村口的气氛，如同拉满的弓弦，绷到了极致。
赵大户带着家丁和煽动起来的村民，像一堵人墙，死死堵住了去路。叫嚣声、哭嚎声、拐棍敲击地面的“咚咚”声，混杂在一起，震得人耳膜发麻。
空气里弥漫着汗味、土腥味和一种名为“愚昧”、“乡愿”的躁动气息。
凌析虽然面沉如水，眼神锐利，但心里已经在疯狂尖叫：完犊子了啊！这咋整，这不就尴尬了吗？
就在这千钧一发之际，村口官道的方向，突然传来一阵急促而整齐的马蹄声！
“哒哒哒哒——！”
紧接着，一面黑底金字的“刑”字大旗，率先映入眼帘。
旗帜在寒风中猎猎作响，旗帜之后，是十数匹高头大马，马上骑士，清一色穿着玄色劲装，腰佩长刀，眼神冷峻，气势肃杀，正是刑部直属的缉捕司精锐！
而在队伍最前方，一匹通体漆黑、神骏非凡的骏马上，端坐着一人。
深青色官袍，一丝不苟，面容冷峻，眼神锐利，正是刑部右侍郎——邢司业！
他亲自来了，还带着缉捕司的精锐！
这阵仗，如同天神下凡，瞬间镇住了全场。
刚才还群情激愤、喊打喊杀的村民，如同被掐住了脖子的鸭子，瞬间鸦雀无声，一个个瞪大了眼睛，看着那面威严的“刑”字旗和杀气腾腾的缉捕司人马，脸上充满了恐惧和敬畏，不少人腿肚子发软，下意识地就往后退。
赵大户脸上的“悲愤”和“无奈”瞬间僵住，取而代之的是难以掩饰的惊愕和一丝慌乱，他身后的家丁们更是噤若寒蝉，握着棍棒的手都开始发抖。
李老栓的哭嚎戛然而止，像被捏住了喉咙的公鸡，只剩下“嗬嗬”的抽气声，眼神里充满了恐惧。
凌析在心里叫了一声“好”。
什么叫巨星，这才是真正的巨星！如果不是场合不对，她都想冲上去给邢司业献花了！
“吁——！”
邢司业勒住马缰，骏马人立而起，发出一声长嘶，他端坐马上，目光如寒冰利刃，缓缓扫过村口黑压压的人群。
那眼神，不带丝毫情绪，却带着千钧重压。
“刑部办案，何人胆敢阻拦？”邢司业的声音不高，却如同冰锥刺骨，清晰地传遍每一个角落。
“噗通！”
“噗通！”
“噗通！”
如同被割倒的麦子，刚才还气势汹汹的村民和家丁，瞬间跪倒了一大片，一个个低着头，瑟瑟发抖，连大气都不敢出，几个族老更是吓得差点瘫软在地，被旁边的人勉强扶着跪下。
赵大户脸色惨白如纸，额头冷汗涔涔而下。
他强撑着，还想维持一点体面，但双腿却不听使唤地发软，最终也“噗通”一声跪倒在地，脑袋深深埋下，不敢与邢司业对视。
整个村口，只剩下寒风呼啸的声音，以及那十几匹骏马不安的响鼻声。
凌析和谢前也赶紧躬身行礼：“大人！”
邢司业的目光落在凌析身上，又扫了一眼被押着的李家父子，最后定格在跪了一地的村民和赵大户身上。
他没有立刻说话，那沉默的压力，让空气都仿佛凝固了。
凌析心中焦急，正想上前禀报情况，却见邢司业的目光似有若无地扫了她一眼。
那眼神极其短暂，却带着深意——先不要冲动。
凌析心头一凛，立刻将到了嘴边的话咽了回去，垂手肃立。
邢司业这才缓缓开口，声音依旧冰冷，却少了几分杀气，多了几分公事公办的意味：“李家村刘莺儿、赵贵身死一案，刑部正在调查。李铁柱、李老栓二人，涉及此案，需带回刑部问话。”
他顿了顿，目光如电，射向跪在地上的赵大户和李家村众人：“尔等聚众阻拦官差，形同谋逆！念尔等愚昧无知，受人蛊惑，本官暂不追究，若再敢有下次，定严惩不贷！”
“谢大人开恩，谢大人开恩！”村民们如蒙大赦，磕头如捣蒜。
邢司业的目光最后落在赵大户身上：“赵员外，约束好你的家丁，莫要再生事端。”
“是，是，大人，小人遵命，小人遵命！”赵大户头也不敢抬，声音发颤。
“至于李铁柱、李老栓……”邢司业话锋一转，出乎所有人意料地说道，“念在此案尚需查证，尔等暂留李家村，由村中族老及赵员外共同看管，不得离开村子半步，随时等候刑部传唤！若敢擅离，以畏罪潜逃论处，格杀勿论！”
此言一出，凌析和谢前都愣住了。
不带走？
赵大户和李老栓也是一脸错愕，随即眼中闪过一丝不易察觉的狂喜。
“大人……！”凌析忍不住想开口。
邢司业却看也不看她，直接下令：“凌析，谢前，随本官回衙！”
“是，大人！”缉捕司的人齐声应诺，声震四野。
邢司业调转马头，不再看任何人，一夹马腹，当先离去。
缉捕司的精锐紧随其后，马蹄声再次响起，如同退潮般迅速远去。
凌析和谢前面面相觑，满腹疑窦，但也只能压下心中的不解和一丝憋屈，对着邢司业的背影躬身行礼：“遵命！”
然后，两人在村民们敬畏的目光和赵大户、李老栓劫后余生般的复杂眼神中，翻身上马，追着邢司业的队伍而去。
回城的官道上，马蹄声嘚嘚作响。气氛有些沉闷。
凌析策马紧跟在邢司业身后几步远的地方，看着那挺拔冷硬的背影，心里像猫抓一样难受。
终于，她忍不住催马快走几步，与邢司业并行，压低声音问道：“大人为何不带走李家父子？他们嫌疑重大啊……”
邢司业没有回头，目光直视前方，声音平淡无波，听不出情绪：“带走了，然后呢？”
“然后……”凌析语塞。
然后法办啊，还能咋，请他们去搓澡唱歌？
这时，一直跟在邢司业身边的一个衙役叹了口气，低声对凌析解释道：“凌胥吏，你是不知道，你们在李家村闹出这么大动静，京里有人坐不住了。”
“今早尚书大人又被叫去训话了，说是……说是有人递了话，说这案子涉及乡野邪祟，不宜深究，更不宜闹大，以免惊扰地方，有损朝廷体面，尤其……尤其是一些有头有脸的人家，似乎也牵扯其中……”
“有头有脸的人家？”凌析眉头紧锁，“谁？”
老衙役摇摇头，声音更低：“具体不清楚，但听说那些人家可不好惹啊，邢大人也是顶着压力，他亲自跑这一趟，就是怕你们被围在村里出不来，万一伤了人，就更被动了。”
凌析恍然大悟，原来是上面有人施压了。
邢司业不是不想抓人，是暂时不能抓，抓了，就是直接跟那些人撕破脸，反而可能让案子彻底查不下去。
她心里又是憋屈又是感动。
憋屈的是，真相明明就在眼前，却被无形的黑手阻挠，感动的是，邢司业顶着这么大的压力，亲自带人来解围，还暗中保护了他们。
这种老大能跟！
“那大人，”凌析看向邢司业冷峻的侧脸，声音带着一丝不甘和希冀，“这案子还查不查了？”
邢司业依旧目视前方，沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉而清晰：“查。”
凌析眼睛一亮。
“但不能直接查李家村，不能直接查‘鬼新娘’案。”邢司业补充道，“你们想想办法。”
想办法？
……熟悉的味道，五彩斑斓的黑。
凌析的脑子飞速转动起来，不能直接查案子，那查什么？
什么线索是独立于案情之外、又能指向真相的？
突然，她脑海中灵光一闪。
砒霜！
符纸上的砒霜，赵贵和刘莺儿体内的剧毒，虽然符纸上的砒霜可能是幌子，但毒药来源是关键！
砒霜是朝廷严格管控的毒药，药铺出售，必须登记在册，购买者姓名、用途、数量，都要备案。
“大人，”凌析的声音带着一丝压抑的兴奋，“砒霜，我们可以查砒霜的流向！”
“《大雍律》规定，药铺出售砒霜，必须登记备案，我们可以查查，最近京畿附近，尤其是李家村、刘家村一带的药铺，有谁购买过砒霜，数量多少，用途是什么。这总不违规吧？这是例行检查毒药流向，合情合理！”
邢司业闻言，握着缰绳的手微微一顿。他缓缓转过头，第一次正眼看向凌析。
那双深邃冰冷的眼眸里，似乎掠过一丝难以察觉的赞许，甚至……还有一丝若有若无的笑意？
“嗯。”他淡淡地应了一声，声音依旧没什么起伏，“去查吧。”
他顿了顿，补充道：“动静小点。”
“是，大人！”凌析精神一振，脸上露出了连日来第一个发自内心的笑容，她用力一夹马腹，感觉浑身充满了干劲。
哞！不就是拉磨吗！
只要给够加班费，当牛做马无所谓！