刘静蹲在秋日秘径的补给箱前，指尖划过箱壁上的“渡鸦营地”标识，忽然“嗤”地笑出声。箱子里躺着半盒未开封的罐头，标签上印着的“过期三个月”字样格外醒目——这大概是末世里最实在的“惊喜”。
“还笑？”谢洛科夫用肩膀撞了撞她的后背，臂上的短刃轻轻勾住她的衣角往旁边拽。他刚用下巴掀开另一个补给箱，里面滚出几枚生锈的子弹，还有个闪着红光的东西，看着像块能量核心。
刘静凑过去一看，眼睛瞬间亮了：“是高分子涂层！系统说这玩意儿能给武器镀层，防辐射还锋利！”她刚把核心捡起来，就被谢洛科夫用胳膊圈住手腕——他颈侧的皮肤在接触到核心时微微泛红，显然这东西带着微弱辐射。
“你离远点。”刘静赶紧把核心塞进防辐射袋，看着他泛红的皮肤皱眉，“忘了你后背的旧伤对辐射敏感？”
谢洛科夫没说话，只是用脸颊蹭了蹭她的手心，像是在撒娇。他后颈那道从白树高地带出来的伤疤，至今碰不得辐射源，刚才纯属下意识护着她。
白猿李正靠在树旁调试声波放大器，这东西用系统之核碎片激活后，能发出让感染者暂时麻痹的频率。他忽然侧耳，长刀瞬间出鞘：“西南方有辐射区的动静，不是普通感染者，脚步声太重。”
利维坦低吼一声，庞大的身躯往刘静身前挪了挪。它鳞片上的蓝光比刚进秘径时亮了不少，那是用秋日秘径的银矿加固过的效果，此刻在林间投下细碎的光影。
“是辐射区的巨熊？”刘静摸出短枪，保险栓“咔”地扣开。她之前在系统资料里见过，秋日秘径边缘的辐射区藏着变异巨熊，皮糙肉厚还带辐射，是新手副本里的“小boss”。
谢洛科夫突然拽着她往树后躲，短刃的蓝光在掌心跳动。他指了指前方的灌木丛——那里有片枫叶正以不正常的频率晃动，显然有东西在靠近，而且不止一只。
“三只。”白猿李的声音压得极低，“还有人的惨叫，像是被巨熊追着跑。”
果然，没等多久，就见三个穿着防护服的人跌跌撞撞地跑过来，后面跟着三只半人高的巨熊，棕黑色的皮毛上沾着绿色的辐射液，獠牙上还挂着碎肉。
“救……救命！”跑在最前面的人看到刘静他们，像是看到了救星，“我们是101营地的勘探队，被这些怪物追了一路！”
刘静皱眉——101营地的人怎么会跑到秋日秘径的辐射区边缘？按规矩，他们的勘探范围不该超过西边的断桥。
“别管那么多了！”谢洛科夫突然低喝一声，没等刘静反应，已经像道黑影冲了出去。他臂上的短刃划过一道蓝光，精准地劈在最前面那只巨熊的前腿上，疼得巨熊嗷嗷直叫，辐射液溅了他一身。
“谢洛科夫！”刘静急得想开枪，却被白猿李按住肩膀。
“他故意引开它们，”白猿李的声波放大器已经对准另外两只巨熊，“我先让它们瘫一会儿，你去帮那几个勘探队的。”
声波发出的瞬间，两只巨熊像是被按了暂停键，动作明显迟缓。利维坦趁机冲过去，庞大的身躯撞得巨熊连连后退，鳞片上的蓝光与辐射液碰撞，发出滋滋的响声。
刘静这才冲到勘探队面前，发现其中一个人腿上被辐射液灼伤了，正冒着泡，疼得说不出话。她赶紧掏出秋日秘径找到的辐射清毒剂，往伤口上倒：“忍着点，这玩意儿有点疼。”
“谢谢……谢谢姑娘！”另一个勘探队员惊魂未定地说，“我们本来是来查辐射源的，没想到惊动了这些怪物……”
“查辐射源？”刘静挑眉，“101营地什么时候管起秋日秘径的事了？”
那人眼神闪烁了一下，刚想说话，就被谢洛科夫的怒吼打断。刘静抬头一看，只见他被那只受伤的巨熊逼到了断墙边，短刃卡在巨熊的獠牙里拔不出来，后背的旧伤被辐射液溅到，疼得他额角冒汗，却硬是没后退半步。
“看我的！”白猿李突然将声波频率调到最高，两只被利维坦压制的巨熊瞬间瘫倒在地，口吐白沫。他反手抽出腰间的长刀，扔给谢洛科夫一把——是之前在秘径找到的那对长刀，他特意磨得锋利，此刻正闪着寒光。
谢洛科夫用肩膀接住刀柄，没等巨熊反应，刀柄在臂弯里一转，长刀顺着巨熊的喉咙划了下去，绿色的血喷了他满脸。巨熊轰然倒地时，他才踉跄着后退半步，后背的衣服已经被冷汗浸透。
“你逞什么能！”刘静跑过去扶住他，看到他后颈的伤疤泛着不正常的红色，眼泪差点掉下来，“不知道辐射会加重你的伤吗？”
谢洛科夫用脸颊蹭了蹭她的手背，嘴角竟还想扯出个笑：“没事……你看，我赢了。”
那三个勘探队员看着这一幕，眼睛都直了。尤其是看到谢洛科夫没有双臂，却能用肩膀和脖颈灵活操控长刀时，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
“你……你们到底是谁？”之前说话的勘探队员结结巴巴地问，“这身手，不像是普通幸存者……”
白猿李收起声波放大器，眼神冷冷地扫过他们：“不该问的别问。”他指了指地上的巨熊尸体，“你们惹出来的麻烦，自己处理干净。”
利维坦也配合地低吼一声，庞大的身躯往勘探队员面前凑了凑，吓得他们连连后退。
刘静没心思管他们，正忙着给谢洛科夫处理后背的伤。辐射清毒剂倒在伤口上，发出滋滋的响声，谢洛科夫疼得身体发颤，却硬是没哼一声，只是用额头抵着她的肩膀，像只受了委屈的大型犬。
“以后不准这么冲动了。”刘静的声音有点哽咽，“要是你出事了，我……”
后面的话没说完，就被谢洛科夫用脸颊堵住了嘴。他的动作很轻，带着点小心翼翼的讨好，颈侧的碎发蹭得她下巴有点痒。
就在这时，那个被灼伤腿的勘探队员突然“哎呀”一声，从口袋里掉出个东西——是块金属牌，上面刻着藤蔓的花纹，和之前在猎魔人身上看到的一模一样。
刘静的眼神瞬间冷了下来，捡起金属牌，用短枪指着他的脑袋：“说，你们到底是101营地的，还是藤蔓教派的？”
那人脸色惨白，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。另两个勘探队员想往后退，被利维坦一尾巴拦住去路，只能乖乖站在原地。
白猿李的长刀已经抵在了其中一人的喉咙上：“再不说，就喂巨熊了。”
“别……别说！”被枪指着的人突然急了，“说了我们都得死！藤蔓教派的人说了，谁要是泄露秘密，就把谁扔进辐射区喂怪物！”
刘静心里咯噔一下——看来这勘探队是假的，他们根本就是藤蔓教派派来查辐射源的。可他们为什么要查秋日秘径的辐射源？难道和系统之核碎片有关？
她刚想追问，就听到远处传来一阵奇怪的嗡鸣声，像是某种机器启动的声音。白猿李的脸色突然变了：“是辐射区的方向！那声音……像是旧时代的核反应堆启动了！”
利维坦也烦躁地用爪子刨着地，鳞片上的蓝光忽明忽暗，显然感受到了危险的气息。
谢洛科夫突然抓住刘静的手腕，眼神里带着前所未有的凝重，指了指西边的天空——那里不知何时泛起了诡异的绿光，像是有什么东西要从辐射区里冲出来。
“走！”刘静当机立断，“先离开这里！”
谢洛科夫点点头，用肩膀夹起刘静，往秘径深处跑。白猿李和利维坦紧随其后，没再管那三个勘探队员。
跑出去很远后，刘静回头看了一眼，只见那片绿光越来越亮，隐约有巨大的阴影在绿光里晃动，像是有什么庞然大物要破茧而出。
她摸了摸口袋里的系统之核碎片，碎片此刻烫得吓人，像是在呼应着辐射区的异动。
秋日秘径的枫叶还在飘落，却带着股说不出的诡异。刘静知道，刚才那声嗡鸣和诡异的绿光，绝不会是巧合。藤蔓教派在找的，恐怕不只是系统之核碎片那么简单。
而那个即将从辐射区里出来的庞然大物，又会是什么？
她看向身边的谢洛科夫，他正用最快的速度往前跑，臂上的短刃在林间划出一道道蓝光，像是在劈开未知的危险。刘静突然握紧了他的胳膊——不管前面有什么，只要他们四个在一起，就一定能闯过去。
只是她没看到，谢洛科夫后颈那道旧伤疤，此刻正泛着和辐射区天空一样的绿光，像是有什么东西要苏醒了。