日子如同西湖的水波，表面依旧平静地向前流淌。王珩的来访，顾嬷嬷的叮嘱，都如同投入水中的石子，涟漪散去后，湖底却沉淀下一些东西——是对友情的珍惜，是对自身根基的确认，也是对即将到来的，一种近乎直觉的预感。
这预感并非恐惧，而是一种奇异的平静。我知道他们要求，那些来自京城、与我的过去（或者说，林晓的过去）和现在都有着微妙关联的人们。但不知为何，想到阮郁那双探究的眼，林婉儿那看似温婉实则锋利的眼神，我心中竟无多少波澜，反而有种“该来的总会来”的释然。
或许，是这一年来，我在这西泠小院中积蓄的力量，给了我这般底气。
晨光 · 市井
清晨，我陪着贾姨去附近的市集。空气中弥漫着鲜活的气息——李婆婆糕团铺子飘出的、混合着猪油与糖的甜香，鱼摊上带着腥咸的水汽，泥土被早行人的脚步带起的尘土味，还有汗味、牲畜味，以及不知名香料摊子传来的、有些刺鼻却又生机勃勃的复合气味。叫卖声、讨价还价声、车轮声、孩童的嬉笑声，交织成一片热闹的、属于钱塘底层的生命交响。
贾姨在一个菜摊前停下，仔细挑选着水灵的青菜，与熟悉的摊主说着闲话。我站在一旁，看着这鲜活的人间烟火，忽然觉得，无论京城来了多少贵人，掀起多大风浪，这最底层的、属于普通人的生活脉搏，永远不会改变。它们如此真实，如此坚韧，如同院角那丛凤仙花，无需人精心照管，只要有一点泥土和雨水，便能自顾自地开出花来。
午后 · 清音
午后，我抱着琵琶，却没有立刻练习。指尖轻轻拂过琴弦，感受着那冰凉的触感。云娘子那个“清”字在心间回响。何为“清”？是远离尘嚣吗？不，或许并非如此。真正的“清”，是在这纷扰的市井中，依然能保持内心的澄澈；是在面对林婉儿那般机心算计时，依然能守住本真的姿态；是在知晓风雨将至时，依然能从容地拨动琴弦，奏出属于自己的声音。
我轻轻拨动琴弦，不再是《松涛》的片段，而是信手流淌出的几个音符，干净，纯粹，带着一丝试探，融入这午后的静谧阳光里。音色果然比往日更显通透，少了些许挣扎的痕迹，多了几分自在的圆融。
黄昏 · 旧友
柳茵和阿萝相约来了。柳茵依旧是那副风风火火的样子，人未到，清脆的笑语声先传了进来。阿萝跟在她身后，细声细气地和我打招呼，脸颊微红。
她们带来了街口新出的藕粉桂花糕，软糯香甜。我们围坐在院中石桌旁，就着粗茶，吃着点心。柳茵叽叽喳喳地说着近日的趣闻，哪家绸缎庄进了新货，哪家小姐定了亲事，言语间充满了对世俗生活的热情。阿萝则安静地听着，偶尔抿嘴笑笑，手里还拿着一个未完工的香囊，针脚细密。
她们似乎也隐约听到了些风声，柳茵快人快语，试探着问：“小小，听说……京城那边，好像有人要来？还是上次那位阮公子吗？”
我拈起一块糕点，神色如常：“或许吧。市井流言，真真假假，谁知道呢。”
阿萝抬起眼，小声说：“小小，你……你不担心吗？”她眼中带着真诚的关切。
我笑了笑，看向院中那棵为我们遮阳的枇杷树，枝叶间已可见青涩果实的轮廓：“有什么可担心的？去年他们来时，我们不也这般过来了？今年……”我顿了顿，语气平和，“今年的苏小小，已非去年了。”
柳茵闻言，用力点头：“对！咱们小小现在可是钱塘有名的才女！连陈老先生、云娘子都对你青眼有加！怕他们作甚！”
看着她们为我打气的样子，我心中暖流涌动。是啊，我并非孤身一人。我有贾姨，有师长，有这些质朴的邻里友伴。她们或许不懂那些高深的道理、复杂的争斗，但她们给予的，是最简单也最珍贵的支持。
送走柳茵和阿萝，黄昏的余晖将小院染成一片温暖的橙色。贾姨开始在灶间准备晚饭，锅碗瓢盆发出轻微的碰撞声，食物的香气渐渐弥漫开来。
我站在廊下，看着天边最后一抹霞光消失，夜幕如同柔软的绸缎，缓缓覆盖下来。远处，钱塘城的灯火次第亮起，与天际初升的星子交相辉映。