梁员外这一揖，让门口的家丁们看得目瞪口呆。那老管家更是揉了揉眼睛，怀疑自己是不是眼花了。员外爷是何等身份，竟对这疯疯癫癫的穷和尚行此大礼？
济公却坦然受之，嘻嘻一笑，还了个不伦不类的问讯：“阿弥陀佛，施主有礼了。和尚我路过宝地，看你这宅院上空乌云罩顶，隐隐有五鬼飞廉之煞气盘旋，家中定然有人卧病不起，药石无效。和尚我心生慈悲，特来化个善缘，给你净宅除煞，退鬼治病。可你这几位门神，”他指了指那几个家丁，“非要什么门包孝敬，和尚我两袖清风，哪里有钱给他们？因此才争吵起来，惊动了员外，罪过罪过。”
梁员外一听，脸色顿时沉了下来，锐利的目光扫向那几个家丁。他虽然宽厚，但绝非昏聩之人，家中仆役若有仗势欺人、勒索门包之事，是他绝不能容忍的。
那年轻家丁吓得脸都白了，急忙辩解：“员外明鉴！绝无此事！是这和尚……是他先来化缘，我们按规矩告知‘僧道无缘’，他却不依不饶，还打翻了老管家给他的饭食，口出狂言，说要员外您陪席才肯用斋……”
老管家也上前，将方才情形一五一十说了一遍。
梁员外听着，眉头微蹙，再次打量济公。这和尚言语看似疯癫，却一口道破家中病人之事，而且神态自若，面对自己的审视毫无怯意，反而带着一种洞悉一切的戏谑。他心中疑窦丛生，但救子心切，任何一丝希望都不愿放过。或许，这看似邋遢的和尚，真有些非凡的本事？
“既是如此，想必是下人们言语冲撞了圣僧。”梁员外语气缓和下来，“圣僧既看出寒宅有些……不妥，又能治病救人，便是我梁家的贵人。请随我入内一看究竟。”
济公也不客气，摇着破扇子，趿拉着破鞋，跟着梁员外便往里走。穿过几进院落，来到内宅上房。一进东里间，便闻到一股浓重的药味。炕上，公子梁士元面如金纸，双目紧闭，气息微弱，昏沉不醒，几个丫鬟婆子愁容满面地在一旁伺候。
梁员外走到炕边，俯下身，轻声呼唤：“士元，我儿？你醒醒，看看为父。”连叫数声，梁士元毫无反应，如同沉睡千年。梁员外回头看向济公，眼中满是殷切与焦虑：“圣僧，你看这……”
济公走到炕边，歪着头看了看梁士元，又凑近嗅了嗅，眉头微皱，随即舒展开来，摆手道：“员外不必着急。小事一桩，和尚我叫他起来说两句话，吃点东西，立刻就能见效。”
梁员外又惊又喜：“若得如此，梁某感激不尽！但凭圣僧施展妙法！”
济公呵呵一笑，伸手把自己那顶油腻不堪、边缘破烂的僧帽摘了下来，对旁边的下人说：“来，扶公子坐起来些。”
下人连忙上前，小心翼翼地将梁士元扶起，靠在枕头上。济公拿着那顶脏兮兮的帽子，嘴里叽里咕噜地念道：“唵嘛呢叭咪吽……敕令赫！”声音含混不清，却带着一种奇异的韵律。念罢，他将僧帽端端正正地戴在了梁士元的头上。
说来也怪，那帽子刚一戴上，梁士元喉咙里便“咯”的一声，长长吁出一口浊气，眼皮颤动几下，竟慢慢睁开了！他眼神起初有些迷茫，随即恢复了清明，看了看四周，虚弱地开口：“水……给我点水喝……”
这一下，满屋子的人都惊呆了！梁员外更是喜出望外，几步抢到炕前，抓住儿子的手，声音都哽咽了：“士元！我儿！你……你终于醒了！”
梁士元喝了口水，精神似乎又好了一些，甚至能辨认出父亲，低声道：“爹……我这是怎么了？好像做了个很长很累的梦……”
梁员外老泪纵横，连连道：“醒了就好，醒了就好！”他转身对着济公，就要大礼参拜：“圣僧！真是活佛在世！救命之恩，没齿难忘！”
济公却侧身避开，用扇子指着自己的肚子，笑嘻嘻地说：“员外先别忙着谢。冲和尚这一手，值不值你一顿斋饭？”
梁员外忙不迭地道：“值！太值了！莫说一顿饭，便是圣僧要常驻我梁家，受我全家供奉，也是应当的！”
“那倒不必，和尚我闲散惯了。”济公摆摆手，“不过眼下这五脏庙确实要祭一祭了。员外，把你家管厨的叫来。”
梁员外立刻吩咐下去。不一会儿，胖乎乎的厨子急匆匆跑来。济公对他道：“你听好了。糖拌蜜饯，干鲜果品，冷荤热炒，拣那上等的材料，给我整治一桌高高的海味席面，就摆在这外间屋。和尚我饿得紧，要赶紧吃。”
厨子看向梁员外，员外连连点头：“快！就按圣僧的吩咐办！拣最好的做，越快越好！”
梁家富贵，厨房物料都是现成的，厨子带着手下人一阵忙活，不到半个时辰，外间屋的八仙桌上便已摆得满满当当。真是山珍海味，水陆并陈，香气扑鼻。
济公毫不客气，大马金刀地在主位坐下，梁员外亲自在下首相陪，执壶斟酒。和尚风卷残云，吃相豪迈，看得旁边的下人暗暗咋舌。梁员外心中却是欢喜无限，看着里间屋儿子已经能靠着枕头，小口喝着参汤，甚至能说几句话了，只觉得这和尚便是世间最大的活菩萨。他心中暗想：“这和尚的帽子真是个宝贝！比什么灵丹妙药都强。若能买下来，给我儿常戴，岂不是永葆平安？”
酒过三巡，菜过五味，梁员外试探着开口：“圣僧，您这顶宝帽，真是神通广大。”
济公啃着一只鸡腿，含糊道：“唔，还凑合吧。”
梁员外又道：“不知圣僧这帽子……可否割爱？梁某愿出重金。”
济公把鸡骨头一扔，抹了抹油嘴，笑道：“员外想要这帽子？好说好说。只要你把这分家业——买卖、房产、田地，统统给我，和尚我就把这帽子给你。”
梁员外一听，瞠目结舌，连连摆手：“这……这……圣僧说笑了，买不起，买不起。”
济公哈哈大笑，又灌了一口酒，忽然想起什么，对梁员外说：“员外，劳驾把门口那位心善的老管家叫来，我有话说。”
梁员外虽不明所以，还是吩咐人去叫。老管家很快进来，躬身听候吩咐。
济公指着满桌的珍馐美味，对老管家笑道：“老人家，你看，我方才说要吃上等高摆海味席，干鲜果品，冷荤热炒，糖拌蜜饯，还要你家员外陪着。怎么样，和尚我没吹牛吧？这斋饭，可还对得起你方才那碗白米饭？”
老管家面红耳赤，连连作揖：“圣僧神通广大，是小老儿有眼无珠，冒犯了圣僧，恕罪恕罪。”
济公摆摆手：“不知者不罪。不过，员外啊，和尚我还带着三个跟班的，在外头饿着肚子呢，你也得慈悲慈悲，管他们一顿。”
梁员外这才想起门外还有三人，连忙吩咐：“快请！另开一席，好生款待！”
家人领命出去，心里嘀咕：“这穷和尚还有跟班的？他自己都这模样，跟班的得穷成啥样？”到了门口，喊了一嗓子：“哪位是跟那位……大师父来的？”
高国泰上前一步，彬彬有礼道：“是在下。”
家人一看，眼前是一位俊雅文士，虽然面带风尘，但气度不凡，衣衫整洁，哪里像穷跟班？愣了一下，又问：“还……还有两位呢？”
苏禄和冯顺也走了过来。苏禄是苏北山家的得力仆人，衣着体面；冯顺虽年纪大些，也是干净利落。这家人心想：“这和尚真古怪，自己邋里邋遢，跟班的倒一个比一个齐整。”不敢怠慢，忙将三人请到门房，另摆了一桌丰盛酒席款待。
里间屋，梁员外陪着济公继续饮酒。济公谈笑风生，讲些西湖风物、市井趣闻，梁员外渐渐放松下来，心中阴霾散去了大半。正闲谈间，一个家人悄悄进来，走到员外身边，压低声音，生怕和尚听见：“员外，那位道爷来了，在外书房等候。”
梁员外心里“咯噔”一下，顿时为了难。一边是刚刚显了神通、救醒儿子的“圣僧”，酒宴正酣；另一边是约好今日来作法除煞的“仙长”，也不能怠慢。他既怕冷落了和尚，惹其不快，又怕得罪了道士，误了彻底根治儿子病根、破解家宅风水的大事。一时间坐立不安，脸上露出踌躇之色。
济公何等精明，早已看在眼里，呷了一口酒，慢悠悠地说：“员外，可是来了要紧的亲戚？你自去招呼便是，不必在此拘礼陪我这穷和尚。我瞧啊，多半还不是外人，保不齐是你家哪位小姨子登门了呢！”
梁员外被他说破心事，老脸一红，顺势下台阶，笑道：“圣僧说笑了。确是有一位旧识来访，需得去见一见。失陪片刻，圣僧请自便，我让下人好生伺候。”说罢，吩咐丫鬟给济公斟满酒，自己起身整理了一下衣冠，匆匆往外书房走去。
这外书房在西跨院，是个清静的小四合院。梁员外一脚踏进书房，只见张妙兴老道早已端坐其中，正慢条斯理地品着茶，脸上看不出喜怒。
梁员外赶紧上前施礼：“仙长驾到，有失远迎，恕罪恕罪。”
张妙兴放下茶盏，淡淡道：“员外不必多礼，知己之人，何须客套。”他目光扫过梁员外，似乎不经意地问了一句，“员外方才，是在招待贵客？”
梁员外心里一紧，忙道：“是一位……一位远亲，偶然路过，略尽地主之谊。仙长请上座。”他赶紧吩咐下人重新摆酒。席间，梁员外亲自把盏，小心陪话，心中却像十五个吊桶打水——七上八下。他想起和尚的神奇，忍不住问道：“仙长，您游历四方，见多识广，可曾听说过西湖灵隐寺，有一位济公长老？”
张妙兴闻言，眼中寒光一闪，心中暗道：“那济颠僧竟在此处？怪不得我感应到一丝法力波动，破了我的‘七箭锁喉’术！哼，定是他搞的鬼！”他想，若在梁员外面前夸赞济公，岂不显得自己无能？于是冷笑一声，面露不屑之色：“员外说的，可是那灵隐寺的酒醉疯癫、无知无行的济颠僧？不过是一招摇撞骗的狂徒罢了，有些微末伎俩，欺世盗名，实在不足挂齿！”
他话音刚落，就听书房门外有人朗声接话，话语中带着浓浓的嘲弄：“哎呦喂！这是哪个不开眼的杂毛老道，躲在人背后嚼舌根，也不怕风大闪了舌头！”
帘栊一挑，济公摇着破扇子，晃晃悠悠地走了进来。原来，里间屋梁士元戴着济公的帽子，本已好转，能与父亲说笑。济公吃饱喝足，趁伺候的家人不备，溜达进里屋，顺手就把帽子从梁士元头上摘了下来。那梁士元顿时如断了线的木偶，身子一软，瘫倒下去，再度昏迷不醒。家人大惊，质问和尚。济公却浑不在意地说：“一桌酒菜才管多大工夫？和尚我吃饱了，帽子自然要收回。等下次饿了再说！”说完，借口出恭，溜出了上房，循着感应，直奔这西跨院而来，正好听见张妙兴在贬损自己。
梁员外一见济公进来，头都大了！生怕两人当场冲突起来，连忙起身打圆场：“圣僧来了！快请坐！仙长，这位便是方才提到的济公长老。圣僧，这位是五仙山祥云观的张妙兴仙长。二位都是世外高人，今日相聚，真是缘分……”
济公一屁股坐在张妙兴对面的椅子上，拿起一个空酒杯自顾自倒满，喝了一口，这才翻着白眼对张妙兴说：“哟，这屋里还真有个老道？刚才我可没骂你，我骂的是那个在背后说人坏话的杂毛老道呢！”
张妙兴见济公如此无礼，且一语双关，气得脸色更黑，虬髯都似要根根竖起。他强压怒火，冷声问道：“和尚，你是哪座庙的？如此不懂规矩！”
济公又干了一杯，把酒杯往桌上一顿，眼睛一翻，怪声怪气地说：“哎呀，贫僧就是那个西湖灵隐寺、酒醉疯癫、无知无行、不足挂齿的济颠僧啊！怎么，道长听说过？”
张妙兴被他噎得差点背过气去，怒道：“好个牙尖嘴利的疯和尚！休要逞口舌之利！”
济公却笑嘻嘻地，仿佛没看见他的怒气，又凑近些，故作神秘地问：“张道爷，跟你打听个人。我有个不成器的徒孙，叫华清风，你认得不？”
华清风正是张妙兴的师父！济公这话，分明是占他天大便宜，辱及师门！张妙兴再也按捺不住，勃然大怒，拍案而起，手指济公：“贼秃！安敢如此欺我！今日定要叫你见识道爷的手段！”
话音未落，张妙兴已然后退一步，脚踏罡步，手掐诀印，口中念念有词，周身顿时泛起一层淡淡的黑气，显然是要施展邪术，与济公斗法！
梁员外吓得面如土色，想要劝解，却不知如何是好。只见济公依旧笑嘻嘻地坐在那里，拿起酒壶又给自己斟了一杯，仿佛眼前剑拔弩张的气氛与他全然无关。
窗外，天色不知何时暗了下来，乌云汇聚，隐隐有风雷之声。一场凡人难以想象的僧道斗法，眼看就要在这梁府书房之内爆发！