吴家堡大厅之内，灯火通明。华云龙的出现，如同在滚油中泼入一瓢冷水，瞬间点燃了潜伏在房梁之上的雷鸣、陈亮、柳瑞三人心中的怒火！
雷鸣一见这背信弃义、镖伤杨明、作恶多端的华云龙，新仇旧恨一齐涌上心头！他双眼喷火，牙关紧咬，右手猛地探向腰间，“沧啷”一声轻响，钢刀已半出鞘！他身形微动，就要从梁上飞扑而下，擒拿此寮！
“二哥！且慢！” 一旁的柳瑞眼疾手快，一把按住雷鸣握刀的手腕，低声道：“不可鲁莽！”
陈亮也急忙凑近，压低声音：“二哥，柳贤弟说得对！此事需从长计议！”
雷鸣强压怒火，声音从牙缝里挤出：“为何拦我？此等恶贼，人人得而诛之！今日撞见，岂能放过？”
柳瑞紧握雷鸣手腕，冷静分析：“二哥息怒！你想想，第一，这吴家堡是吴坤的老巢，庄丁众多，戒备森严。你我三人虽有些武艺，但双拳难敌四手，一旦动起手来，未必能稳操胜券。第二，你我三人并非官差，即便侥幸擒住华云龙，又该送往何处衙门？常山县？他犯案多在临安，常山县未必肯接这烫手山芋。第三，退一步讲，当初在玉山县，我等三十六人与华云龙也曾义结金兰，在神前烧过香，虽是他不仁，我等若直接动手，未免显得不义。他多行不义，自有天收，更有济公长老那般神通广大的高人盯着他，何须我等越俎代庖，徒惹麻烦？再者，华云龙狡诈异常，武功不弱，万一擒拿不成，反打草惊蛇，再想找他可就难了！”
陈亮也附和道：“柳贤弟言之有理。二哥，小不忍则乱大谋。济公师父命我等前往曲州府送信，才是正事。何必在此节外生枝？”
雷鸣听二人分析得头头是道，虽心有不甘，但也知贸然动手风险太大。他重重叹了口气，将钢刀缓缓推回鞘内，恨恨道：“便宜这厮了！且让他多活几日！” 三人遂屏息凝神，继续在暗处观察厅内动静。
只听华云龙对吴坤诉苦道：“吴大哥，小弟如今是虎落平阳，龙困浅滩。若蒙兄长不弃，暂借些盘缠，小弟想去曲州府投奔田本田大哥处躲些时日。待风头稍过，再来兄长府上叨扰。有您二位兄长照应，小弟便有了底气，不再惧怕那些仇家了。”
吴坤大手一挥，显得十分豪爽：“华二弟何必见外！你我兄弟，你的难处便是我的难处！管家吴豹！”
一个精干的中年管家应声上前：“小的在。”
“去！到库房取五百两银子来，给华二爷做盘缠！”
“是！” 吴豹躬身领命，提上一盏灯笼，取了钥匙，退出大厅。
房上三人一听“库房”二字，心中一动！彼此交换了一个眼神。柳瑞低声道：“这恶霸搜刮民脂民膏，库中必有不义之财！我等何不趁此机会，探探他的库房？若有机会，取他些金银，也好接济那被逼远走的阎文华一家，或是作为我等盘缠？”
雷鸣、陈亮点头称善。三人于是悄无声息地滑下房梁，如狸猫般蹑足潜踪，远远尾随管家吴豹。
只见吴豹提着灯笼，穿过大厅东侧的箭道，进入第二进院子。院东有个角门，穿过角门，有一间更房，里面有几个值夜的家丁。
吴豹走到更房门口，道：“各位辛苦。”
打更的头目王二探头问道：“吴管家，这么晚了，有何贵干？”
吴豹道：“庄主爷来了贵客，西川路的华云龙华二爷到了。庄主命我去开库房取些银子。”
王二笑道：“原来是华二爷来了！管家快请吧。”
吴豹点点头，提着灯笼来到北面一间坚固的石屋前——这便是库房。他将灯笼放在台阶上，取出钥匙，准备开门。就在他低头开锁的功夫，忽觉眼前一暗，扭头一看，台阶上的灯笼竟不见了！
吴豹一愣，以为是打更的王二跟他开玩笑，便返回更房门口，却见那熄灭的灯笼好端端地放在更房门外地上。他有些恼火，冲着里面喊：“王二！是不是你们谁把灯笼给我拿这来了？跟我开什么玩笑！”
更房里众人纷纷否认：“吴管家，我们都没出去啊！”“谁拿你灯笼了？”
吴豹将信将疑，骂骂咧咧地重新点亮灯笼，再次回到库房门口。他哪里知道，方才正是柳瑞施展绝顶轻功“踏雪无痕”，趁他开锁分神之际，悄无声息地取走又放回了灯笼，意在试探虚实并制造混乱。
吴豹再次用钥匙打开库房大门上的铜锁，推门而入。他万万没想到，雷鸣、陈亮、柳瑞三人已趁他第一次折返更房质问的短暂空隙，如三道青烟般溜进了库房！
库房内果然堆满箱笼。三人正欲打开箱笼取银，忽听门外脚步声又起，吴豹去而复返！情急之下，三人迅速闪身躲进东里间屋的大柜底下。
吴豹进得库房，径直走到西里间，打开一个柜子，取出两封银子（每封五十两），随即转身出门，从外面上锁，“咔嚓”一声，将三人锁在了库房之内！
雷鸣、陈亮暗叫不好！急忙摸索门窗，发现窗户皆嵌有粗铁条，墙壁也包着铁皮，坚固异常！陈亮低声道：“二哥，糟了！这库房如同铁桶，我们被困住了！”
柳瑞却临危不乱，眼珠一转，计上心头。他捏着鼻子，学起猫叫：“喵——喵呜——”。
外面打更的正好巡夜至此，听到猫叫，便对还没走远的吴豹喊：“吴管家！你是不是把那只老跟你脚的花猫锁库房里了？听，在里面叫呢！”
吴豹一听，信以为真，骂道：“这瘟猫，真讨厌！老是跟着我！” 只得又返回，掏出钥匙，再次打开库房门。他提着灯笼先进西里间查看猫踪。趁此机会，躲在东里间的三人迅速溜出库房，悄无声息地跃上房顶。
柳瑞又在上房学了一声猫叫。打更的喊道：“管家，猫跑出来上房了！”
吴豹在西里间没找到猫，听得喊声，便骂咧咧地出来，重新锁好库门，提着银子回大厅去了。
三人伏在房上，见吴豹将银子交给华云龙。华云龙得了银子，即刻起身告辞。吴坤亲自将华云龙送出庄门，态度殷勤：“华二弟，一路保重！过些时日定要来哥哥这里盘桓！”
华云龙拱手别过，身影消失在夜色中。吴坤志得意满，转身回庄，刚迈过大门门槛，早已埋伏在门后阴影中的柳瑞，如猎豹般骤然出击！手中钢刀寒光一闪，直刺吴坤后心！吴坤猝不及防，一声闷哼，当场毙命！
“庄主被杀啦！” 院内顿时大乱！柳瑞一击得手，毫不恋战，身形一拧，如飞鸟般掠过墙头，与雷鸣、陈亮会合。三人趁着混乱，迅速离开了吴家堡。
次日，吴家堡庄主被杀的消息传开，官府前来验尸缉凶，但柳瑞行事干净利落，未留痕迹，自然无从查起。三位英雄此举，既为民除了一害，也间接救了那被迫远走的阎文华一家。
三人回到客店，略作休息。次日清晨，柳瑞问：“雷二哥，陈三哥，你们接下来有何打算？”
雷鸣道：“济公师父命我二人前往曲州府送信办事。”
柳瑞道：“我还需在此地寻访几位朋友，顺便查探还有无吴坤余孽为恶。你我兄弟就此别过，后会有期！”
三人结算了店钱，互道珍重，分道扬镳。单说雷鸣、陈亮，顺着大路，直奔曲州府方向而去。
这日晌午，二人行至离曲州府约五里地的“五里碑”。只见路北有座破旧的小庙，庙门口瘫坐着一个大汉。此人衣衫褴褛，形销骨立，面色枯槁，口中不断发出绝望的哀嚎：“苍天啊！苍天！你瞎了眼吗！神佛也无耳无目！我郭顺怎会落得如此地步！不如死了干净！”
雷鸣仔细一瞧，惊道：“咦？这不是郭顺郭二哥吗？”
陈亮也认了出来：“正是小昆仑郭顺！他怎会病倒在此？”
二人急忙上前，蹲下身呼唤：“郭二哥！郭二哥！你怎么了？认得我们吗？我们是雷鸣、陈亮啊！”
那郭顺已是高烧糊涂，神志不清，迷离的双眼看着雷鸣、陈亮，竟把他们当成了勾魂的鬼差，喃喃道：“你……你们是牛头马面……来拿我了吗？也好……带我走吧……”
陈亮连忙道：“二哥！你醒醒！我们是雷鸣、陈亮！不是鬼差！”
或许是熟悉的名字刺激了神经，郭顺浑浊的眼神闪过一丝清明，定睛看了半晌，终于认出眼前二人，顿时泪如雨下：“是……是雷贤弟、陈贤弟！痛杀我也！” 话未说完，激动之下，竟晕厥过去。
陈亮忙对雷鸣说：“二哥，你照看郭二哥，我去讨碗水来！” 说罢，快步跑到附近村口一户人家敲门。
一位老者开门出来：“这位壮士，找谁？”
陈亮拱手道：“老丈请了！我有一位朋友病倒在那边庙门口，危在旦夕。我带有丹药，需热水化开服用。恳请老丈行个方便，赐碗热水救命！”
老者叹道：“唉，你说的是庙门口那大汉吧？他已在此病了好几天了。前几天我看他可怜，还送些粥饭给他。近两日见他病得沉重，气若游丝，怕他死在我家门口担干系，便不敢再给了。想不到是壮士的朋友。你稍等，我这就去取水。” 老者心地善良，转身回屋端出一碗温水。
陈亮谢过老者，急忙返回。他将济公所赐的丹药取出，在碗中化开，小心翼翼地扶起郭顺，将药水缓缓灌下。这济公丹药果然神效，不过片刻，只听郭顺腹中咕噜作响，药力行开，他苍白的脸上渐渐有了血色，呼吸也平稳有力起来。
郭顺悠悠醒转，只觉浑身轻松，病痛若失。他坐起身，看着雷鸣、陈亮，疑惑道：“二位贤弟，你们从何处来？我这不是在做梦吧？”
陈亮笑道：“郭二哥，你的病好了！是济公长老算准你有此一劫，特命我二人前来送药救你！这里还有济公师父写给你的一封亲笔信。” 说着，从怀中取出书信递上。
郭顺接过书信，展开一看，信中济公不仅点明他此次病灾缘由，还指引了他一条将来的道路。郭顺读罢，面向北方叩头不止，感激济公救命指点之恩。他起身对雷、陈二人道：“二位贤弟，愚兄需即刻动身，按圣僧指示前往临安办事。只是……如今身无分文，这路途……”
陈亮忙道：“二哥放心，盘缠我们这里有。” 当即取出一定银子交给郭顺。
郭顺感激不尽：“二位贤弟大恩，愚兄铭感五内！他日必有重报！就此别过！” 说罢，拱手作别，步履虽仍虚浮，但方向坚定地朝着临安而去。
送走郭顺，雷鸣、陈亮继续赶路，终于进入曲州府城。时近中午，二人腹中饥饿，见十字街北路西有家酒店颇为气派，便走了进去。店堂宽敞，有楼梯通向上层。二人想清静些，便径直上楼。
楼上果然雅致清净。二人刚找了一张靠窗的桌子坐下，跑堂的伙计便满脸堆笑地过来：“二位爷，要用酒饭吗？真对不住，今日这楼上被包下了。烦请二位爷到楼下用餐可好？”
陈亮问：“哦？是何人包场？如此大排场。”
伙计道：“是我们本地的一位爷，人称‘三太爷’。”
雷鸣一听，火气又上来了，把眼一瞪：“我管他什么三太爷、四太爷！这楼上的座，我们今天坐定了！”
伙计见雷鸣相貌凶恶，不敢硬顶，只好赔笑道：“爷您息怒！凡事有个先来后到。若是您先订了，小店断不敢再许给别人。实在是三太爷先包下的……还请爷行个方便。”
陈亮拉住雷鸣：“二哥，何必为难伙计。楼下也一样吃。” 硬是把雷鸣劝下了楼。
二人在楼下大堂另寻一桌坐下。伙计赶紧过来擦抹桌子，殷勤问道：“二位爷想吃点什么？小店应有尽有，煎炒烹炸，南北大菜，时鲜果品，上好席面，一应俱全。”
陈亮道：“拣你们拿手的菜，配四样来，再来两壶上好的女贞陈绍。菜要精致可口，钱不是问题。”
伙计应声而去。不一会儿，酒菜上齐，果然色香味俱佳。陈亮一边给雷鸣斟酒，一边和气地向伙计打听：“伙计贵姓？”
“小的姓刘，行二。爷您叫我刘二就行。”
陈亮点点头，压低声音道：“刘二兄弟，我跟你打听个事。楼上那位‘三太爷’，可是咱们曲州府哪位达官贵人的亲戚？或是哪位德高望重的乡绅？”
刘二伙计左右看看，见无旁人注意，便凑近些，声音压得更低：“二位爷不是本地人，有所不知。这位‘三太爷’……唉，说来话长，可不是什么好人哪！您二位要听，我得仔细跟您说说，此人所作所为，真是令人发指！” 接着，他便将这“三太爷”的恶行，一五一十地悄声述说。
雷鸣、陈亮听着听着，脸色越来越凝重，拳头渐渐握紧！这“三太爷”的恶行，竟比那吴坤还有过之而无不及！真是天理难容！二人胸中怒火再次被点燃！看来，这曲州府之行，注定又无法平静了！一场新的风波，已在杯觥交错间悄然酝酿。