潘金莲把最后一笼芝麻饼码在竹筐里时，指腹被烫得发红，却顾不上揉，只是扬声喊：“大郎，快把糖罐递过来！”
武大郎正蹲在灶台前劈柴，闻言手里的斧头差点劈在脚背上，慌忙扔了斧头去够桌角的糖罐。他掌心的茧子蹭过陶罐边缘，带起一串糖粒，落在潘金莲挽起的袖口上。她低头去拍，却被他突然抓住手腕——他手心的温度烫得像灶膛里的火，眼睛亮得吓人。
“咋了？”潘金莲挑眉，手腕轻轻挣了挣，“柴劈完了？”
“刚、刚才张屠户来说，”他喉结滚了半天，才挤出句完整的话，“说西街那个卖胭脂的李姑娘，又来问你昨天教她做的玫瑰饼方子。”
潘金莲笑出声，反手拍了拍他手背：“人家要方子是瞧得起咱，你紧张啥？”她舀了勺糖撒在饼面上，白糖粒落在芝麻里，像撒了把碎星子，“再说我留了一手，核心的蜂蜜比例没告诉她，急得她刚才塞给我两盒新胭脂，你看——”她从围裙兜里掏出个小巧的锦盒，打开是桃粉色的胭脂，“够你媳妇用半个月了。”
武大郎的脸“腾”地红了，猛地松开手，转身就去抢斧头，却被木柴绊了个趔趄。潘金莲扶住他的腰，闻到他身上突然多了股陌生的脂粉香，顿时眯起眼：“你身上咋有别的女人的香味？”
“我、我没……”他慌忙摆手，斧头“哐当”掉在地上，“是刚才帮王寡妇抬米缸，她围裙蹭到我身上的！”
“王寡妇？”潘金莲故意拖长调子，伸手在他衣襟上蹭了蹭，指尖沾到点浅黄的粉末，“这是桂花粉吧？王寡妇只用茉莉香的，你当我鼻子瞎？”
武大郎急得眼眶都红了，抓起她的手按在自己心口：“俺真没骗你！是、是刚才送炊饼到李府，他家丫鬟不小心把香袋掉我筐里了，我没注意……”他突然往灶台后跑，抱出个布包，“你看，我给你捡回来了，还没拆呢！”
布包解开，里面果然是个绣着鸳鸯的香袋，桂花香气正是从这里散出来的。潘金莲憋着笑打开香袋，却愣住——里面除了干桂花，还有张折叠的纸条，上面写着“明日巳时，湖心亭一叙，盼教饼方”，落款是“李婉儿”。
“哟，还约我见面呢。”她把纸条往武大郎面前一递，“去不去？”
武大郎的脸瞬间涨成猪肝色，抓起香袋就往灶膛里扔。火苗“腾”地窜起来，他却还不解气，又往里面添了两根柴，嘴里嘟囔：“狐狸精！不要脸！”
“你干啥呀！”潘金莲慌忙把香袋抢出来，边角已经烧焦了，“这料子是云锦的，值半两银子呢！”她拍掉香袋上的火星，突然踮脚在他下巴上捏了把，“咋？吃醋了？”
“俺没有！”他梗着脖子反驳，却把脸转到一边，耳朵红得能滴出血来。
正闹着，武松带着两个亲兵走进来，手里还拎着个食盒。他刚在门口就听见里面的动静，此刻见武大郎背对着门站着，肩膀还在发抖，不由看向潘金莲：“哥这是咋了？被灶台烫着了？”
“可不是嘛，”潘金莲冲他眨眨眼，“有人吃醋，把人家姑娘送的香袋烧了，正心疼银子呢。”
武大郎猛地转过身，手里不知何时又攥了擀面杖，冲着武松就喊：“二弟！你来得正好！快把你嫂子看住了！那李婉儿不是好东西，天天缠着她要方子！”
武松被他吼得一愣，随即憋笑看向潘金莲。她正把烧焦的香袋塞进怀里，冲他使了个眼色：“别听他的。快坐，我刚做了椒盐馕，给你带了两个。”
亲兵们在院里生火烤肉，武松却被武大郎拉到柴房“谈心”。潘金莲趴在门缝上听，只听见武大郎气呼呼地说：“你说她咋就不明白呢！那李婉儿一看就不安好心！上次还故意在我面前说她做的饼不如西街的好吃，我当时就怼回去了，我说我媳妇做的是天上的味道，她做的是猪食！”
武松的声音带着笑意：“哥，你这话说得有点过了。”
“过啥过！”武大郎拔高声音，“谁让她惦记俺媳妇！”
潘金莲捂着嘴偷笑，转身时撞进个软乎乎的怀里——是王婆提着篮子站在门口，篮子里装着新摘的青菜。“潘娘子，”王婆笑得眼睛眯成条缝，“刚才听见大郎嚷嚷，是不是又跟你闹别扭呢？”
“他呀，”潘金莲接过青菜，“吃醋呢。”
“男人吃醋才好呢，”王婆凑过来小声说，“说明心里有你。不像有些男人，家里的媳妇快被人拐跑了还装傻。”她说着往街对面瞟了眼，西门庆正站在自家酒楼门口，眼神往这边瞟。
潘金莲顺着她的目光看去，西门庆身边还站着个穿绿裙的姑娘，正给他递帕子。她突然笑了，对王婆说：“王婆，帮我个忙呗？”
半个时辰后，西门庆的酒楼突然一阵喧哗。原来王婆领着几个街坊大嫂，举着潘金莲写的记账本冲进大堂，指着账本上的数字喊：“大家快来看！西门大官人欠着武家饼铺三个月的炊饼钱，还想赖账！”
账本上记得清清楚楚：“三月初五，西门府买芝麻饼二十个，欠十二文；三月十二，买卷饼十个，欠八文……”一笔一笔，连西门庆自己签字的画押都有。
西门庆气得脸都白了，却被街坊们堵着没法脱身。潘金莲站在饼摊后看着，突然被人拽了拽衣角。武大郎不知何时站在她身边，手里还攥着那根擀面杖，却把另一手悄悄塞进她掌心——是个用红绳串着的铜板，边缘被磨得光滑发亮。
“俺刚才去李府了。”他声音闷闷的，“把那李婉儿的香袋还她了，还说你忙着教王婆做新饼，没空见她。”
潘金莲捏着那枚铜板，突然觉得比任何胭脂都暖。远处武松正指挥亲兵把西门庆押去见官，阳光落在武大郎发红的耳朵上，她突然踮脚在他脸颊亲了下：“傻样，以后不许乱吃醋了。”
他猛地捂住脸，手里的擀面杖“哐当”掉在地上，半天憋出句：“那、那你也不许见别的男人！”
“知道啦，”潘金莲捡起擀面杖塞回他手里，指着刚出炉的饼，“快，把这筐送过去，就当给街坊们的谢礼。”
武大郎“哎”了一声，扛着竹筐就走，脚步却比平时轻快得多。潘金莲看着他的背影，突然发现，这“三寸丁谷树皮”的绰号早没人叫了，现在街坊们见了他，都笑着喊“武大哥”。而她的记账本上，最新一页写着：“今日进账：五十文。附赠：醋缸翻了的大郎一个，价值千金。”
傍晚收摊时，武松提着坛酒回来，身后还跟着个眼熟的身影——竟是李婉儿，手里捧着本新抄的方子。“嫂子，”武松把坛子往桌上一放，“李姑娘说想跟你学正经手艺，之前是她不对，让哥误会了。”
李婉儿红着脸把方子递过来：“潘姐姐，这是我试着做的改良版，你看看能不能用……”
潘金莲刚接过方子，就被武大郎拉到身后。他把一筐刚出炉的玫瑰饼往李婉儿怀里塞：“拿着快走！俺媳妇没空！”
“大郎！”潘金莲拽了他一把，转头对李婉儿笑，“方子我收下了，改明儿你来，我教你做千层酥。”
武大郎气得直跺脚，却被潘金莲按住手。她往他嘴里塞了块玫瑰饼，甜味在舌尖化开时，他突然不闹了，只是含混地说：“那、那得俺陪着才行！”
暮色漫上来时，饼摊的灯亮了。潘金莲靠在武大郎肩上数铜板，听着他絮絮叨叨说今天西门庆被官府罚了银子，又说武松带来的酒是上好的女儿红。她突然抬头，看见月亮正从树梢升起来，像个刚出炉的糖馅月饼。
“大郎，”她轻声说，“明天做月饼吧？”
“哎，听媳妇的。”他把她往怀里搂了搂，掌心的温度透过粗布衣裳传过来，暖得像灶膛里的火。
远处的酒楼还亮着灯，却再没人往这边瞟了。只有风吹过梧桐叶的声音，混着饼香和远处的笑闹，把这寻常的夜晚，烘得甜丝丝的。