闻言，赵承霄拱手：“好！事不宜迟，大康的事情，就有劳诸位了！”
刘家八位极境不再多言，身影晃动间，已悄然离去。
就在刘家极境离去后不久，一个身着朴素灰袍，身形颀长，面容普通却带着一种难以言喻韵味的中年男子，缓缓走了过来。
他看起来就像个寻常的文士，但当他出现时，让周边的空气都似乎凝滞了一瞬。
顾长歌看着赵承霄，语气平淡无波，仿佛在陈述一个简单的事实：“刘家的人，未必会出全力。世家与皇室，终究隔着一层。他们或许会完成你交代的任务，但绝不会为了拖延大康而让自己陷入险境，更不会拼死力战。让他们去牵制大康，效果恐怕会大打折扣。为何不用皇室的供奉？”
赵承霄对于顾长歌的出现并不意外，他转过身，脸上没有任何被质疑的不悦，反而露出一丝一切尽在掌握的冷静：“顾先生所言，我岂能不知？世家重利，更重保存自身实力。我从未指望他们能为南诏流尽最后一滴血。”
他摇了摇头，看向前方滚滚人流。
“我不需要他们出全力，我只需要他们‘在场’。”赵承霄放下茶杯，目光锐利，“四位极境强者，如同四柄悬于头顶的利剑，哪怕他们只是在一旁虎视眈眈，偶尔出手袭扰，也足以让刘渊和常易投鼠忌器，这就够了，我要的，只是他们插手不了大乾的战争。”
他顿了顿，语气带着一丝冷酷的算计：“只要他们能被牵制住，哪怕只是几个月，对我来说都足够了。西域诸国虽然废物，但有了四位极境坐镇，至少能鼓起勇气去缠住大康军队，就能达到了我们的目的。”
顾长歌静静地听着，不置可否。
赵承霄看向他，眼神变得无比郑重，甚至带着一丝请求：“至于皇室的供奉，包括顾先生您在内，才是我们击溃大乾的真正底牌，绝不能为了一个大康就分散力量。
李镇坐镇西境多年，根基深厚，其本身就是一个麻烦。此战不能拖太久，必须要集中所有顶尖力量，在最短时间内，摧垮大乾的西境防线！”
他的声音斩钉截铁，带着一丝的决绝：“我要的，是速战速决，一击毙命！不能给大乾任何喘息之机，更不能给远在北境的李成安，任何一丝可能回援或者影响到西境战局的机会！
他既然敢在这个时候去捅北凉这个马蜂窝，就要有承受西线老家被端掉的觉悟！所以，皇室的供奉，必须全力用于攻打大乾，绝不能因为一个大康有丝毫分散！”
顾长歌听完，沉默了片刻，最终缓缓点了点头：“殿下思虑周详，是老朽多言了。既如此，便依殿下的意思行事吧。”
赵承霄心中稍稍一松，他拱手道：“届时，恐怕还需要劳烦顾先生了，毕竟道门还有个老道士在大乾！”
顾长歌微微颔首，身影再次缓缓融入阴影之中，仿佛从未出现过。
赵承霄的眼神越发坚定。东西两线，战场与朝堂，明枪与暗箭，所有的布局都已落下，现在，只剩下最后的碰撞与厮杀了。
北凉，通州境内！
连续三日马不停蹄的疾驰，饶是幽云铁骑精锐，一人双马，也显出了几分疲态。人衔枚，马裹蹄，昼伏夜出，尽可能避开北凉的巡骑和眼线。
在一片隐蔽的山坳中，大军暂时休整，喂养马匹，恢复体力。李成安、段开炎、欧阳成以及几位核心人物围在一起，借着月光研究着一份简陋的通州城防图。
“前面就是通州了。”李成安的声音带着一丝沙哑，连续奔波让他眼底带着血丝，但眼神依旧明亮锐利，“这是我们的第一关。通州守将孙天正，根据情报，此人是你父皇一手提拔起来的将领...”
他看向段开炎，目光中带着询问：“依你之见，我们是趁其不备，速战速决，强行叩关拿下通州，还是…你去试试？”
所有人的目光都集中在了段开炎身上。这位北凉三皇子的身份，在此刻显得尤为特殊和关键。
段开炎沉默着，手指无意识地摩挲着腰间的剑柄，眼神复杂。
通州，是他踏入北凉故土的第一站，孙天正，是他父皇时代的旧臣。他深吸一口气，抬起头，眼中闪过一丝决然：
“我想去试试。”他声音低沉却坚定，“孙天正此人，我虽接触不多，但知其性格，并非段天德的死忠。他受父皇大恩，或许…能行。若能兵不血刃拿下通州，能节省我们很多的时间。”
李成安看着他，没有立刻回答。他这次也是在赌，赌这条线是北凉老皇帝为北凉留下的一条生机，而不是陷阱，同时也是在赌段天德那小子的最终态度。
若是陷阱，入了通州，必定不会有好果子吃，若是生机，这一路走下去，他们会轻松很多，甚至只需要考虑寒霜城决战的问题！
片刻后，李成安重重点头：“好！那就依你之言。你我二人，再带上两位擅长机关暗器和用毒的江湖兄弟，趁夜潜入通州，会一会这位通州守将。”
他看向身旁一位身形瘦小眼神灵动的汉子，和一位气息若有若无的女子：“侯三，影娘，有劳二位随我们走一趟。”
“世子放心！”两人抱拳应道。
他们这两人在江湖中是出了名的擅长机关暗器和用毒，这地方若是想要留下李成安，极境不出，几乎不太可能，但极境可不是大白菜，哪里都能有，要留住他们，只能从用毒和暗器方面着手，带上这两位，也是极大的避免了这个潜在的威胁。
是夜，月黑风高。
四道身影如同鬼魅，借着夜色的掩护，悄无声息地避开城头的哨卡和巡逻队，利用自己的轻功敏捷地翻越了不算特别高大的通州城墙。
四人一路潜行，避开了几波巡夜士兵，最终来到了城守府邸的后院墙外。