建康的冬日，对于困在阮府那方精致牢笼里的谢清而言，实在憋闷得紧。那些弯弯绕绕的回廊，那些一步一景的亭台，那些连咳嗽都讲究轻声细气的下人，都让她浑身不自在。她想念将军府的宽阔演武场，想念北地吹来的、带着沙尘味的风，更想念……那些懂得如何让她快活的人。
这日清晨，她对着铜镜，将长发利落地束成男子式样，换上她最钟爱的那套猩红色窄袖胡服，对一旁伺候梳洗的彩珠吩咐道：“去，告诉门上备车，回将军府。”
彩珠愣了一下，小声提醒：“小姐，咱们就这么回去……阮府那边，要不要告知一声？”
“告知什么？”谢清嗤笑一声，拿起马鞭在手里掂了掂，“我是来做客的，又不是坐牢的。我想回自己家，还要他阮郁批准不成？” 她压根没把阮府那套规矩放在眼里，两家父亲有意联姻，让她暂住阮家“培养感情”，在她看来简直是天大的笑话。感情？她和阮郁之间，除了相看两厌，还能有什么感情？
马车驶出阮府角门，谢清只觉得连吸入肺里的冷空气都自由了几分。车轮碾过建康的街道，直奔城西的镇北将军府。
将军府门庭开阔，守卫的皆是北军旧部，见到她回来，纷纷躬身行礼，眼神里是发自内心的敬畏，而非阮府下人那种隐藏着惊惧的疏离。谢清一跃下车，将马鞭丢给迎上来的老管家，脚步生风地穿过前庭，径直往后院她自己的院落走去。
她的院落，与阮府的疏影阁截然不同。没有那么多花木盆景，地面平整开阔，一角立着兵器架，另一角则搭建着坚固的鹰舍。而此刻，最让她心潮澎湃的，是那几位早已得到消息，等候在廊下的身影。
身姿挺拔如白杨、眉眼带着异域风情的阿赫赤；气质温润、十指修长如玉的柳明轩；还有另外两位或英武或文秀的青年。他们见到谢清，眼中皆流露出毫不掩饰的喜悦与热切。
“小姐！”几人齐声唤道，声音里带着久别重逢的激动。
谢清脸上露出了回到阮府后第一个真正畅快的笑容，她大步走过去，目光在几人脸上逡巡一圈，带着毫不掩饰的占有和满意：“几个月不见，看来都没偷懒。”
这一日，谢清的院落里，丝竹声、笑闹声、甚至偶尔夹杂着拳脚破空声，直至深夜都未停歇。没有阮府那些碍眼的规矩，没有阮郁那冰冷审视的目光，她如同回到了水里的鱼，恣意挥洒着她的精力与热情。
次日，日上三竿，谢清才从酣沉的睡梦中醒来。屋内暖融，弥漫着淡淡的麝香与酒气。她慵懒地伸了个懒腰，只觉得通体舒泰，几个月在阮府积攒的郁气仿佛一扫而空。
彩珠端着温水进来伺候，看着屋内狼藉的景象和依旧沉睡的几位郎君，脸上微红，低声回禀：“小姐，厨房备了醒酒汤和膳食，您是现在用，还是再歇息会儿？昨夜……动静不小，夫人那边派人来问过一句，听闻是小姐回来了，便没再多管。”
谢清漫不经心地“嗯”了一声，对着朦胧的铜镜整理着衣襟。她母亲早逝，如今的将军夫人是续弦，从不管她的事。父亲谢擎远在北疆，对她更是纵容。在这将军府，她就是名副其实的女王。
“让他们睡吧。”她吩咐道，语气里带着餍足后的随意，“告诉厨房，午膳多备些肉食，烤一只羊腿来。” 她需要补充体力，也需要继续享受这难得的、不受拘束的自由。
至于阮府？至于阮郁？她浑没放在心上。那不过是父亲和皇帝陛下的一步棋，一个她暂时需要挂名的“未婚夫”而已。只要不碍着她的事，随他怎么在那清晖院里摆弄他的权谋算计去。她谢清的人生，自有她的快意活法。