巴地望着一个卖糕饼的摊子，馋得直流口水（鬼口水），却又不敢上前。
小青眼睛一亮：“姐姐，抓个本地鬼来问问不就知道了！”说罢，不等白素贞同意，身形一晃，已如一阵青烟般掠到那小鬼身后，五指如钩，一把将其拎了起来。
“呀！饶命！上仙饶命！小鬼不好吃！小鬼没害过人！”那小鬼吓得魂体乱颤，连连求饶。
白素贞无奈地摇摇头，走上前，柔声道：“莫怕，我们不会伤你。只是初来贵宝地，见此地情形特异，想向你打听些事情。”
那小鬼见白素贞气息纯净温和，不似恶人，这才稍稍安心，忙不迭地道：“上仙请问，小鬼定然知无不言，只求……只求上仙能赏块糕饼吃吃……”说着又眼馋地看向那糕饼摊。
白素贞莞尔，示意小青去买块糕饼来。小青撇撇嘴，还是去买了块桂花糕回来，丢给那小鬼。小鬼千恩万谢，捧着糕饼（虽然吃不到实体，但能汲取一点食物精气），小心翼翼地啃着。
“我问你，这杭州地界，为何修士妖鬼如此之多，却又似乎相安无事？可是有何缘故？”白素贞问道。
小鬼一边“吃”糕，一边含糊道：“原来上仙是问这个啊！这都是因为咱们杭州地下，有一座‘临安鬼市’！”
“临安鬼市？”白素贞和小青对视一眼，都是第一次听闻。
“是啊是啊！”小鬼来了精神，比划着说道，“那鬼市可了不得！据说是由地府的一位夜叉将军和一位茅山的仙长联手所开，就藏在咱们杭州城地底下！那里面，仙、妖、鬼、人，只要守规矩，都能进去做买卖！有地府的大人物坐镇，谁都不敢在里面乱来！”
“听说里面宝贝可多了！灵丹妙药、功法秘籍、天材地宝，什么都有！而且安全得很！所以很多修行者，不管是正是邪，都愿意来杭州落脚，或者经常来鬼市交易。有了正经地方交易换东西，打打杀杀自然就少了，怨气也就少了呗！”
小鬼说得眉飞色舞，显然对那鬼市向往得很。
白素贞听完，心中了然，暗自称奇：“原来如此。竟是地府与道门联手，开辟了如此一处所在？以市易代干戈，以规矩束万灵，倒真是好手段，好气魄！却不知是哪位高人主持？”
她本心只为寻恩报恩而来，不欲节外生枝，对这鬼市虽好奇，却也没打算立刻去探访。
然而，旁边的小青却听得两眼放光，兴奋地抓住白素贞的衣袖：“姐姐姐姐！你听到没有？鬼市诶！听起来好好玩！肯定有很多宝贝！咱们去看看吧？反正来都来了！说不定还能打听到姐姐恩公的消息呢！”
白素贞微微蹙眉：“青儿，莫要胡闹。我等初来乍到，当以正事为重。那鬼市龙蛇混杂，还是少惹麻烦为妙。”
“哎呀姐姐~~”小青开始撒娇，“就去看看嘛！就看一眼！咱们又不惹事！说不定那鬼市里就有能帮姐姐快速找到恩公的宝贝或者消息呢？总比我们像无头苍蝇一样在城里乱找要强吧？”
白素贞被小青缠得没办法，又见她话中也不无道理，寻找许仙确实如同大海捞针，或许那鬼市作为信息交汇之地，真能有所收获。她沉吟片刻，终于轻叹一声：“罢了，便依你。但切记，入内之后，需谨言慎行，不可惹是生非。”
“知道啦知道啦！姐姐最好啦！”小青欢呼雀跃。
于是，二人问明了鬼市入口的大致方位（就在旧城隍庙附近），便朝着那边走去。
白素贞心中暗自思忖：“临安鬼市……地府夜叉将军……茅山仙长……不知是何等人物？此番前去，或能窥得此地方势力格局之一二，于我行事，或许亦有裨益。”
且说白素贞与小青问明路径后，于城中寻了处清静茶馆稍作歇息，静待金乌西坠，玉兔东升。
直至夜色笼罩杭城，万家灯火渐次熄灭，街上行人稀落，两女方才起身，依着那小鬼所指，往那旧城隍庙方向行去。
越靠近那区域，便觉周遭气息越发不同。空气中弥漫的阴气与灵气交织渐浓，更可见三三两两形态各异的身影，或驾阴风，或驭妖云，或施展遁地之术，皆朝着同一方向汇聚。其中有道袍飘飘的修士，有妖气隐现的精怪，有身形虚幻的鬼物，甚至还有些遮掩了面容、气息晦涩的旁门左道之士。