“石见穿”在那位突发肠痈的商人身上初显奇效，虽未竟全功，却为后续医治赢得了宝贵时间，此事在“百草轩”内部引起了不小的震动。老陈头捧着那几块貌不惊人的褐色石块，反复端详，啧啧称奇：“掌柜的，此物老汉行医数十载也未曾见过，竟有如此通滞散结之能，真乃造化之奇！”
林薇薇心中亦是波澜起伏。这意外得来的药材，不仅验证了民间草药中蕴藏着未被典籍记载的智慧，更让她看到了“百草轩”未来发展的另一种可能——挖掘、研究并应用这些独特的地方性药材，形成无可替代的核心竞争力。这远比依赖那些容易被垄断或模仿的常见药材更为稳妥。
然而，喜悦之余，那商人突发急症的阴影也挥之不去。她让石头和阿木多加留意，果然，接下来的几日，店内陆续又有几位顾客提及家人或邻里出现类似腹痛、发热、或小便赤痛等症状，虽不及那商人凶险，却也显露出湿热蕴结、气血不畅的苗头。时值夏秋之交，天气湿热，确是疫病易行之季，但症状如此集中，难免让人心生疑虑。
林薇薇不敢怠慢，一方面叮嘱伙计们更加注意店内卫生，熬制些普通的清热解毒茶饮免费供应熟客；另一方面，她将研究“石见穿”作为当前的头等大事。
她取了一部分石见穿，尝试用不同的方法炮制：或火煅醋淬，或酒浸晾干，或直接研磨成极细的粉末，观察其性状变化。她发现，此物极其坚硬，直接研磨费力且难以吸收，但经醋淬后，质地会变得酥脆，易于粉碎，且其咸涩之味稍减，通利之性似乎更为温和。她将醋淬后的石见穿粉末，与同样具有清热利尿功效的金钱草、海金沙等常见药材配伍，制成一款新的“通淋化石饮”茶包，定位为辅助调理下焦湿热、小便不利等症。
为了验证效果，她先是自己试服了少量，确认无不良反应后，又免费赠予几位有类似轻微症状的老主顾试用，并严格叮嘱需在医师指导下作为辅助，不可替代药物。数日后，反馈陆续回来，多数人表示饮用后小便确实感觉通畅了些，小腹坠胀感有所缓解。虽是个例，且效果因人而异，但初步证明了石见穿在通利方面的价值。
然而，树欲静而风不止。 就在林薇薇潜心研究新药材之际，外部环境再起波澜。
这一日，一位自称是江南“回春堂”管事的中年人来到店中。与之前“杏林春”的文雅招揽不同，此人态度倨傲，言语间带着一股不容置疑的强势。
“林掌柜，”那管事开门见山，递上一份制作精美的拜帖，“敝东家闻听贵店近来研得一味奇药，名为‘石见穿’，于化解体内结滞颇有奇效。敝东家于疑难杂症一道素有钻研，对此药极为感兴趣。特命在下前来，欲以重金求购此药配方及炮制之法。价格嘛，包您满意。”说罢，他报出了一个足以让寻常商贾瞠目结舌的天文数字。
林薇薇心中冷笑，消息传得真快！看来这州府之内，不知有多少双眼睛在盯着“百草轩”的一举一动。她面上不动声色，婉拒道：“贵东家厚爱，晚辈惶恐。只是那‘石见穿’乃晚辈偶然所得，对其药性尚在摸索之中，所谓‘奇效’不过是误打误撞，实不敢妄称配方，更不敢以此牟取暴利。况且，此物产量极稀，来源不稳，恐难入大家法眼。”
那管事没料到她拒绝得如此干脆，脸色一沉：“林掌柜，莫要敬酒不吃吃罚酒！敝东家诚意求购，是看得起你。这石见穿，你卖也得卖，不卖也得卖！否则……”他语带威胁，目光扫过店内，“只怕你这小店，日后难有宁日！”
赤裸裸的强取豪夺！林薇薇心知，这“回春堂”恐怕与之前的“杏林春”乃至周全背后的势力都脱不了干系，只是换了一副更加强硬的嘴脸。她强压怒火，语气转冷：“这位管事，此地是州府，自有王法纲纪。‘百草轩’诚信经营，产品明码标价，配方乃立店之本，绝无出售之理。阁下若欲购买成品茶饮糕点，小店欢迎；若为别事，恕不接待！”
见她态度强硬，且搬出“王法”，那管事一时语塞，狠狠瞪了她一眼，撂下一句“你会后悔的！”便带着随从怒气冲冲地走了。
对方虽暂时退去，但林薇薇心知，此事绝难善了。对方既然直接找上门来索要配方，说明他们已经盯上了石见穿的价值，绝不会轻易放弃。后续可能还会有更卑劣的手段。
果然，数日后，麻烦接踵而至。先是州府药行会派人前来“例行检查”，虽未查出什么问题，却吹毛求疵，百般刁难，明显是受人指使；接着，市面上开始流传谣言，称“百草轩”的新药茶使用“来历不明的毒石”，服用后会“损伤肝肾”，说得有鼻子有眼。
这些手段虽然令人心烦，却并未对“百草轩”造成实质性伤害。林薇薇凭借之前积累的声誉和严府等关系，勉强顶住了压力。但她也意识到，必须尽快让石见穿的研究取得更确凿、更公开的成果，才能彻底粉碎谣言，让觊觎者无话可说。
机会很快来了。之前那位突发肠痈的商人，在经过医馆精心治疗后，已逐渐康复。他感念林薇薇当日赠药缓解剧痛之恩，特意带着厚礼登门道谢。交谈中，他提及主治大夫曾言，若非最初那碗药汁及时缓解了炎症壅滞之势，后果不堪设想，并对药汁中那味“奇药”颇为好奇。
林薇薇心中一动，趁机提出，希望能请那位大夫品鉴一下石见穿，并从医学角度给予一些指导。那商人欣然应允，很快便安排了林薇薇与那位姓吴的老大夫见面。
吴大夫年过花甲，医术精湛，在州府颇有声望。他仔细查验了石见穿，又听了林薇薇关于炮制方法和初步应用的介绍，沉吟良久，方道：“林掌柜，此物确乃老夫生平仅见。其性似咸寒，质重下行，善于软坚散结，通利水道。那日于肠痈急症中能显效，正是取其清热散结、通滞止痛之功。然其药性峻猛，不可滥用，于虚寒体质者尤为不宜。掌柜将其与平和之品配伍，制为茶饮辅助调理，思路甚好，但用量需极为谨慎。”
得到吴大夫的专业肯定，林薇薇心中大定。她将吴大夫的意见仔细记录，并据此进一步优化了“通淋化石饮”的配方，使其更为平和安全。
有了吴大夫的背书，之前的谣言不攻自破。“百草轩”非但没有因新药受损，反而因其勇于探索、严谨求证的态度，赢得了更多人的尊重。连药行会那边的刁难也悄然停止了。
然而，林薇薇并未放松警惕。她知道，“回春堂”的威胁依然存在，石见穿的秘密也才刚刚揭开一角。而且，她隐隐感觉到，州府似乎潜藏着一股不安的暗流，那些零散的湿热病症，或许只是冰山一角。
她将目光投向窗外，秋意渐深，天高云淡。但在这平静的表象下，却涌动着未知的危机与机遇。
石见穿的出现，如同一声号角，预示着“百草轩”即将踏入一个更加广阔也更具挑战的领域。 而她，已握紧了手中的罗盘，准备迎接前方的惊涛骇浪。接下来的路，将是验证所学、守护初心、并将这缕药香播撒到更远地方的征程。她提笔，在笔记上郑重写下：“石见穿，性咸寒，质重，善软坚散结，通利下焦……然药性峻，用时需慎，配伍宜平和。”
新的篇章，已然开启。